Чудный запах трав донесся до неё, и Фиона мысленно улыбнулась: она угадала правильно.
— Не знаю, будет ли этого достаточно, — услышала последние слова Сайски Фиона, входя в комнату, — нужно собрать все запасы сушеной эхинацеи и отдать на кухню — нам необходимо иметь как можно больше этого отвара.
— Но где же мы ее сейчас найдём? — ворчливо ответил старческий голос.
— Меня это не волнует. — сказала Сайска. — Сейчас главное — помочь больным драконам.
— Драконы не болеют. — все так же раздраженно ответила женщина. — И что это ты раскомандовалась, словно ты Госпожа Вейра?
Фиона вошла в комнату и узнала в ворчунье Меланви.
— Но она и есть Госпожа Вейра. — воскликнула Фиона и смолкла, с удивлением заметив успокаивающие знаки, которые ей подавала Сайска из-за спины старухи. Комната была заполнена шкафами, свободен был лишь дальний угол, где находился рабочий стол и пара кресел. Светильники в корзинках были подвешены к крючкам на стенах.
Глаза Меланви расширились от удивления, и она спросила у Фионы. — А ты кто такая?
— Это Фиона, Меланви. — ответила Сайска. — Она угощала нас своим блюдом вчера вечером.
Лицо Меланви побледнело и она, пошатнувшись, тяжело опустилась в кресло. Старуха замолчала, спрятав лицо в ладонях. Спустя время она подняла взгляд на Сайску. — А где Нара?
— Она уже не с нами, Меланви. — мягко ответила Сайска.
— Ее нет? — растерянно спросила старая женщина, пытаясь вновь обрести свою память. — Да, теперь я помню все.
Последовало долгое молчание — Меланви снова и снова переживала свою потерю. Затем, вздохнув, она встала, отодвинув кресло, и спросила. — Что мы здесь делаем?
— Мы ищем травы, Меланви. — сказала Сайска. — Нам нужна эхинацея, имбирь и…
— Зачем? — перебила ее старуха.
— Потому что драконы заболели. — сказала Сайска, пытаясь не показать в голосе усталость, охватившую ее.
— Но драконы никогда не болеют. — вновь возразила Меланви. Сайска метнула раздраженный взгляд на Фиону.
— Что нам еще нужно найти, кроме имбиря и эхинацеи, Госпожа? — спросила Фиона, войдя в комнату и оглядевшись вокруг.
Сайска с вздохом облегчения передала табличку с записями Фионе. — Здесь весь список.
— Вместе с Меланви мы найдём все это. — сказала Фиона и в ответ получила улыбку благодарности на лице Сайски. — Правда, Меланви?
— Кто ты? — опять спросила Меланви.
— Фиона, дочь Лорда Бемина. — быстро сориентировалась девушка. — Я из Форт Холда.
— Почему ты здесь? — спросила Меланви, но тут же вспомнила о хороших манерах. — Очень рада знакомству; кстати, как поживает ваша матушка?
— Надеюсь, Меланви сможет помочь мне. — сказала Фиона, многозначительно посмотрев на Сайску.
Лицо Сайски посветлело.
— Я пришлю вам несколько человек на помощь. — пообещала она и в знак благодарности погладила Фиону по плечу, проходя мимо нее к выходу.
Фиона повернулась к Меланви. — Госпожа предложила нам кое-что из ваших запасов; мы, конечно, за все заплатим, как только сможем, но сейчас нам нужны некоторые травы, чтобы справиться с этой болезнью…
— Что нужно найти? — спросила старуха, жестом попросив список у Фионы.
Когда они закончили поиски последних трав, Меланви очень устала, и Фионе пришлось отвести ее в ее покои, прежде, чем вернуться в Кухонную Пещеру.
— Это все нужно отнести Т'жену. — войдя на кухню, Фиона услышала голос Сайски, дающей распоряжение кухонному рабочему. Затем она повернулась к юному всаднику, стоявшему рядом, и продолжила. — Отвези это в Цех Арфистов, может, они смогут помочь нам.
Всадник кивнул и быстро вышел. Только тогда Сайска заметила Фиону.
— Меланви очень устала, и мне пришлось помочь ей дойти до комнаты, чтобы она смогла хоть немного отдохнуть. — доложила Фиона.
Сайска жестом указала ей на стол с расставленными на нем булочками, маслом, кувшином с кла и кружками.
— У нас заболело пять драконов. — начала она, как только они сели за стол. — Это Салит', Асот', Данорт', Панунт' и Келсант'а.
Фиона смущенно спросила. — Салит' — это коричневый Т'жена?
— О, прости меня, я совсем забыла, что ты у нас совсем недавно. — утвердительно кивнув, продолжила Сайска. — Асот' — это голубой Ж'марина, у него у одного есть ещё и золотой файр Сайямон, Данорт' — это зелёный Л'риана, а Панунт' — голубой М'рорина.
Фиона попыталась запомнить имена всадников, драконов и их цвета, но с досадой поняла, что у неё ничего не получилось.
— Обычно я хорошо запоминаю имена. — нахмурившись, поделилась она. — Я знаю имена каждого холдера в Форт Холде и всех старших даже в маленьких холдах и мастерских…
— Ничего страшного, — успокоила ее Сайска. — Всему своё время.
Фиона откусила ещё кусок от своей булочки и запила его хорошим глотком из кружки. С удивлением она почувствовала, что очень голодна, затем она вспомнила, что совсем ничего не ела этим утром. Это вернуло ее к мыслям, которых она избегала до этого момента.
— Кажется, я совсем запуталась. — призналась она Сайске, встретившись с ней взглядом. — Я не привыкла чувствовать себя подобным образом.
Сайска ответила на невысказанный вопрос Фионы. — Не думаю, что это какая-то болезнь.
— Но ты же заметила? — настаивала Фиона. — Неужели со мной что-то не так?
— Даже, если и так, то не с тобой одной. — послышался голос К'лиора, вошедшего в комнату. Он улыбнулся Фионе, поцеловал Сайску в щеку и, зацепив ногой кресло, подтащил его к столу. Устроившись в кресле поудобнее, К'лиор стал внимательно разглядывать Фиону.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я все время чувствую усталость. — ответила Фиона. — Но, может быть, это нормально после Запечатления? И мне всего тринадцать Оборотов, а я слышала от старших, что они всегда сильно уставали в детстве.
К'лиор улыбнулся ей, утешая. — Это нормально — чувствовать усталость первые несколько месяцев после Запечатления. Ведь юному дракону нужно время, чтобы он стал самостоятельным.
Он задумался и продолжил. — Да, я помню, что тоже сильно уставал, когда был ребёнком. — он вопросительно посмотрел на Сайску.
Госпожа Форт Вейра ответила не сразу, подбирая слова. — Мы оба очень уставали.
— Но Киндану было всего четырнадцать, когда он победил Мор. — перебила ее Фиона. Она резко встала. — Если он смог это, я тоже смогу вырастить своего дракона, несмотря на свои тринадцать Оборотов.
— Ну, конечно же, ты вырастишь своего дракона. — тепло ответила Сайска. И, кивнув в сторону Предводителя, продолжила. — Ни я, ни К'лиор в этом не сомневаемся.
— Но… — начала Фиона и покраснела, вспомнив, с кем она разговаривает. Пока она не начала извиняться, К'лиор ответил. — Но мы заметили, что ты и ещё многие выглядят более уставшими, чем обычно выглядят недавно прошедшие Запечатление.
— Тем более, что среди них есть и те, кто Запечатлел много Оборотов назад. — добавила Сайска, имея в виду Т'мара.
У Фионы слегка отлегло от души от этих слов.
— И что, никто не знает, почему мы так себя чувствуем?
К'лиор отрицательно покачал головой. — Нет, но мы стараемся внимательно следить за этим.
— Тем более, это касается не драконов, а только всадников. — успокоила ее Сайска.
— И они вполне способны выполнять свои обязанности. — добавил К'лиор, но Фиона отметила, как посмотрела на него Сайска, когда он сделал это заявление.
— Ты не со всем согласна? — спросила Фиона.
Сайска задумчиво прикусила губу, прежде, чем ответить, к явному неудовольствию К'лиора. — У меня есть некоторые мысли.
— В настоящий момент у нас есть более важные вопросы. — сказал К'лиор, меняя тему разговора. — Достаточно ли у нас трав, указанных в рецепте Бендена?
Сайска покачала головой и скорчила гримасу. — Только эта пятерка уже к концу дня оставит нас без лекарства.
— Мы можем разослать гонцов по всем Холдам. — решил К'лиор. Он застыл с отсутствующим видом, как любой всадник, беседующий со своим драконом, затем улыбнулся и сказал. — Я попросил Т'мара лететь в Форт, П'дера — в Южный Болл, а М'кури полетит в Руат.
— А как же В'ней и Х'нез? — поинтересовалась Сайска.
— Они сегодня займутся тренировками. — ответил К'лиор.
— Смешанными крыльями? — спросила Сайска.
— Конечно. — улыбаясь, ответил ей Предводитель.
Фиона глядела на них, ничего не понимая, поэтому Сайске пришлось объяснить ей. — К'лиор любит менять состав крыльев, чтобы быть уверенным, что каждый всадник сможет летать под руководством любого Командира Крыла.
— О!
— Это поддерживает их в состоянии готовности. — подмигнув ей, объяснил К'лиор.
— Это не даёт им заскучать. — добавила Сайска.
— Заскучать? — спросила Фиона, удивленная тем, что всадникам может быть скучно.
— Понимаешь, ведь некоторые из них занимаются тренировками всю свою жизнь. — сказал К'лиор.
— Но Алая Звезда предвещает, что скоро придут Нити! — воскликнула Фиона протестующие.
— Вот поэтому мы и тренируемся смешанными крыльями. — подтвердил К'лиор.
Фиона после недолгих раздумий согласно кивнула. — Мой отец тоже часто заставлял охрану меняться постами.
— Возможно, по той же причине. — подтвердила Сайска.
Внезапно в голову Фионе пришла мысль, которая ее полностью захватила. — Как вы думаете, нельзя ли мне, конечно, если это вас не очень затруднит…
— Выкладывай, что там у тебя. — остановила ее жестом Сайска. И, махнув на К'лиора рукой, успокоила Фиону. — Не бойся, он не кусается.
К'лиор тут же изобразил притворное негодование.
— Если Талент'а будет еще спать, можно мне побывать в Форте?
Сайска и К'лиор посмотрели друг на друга.
— Я же говорила тебе, что она совсем не избалованная девчонка. — торжествующе сказала Сайска Предводителю.
— А я и не спорил. — ответил К'лиор.
— Но я же не знаю, как долго будет спать Талент'а. — печально сказала Фиона.
— Я думаю, у тебя в запасе есть, по меньшей мере, час. — успокоила ее Сайска.
— Ну, а если она проснется раньше, мы сообщим Т'мару. — добавил К'лиор. — Он может привезти тебя сюда и вернуться за грузом.