ы тренировок, чтобы получилась нормальная боевая пара, - сказал Т’мар. - Я рассматриваю вас больше, как резерв, чем как боевую единицу.
- Мы могли бы, например, вести наблюдение и докладывать тебе, - сказал Киндан.
- Драконы не очень хорошо передают детали, - ответил Т’мар.
Фиона указала на Лорану. - Она может говорить напрямую со мной...
- Она может что? - удивленно спросил Т’мар. Удивление на его лице стало еще больше, когда он заметил, что для Киндана это тоже стало неожиданностью.
- Ты можешь делать это? - спросил арфист, глядя то на Фиону, то на Лорану. - И ты мне не сказала?
- Мы еще не совсем уверены, что это хорошо работает, - растягивая слова, сказала Фиона. Она посмотрела на Лорану и, заметив в ее позе и выражении ее лица волнение, торопливо добавила, - Но это будет прекрасная возможность проверить все.
- Зирент’ хочет этого, - вдруг сказал Т’мар. Фионе показалось, что в его словах послышалось какое-то внутреннее несогласие, но бронзовый всадник пожал плечами и добавил, - И кто я такой, чтобы спорить?
- Ты - Предводитель Вейра, - сказала в ответ Фиона.
- Поэтому я должен приспосабливаться, да?
- Вообще-то, да, - неохотно согласилась Фиона и повернулась к Лоране и Киндану. - Если вы полетите на Падение завтра - или в любой другой день – держитесь сзади и только наблюдайте.
- Она права, - сказал Т’мар. Он посмотрел на Киндана, улыбаясь. - Несмотря на то, что я доверяю вам обоим, я совсем не хочу, чтобы любой из вас или Зирент’ были ранены.
- "Эй, люди драконов – не спать, с неба смертельные Нити летят", - процитировала Лорана решительно и твердо.
- Из всех нас, я полагаю, у тебя больше всего прав называться человеком драконов, - сказал Киндан. Фиона и Т’мар согласно кивнули.
- Никто не знает, что произойдет с драконами, если с тобой что-нибудь случится, - предостерегла Лорану Фиона, и та тоже кивнула в ответ.
- Хватит! - сказал Т’мар, отмахиваясь обеими руками. - Одевайте упряжь на Зирент’а, пусть Фиона проверит ее, а потом посмотрим.
Лицо Фионы прояснилось от какой-то мысли, но затем вновь помрачнело, когда Т’мар предупредил ее, - И не вздумай цепляться к мелочам, чтобы не отпустить их.
Фиона хмуро кивнула, последовав за остальными. Она обернулась, выходя в вейр Зирент’а, и крикнула Т’мару, - Я только проверю, хорошо ли они пристегнуты, и вернусь.
Глаза Т’мара благодарно заблестели.
Все получилось, Киндан с Лораной легко разобрались с боевой упряжью Зирент’а. Фиона, подстраховавшись, загрузила их восемью мешками огненного камня, позволив подвозить его боевым драконам.
Джейла подбежала к ним, когда они закончили свои приготовления.
- Я могу помогать, - проговорила она, умоляюще глядя на Фиону. - Я тоже могу подносить огненный камень.
- Только после того, как Толарт’а отложит кладку, - сказала ей Фиона. - А сейчас обе наши золотые имеют большую ценность, как производители.
Джейла недовольно согласилась. Чтобы поднять настроение госпоже вейра - да и свое собственное - Фиона добавила, - Если у нас будет несколько золотых яиц в кладках, мы сможем пересмотреть это решение.
- Но нам придется ждать несколько Оборотов, - жалобно сказала Джейла.
- Возможно, - сказала Фиона. - Хотя, для некоторых из нас эти Обороты прошли легче, чем для остальных!
Услышав намек Фионы на время, проведенное в прошлом, Джейла повеселела.
По просьбе Фионы Джейла присоединилась к ней в покоях Т’мара. Т’мар радостно приветствовал миниатюрную госпожу вейра, и они втроем с новостей Вейра переключались на обсуждение сообщений от тренирующихся драконов и обратно.
- Я думаю, лидером нужно выбрать Ж’лантира, - сказал Т’мар после того, как Фиона передала, как Звено одержало верх над Телгаром и Плоскогорьем. Он заметил, что Джейла нахмурилась, и, кивнув в ее сторону, спросил. - Ты не согласна?
- Нет, - проговорила со вздохом Джейла. - Он командовал Вейром так же хорошо, как Звеном, и у него больше опыта чем у любого из здешних бронзовых всадников.
- Х’нез будет расстроен, - предсказала Фиона.
Джейла резко на нее взглянула, размышляя. - Было бы странно надеяться, что он поведет себя иначе.
- Это так, - согласился Т’мар. - Я бы чувствовал на его месте то же самое.
- Ты уж точно, - согласилась Фиона. Т’мар посмотрел на нее обиженно, но кивнул, подтвердив ее слова.
- В первую очередь он заботится о Перне, - сказала Джейла скорее для себя самой. - А уже потом его Вейр, его Звено, его Крыло, его дракон. - С грустной улыбкой она добавила, - а после всего этого он беспокоится о себе и о чувствах остальных.
- Он сложный человек, - заметила Фиона.
- Этого требуют трудные времена, - ответила Джейла. Ее глаза вспыхнули, и она сказала Фионе, - Я знаю, что вы с ним ссорились в прошлом...
- Наши методы отличаются, - сказала Фиона. - Но цели у нас одни.
Фиона улыбнулась темноволосой женщине. - Все что я знаю, это то, что любой, кто нравится тебе - мой друг.
- Но, несмотря на это, нужно, чтобы командовал Ж’лантир, - согласилась Джейла. И, подняв голову, чтобы встретиться взглядом с Фионой, она повернулась к Т’мару и сказала, - Предводитель, я согласна с твоим решением.
- Пока я еще не восстановился, пусть Х’нез ведет всадников Форта, - ответил Т’мар.
- Нет, не надо! - выкрикнула Фиона в унисон с Джейлой. Они повернулись друг к другу потрясенные, и Фиона жестом попросила ту говорить первой. Джейла прочистила горло, затем сказала с наибольшей сдержанностью, на которую смогла себя вынудить, - Предводитель, если ты даешь Ж’лантиру власть вести боевых драконов, ты должен оставить назначение командиров и состав Крыльев и Звеньев на его усмотрение.
- Кроме того, нам необходимо перемешать всадников из разных Вейров, и сделать это, как можно скорее, - сказала Фиона, согласно кивнув на слова Джейлы. - Теперь мы - Телгарцы.
- Точно, - согласилась Джейла.
Т’мар слабо улыбнулся. - Я верю, что вы сделали безупречные выводы, Предводительницы.
Фиона оставалась с Т’маром, пока Бирентир осматривал его, до самого окончания тренировки. Вместе с Терин они принесли Т’мару поднос с обедом и ждали конца осмотра, чтобы поставить поднос перед ним и помочь сесть так, чтобы ему было удобно.
- Еще как минимум два дня, Предводитель, - сказал Бирентир. - После этого посмотрим, как у тебя получится встать.
- Я чувствую себя отлично, - возразил Т’мар.
- Ложись-ка, - отрезала Фиона. – и не стоит пока даже пробовать вставать.
- После сотрясения людям часто кажется, что их ноги парят над землей, - сказал Бирентир. - Учитывая состояние твоей раны, последнее, что тебе нужно - это подвергать испытанию швы, особенно при падении.
В ответ Т’мар недовольно заворчал..
- Если будешь спешить выздороветь - никогда не выздоровеешь, - предостерегла его Фиона. Т’мар поморщился и раздраженно отмахнулся от нее. Она уже приготовилась достойно ему ответить, но почувствовала Лорану, и ее лицо просветлело. - Они возвращаются.
Мгновением позже они услышали звук появления дракона из Промежутка, и Зирент’ счастливо протрубил, приземляясь. От них шел сильный запах огненного камня - так пахнет лишь от дракона, изрыгающего пламя.
- Зирент’, ну ты же прекрасно знаешь! – сказала с упреком Фиона бронзовому дракону, когда Лорана и Киндан спрыгнули с его лап на королевский карниз, расположенный рядом. Фиона бежала по карнизу, грозя парочке пальцем. - И вы двое! Вы тоже должны знать!
Широкая улыбка расплывалась по лицу Лораны, становясь все шире. - Мы знали, где мы находимся, Фиона!
Выражение счастья на лице бывшей всадницы отняло у Фионы дар речи, и она лишь молча покачала головой.
- Ты выглядишь точь-в-точь, как твой отец после того, как поймал тебя за охотой на туннельных змей, - со смехом заявил Киндан.
Фиона почувствовала, что ее щеки горят. Смущенная, она развернулась и пошла обратно, громко стуча ногами по поверхности карниза.
Спустя мгновение Киндан, догнав ее, неожиданно крепко обнял ее сзади. Она вывернулась из его объятий, чтобы стать к нему лицом, и поняла, что их глаза находятся почти на одном уровне.
Киндан ничего не сказал, просто смотрел в ее глаза, пока она не уткнулась головой ему в шею.
- Мы были осторожны, - успокоил ее он.
- В следующий раз будьте еще осторожней, - буркнула Фиона, все еще сердясь.
- Ты же знала, чем мы занимались, - сказала Лорана, подойдя к ним, совершенно не расстроенная их объятиями. Она улыбнулась, проницательно добавив, - Ты просто завидуешь!
Фиона подняла голову и показала старшей подруге язык, а та в ответ хихикнула.
- Конечно же, да, - сказала Фиона. Она освободилась из объятий Киндана, удерживая его руку своей, протянула другую и, схватив Лорану за правую руку, мягко потащила их обоих в покои Т’мара. - Рассказывайте все.
Их отчет еще не был полностью завершен, когда его прервал звук возвращения остальных драконов, одним большим вихрем холодного воздуха вырвавшихся из Промежутка.
Т’мар и Фиона мгновение смотрели друг на друга, затем повернулись на звук снижающихся драконов. Все четверо - Т’мар, Фиона, Киндан и Лорана - одобрительно кивнули, услышав, как Крылья приземлились, и все разошлись по своим вейрам.
- Лорана, можешь попросить от Ж’лантира отчет? - спросил Т’мар, когда они услышали как последние драконы вернулись в свои вейры.
- Я передала Лолант’у, - ответила Лорана и посмотрела на светловолосую Госпожу Вейра, добавив, - Я думаю, Фиона единственная, с кем я могу говорить напрямую.
- Возможно, это к лучшему, - съязвил Киндан, и немедленно обнаружил себя под прицелом двух пар глаз: одни были голубыми, другие - карими. Он, защищаясь, поднял руки, сказав, - Ну, ты можешь себе представить, как было бы ужасно, если бы ты могла слышать каждого всадника так же хорошо, как и каждого дракона?
Лорана кивнула, соглашаясь, но Фиона еще мгновение смотрела в глаза арфисту прежде, чем перевести взгляд на Т’мара и спросить, - И как ты думаешь, почему это так?