Магистр, Корнелиус и Дмитрий тут же принялись обсуждать план превращения замка Клайдов в новый Экзистернат, а Камилла наконец подошла к Максу. Она не успела ничего сказать, он шагнул ей навстречу и вдруг крепко обнял. Их губы встретились сами собой.
Тело Беркута оказалось очень горячим, процесс обратного превращения еще не завершился, но Камилла не обращала на это внимания. Ей хотелось прижаться к нему и целовать, вдыхая легкий запах гари, исходящий от любимого.
– Кхм! – раздался совсем рядом голос Алекса Грановского. – Вообще-то мы тоже здесь. И уже давно. Самые долгие тридцать секунд в моей жизни, чтоб вам обоим провалиться. Уединитесь, бесстыжие! Не заставляйте меня краснеть.
Последовал легкий шлепок и возмущенный возглас Алекса.
Камилла оторвалась от губ Макса и с улыбкой взглянула на Грановского-младшего.
– Ухо у тебя действительно красное, – отметила она.
– Это все из-за нее! – Алекс ткнул пальцем в стоящую рядом Глорию.
– Какая умница, – похвалил девушку Макс. – Хоть кто-то нашел на него управу.
Глория схватила хохочущего Алекса за руку и потащила прочь.
– Ты меня не боишься? – тихо спросил Беркут Камиллу. – После всего, что я тут учинил?
– Нисколечко, – улыбнулась Камилла. – Ты был прекрасен в облике золотого дракона. И прекрасен сейчас, несмотря на кровь и все эти синяки.
– Я – дракон… – задумчиво повторил Макс. – Было так странно ощущать себя в другом теле. Так дико! Я мог совершать невероятные вещи, о которых раньше и мечтать не смел. И я совершенно не представляю, что со мной будет дальше…
– Давай узнаем это вместе, – ответила Камилла и снова поцеловала его.
В этот момент толпа громко ахнула и расступилась. В центре разгромленного ритуального зала тут же образовалась пустота.
Привлеченные шумом и испуганными криками Макс и Камилла оторвались друг от друга и повернулись к пентаграмме. То, что они увидели, повергло их в настоящий шок. Алекс и Глория, стоявшие неподалеку, словно окаменели. Алекс потрясенно молчал, что случалось с ним довольно редко.
Стеклянная женщина в магическом круге двигалась. Она медленно подняла руки, пошевелила тонкими пальцами, осматривая их так, будто видела впервые. Затем глубоко вздохнула и огляделась по сторонам. Красное стекло быстро меняло цвет, становясь похожим на человеческую кожу. По плечам рассыпалась густая грива темных волос.
Статуя сделала шаг, и толпа с настороженными возгласами шарахнулась назад. Многие выхватили мечи. Вера Невзорова, оказавшаяся ближе остальных к ожившей статуе, на всякий случай выставила перед собой электрический шест.
Стеклянная Корделия, выглядевшая теперь, словно живая женщина, вышла из магического круга, подняла с пола темное покрывало, затем набросила его себе на плечи.
Магистр и Корнелиус с опаской приблизились к ней, в их стеклянных руках искрились яркие голубые молнии. Оба в любой момент были готовы применить боевую магию.
Женщина увидела их и вдруг нежно улыбнулась. Этого никто не ожидал.
– Как же я рада снова видеть вас, дорогие мои, – с теплотой в голосе произнесла она. – И не только видеть… но и говорить с вами…
– Корделии все удалось? – подозрительно спросил Дмитрий Грановский. – Обскурум все же перенес ее душу в стеклянное тело?
– Нет, – напряженно ответил Магистр. – Корделия погибла окончательно и бесповоротно. Искусственное тело занял кто-то другой, вышедший из зеркала в момент взрыва… Назови себя!
– Маргарита Державина, – с улыбкой ответила стеклянная женщина.
Алекс обессиленно повалился на пол, обхватив голову руками. В зале воцарилась гнетущая тишина.
– Марго?! – изумился Дмитрий Грановский. – Такое возможно? Это правда ты?
– Не совсем… – произнесла женщина, похожая на погибшую Корделию. – Тело-то не мое. Но своей истинной оболочки мне уже не вернуть, так что я рада и этому. Но во всем остальном это действительно я.
– Поверить не могу. – Вера осторожно выступила вперед. – Маргарита… Но это легко проверить. Однажды мы с тобой ночевали в лесу у горного водопада. Кроме нас, там больше никого не было. Ты собиралась отправиться на Землю, чтобы повидать дочь. Помнишь, о чем я тебе тогда говорила?
– Ну разумеется, – тут же кивнула женщина. – Ты не могла разобраться в своих чувствах к Андрею и просила у меня совета. Но, как я вижу, теперь ты сама знаешь ответы на все вопросы, и я очень рада, что вы теперь – одна семья.
– Маргарита! – восторженно крикнула Вера и бросилась к ней, отшвырнув в сторону боевой шест. – Это действительно ты! Как же я оплакивала тебя… Все мы!
Корнелиус и Магистр изумленно переглянулись. Остальные присутствующие расслабились. Созерцатели подступили к Марго и начали приветствовать ее, расспрашивать обо всем. Она улыбалась, отвечала на вопросы, а затем крепко обняла Дмитрия, Алекса, всех близких друзей, которые смогли пробраться к ней через толпу.
– Это ведь ты помогла нам в подвале дома Башаровых там, на Земле? – восторженно спросил Алекс. – Ты ослепила старика Бестужева и его головорезов вспышкой света?
– Только так я и могла помочь вам, – кивнула Марго. – На большее у меня сил не хватало.
– Я знал! – возбужденно завопил Алекс. – Я догадывался! И в логове Оракула Червей! Там тоже была ты!
– Верно, – улыбнулась стеклянная женщина. – А еще я несколько раз видела тебя, когда ты совершал переходы между зазеркальными мирами. Я пыталась остановить тебя, показаться тебе, но ты передвигаешься так быстро, что мне никогда это не удавалось.
– Живчик еще тот! – сварливо буркнул Корнелиус.
Глория взглянула на него, решив, что старик снова чем-то недоволен, но, как оказалось, директор Экзистерната улыбался. Глория впервые видела, как улыбается Корнелиус, и ей вдруг стало слегка не по себе.
– Но как? Что с тобой произошло, Марго? – спросил Дмитрий. – Мы так долго искали тебя, но все наши поиски ни к чему не привели.
– С зеркалами шутки плохи, – спокойно ответила Маргарита. – Я всегда знала это, но решила рискнуть, за что в конечном итоге и поплатилась. Во время своего последнего путешествия во времени, когда мне удалось вернуть Игоря живым, я лишилась тела. В тот момент я истекала кровью, была очень серьезно ранена, ослаблена… Не рассчитала свои силы. Я сама не поняла, как все произошло, но меня просто засосало в зазеркальные лабиринты. Я парила в вакууме между мирами, между эпохами, вне времени и пространства… Без тела я оказалась заперта, не могла выйти ни в одном из миров.
– Все это время? – ужаснулся Дмитрий. – Но ведь это равносильно заточению в зерциккурате…
– Я бы точно спятил, – признался Алекс.
Глория и Камилла одновременно бросили на него выразительные взгляды.
– Мы думали, что ты давно уже того, – проговорил за них Макс и рассмеялся.
– Но я много путешествовала, наблюдая за всеми вами, – с улыбкой продолжила Маргарита. – Поэтому я в курсе всего, что случилось за время моего отсутствия. Я заглядывала и на Землю, чтобы убедиться, что с Катериной все в порядке. Иногда даже помогала вам по мере возможности. Но мне необходимо было тело… Без оболочки я не могла выйти, не могла общаться со всеми вами. И барон Клайд с Корделией, сами того не подозревая, предоставили мне возможность вернуться в Зерцалию, пусть и в другом обличье. Обскурум открывает двери и порталы, он способен переместить человека в любой из зеркальных миров и поместить душу в стеклянное тело. Корделия погибла, не успев завершить начатое, а я просто воспользовалась подвернувшимся случаем.
– Я очень рад тебя видеть. – Алекс обнял ее, прижавшись к стеклянному двойнику своей матери.
К телу женщины, которая его никогда не любила. И к новому телу той, что когда-то заменила ему мать. Маргарита нежно обняла его в ответ.
– Стеклянное тело не может плакать, – дрогнувшим голосом проговорила она, – но оно и к лучшему. Вы не представляете, как я скучала по вас.
Глава двадцать девятаяНовая цель для поисков
А затем все вернулись обратно в Экзистернат, где гости, не подозревая о случившемся, все еще продолжали праздновать свадьбу Веры и Андрея. Кто-то из команды Созерцателей совершил переход через зеркало, других перенесли золотые грифоны. Норду, Осту, Зюйду и Весту пришлось несколько раз летать туда и обратно.
Капитан Бенедикт оставил свой корабль на площади у замка под охраной нескольких воинов, решивших не покидать фамильное гнездо Клайдов. Старик планировал вернуться за ним на следующий день, уж очень ему не хотелось пропускать веселье. Ведь теперь Созерцатели отмечали не только свадьбу, они праздновали победу над магами тайного круга, радовались, что никто из друзей не погиб в кровавой битве, хоть и было много раненых. Их определили в госпиталь Экзистерната, но веселье продолжилось и там. Народ гулял, казалось, во всех помещениях старого замка.
Праздничный обед, приготовленный тетушкой Илеаной и десятками ее юных помощников, плавно перешел в ужин. Гости плясали и веселились, расходиться по комнатам никто и не думал. Это была первая свадьба в Ордене со времени падения Властелинов Зерцалии, поэтому все гуляли от души. Вера и Андрей не стали снова облачаться в наряды жениха и невесты. Празднование своего бракосочетания они продолжили в повседневной одежде.
Глория нашла Алекса на балконе одной из башен. Парень стоял в одиночестве, облокотившись на широкие каменные перила, и задумчиво смотрел вдаль, где небо над горизонтом светлело на глазах. Энио, Пемфредо и Дейно светили все ярче, приветствуя новый день.
– Ты здесь? – удивилась Глория. – Почему ушел от гостей? Плечо болит? Я могу позвать медсестру…
– Не беспокойся. Ничего у меня не болит, просто хотелось побыть одному, – ответил Алекс, беря ее за руку. – Подумать обо всем случившемся.
Глория окинула друга озабоченным взглядом. А где же обычные шутки и подколки? Наверняка он уже готовится выдать какую-нибудь реплику Но Алекс сохранял непривычную серьезность. Девушка тяжело вздохнула и обняла его.