– Нет ничего правильного. Но есть два варианта, и один из них гораздо менее неправильный. – От избытка эмоций у Уолтера дрожали губы. – На одной чаше весов три миллиарда людей, на другой – две тысячи.
– Разница в том, кто именно их убьет, – возразил Дин.
– Я не хочу никого убивать, – сказал Уолтер. – Но не смогу жить дальше, зная, что конец близко, и… бездействовать.
– А если это ошибка? – неуверенно проговорила Джулия.
Дин и Уолтер непонимающе посмотрели на нее.
– Что, если список неправильный и никто из этих людей не является сосудом? – пояснила Джулия. – Этот документ создан тысячелетия назад, но в нем упомянуты Крейг Мастерсон и Дэнни Фуллер. Разве эти имена похожи на древние?
– В нем говорится о будущем, – проговорил Дин. – Будущее может меняться.
– Не может, – возразил Уолтер. – Судьба не меняется.
– Какой будет моя жизнь, решаю только я, приятель, – выпалил Дин.
Уолтер побледнел и нахмурился.
– Найдется другой способ остановить Люцифера, – продолжал Дин. – Должен найтись.
Уолтер кивнул, сел и заговорил:
– Когда мне было восемь, отец купил автомобиль. Первый в нашем городе. Все мальчишки в моем классе мечтали, чтобы их отцы сделали то же, но… большинству пришлось бы копить годами. Через две недели отец стал первым в городе человеком, который разбил «Форд Модель Т». Первым, кто погиб в автокатастрофе.
Дин не знал, куда он клонит, но решил, что лучше слушать не перебивая. По собственному опыту он знал, что рассказы о погибших отцах – больная тема.
– Мать сказала мне: «Это то, чего хотел для него Господь». Дескать, такой был план. Но глубоко внутри я понимал: нет, план таким не был. Это бессмысленно, глупо и нечестно. Годами я ненавидел ее за то, что она сказала. А потом, когда подрос, то узнал правду. Отца убил демон. Отец защищал меня, пока я спал. – Уолтер помолчал, глядя на Дина. – Так что цель была. Был план. Он отдал свою жизнь взамен моей, чтобы я оказался здесь.
Дину пришлось очень постараться, чтобы не закатить глаза.
– Этот момент, этот выбор – вот что хотела для меня мать. Это судьба…
– Это фигня! – прорычал Дин. – Крутая душещипательная история, но у меня тоже такая есть. Только мой отец отдал свою жизнь не ради того, чтобы я убивал невинных людей! Он отдал жизнь, чтобы у меня тоже был шанс. Вот так-то.
Дину всегда было трудно думать о Джоне Винчестере, особенно когда приходилось молчать о его жертве.
– Если бы он мог уберечь меня от подобной жизни, он бы так и сделал. И маму тоже. Жаль это говорить, но с нашей работой все рано или поздно кого-нибудь теряют.
Джулия гневно посмотрела на него, но Дин продолжал:
– Если ты охотник, твоя судьба не становится особенной. У тебя просто появляются проблемы с привязанностью и алкоголем.
Раздраженный Уолтер попробовал зайти с другой стороны:
– Но это важнее, чем все мы! Надо хотя бы дать остальным возможность высказать свое мнение.
– Остальным?
– Другим охотникам. В нашем штабе.
Дин непонимающе смотрел на него, и Уолтер насторожился:
– Похоже, ты не шутил, когда сказал, что вы всё делаете по-своему. Никогда не слышал об охотнике, который не отчитывался бы перед своими, хотя бы изредка…
– Мы никогда не были в… штабе. И сейчас туда отправляться не планируем.
– Я не могу позволить тебе просто уйти со свитком, Дин.
– А я не могу позволить тебе убить тех людей!
Уолтер посмотрел ему в глаза и спокойно, но уверенно проговорил:
– Отдай свиток, или получится нехорошо.
Из-под стола раздался хорошо знакомый звук – щелкнул затвор револьвера.
И Дину пришлось подчиниться.
Сэм взрывал ногой землю на парковке, наблюдая, как пыль клубится маленькими хмурыми облачками, которые идеально отражали его настроение. Он слышал, как Дин разговаривает в номере с Уолтером и Джулией, но не хотел и близко присутствовать при этой беседе. Сама мысль, что его смерть может остановить Апокалипсис, была не нова – он и сам подумал об этом почти сразу после того, как узнал, что является сосудом Люцифера. Но узнать, что это и есть обещанное Абаддоном решение… Это удручало. Сэм давно оставил надежду пожить нормальной жизнью, но расстаться с жизнью и погубить две тысячи незнакомых людей? Он вспомнил, что читал о Абаддоне в Нью-Йорке.
«Нужно было догадаться, что всё обернется плохо. Нужно было предупредить Дина». Но ему так хотелось найти другой выход, что он позволил им попасть в ловушку.
Когда Дин вышел из номера и неспешно направился к нему, Сэм попытался сдержать эмоции.
– Сэмми…
– Ничего не говори. Я знаю, ты что-нибудь придумаешь и мы помешаем им устроить бойню.
– Нет, просто… Прости. Мы надеялись, что эта штуковина вытащит нас из заварушки, а теперь всё только больше запуталось.
Сэм кивнул в сторону мотеля:
– Чем всё кончилось?
– Размахиванием револьвером. Уолтер убежден, что это его судьба. Как будто он Люк Скайуокер и свиток поможет ему свергнуть Императора.
– Ну, может быть, – проговорил Сэм. – Я имею в виду, план бы сработал, да? Если лишить ангелов сосудов, они не смогут устроить последнюю битву… даже если попытаются заменить игроков.
– Ты же не думаешь об этом всерьез? – нахмурился Дин.
– Я… Я не знаю. Единственное, что я знаю, если бы до этого дошло, мы оба…
– Мы бы сделали то, что должны, – сказал Дин. – Проклятье, нам обоим уже случалось умирать. Но это еще не всё. И мы сейчас не только о нашей жизни говорим. На кону жизнь двух тысяч человек, и, наверное, большинство из них сейчас дети. Они тут ни при чем, просто генетика подсунула им короткую соломинку.
Сэм кивнул, хоть и не вполне искренне. Какая-то его часть всегда мечтала найти легкий выход из положения, и внезапная смерть определенно решила бы проблему. Сэм попытался сменить тему:
– Что они подумают, когда дойдут до конца списка и увидят там нас?
– Давай не будем об этом, – отозвался Дин. – Чего я не понимаю, так это зачем Абаддон вообще нас сюда отправил. Сказал, что хочет победить дьявола и провести остаток вечности на Земле, попивая пинаколаду. Но сам подумай, если мы уничтожим все сосуды, то и его сосуд тоже.
– И он застрянет в Аду.
– Он сказал, что хочет уничтожить Люцифера, но в итоге Люцифер просто останется взаперти, – добавил Дин.
– И Абаддон так и будет его охранять, – продолжил Сэм.
Они оба помолчали, обдумывая выкрутасы временных петель. Потом Сэм заговорил снова:
– Должно быть, он не знал точно, что в этом свитке…
– Или он очередной ублюдочный ангел, который держит нас за дураков, – горько проговорил Дин.
– И где мы в итоге оказались?
– Как обычно, в заднице.
– А что, если… что, если это как раз мы и уничтожили свиток? – рискнул предположить Сэм.
– Поясни.
– В 2010 году известно, что последняя страница то ли утеряна, то ли уничтожена. Что, если именно мы ее уничтожили? Чтобы не позволить Уолтеру исполнить свое предназначение… или что там у него.
– Значит, придется с боем прорываться мимо Уолтера, чтобы добраться до свитка, – отозвался Дин. – Он глаз с него не спускает, особенно после того, как мы обдурили его в последний раз.
Сэм серьезно посмотрел на Дина:
– Сможешь это сделать?
– Убить Уолтера? – Слова слетели с языка как-то слишком легко.
Дин выглядел так, как будто это предложение его не встревожило, но Сэм знал, что это не так. Дин никогда бы не признался, что у него есть слабости, но сейчас одна конкретная слабость приняла размер и формы Джулии. Для Сэма было непривычно оказаться по другую сторону: младший братишка, влюбляющийся не в тех женщин, стал защитником, выжидающим подходящего момента, чтобы вмешаться. После того, что произошло с Руби, Сэм сомневался, что сможет когда-нибудь завести нормальные отношения.
«Да и какая разница, я всё равно, наверное, скоро умру. Боже, что за нездоровые мысли!»
Дин смотрел в сторону их номера.
– Нет. Думаю, не смогу, – наконец сказал он.
– Значит, нужен другой план, – с облегчением отозвался Сэм, радуясь искреннему ответу.
– Ага. – Дин пнул землю, подняв серое пыльное облачко, очень похожее на то, которые поднимал Сэм. – И, кажется, он у меня есть.
Чуть позже Дин отправился искать Джулию и нашел ее в автомобиле. Она настраивала Си-Би-радио, пытаясь услышать голоса сквозь треск помех. Перед тем, как предупредить ее о своем присутствии, Дин воспользовался возможностью посмотреть на нее, когда она спокойно занимается своими делами. Ему казалось, что она ведет себя по-другому, когда думает, что на нее никто не смотрит… что он сможет увидеть настоящую Джулию под всеми этими защитными слоями.
– Я знаю, что ты смотришь, Дин, и это жутковато.
«Облом».
– Я пришел посмотреть, не получится ли наладить отношения, – сказал Дин.
– Нечего налаживать. Ты довольно ясно дал понять свои намерения в отношении свитка.
– А теперь мы разделяем самый большой в мире секрет. Способ остановить дьявола. А это значит, что нам все-таки придется поработать над доверием.
Джулия устало посмотрела на Дина:
– У меня сил не хватит вникать во все наши проблемы.
– Я так понимаю, у меня просто нет выхода. Придется тебе доверять, – сказал Дин.
– Почему это?
– Потому что без твоей помощи я не смогу помешать твоему отцу убить множество невинных людей. И единственный способ убедить тебя помочь мне – это выложить всю правду как на духу, а значит, нужно верить, что ты не свалишь, услышав ее.
– Я уже большая девочка.
Дин оценивающе оглядел ее:
– Не такая уж и большая.
– Мой отец шел к этому всю жизнь. С чего ты взял, что мне удастся его переубедить?
– Ты его дочь. С дочерями всегда так. Посмотри хотя бы на Пэрис Хилтон: светит повсюду своими прелестями, а папочка просто продолжает кидать денежки ей на счет.
– На кого