Они взяли с собой дробовики (один заряженный солью, второй – обычными пулями) и, разумеется, кинжал Руби.
– Пошли, – сказал Дин.
В темноте он направился к зданию, очертания которого в темноте казались неясными. Сэм держался позади. Пробравшись вдоль задней стены склада, они насчитали с полдесятка автомобилей на стоянке и увидели рельсы, которые уходили под большие металлические ворота в стене, а с другой стороны – тянулись наружу, за парковку. Там за проволочным ограждением стоял старый паровоз, который выглядел так, будто был готов в любой момент отправиться в путь. Остальное терялось во тьме.
Дин толкнул ворота, но они оказались заперты изнутри. В любом случае, открываясь, они наделали бы много шума. Чуть погодя метрах в двух с половиной над землей братья заметили окно.
– Сэм, подсади!
Как раз в этот момент парень, огромный, как медведь, выскочил из-за угла и, пригнувшись, сшиб Сэма с ног.
Дин замахнулся и попал парню в шею прикладом дробовика, но тот лишь отступил на пару шагов. Дин зачерпнул пригоршню гравия и швырнул ему в лицо. Ему удалось на мгновение ослепить нападавшего, тот взмахнул руками и упал на задницу. Дин прыгнул на него и локтем врезал ему по зубам. Тот свернулся в клубок, как ребенок. Дин схватил его за горло и держал, пока тот не посинел. Когда парень уже был готов потерять сознание, Дин его отпустил.
«Это его ненадолго успокоит».
Дин протянул руку Сэму:
– Давай, поднимайся. Хватит разлеживаться.
– Как ты думаешь, тут еще кто-то есть? – спросил Сэм, потирая голову.
– Это чувак стоит троих. Давай. Алле-оп!
Сэм подсадил его за колено, и Дин, подтянувшись, ухватился за выступ. Потом закинул ногу на бетонный подоконник и, лежа на животе, оказался наполовину в здании, наполовину снаружи. А потом исчез в темноте.
Сэм порадовался, что небольшая встряска сделала Дина общительнее. Когда Дин замолкал и уходил в свои мысли, добром это обычно не кончалось.
Через пару минут Дин открыл стальную дверь изнутри.
– Прямо крепость какая-то. Это плохо, – проговорил он, мягко закрывая ее за Сэмом.
Металлическая лестница вдоль стены вела наверх. Помещение оказалось довольно большим – это был не склад, а заброшенная ремонтная мастерская железных дорог Среднего Запада.
Дин знаком велел Сэму следовать за ним, скользнул вдоль стены, поднялся по лестнице и перегнулся через перила. Внизу был подвал. Часть его скрывалась под бетоном и стальным полом. Детали старого паровоза лежали вдоль стен подвала, а посередине стоял длинный металлический стол. Вокруг толпилось человек пятьдесят, разглядывая что-то. Когда они немного расступились, Сэм увидел, что это «Свиток Войны».
К собравшимся подошли Джулия и Уолтер. Взгляд Дина стал ледяным.
Когда Джулия заговорила, стало тихо.
– Спасибо всем, кто пришел. Во-первых, хочу сказать, что я ценю вашу жертву. А жертва будет, потому что, как бы вы ни были осторожны, вступив в эту битву, вы можете потерять тех, кто сейчас стоит рядом с вами. Вы сами можете умереть. И хотя дело наше будет кровавым, сделать его необходимо. Земле грозит разрушение. Чтобы предотвратить его, мы, охотники и в то же время люди, должны выполнить то, что нам поручено. Как видите, мы добыли последнюю часть «Свитка Войны» – священного свитка, написанного ессеями. В ней изложен план битвы, который поможет Сынам Света победить Сынов Тьмы.
Собравшиеся заволновались.
– Десятки лет назад нас собрали вместе ради этого момента, – продолжала Джулия. – Многие из вас знали моего деда, а мой дед знал ваших прадедов. Несколько поколений мы ждали этого момента. И вот он настал. У каждого из нас своя роль в последней битве со злом. Грядет Апокалипсис. Индейцы майя почти не ошиблись, хотя угроза миру появилась на три года раньше, чем они думали. Я, к сожалению, знаю это точно. Но с помощью этого свитка мы сможем остановить ее. Посмотрите внимательно, после основного текста вы увидите список имен.
Головы снова склонились над столом.
Спрятавшись в тени, Сэм смотрел на брата. Дин не отрывал взгляда от Джулии, которая почти по-военному расхаживала вдоль стола. Если бы она не призывала в этот момент к убийству, выглядело бы это впечатляюще.
– Это список имен, и каждое из них принадлежит роду, в котором появятся ангельские сосуды. Это люди, в которых вселятся ангелы, чтобы сражаться с Люцифером. Но если у ангелов не будет сосудов, не будет и боя. Не думайте, что мы хотим уничтожить небесный свет на Земле. Мы занимаемся не этим. Мы просто пытаемся предотвратить самое грандиозное сражение в истории человечества. Спасем миллиарды жизней.
Дин смотрел, как Джулия вручает каждому охотнику список имен.
– На этих страницах приблизительно пятьдесят имен, все эти люди находятся в досягаемости. Сообщите их всем, с кем вы работаете. Мы с отцом уже начали, у нас есть имя сосуда Люцифера, и мы намерены предпринять необходимые действия. Будьте осторожны и изобретательны. Возьмите деньги, если вам понадобится кого-то нанять. Сделайте это быстро, пока не началась паника. Мы бы хотели уничтожить всех к концу месяца. Таким образом, у вас на это примерно десять дней. Идите и сделайте это ради любви к человечеству. Удачи.
Один из охотников стукнул прикладом дробовика по столу. Потом второй, третий… Мрачная барабанная дробь смерти эхом разнеслась под сводами здания. Затем воцарилось молчание. На столе разложили карты. Люди, разбившись на группки, начали планировать операцию.
Разговаривая с высоким немолодым мужчиной, Джулия подняла глаза в темноту и посмотрела туда, где стоял Дин.
– Уходим, – прошептал Дин.
– И просто позволим им сделать это? – спросил Сэм.
Вот тогда-то Дин и услышал это: далекий, но узнаваемый звук – шум поезда. Рельсы внизу задрожали. Дин огляделся – ни одной дьявольской ловушки. Как Джулия могла так сглупить?
Люди внизу замолчали, а потом разом похватали оружие и побежали вверх по лестнице.
– Включите свет! – крикнул кто-то.
Раздался звонкий щелчок выключателя, все лампы вспыхнули. И Джулия заметила Дина и Сэма, стоящих наверху. Она встретилась взглядом с Дином, и ее глаза сразу же наполнились слезами.
Паровоз, тянувший за собой несколько вагонов, снаружи пробил проволочное ограждение, расшвырял автомобили, словно костяшки домино. В стальную дверь он врезался с такой силой, что кирпичная стена над ней треснула и упала на землю. Дверь сложилась пополам, как конверт. Пар с шипением поднялся к металлическим фермам на высоте более десятка метров.
На крыше паровоза кто-то стоял.
– Айшет, – прошептал Дин.
Глава 30
70 г. н. э., Хирбет-Кумран,
западный берег реки Иордан
Вечерний ветер над Мертвым морем был холодным, как сама смерть. Айшет терпеть его не могла: он трепал палатки, и взметнувшийся песок резал лица, как стекло, заставляя людей разбегаться в поисках укрытия. Айшет ненавидела почти всё в земной жизни. После того, что она повидала, никто не мог ее в этом винить. В Царстве Божьем не было ни плохой погоды, ни голода… и уж определенно там не было вонючих коз. А ессеи жили там, где всё это было.
Ее сосудом стала восьмилетняя девочка. В этом возрасте дети ведут себя достаточно своеобразно, так что никто не заметил одержимости.
«Единственная хорошая черта моей новой жизни, – думала Айшет. – Не надо больше просить у сосуда разрешения занять его».
«Пожалуйста! Это ради высшего блага! – говорила она раньше. – Это Божья воля. Скажи “да”».
Когда ты ангел, приходится постоянно просить разрешения и уступать чужим прихотям.
А демоны не просят. Они берут что хотят, когда хотят, используют и выбрасывают. Это Айшет нравилось гораздо больше.
Устав от жгучего ветра (Айшет находилась в человеческом теле, и ей не нравилось, когда ему приходилось терпеть неудобства), она нашла укрытие в одной из множества палаток, из которых по большей части и состояло поселение. Колония была довольно крупная, но вырождающаяся. Тысячи людей, в основном мужчины, собрались здесь, чтобы прославлять свою веру… которая, увы, требовала от них целибата. Айшет не понимала, как они при этом собираются передавать свою веру следующим поколениям. Ее «отец» поселился здесь, когда его жена умерла во время родов. Он решил, что смерть жены – наказание за то, что он эгоистично ставил собственное удовольствие превыше Бога.
В палатке ее уже поджидал Абаддон.
– Мне недолго осталось, – проговорил он.
Айшет пришлось собрать всю силу воли, чтобы сохранить спокойствие:
– Отправил ли он свое слово?
Абаддон отвел глаза:
– Разумеется. Утренняя Звезда передает тебе свое глубочайшее расположение…
«Не любовь», – подумала Айшет.
– …и желает знать, что ты выяснила.
Айшет кивнула. Ее потрескавшиеся губы дрогнули:
– Пока мы разговариваем, пророк заканчивает работу.
Губы Абаддона растянулись в полуулыбке, но глаза оставались зловеще равнодушными:
– Где он?
Пророчества были тяжелым и неблагодарным занятием: приходили урывками, без расписания, и никаких гарантий, что они будут внятными. Айшет терпеть не могла находиться среди фанатиков. Но она старательно присматривала за группой… ради него. В конце концов, один из мужчин написал что-то стоящее. И она сразу же позвала Абаддона.
Они медленно вошли в пещеру. Человеческие глаза постепенно привыкали к полумраку. Пророк сидел, привалившись спиной к каменной стене, маленький костер перед ним превратился в тлеющие угли. Рядом стоял ряд глиняных кувшинов, поджидающих своей очереди быть наполненными и запечатанными.
При приближении Абаддона на лице пророка мелькнул страх.
– Кто… кто… – пробормотал он.
Ни слова не говоря, Абаддон коснулся пальцами его лба. Пророк упал на пол, и целый год полностью стерся из его памяти.
– Не выношу пустых разговоров, – Абаддон поднял законченный свиток, восхищаясь замысловатыми знаками. – Надо использовать его почаще… великолепный почерк.