Крошка опустил ствол и четырежды выстрелил Джейку в грудь. Босса будет легко убедить, что это дело рук этих парней. А что ему останется? Баллистику, что ли, проверять возьмется?
Но он услышал не четыре, а пять выстрелов, и его отбросило назад. Плечо пронзила острая боль.
Крошка убил Джейка, а этот малый попал в него.
Это по-настоящему разозлило Крошку.
Он вскинул «кимбер», но выстрелить не успел, и что-то ударило его в голову.
Прижав руку ко лбу, он почувствовал, что глаза заливает кровь. Видно стало плохо, но Крошка все же заметил, что длинноволосый с трудом поднимается на ноги. Чем именно он в него швырнул, Крошка не понял, но болело сильно.
Парень одним прыжком пересек комнату, схватил Крошку за руку и рванул вниз. На сей раз было не так больно, однако Крошка инстинктивно разжал ладонь, и сорок пятый упал на пол.
Действуя свободной рукой, Крошка снова нанес противнику удар в челюсть. Рука сразу заныла – пуля-то угодила именно в нее.
Парень не удержался на ногах, упал, но и Крошка опустился на стоящую рядом с дверью кровать. Сознания он не потерял, но двигаться было трудно.
– Вставай и не пытайся поднять пистолет, – скомандовал один из братьев, тот, что держал сорок пятый.
Но Крошка даже не видел, куда «кимбер» упал, и к тому же ему пришло в голову кое-что другое.
Запустив пальцы в отверстие между матрасом и пружинами, он оторвал матрас от кровати и швырнул его в парня с оружием. И одновременно с трудом поднялся на ноги.
В тот же момент прогремел выстрел, и пуля пробила в матрасе дыру.
– Дин! – вскрикнул тот, другой.
Крошка перешагнул через труп Джейка и схватил лежавший на другой кровати меч. Более рослый из братьев тоже кинулся за ним, но Крошка ударил его эфесом точно так же, как Дин раньше ударил Джейка.
Сначала Крошка собирался расправиться с обоими братьями, но потом передумал. Приказа на этот счет он не получал, велено было только стрелять на поражение, если в этом возникнет нужда. К тому же сейчас кровь заливала глаза, левая рука отказывалась повиноваться и чертовски болела, а то, что надо, он получил.
И самое лучшее сейчас – удалиться зализывать раны.
Плохо, конечно, что приходится бросать свой верный сорок пятый, – после дела от оружия принято избавляться. Но вряд ли эти двое заявятся к копам.
Оставив их сражаться с матрасом, Крошка выскользнул из комнаты.
В первый момент Дин совершенно не понял, что за два типа ворвались к ним в номер, но стоило им потребовать меч, как он сообразил, что это люди Альберта Чао. Особенно тот, что без шеи и ростом с каланчу. На нем только что не было написано: «Выколачиваю деньги».
Да, но как, черт возьми, они нас отыскали?
Впрочем, это все потом, а сейчас надо подумать, как выбраться из этой передряги.
К счастью, бандит ростом поменьше настолько увлекся собственными речами, что совершенно не замечал того, что происходит. Один из первых уроков, которые преподал отец, когда они с Сэмом стали достаточно взрослыми, был о том, как защищаться против вооруженного противника.
– Лучше всего, – наставлял их Джон, – если он или они подойдут совсем близко. На расстоянии они опасны, ведь вы ничего с ними не можете сделать. Но если приблизятся, нужно схватиться за ствол. Даже если выстрелят, вы собьете прицел. Боль будет страшная, но зато больше стрелять он не сможет.
Дин и Сэмом повторяли это упражнение тысячи раз, и с отцом, и сами по себе, так что, когда коротышка ткнул пистолетом в лицо Дину, тот даже ощутил нечто близкое к благодарности.
Через три секунды он уже сам держал его на мушке.
Чего Дин не ожидал, так это того, что малый, у которого явно проблемы со щитовидной железой, застрелит своего приятеля. Но пока тот стрелял, Дим сам в него выстрелил.
Но на него это, кажется, не произвело сильного впечатления, во всяком случае, не успел Дин опомниться, как уже жевал матрас.
А бандит скрылся, прихватив с собой меч.
Сукин сын.
Засунув за пояс сорок пятый и прикрыв его не заправленной в брюки фланелевой рубахой, Дин бросился следом за ним. Если кому-нибудь придет в голову вызвать копов, времени у него будет немного, а меч вернуть надо во что бы то ни стало.
Когда Дин выскочил на улицу, здоровяк уже садился в машину, припаркованную рядом с гидрантом. «Импала» стояла в квартале оттуда, а бегом его никак не догнать.
Палить посреди улицы тоже нельзя.
Вернувшись в гостиницу, он застал в холле Сэма, но тот шел не навстречу ему, а в противоположном направлении, к их номеру, и в руках у него было ведерко со льдом.
Приглядевшись, Дин увидел, что лицо у брата багровое.
– Черт, эта обезьяна, кажется, прилично тебя отделала.
Сэм молча кивнул, вошел в номер, сразу уже завернул лед в полотенце, осторожно прижал к щеке и поморщился.
– Ой.
– Насчет тебя не знаю, но меня эти гады обозвали «гангстером».
Сэм снова кивнул, а когда заговорил, в его голосе звучала тревога.
– Похоже, Чао ждал нашего появления – или, по крайней мере, ждал, что появится меч. Видимо, не такой уж он олух, каким показался отцу.
– Или поумнел за последние двадцать дет. В любом случае надо смотреть в оба. И, конечно, вернуть меч.
– С чего начнем?
– Для начала следует избавиться от Джеки Чана, чего ему тут валяться? А потом, до того, как мы наведаемся в ресторан Шина, хотелось бы взглянуть на вчерашний труп.
– Полагаю, лучше тебе заняться этим в одиночку, – сказал Сэм. – Нечасто ведь федеральные агенты появляются на месте происшествия с физиономией, похожей на гамбургер.
Дин усмехнулся.
– Ну да. Что же, по крайней мере, теперь и мы получили боевые ранения. – Дин покосился на распростертое на полу тело. – Пока меня не будет, справишься с ним?
Сэм кивнул и тут же поморщился.
– Да. Только помоги мне сесть в машину.
– Конечно. – Дин бросил Сэму ключи от «Импалы», тот сунул их в карман и, отложив набитое льдом полотенце, принялся заворачивать труп в простыни.
Дин начал переодеваться.
Глава 23
Альберт проверял счета на компьютере, чтобы убедиться, что все его дела – законные и не очень – идут гладко. Он знал: если не делать этого регулярно, кто-нибудь из бухгалтеров наверняка займется подтасовками.
Однажды такое уже случилось, и Крошка разобрался с жуликом.
С тех пор проблем у него не возникало. Но дело тут было даже не в каком-то единичном случае. Тогда-то Альберт окончательно убедился, что для черной работы Сердце Дракона ему не нужен.
Он задумчиво откинулся на спинку стула.
В таком случае, почему бы не напустить Дорагона Кокоро на демона?
Но ведь это дело семейное. Накадаи – та же кровь и плоть, что и он сам. Разве это ничего не значит?
Прервав ход его мыслей, в кабинет ворвался Гэри.
– Босс!..
– Ну, что там у тебя?
– Крошка вернулся. Он ранен!
Альберт встал.
– Где он? – резко бросил он.
Гэри провел Альберта вниз, на кухню. Вокруг суетились повара – приближалось обеденное время, в ресторан вот-вот нахлынут посетители.
Йонг устроил себе тут небольшой закуток, нечто вроде кабинета. Там и сидел Крошка. Ронни забинтовал ему голову, а сам Крошка правой рукой прижимал к левому плечу большое окровавленное полотенце.
– Что случилось?
– Эти два типа отняли у Джейка пистолет. Его убили, меня ранили, – сказал Крошка. – Хорошо еще, что ноги унес.
Альберт почувствовал, что его охватывает злость: Джейк был хорошим чистильщиком. Но сейчас его больше интересовали эти двое.
– Имена узнал?
– Того, что поменьше ростом, зовут Дин. – Крошка кивнул куда-то в угол закутка. – Но меч мне добыть удалось.
– Отлично!
Альберт давно мечтал снова встретиться с Джоном Винчестером и в глубине души надеялся, что эти двое окажутся проклятым отродьем гайдзина. Этот узелок ему хотелось развязать больше, чем любой другой.
Самого Винчестера, наверное, уже нет на свете, но Альберт разберется с его сыновьями. Семья – это важнее всего.
Впрочем, это потом. Парни наверняка явятся за мечом, но сейчас ему надо как можно лучше распорядиться появившимся козырем. Ведь это все меняет в отношениях с демоном.
– Вот тела, агент Сигер.
Дин смотрел, как старый, с изрезанным морщинами лицом патологоанатом с усилием тянет на себя из стены большой поддон. Ему стало жаль старика, и когда тот рванул за ручку в третий раз, он подошел поближе, чтобы помочь, но тот уже справился сам.
Его ждет еще много возни с трупами, и Дин все-таки сказал:
– Давайте-ка я вам помогу.
Патологоанатом вздохнул с облегчением.
– Спасибо. Боюсь, я уже не тот, что в молодости.
– Все мы уже не те, – угрюмо отозвался Дин, сразу вспомнив, каково это – быть таким старым. Колени у него все еще подкашивались, да так, что страшно становилось.
Он откинул крышку, и в ноздри сразу ударил запах обгоревшей плоти.
– Ничего себе.
– Да уж. А ведь сколько времени он еще пролежал в морозилке! До сих пор не могу поверить, что это снова произошло.
Дин так и впился во Фридриха взглядом.
– Снова?
– Ну да. – Фридрих в свою очередь уставился на Дина. – А разве вы тут не поэтому?
С легкостью, дающейся лишь годами тренировок, Дин отбил подачу.
– Разумеется, но мы ту историю особо не разглашали.
– Само собой, само собой… – Фридрих наклонился к обгоревшему телу. – Понимаете, когда две недели назад появился первый труп, я сказал копам, что такое уже случалось. Но эти парни меня и слушать не захотели. Сорок пять лет я занимаюсь этой работой, но до сих пор никто всерьез не относится к тому, что я говорю.
Дин потянулся к простыне, прикрывающей труп женщины.
– Ладно, давайте посмотрим, что тут у нас…
Он откинул простыню и увидел еще одно почерневшее, обугленное тело.
– Видите, то же самое, что и сорок лет назад. Это было в 1969-м. Я запомнил, потому что все тогда несли какую-то чушь насчет знаков зодиака и как они связаны с убийствами. Вы тоже, наверное, помните? Хотя нет, вы слишком молоды, тогда и вовсе младенцем были…