– Ооооо... Так вы же не родственники выходит... – герцог вдруг вспомнил, именно в этот момент, что Арак считается одним из самых завидных женихов и красивых Лордов империи.
– Ой, вот только не надо додумывать. Прямо по глазам вижу ход твоих мыслей. Как мужчина твой дружок меня точно никогда не интересовал. Я с первых минут увлеклась тобой, едва только увидела. Не знаю... Никогда не встречала таких, как ты. Ну, а ложь... Может, посмотришь, в первую очередь на себя? Не просто так ведь твой лучший друг принял подобное решение. Наверное, были причины, толкнувшие его к обману. Характер, например, твой невозможный. Да и, знаешь, как-то особо не рвался кое-кто к браку. Вспомни свое поведение на балу у императора. Когда Оракул сказала, будто я твое Предназначение. Ты же два часа к ряду говорил о том, как сильно не хочешь жениться. Одно по одному, про эту связь. Есть выбор, нет выбора. Бла-бла-бла, – Эллен нарочито передразнила интонацию самого герцога, именно так, как он рассуждал в тот момент, о котором сейчас вспомнила девушка. – И как при таком отношении нужно было поступить? Сказать сразу правду? В тебе же спеси было немерено. Весь из себя важный. Герцог, ректор, второе лицо империи. А тут я. Здравствуйте, меня притащил Ваш друг из другого мира, давайте жениться. Так что ли? Да ты даже не смотрел на меня поначалу. Вернее смотрел, как на потешную бестолковую девицу. Я тебя раздражала ужасно.
– Но ты и вела себя так! То мастера усыпила, то библиотеку разгромила, то с этим хлыщем малолетним сидела по кустам ночью. – Эридан чувствовал, как раздражение набирает обороты. Что за женщина? Нет бы сказала, прости, была не права. Ну, или, люблю, на худой случай. Нет, спорит, доказывает что-то. Будто специально его злит.
– Ааааа... Вспомнил, значит. Кусты. Да я просто разговаривала с ним. В истории вашей империи сам черт ногу сломит. Драконы-создатели, которые вообще не создавали ничего. Госпожа эта. Мира вылезла. Мне, так-то, обещали любовь всей жизни и спокойное светлое будущее, а началось не пойми что. Кого мне было спрашивать? Арака не дождешься. Тебе правду не скажешь. А Мартин, он любезно делился информацией.
– Оооо... Конечно. Что ещё Мартин любезно делал?
– Какой же ты... – Эллен откинула плед и соскочила с кровати. – Где, блин, мое платье?! Господи, какое счастье, что я могу говорить теперь, как привыкла. Блин! Блин!!! Блин!!! К чертовой матери! На фиг! А то строю из себя тут утонченную барышню. Это не скажи – странно. Так не выражайся – подозрительно. Задолбалась уже! За-дол-ба-лась! Знаешь такое слово? Нет? Ну и по фиг! Мне больше не нужно скрываться, притворяться и так далее. Как хочу теперь, так и говорю. Ну, на мат переходить не стану, а то ваше благородие может это покоробить. Ваш тонкий, так сказать, интеллигентный слух.
Девушка металась по комнате в поисках вещей. Эридан же по-прежнему стоял посреди спальни, чувствуя себя крайне глупо. Вот и поговорили, называется.
– Упрямый! Эгоистичный! Ревнивый! Да где это дебильное платье?!
Неожиданно дверь спальни приоткрылась, и в щель просунулась голова виконта.
– Оооо... Вы оба тут. А мы только добрались. Меня не пускали в покои Айлин. – Арак весело хохотнул, подмигнув Эллен, – Давно ли ты стала святой, родственница? Но пока Наида отвлекает охрану, я решил пробраться тайком. Узнать хоть, как дела. Нас прямо от входа под белые ручки сопроводили в покои. Сказали, у герцога и Айлин важный разговор.
Блондин протиснулся внутрь, однако, заметив выражение лиц друзей, немного притормозился.
– А что случилось? Почему вы оба так странно смотрите? И... Эр, такое чувство, будто ты хочешь меня ударить.
– Он знает. – Эллен на мгновение остановилась, посмотрела в сторону Арака, а затем опять начала нарезать круги в поисках одежды.
– Что знает? – не понял виконт, но на всякий случай напрягся.
– О том, как я появилась в вашем мире. Из своего – в вашем. Понимаешь? Без подробностей. Я ещё не успела рассказать, какую знойную красотку ты ему изначально выбрал. Но общая суть истории Эридану известна. Так что, как говорил один персонаж, беги, Арак, беги...
– Эм... Так... В общем-то случайно мимо шел, и не туда свернул. Да. И кстати, сказали вас не беспокоить. Так я потом, позже загляну. Вы тут беседуйте, не отвлекайтесь.
Виконт с такой скоростью просочился обратно в щель, оставленную им между открытой дверью и косяком, что позавидовал бы, наверное, даже Рей, являясь призраком.
– Видишь, блондинчик от тебя сбежал. Потому что иногда с герцогом Эриданом Черным просто невозможно говорить. А ты мне тут за ложь предъявляешь. И, вообще-то, в моём мире меня звали Елена. Так что, вполне даже имя Эллен может мне соответствовать.
Герцог смотрел, как его невеста мечется по комнате, и вдруг, в этот момент, понял одну очень простую вещь. Неважно, что изначально она скрывала правду. Не важно, что Арак поддерживал все это, а то, может, даже был зачинщиком. Неважно, кто прав, кто виноват. Несомненно одно – если бы волей судьбы эта женщина не появилась в его жизни, он никогда бы не обрёл крылья. Причем, не те, настоящие, драконьи, а душевные, те, что дарят ощущение полета не в облаках, а просто рядом с любимой. Она сделала его по-настоящему счастливым. Без нее он, наверное, просто бездарно растратил бы свою жизнь впустую.
Эридан поймал пробегавшую мимо невесту, за руку. Она замерла, глядя на него широко распахнутыми глазами.
– Я тебя люблю, Эллен Соул, даже если это не твое настоящее имя. Все равно ты скоро станешь Леди Торрах.
Герцог притянул девушку к себе, заключая в объятия и, наконец, сделал то, чего хотел с момента, как увидел ее в замке Проклятой, – поцеловал свою женщину, наслаждаясь вкусом губ, по которым безумно соскучился.
Глава девятнадцатая
Все, что не делается, всегда к лучшему. Так думала Елена Михайловна, бросая взгляды на своего Дракона, который сейчас, правда, был в человеческом обличие, ужасно при этом милый и родной. Они все собрались в зале советов, так Эридан назвал странную комнату, где находился лишь большой круглый стол. Прямо, как рыцари короля Артура, подумала Леночка, но свои мысли оставила при себе, ибо присутствующие были серьезно настроены и нацелены на конструктивный диалог. Шуток явно никто не оценил бы. Да и не поняли бы, конечно. Данное имя здесь никому не известно. На мгновение Леночка задумалась о том, сколь много у нее информации, для мира Эридана совсем не знакомой. Одних только историй на целую библиотеку хватит. А что, если... Елена Михайловна представила себя в роли автора приключенческих романов. Сидит, такая, в герцогском замке, да книжки пером строчит. Нет! Ещё лучше нанять писарей. Ооооо... Девушка начала, было, подсчитывать возможную прибыль, потом количество нулей в предполагаемых гонорарах стало зашкаливать и она решила вернуться к реальности, пока от счастья апокалиптический удар не хватил.
Во главе стола расположился эльф с серебристой короной на платиновых волосах. Натуральный блондин, цвету шевелюры которого позавидовала бы любая модница. Все же, точно у них тут воздух заряжен, похоже, на идеальную красоту. Жаль, что Елена Михайловна остается такой же, как и была, сероглазая шатенка без особо выделяющихся внешних данных. Правда, в этот момент, Эридан посмотрел на девушку взглядом, полным обжигающей страсти и Леночка решила, черт с ним. Зато у нее самый лучший мужик. Да. Эх... И похвалиться некому.
После их бурного, надо признать, примирения, они ещё почти час валялись с герцогом в постели. Елена Михайловна рассказала ему все, с самого начала. Причем, буквально. От того момента, как появилась на свет. Долго смеялись вместе над "похоронами" маменьки. Потом Эридан жадно расспрашивал девушку о родном мире. Оказывается, он всегда мечтал оказаться хотя бы ненадолго там, где нет ни Силы, ни Дара. Почувствовать себя простым человеком. Равным среди равных. Леночка описывала ему машины, торговые центры, кино, бытовые условия жизни. Герцог желал знать все, до мельчайших деталей. Потом пришлось затронуть ту самую тему. Отчего в свои годы Елена Михайловна оказалась чиста не только помыслами, но и телом. По крайней мере, Эридан выразился именно так. Леночка хотела уточнить, что помыслы то у нее совсем не чисты были, а иногда так и очень даже грязные, но мужчина смотрел на нее с таким восхищением, что девушка решила, лучше промолчать. Приятно, когда тебя считают столь великолепной особой. А потому, она сделала скромное лицо и сказала единственную фразу, которую, наверное, все умные женщины говорят своему будущему мужу.
– Я просто ждала тебя, любимый.
На герцога это произвело впечатление афродизиака, и они ещё лишний час не вылазили из постели. Елене Михайловне вообще весь этот процесс с каждым разом нравился все больше и больше. Однако, она подозревала, что дело все же в исполнителе. Не имея опыта для того, чтоб оценить по десятибалльной системе, Леночка однозначно понимала, вот Эридан ее точно не ждал, слишком уж все ладненько у него выходит. Знает, куда, как и что. А главное, в первую очередь сосредоточен на том, чтоб ей было хорошо. Весьма ценная черта для будущей семейной жизни. Хотя, при мысли, сколько прошло женщин через его объятия, в груди все равно становилось немного неприятно. Ревность приподнимала голову, однако Леночка тут же душила подобные порывы на корню. Радоваться надо, дурында, говорила она себе.
Но на всякий случай решила все же данный вопрос изначально поставить, что говориться ребром.
– Эр, скажи, а у вас как вообще принято? Мужчина, выбирая женщину, не ходит "налево"?
Герцог не понимающе уставился на девушку. Очевидно, в его голове "лево" это и было настоящее лево, никак с изменами не связанное.
– Да ну блин... Если мы с тобой вместе, допустимо ли для тебя наличие... как назвать-то... любовницы.
– Эллен... – Эридан рассмеялся так искренне, что Леночка совсем не смогла разобраться, что именно его насмешило, предположение, будто любовница может быть или наоборот, что ее может не быть. – Ты мое Предназначение. Я никогда не смогу оказаться в постели с другой. Вообще никогда. Не физически. Это, наверное, возможно. Душа моя привязана к твоей. Я просто не посмотрю ни на кого, не почувствую влечения. И давай сразу уточним! Не хочу выяснять, что было бы, если бы не было Связи. Хорошо? Она есть. Все. Я уверен, если бы даже не все эти события, я все равно полюбил бы тебя.