— Эллен! Кто Вас учил так относиться к Дару?! Вы не тянете поток, словно нить, Вы его швыряете, будто комок грязи! Разве так можно!
Девушка не понимающе смотрела на герцога.
— Дракон прародитель... В какой же Вы глуши росли... Вас совсем никто не обучал?
— Ну... Нет.
Родственница виконта отвечала как-то неуверенно. Видимо, ей все же было стыдно за свое незнание.
— Не переживайте. Вашей вины нет, Эллен. Больше вопросов к родителям, да и к Араку тоже. Дар сильный. Видимо, кто-то из Ваших недавних предков женского пола сочетался браком с Высшей кровью. Я думал, честно говоря, что лишь ветвь Арака осталась чистой.
— Аааа... Круто... То есть... Вот это да! И что мне делать?
— Как что?! Учиться, конечно. Ваш Дар сейчас словно бурный поток горной реки. Понимаете? Нужно направить его в правильное русло.
— Понимаю.
Девушка, к удивлению Эридана, совсем не обрадовалась тому, что он ей рассказал. Она явно переживала о чем-то. Странная... Весьма странная особа.
— Теперь давайте, разбудите Мастера Ренату.
— Кто?
— Да что ж такое... Вы, Эллен. Ваше желание создало этот сон, значит Вам и снимать.
— Я не хочу, — родственница виконта затрясла головой и даже спрятала для верности руки за спину, —Я боюсь.
Эридан выдохнул, набираясь терпения. Как же тяжело, однако, с женщинами... Особенно конкретно с этой..
— Не нужно бояться. Сейчас просто подходите к Ренате. Смотрите на нее, собирайте мысли в кучу, думайте о том, как сильно хотите ее разбудить и повторяйте движение заклинания. Все.
Девушка тяжело вздохнула, однако послушно приблизилась к кушетке и принялась так внимательно таращиться на Мастера, что Эридан слегка заволновался. Не переусердствовала бы...
Наконец, видимо, сосредоточившись в полной мере, Эллен подняла руку. Одно движение и... Рената благополучно продолжала спать, но вместо форменной одежды на ней вдруг оказалось свадебное платье.
— Что это?
— Я... Я не знаю, — испуганно ответила виновница случившегося.
— Вы что, о свадьбе сейчас думаете?! Выкиньте лишние мысли из головы! Сосредоточьтесь.
— Ага. Сосредоточишься тут, когда Вы то по стенам лупите, то кричите.
Эллен снова уставилась на Ренату, провела рукой и... Герцог подумал, что, видимо где-то сильно напортачил, раз Дракон прародитель "наградил" его этой девицей. Мастер лежала теперь в свадебном платье, все так же блаженно улыбаясь, а рядом нарисовался огромный, во весь рост портрет самого Эридана в практически обнаженном виде. Точнее сказать, на нем существовали какие-то весьма странные портки, очень короткие, ярко-красные с широким поясом и непонятной надписью.
— Издеваетесь? — герцог не кричал. Он говорил тихо, но с такой злостью, что стоящие на окне цветы завяли в долю мгновения. — Что. Это. Такое.
— Боксеры, — пискнула девушка и втянула голову в плечи, словно опасаясь, что ректор сейчас перейдет к рукоприкладству.
Эридан закрыл глаза и представил, как подходит к родственнице виконта, берет ее за шею, а потом трясет до тех пор, пока у этой девицы не включится мозг. Если он есть, конечно. Так ведь и до банального убийства недалеко.
— Эллен... Я прошу Вас, подумайте о том, как хотели бы разбудить Ренату. Это же не сложно совсем. Понимаете? А вот это... — герцог указал на свой портрет, — Я даже знать не хочу, по какой причине оно оказалось тут. Надеюсь, Вы представляли нечто другое, но мое присутствие исказило Ваши желания.
Девушка тяжело вздохнула и по новому кругу занялась пробуждением Мастера. Движение рукой, а затем Рената резко открыла глаза. Женщина повернула голову в одну сторону, уткнулась в портрет герцога и, вскрикнув, перекатилась на другой бок. Учитывая, что кушетка не была широкой, совершать подобные манипуляции оказалось весьма опасно, поэтому Мастер сразу же свалилась на пол, к тому же еще и запутавшись в свадебном платье, присутствие которого повергло ее в ещё больший шок.
— Что здесь происходит? — Рената смотрела на герцога так, будто он мог избавить ее от этого безумия. — Я помню, как была в аудитории... Потом Соул... И все. Почему я в таком виде и откуда тут вот это?
Мастер, не глядя ткнула в портрет.
— А это вы свою студентку спросите. Я, пожалуй, прогуляюсь. Знаете ли, опасаюсь, если задержусь, в стенах Академии произойдет первое в ее истории убийство адепта не во время опасного магического опыта, не в результате выпускного испытания, а от рук ректора. Не хочется потом объяснять такую ситуацию императору.
С этими словами Эридан вышел из комнаты. Ему срочно нужен был свежий воздух и отсутствие одной весьма неординарной девицы.
Одиннадцатая глава
Так глупо Леночка не чувствовала себя ни разу за свои тридцать лет. Только она могла попасть в подобную ситуацию, ей-богу. Этот портрет... Ну вот что поделаешь. Герцог требовал разбудить Мастера Ренату, а у Лены в голове, хоть плачь, фантазии формировались, одна хлеще другой. То свадьба, то сам мужчина в неподобающем ситуации виде. Да еще это его настойчивое желание проверить Дар. Когда он озвучил свою просьбу, Елена Михайловна натурально испугалась. Проверить то, чего нет. Ага. Кинулась прямо. Виконт, конечно, уверял, будто накопитель — семейная реликвия, по сути очень мощная вещь и никто ничего не заметит. Однако рисковать не хотелось. А ну как сунется герцог со своими проверками, увидит, Дара в ней ноль и придется объяснять, что к чему. Нашел дуру.
Девушка машинально дотронулась до кулона. Неожиданно по руке, от пальцев до плеча, пробежала теплая волна.
— Ух ты ж... Что за фигня?
Леночка, сначала от испуга и неожиданности выпустив накопитель, снова положила на него ладонь. Горячо! Главное, тело не обжигает, а руке горячо.
Она недоумевая пожала плечами. Сейчас уже поздний вечер, пора ложиться спать, но завтра, когда приедет виконт, а он приедет точно, так как пару часов назад в ее окно, словно обезумевшая, добилась бумажная птичка, которая оказалась письмом от Арака. "Родственник" сообщил, что намеревается проведать свою "милейшую кузину". Так вот. Завтра "милейшая кузина" вытрясет из него всю душу, но узнает, как обстоят дела в реальности.
На том успокоившись, Леночка благополучно натянула розовую страсть, заботливо положенную то ли самам Араком, прикола ради, то ли кем-то из его слуг, которых она мельком видела в доме виконта, и довольная улеглась в постель. Несколько дней в Академии, а такое чувство, что времени прошло гораздо больше, видимо, благодаря насыщенной жизни.
Едва девушка закрыла глаза, тут же провалилась в забытье. И это был очень странный сон...
Опять большая комната, похожая на помещение средневекового замка, все то же кресло-качалка и красавица с глазами оленёнка.
— Ну, наконец-то — протянула девушка, улыбаясь.
Что интересно, Елена Михайловна во сне понимала, будто это сон, но все окружающее было слишком реально. Она даже чувствовала тонкий аромат ванили, исходящий от незнакомки.
— Привет. Я сплю?
— Спишь, — согласилась девушка и снова улыбнулась, — Защита на Академии стоит такая, еле пробилась. Которую ночь пыталась, все без толку. Сейчас сама удивилась, что вышло. Вообще наугад потянулась к тебе, и вдруг сложилось удачно.
— Аааа... Ну, это многое объясняет... Хотя... Ни черта! Представляешь? — Леночка решила, разводить политесы ни к чему. Если девчонка с ней на "ты", то и она "выкать" не станет. — Кто ты такая? Зачем снишься мне? Я тебя уже видела мельком. Так же во сне.
— Было дело. Но беседы не сложилось. Говорю же, защита мощная, сразу выкинуло. Меня зовут Мира.
— Информация не становится более содержательной. Зачем я тебе, Мира?
— Пройди сначала, присядь — девушка указала на кресло, стоящее напротив. — Выпей вина, съешь фруктов.
Едва красавица озвучила свое приглашение, рядом с ней, словно из воздуха материализовался столик, на котором красивым натюрмортом расположились высокий кувшин, судя по бликам света, сделанный из хрусталя, бокал, блюдо с яблоками, грушами и виноградом. Только ничего не было, а теперь почти что праздничный ужин.
Леночка, рассудив, раз это сон, а во сне все можно, прошла к креслу, плюхнулась в него, испытывая правда, желания рассмеяться, потому что одета она была ровно так, в чем улеглась в кровать: розовые полупрозрачные панталончики с рюшей и такой же игривый верх. Смотрелось это все, конечно, особенно на фоне антуража средневековья так, будто малолетняя кокетка сбежала от няньки и пробралась за стол, где собрались взрослые. Однако, едва Лена протянула руку к бокалу, чтоб налить вина, грудь обожгло так, что она чуть не вскрикнула. Кулон. Он будто накалился. Леночка отстранилась от угощений, тут же все стало нормально и накопитель не причинял больше никаких неудобств. Секунду подумав, девушка попыталась взять яблоко. Эффект раскаленного угля, в который моментально превратилась по ощущениям семейная реликвия виконта, не заставил себя долго ждать. Пришлось отказаться от еды тоже. Это странно, слушаться ювелирное украшение, пусть и магическое, но такое ощущение, словно кулон категорично против, чтоб она тут ела или пила. И вот в данном случае Леночка весьма была склонна довериться накопителю. Эту девчонку она видит впервые, прошлый мимолетный раз не считается, а подарок виконта, все же какую-никакую проверку прошел. Мастера Ренату они вместе оприходовали.
— Отчего не кушаешь? — красавица глядела своими глазищами оленёнка чуть ли не в душу прямо, доверчиво, внимательно, открыто, а Леночка чувствовала, как по спине гуляет мороз. Ощущение опасности на животном уровне. Хотя, может повлияло поведение накопителя. Однако, береженого бог бережет...
— Да я как-то не голодна. Худею, знаешь ли.
— Странно... Я помню Академию... На казённых харчах там особо не разъешься.
— Помнишь? Ого. Тоже училась?
— Я была лучшей, — усмехнулась девчонка. — Самая сильная, самая умная, самая успешная.
— Так. Круто. И?
—