— Я, между прочим, ничего ТАКОГО не делала. Это твой друг странно себя ведет. Он, к слову сказать, требовал проверить мой Дар. Нормально?
— Нормально! Ничего страшного не произошло бы. Увидел бы, что уровень обычный, и успокоился. Ты за каким интересом Ренату усыпила? Уже наслышан об этой истории.
— Случайно. Так вышло.
— Случайно? Случайно можно в лужу наступить, разбить чашку, но применить на Мастере заклятие Мертвого сна, это знаешь ли...
— Да откуда я знала. Потоки какие-то. Твой этот герцог, сказал, что я Дар, словно грязь кидаю. А я понятия не имею, как правильно. Ну, вот и вышло. Потом еще был момент... Эридан будто загорелся. Знаешь, выглядело так, что жидкое пламя из него лилось. Не знаю даже, как объяснить. Но страшно, до ужаса.
— Не может быть! — виконт, наконец, перестал бегать и присел на скамейку рядом с девушкой, — Но... Как ты жива еще? Как вообще все тут живы? Это Сила из-под контроля вышла. Теоретически на месте Академии должно быть... Пусто должно быть.
— Класс! А я к нему обниматься полезла...
— Что ты сделала?! — Арак ухватился за сердце, — Обниматься? В момент, когда нужно было бежать и прятаться?
— Ну, да. Так ведь сработало.
— Подожди... Хочешь сказать, ты обняла Эра и все прошло?
— Это странно?
— Это невозможно. Если только... — виконт откинулся на резную спинку скамейки. Вид у него был такой, словно он только что изобрел таблицу Менделеева, — Да ладно... Не может быть... Нет.
— Слушай, я тебя сейчас стукну. Не посмотрю, что "родственник". Прекрати охать и объясни нормально,что удивительного.
— Пока не могу. Вдруг ошибаюсь. Сегодня же схожу в Храм Огня. Оракул молчит, но, служители знают многое из того, что мы, к примеру, уже забыли.
Леночка подумала несколько секунд, стоит ли обидеться, потом решила, есть более насущные вопросы, особенно один, не дающий покоя.
— Арак, мне нужно увидеть, как выглядит Серая Госпожа.
Виконт даже отпрянул, будто девушка сообщила ему о страшной болезни. Что за реакция у всех? Она же не просит познакомить с данной особой, только посмотреть.
— Зачем тебе это?
— Любопытство. И, кстати, помнится кто-то говорил, будто империя это рай на земле. Ни тебе войн, ни катаклизмов. А у вас, оказывается, нашествие некромантов случается периодически во главе с какой-то невменяемой бабой.
— Это было давно. Ее уже много лет не видно и не слышно.
— Ладно. Круто. Можешь мне показать, как она выглядит?
Арак оглянулся, убеждаясь, что за ними никто не наблюдает, а потом провел рукой, подняв ладонь вверх. Воздух перед Леночкой слегка завибрировал, уплотняясь и обретая форму. Это было похоже на маленькое зеркальце, только отражалась в нем не Елена Михайловна, а незнакомая молодая женщина, похожая на валькирию. Светлый, пшеничные волосы заплетены в тугую, объемную косу, глаза синие, не голубые, не серые, а именно синие, словно краской нарисовали. Прямой нос, красиво очерченные губы. Нет, эта особа была Леночке совершенно не знакома. Она испытала чувство разочарования. После сна, который пережила ночью, девушка отчего-то была уверена, будто общалась с Серой Госпожой. Получается, нет. Тогда вообще ни черта не понятно. Кто такая Мира?
И вдруг ее осенило. Оленёнок говорила же, что училась в Академии. Более того, была весьма популярна здесь, как лучшая адептка. Елена Михайловна почувствовала себя полной, абсолютной идиоткой. Все же очевидно. Нужно найти канцелярию, а ее не может не быть, бюрократия не истребима нигде, а затем просмотреть личные дела всех, кто выделился за последние... много лет. Да, скорее всего, работа займет не час и не два, но главное — результат, потому что Леночку очень сильно волновало появление Миры, ровно, как и оставленная ею метка. Предназначения опять же их не понятные. Из мира без Огня возродит Огонь... Честно говоря, Елена даже мысли не допускала, будто речь именно о ней. В ее пониманиии судьбоносные люди выглядят как-то особенно, знаково. А что она? Да ничего. Тридцать лет прожила так, что и вспомнить нечего. Да еще эта невинность дурацкая. Вот ведь тоже позорище предстоит, если получится герцога очаровать. Хотя... Может у них тут такое в цене...
— Арак.
— Что? Удовлетворила интерес? Успокоилась?
— Ааааа, это, да. Другое спросить хочу. Скажи, у вас тут как принято, невеста до брака должна быть не тронутой?
— Что за странный вопрос? Конечно она не должна быть тронутой. Зачем сумасшедшая невеста? Кто ж на ней женится?
— Да не в этом смысле тронутая. Я имею ввиду...блин. Короче, муж у нее должен быть первым?
— Ооооо...Ты вот о чем. Не переживай, это не принципиально, да и не возможно для носителей Силы или Дара. Кровь играет с юности. Это вполне нормально, до брака нагуляться вдоволь. У простолюдинов иначе. Там, да. Стараются соблюдать чистоту помыслов. Да ты не переживай, я видел, как ведут себя женщины в твоем мире. Проблем не будет.
Леночка хотела было сказать, что проблема то как раз есть, но решила промолчать, дабы не выглядет белой вороной и не объяснять, как так вышло.
— Что с накопителем?
Виконт протянул руку, чтоб дотронуться до кулона, который девушка носила поверх платья.
— Нормально. Пока хватит того, что есть. Но ты все же аккуратнее разбрасывайся Даром. Конечно, по-хорошему, нужно тебя учить. Видеть потоки не сложно на самом деле. Кстати... Понаблюдай, как в твоем присутствии ведет себя Сила Эра.
— Здрасьте приехали. Как я понаблюдаю? Это же не собака и не кошка. Ее не видно.
— Забыл, что ты не умеешь... Тогда так. Вот помнишь, когда Эридан потерял контроль и у него выплескивалось пламя?
— Такое не забудешь.
— Ну, вот. Сила, став свободной, получила физическую оболочку. В обычном состоянии это тоже огонь, просто ты его не видишь. Но видит Эр. Когда находишься рядом, наблюдай. Если он просто смотрит тебе в глаза, то нет ничего необычного. Если же отводит взгляд и словно рассматривает что-то не существующее, значит происходит особенное. Поняла? Это важно. Буду иметь полную информацию, расскажу подробно. Эх... Если предположения верны, каким бы они не были странными, Эридан мой должник до конца своей очень долгой жизни.
— Вот вы где!
Елена Михайловна, подскочила на месте от неожиданности, а блондин отпрянул так, будто его застукали за непотребством. От учебного корпуса по аллее широким, размашистым шагом к ним направлялся герцог. Причем лицо у него было такое, что Леночка почувствовала изрядное волнение. Вспомнились слова классика: "Сейчас нас будут бить. Может быть, даже ногами." Конечно, до рукоприкладства дело не дойдет, но, судя по всему, стремительно приближающийся мужчина был настроен решительно. Тем страшнее, что девушка не могла даже предположить, на что именно настроен, но хорошего точно не ждала.
— А я вас ищу, ищу. Бегаю, как дурак, по Академии. Что ж такое, ни лучшего друга, ни студентки,которую одну оставлять опасно, найти не могу. А вы тут под сенью деревьев, значит прохлаждаетесь. Почему она не на занятиях?!
Герцог обвиняюще указал в сторону Леночки.
— Да! Почему ты не на занятиях?! — поддакнул блондин, видимо, решив таким способом избежать гнева Эридана, который, как не крути, все же ректор.
— Эй! Ты сам меня забрал, чтоб... Чтоб передать прискорбные новости из дома. — Елена Михайловна поняла, нужно врать, причем нагло, тогда будет весьма натурально.
— Вот видишь. Я сам ее забрал, чтоб передать прискорбные новости из дома, — виконт теперь развернулся к герцогу, всем видом демонстрируя осуждение. Мол, как тот мог подумать, что они тут просто так расселись.
— Ух ты. И какие же? — ректор очевидно понимал, что ему сейчас вешают лапшу на уши.
— Да. Какие? — Арак уставился на Леночку. В зелёных глазах блондина возникла надежда, которая, будто болельщица, истерично размахивала плакатом: "Помоги. Придумай что-нибудь."
— Ооооо... Пуговка... Она умерла. Ооооо... Какое горе.
Елена Михайловна достоверно знала, все мужчины на дух не выносят женских слез, а значит, нужно плакать, поэтому девушка жалостливо всхлипнула и принялась выдавливать рыдания. Получалось такое себе. Правда, оба Лорда все же напряглись.
— Ммм... Какая Пуговка? — осторожно поинтересовался герцог.
— Собака. Собачка. Малютка моя. Вот такой ее помню, — Леночка рубанула ладонью где-то в районе локтя. Потом подумала, что пол руки для малютки многовато и показала в два раза меньше.
Мужчины молчали. Виконт, намекая, что нужно поднапрячься, а Эридан явно подозревая подвох. Елена Михайловна расценила молчание, как стимул к действию, поняв, необходимы решительные меры.
Девушка взвыла так, что и герцог, и Арак испуганно оглянулись, опасаясь, видимо, за репутацию, причем свою. Мало ли, что люди подумают.
— Пуговка... — причитала Леночка сквозь рыдания, при этом лихорадочно соображая, как избежать разговора с ректором, на который он явно настроен. Решение пришло неожиданно. Может, слишком радикальное, но, скорее всего, единственно верное.
Елена Михайловна вскочила на ноги, сидя это было делать не удобно, а потом, заломив руки, кулем рухнула в ноги мужчинам. Вообще-то, она предполагала, что Эридан, как истинный герой поймает ее в объятия. Однако, обморок, который она изображала, видимо, стал слишком большой неожиданностью, а потому Лорды, опешив, смотрели на распростертую перед ними девушку.
Первым очнулся Арак, догадавшись, наконец, что таким образом Леночка дает ему шанс утащить ее подальше от герцога, а значит, избежать расспросов.
— Ах, Эллен! Девочка, моя. Ты слишком ее любила... Какое же нежное у тебя сердце. Ты словно настоящая принцесса.
С этими словами виконт подхватил девушку на руки и устремился к Академии.
— Вы куда? — герцог так обалдел от происходящего, что на самом деле не понял, зачем друг несет адептку куда-то, если можно привести ее в чувство здесь.
— Девочку нужно к целителям. Слишком сильны переживания.
Арак бросил объяснение через плечо, тем временем еще больше ускоряя шаг. Со стороны выглядело, будто ему не терпится избавиться от ненормальной родственницы, а потому он просто бежит в сторону корпуса целителей.