Ты должна сыграть свою роль.
— Ты красивый мужчина, K’ролл. — сказала Фиона и не удивилась, услышав, как у него перехватило дыхание и увидев, как он пытается встретиться с ней взглядом. Она открыто встретила его взгляд. — Я уже в том возрасте, когда на такие вещи все больше и больше обращают внимание.
Она чувствовала жар на щеках, но продолжала. — И еще я видела, какими глазами некоторые женщины раньше в Вейре смотрели на тебя.
Она улыбнулась. — Я думаю, ничего не изменится, когда ты вернешься.
— Ты не можешь знать наверняка. — пробормотал К’ролл.
— Так же, как и ты. — сказала Фиона твердо. Она услышала чьи-то шаги, быстро приближающиеся к ним, и еле сдержала вздох облегчения, когда юноша из аптеки вошел в комнату.
— Заканчивай свой завтрак, а затем ложись в постель — мы собираемся наложить тебе новые швы, а затем успокоить соком феллиса — тебе необходимо отдохнуть. — Когда K’ролл снова открыл рот, чтобы возразить, она вскинула руки. — Еще одно слово, бронзовый всадник, и я зашью тебе рот. Клянусь Первым яйцом, ты будешь полностью здоров, и ты будешь подчиняться мне!
K’ролл посмотрел на нее, готовый снова спорить — вероятно, сказать, что он никогда не ослушается Госпожу Вейра, но, должно быть, понял, что Фиона как раз и не разрешила ему разговаривать, поэтому только вздохнул и начал медленно есть свою кашу.
В конце концов, Фиона оставила его, заменив себя одним из юношей-санитаров и строго наказав ему сообщать ей или Терин обо всех изменениях в состоянии больного, а также внимательно следить за его дыханием — она немного боялась, что переборщила с соком феллиса.
Фиона почувствовала, что ее долг, как Госпожи Вейра, — проведывать Командиров крыла лично — и она решила проведывать каждого, получившего ранения всадника или дракона каждые два дня — так что ее следующий визит был к Н’жиану.
Раненый Нитями в грудь коричневый всадник был поводом особого беспокойства Т’мара, который беспокоился что холод долгого путешествия в Промежутке, может ослабить сопротивляемость Н’жиана к инфекции, поэтому Фиона тщательно наблюдала за ним в первые дни в Айгене. К счастью, он, похоже, не подхватил никаких болячек во время путешествия, но его выздоровление будет медленным и трудным. С мышцами груди и живота иссеченными Нитями, которые были убиты холодом Промежутка всего за несколько секунд до того, как они добрались до его внутренностей, Н’жиан мог только лежать на спине или левом боку, и любое движение было очень болезненным для него.
Фиона подумала, что было бы неплохо поместить всадника в теплую ванну, возможно, с некоторыми лечебными солями, но ее еще сильно беспокоило состояние его ран. Стоило немного повременить, пока он не восстановится. Как часто бывало в таких случаях, у него стали появляться пролежни на тех частях тела, на которые он опирался, лежа в одном положении.
Фиона решила, что он может позавтракать и стоя — необходимости предупреждать его, чтобы он не сел, не было, так как даже просто стоять ему было достаточно больно.
На нем не было ничего, кроме бинтов, под длинной, свободной туникой, потому что ему было трудно одеваться, а также для того, чтобы было проще осматривать его раны.
Фиона спрятала свои чувства под улыбкой, решив осмотреть его раны.
— Мне нужно сделать осмотр и решить, что нужно дальше делать с его ранами. — сказала она, войдя в комнату и выразительно посмотрев на юношу, который находился там. Без лишних слов и демонстративных вздохов — к такому поведению Фиона приучила всех юношей — тот оставил их одних. Фиона сама пришла к мысли, что осмотр ран наедине будет меньше стеснять юношу, чем при остальных, поэтому, пока ей не будет нужно посоветоваться с кем-либо, или получить инструкцию, она будет проводить осмотр в одиночку.
Она провела осмотр с чувством отстраненности, которое она пыталась привить всем юношам — они не должны стесняться своего обнаженного тела при осмотре целителем. Трудно вылечить раны, стесняясь своих ран.
Фиона поняла, что она научилась этой отстраненности частично у Сайски, частично у своего отца, но, в основном, за краткое время общения с Тинтовал, так нежно выполняющей свои обязанности, что никто не был обеспокоен ее довольно интимными обследованиями.
Тем не менее, Фиона иногда в глубине своих мыслей удивлялась тому, что она осматривала взрослого мужчину, пока твердо не приказала себе выбросить эти мысли из головы — это были люди со своими чувствами и гордостью, люди, которые рисковали не только своими жизнями, но и жизнями своих любимых драконов, защищая остальных; и она должна относиться к этому только так.
— Давай, я почищу и перевяжу твою рану, и не буду тебя больше беспокоить в течение дня — сказала она весело Н’жиану.
— Мне очень жаль, что я доставляю тебе столько хлопот…
— Ты сражался с Нитями, и ты совсем мне не в тягость. — резко оборвала его Фиона. — Все заживает хорошо, скоро ты опять будешь летать.
Н’жиан ее уверения принял молча, поморщившись только, когда Фиона коснулась особенно болевшей раны.
— Если захочешь, позже можешь расслабиться в бассейне. — сказала она ему, когда все закончила и была готова уйти. — Просто дай знать кому-нибудь, и они снимут бинты.
Так как она выбрала для начала двух самых сложных пациентов, все пошло легче, когда она закончила с Н’жианом. В конце концов, она оказалась в Кухонной Пещере, отдыхая с кружкой кла перед собой.
Со вздохом облегчения Терин села рядом с ней, придвинув к себе кувшин с теплым кла, стоявший на столе рядом с корзиной, полной теплых рулетиков.
— Ммм, — промычала Фиона, вгрызаясь в один из рулетов, — как здорово.
Хлопанье крыльев привлекло ее внимание, и она повернулась к выходу, ожидая увидеть возвращение всадников. Но внезапно нахлынувшее чувство тревоги заставило ее вскочить из-за стола.
«Быстрее! Ты нужна Т’мару!» — кричала Талент’а.
«Предупреди всех! — ответила Фиона. — Пусть дождутся меня!»
— Терин, пойдем, что-то случилось с Т’маром! — крикнула она через плечо, выскакивая в Чашу Вейра.
Она прибыла как раз вовремя, чтобы поймать Т’мара, безжизненно сползающего с шеи Зирент’а.
— Т’мар! Что с тобой? — крикнула Фиона, встав на колени над ним, закрывая собой его от солнца. Она пощупала его лоб, чтобы проверить, нет ли у него жара, но он не был горячим. Фиона подняла глаза вверх и увидела, как многим юношам старшей группы помогали спуститься вниз с седел. Лишь немногие могли стоять на ногах без посторонней помощи.
— Слабость. — пробормотал Т’мар. — Головокружение.
Он слегка пошевелил рукой, привлекая внимание Фионы к заплечному мешку, который держал в ней. — Забери лед.
Фиона быстро организовала команды, чтобы перенести всадников в Кухонную Пещеру и положить на землю, за это время проверив, в порядке ли их драконы.
— Что случилось? — спросил Ф’жиан, направляя еще пару юношей для переноски последнего всадника старшей группы в пещеру.
— Я не знаю. — сказала Фиона, все еще сжимая в руках холодный мешок, который ей вручил Т’мар. — Они пошли, чтобы только набрать льда.
Она оглянулась и увидела, что каждый юноша привез с собой мешок, наполненный доверху.
— Собери отряд, чтобы перенести эти мешки в кладовую. — проинструктировала она Ф’жиана. — Терин знает, какую я имею в виду.
«Талент’а, кто сейчас дежурит? — спросила она, надеясь, что это был кто-то из тех, кому она могла доверять в этой чрезвычайной ситуации.
— Ж’пер.
Осколки! Ж’пер был самым худшим ихз всех младших юношей. Неудивительно, что Т’мар оставил его дежурить.
«Он уже проснулся?» — ехидно спросила Фиона, вспомнив, как часто Ж’пера наказывали за сон на дежурстве.
«Только что. — лукаво ответила Талент’а. Фиона не пришлось просить свою королеву объяснить, что она имела в виду. — Я сказала Гинот’у пошуметь крыльями — он и проснулся!»
«Хорошо!» — Фиона переключила свое внимание на Т’мара. Что же произошло в Снежных Пустынях? Могло ли там быть намного холоднее, чем в Промежутке? Или — Фиона вздрогнула — какая-то болезнь жила в Пустынях, что-то, что подействовало на пострадавших всадников так быстро? Если Т’мар и старшие юноши умрут, что она будет делать?
— Т’мар. — позвала Фиона безмолвного всадника. — «Зирент’, что с ним?»
«Устал. — лаконично ответил бронзовый дракон. — Они все очень устали».
Но Зирент’, казалось, совсем не беспокоился за состояние Т’мара, и Фиона почувствовала чувство облегчения. Она через Талент’у опросила других драконов отряда и обнаружила то же самое — всадники внезапно стали падать без сил, но ни один дракон не был этим озабочен.
— Нужно помочь им дойти до их вейров. — сказала Фиона, поднимаясь с колен. — Им нужно отдохнуть, они просто загнали себя.
Ф’жиан и другие младшие юноши немало потрудились, перенося старших всадников в их вейры, для того, чтобы те отдохнули и могли хоть что-то делать.
«Ж’пер сообщает, что видит пыль вдали». — сообщила Талент’а, когда Фиона устроила Т’мара в его вейре.
«Торговцы?»
«Я послала Ж’пера выяснить». — ответила Талент’а, довольная собой.
«Мне нужно знать, когда они прибудут». - сказала ей Фиона.
«Я передала им. — ответила Талент’а. И вскоре добавила. — Ж’пер думает, что они будут здесь с наступлением темноты. Он говорит, похоже, что они разбивают лагерь в тени.»
«Очень хорошо. — сказала Фиона. — Поблагодари его и попроси вернуться на свой пост.
В отдалении она услышала шорох крыльев, который сообщил, что Гинот’вернулся на свое дежурство у Звездных Камней. Фиона повернулась к спящему Т’мару, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Он спокойно спал, поэтому Фиона решила, что его можно оставить под присмотром Зирент’а.
«Дай мне знать, если он проснется». - сказала она бронзовому дракону. Зирент’ сонно поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, и кивнул, а потом свернулся опять в удобное положение для сна.
Подавив зевок и чувствуя, что у нее было слишком много волнений за один день, Фиона вернулась в Кухонную Пещеру.