— Те, которых найдете, можете забрать себе. — сказал Азиз, пожав плечами. — Никто вам не помешает.
— Но как вы их отыщете? — спросила Карина. — Если холдеры увидят вас, загоняющими скот на драконах, они, скорее всего, посчитают это выплатой десятины Телгар Вейру.
— Мне кажется, Д'гану это не понравится. — сделал вывод T’мар.
— Он, скорее всего, обвинит их в лжи, и это доставит им неприятности в дальнейшем. — сказала Мать Карина.
— Значит, мы можем надеяться только на себя насчет скота. — понял Т’мар.
— Нет. — сказал Азиз покачав головой. — Но не надейтесь получить скот у местных холдеров.
— Можем ли мы купить его в другом месте? — спросила Фиона.
— Вы бы могли купить… — согласилась Карина, — если бы у вас было чем торговать.
Прежде чем Т’мар и Фиона начали возражать, Азиз остановил их жестом.
— Лед будет пользоваться спросом до поры до времени. — сказал он им. — Это роскошь, и если его будет слишком много, люди начнут задавать вопросы.
— А как насчет стражей порога? — спросила Фиона. — Если у нас они будут, что тогда?
— Яйцо стража порога можно обменять на четверть стада или, может быть, даже на половину стада. — сказал Азиз, пожав плечами. — Но сможете ли вы достать его?
— А если у нас будет золото? — спросила Фиона.
Оба торговца напряглись и склонились вперед.
— За золото можно купить многие вещи. — согласился Азиз. — Даже если за него не продадут скот, мы найдем вещи, за которые можно купить скот.
— А где вы возьмете золото? — спросила Карина, ее глаза подозрительно сузились.
Фиона улыбнулась ей и постучала себя по носу. — Это наш секрет.
— Как скоро вы можете достать золото? — спросил Азиз.
— Не очень скоро. — призналась Фиона. — Ближайшее время мы будем торговать льдом.
— Это будет работать месяца, от силы два, но не Обороты… — Азиз покачал головой.
— Нам нужно будет совершать большую часть наших сделок ночью. — сказала Мать Карина. — Не только для того, чтобы сохранить ваш лед холодным, но и чтобы скрыть наши встречи от посторонних глаз.
Фиона увидела, что Т’мар напрягся и поняла, что ему пришла в голову та же мысль, что и ей. Она посмотрела на него предостерегающе, и сказала. — Ну, если вы хотите торговать в ночное время, вам придется научить нас ориентироваться по звездам.
Азиз и Мать Карина обменялись быстрыми взглядами, затем Азиз пожал плечами, уступая. — С большим удовольствием.
— За это знание уже заплатили. — сказала Карина, поймав удивленный взгляд Фионы. Она обменялись взглядами с Азизом, затем старуха грустно вздохнула.
— Конечно, было бы неплохо продать знания, которые мы получили от вас. — призналась Карина, опустив глаза. — Во мне борются два чувства.
Она помолчала, размышляя. Наконец, она подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Фионой. — Мы заплатили за это несколько яиц файров, зная будущее. Одно из них было яйцом королевы.
— Это была не моя королева. — сказала Фиона, ее глаза наполнились слезами. Она продолжила тихо. — Я получила своего файра восемь Оборотов спустя. Я назвала ее Огонек и очень любила ее. — она вытерла глаза и помотала головой, чтобы отбросить грустные мысли. — Я не удивлюсь, если она была из кладки вашей королевы. Не жалейте об этом. Я не жалею.
— Правильно. — сказала Мать Карина, тоже вытирая глаза. — Это был толчок, чтобы яйцо покатилось к вам.
— И, — сказал Азиз, — так как мы делимся знаниями, которые мы получили от вас, мы считаем, что возвращаем вам долг.
— Я поняла. — сказала Фиона, взглянув на Т’мара.
— Мы пришли из времени, отстоящего от этого на десять Оборотов в будущем. — напомнил торговцам Т’мар. — Не делайте ошибку, заплатив нам слишком большую цену.
— Не уверена, что вы совершили выгодную сделку. — сказала Фиона, соглашаясь с ним. — Мало того, что вы потеряли много кладок файров, но вы также потеряли радость общения с файрами.
— Ваши драконы не будут подпускать к себе файров. — сказал Азиз. — Мы решили не поддаваться искушению.
— Кроме того, — добавила Карина, — без файров мы будем вынуждены разрабатывать другие средства связи.
— Не говоря уже о том, что они ненавидят песчаные бури. — напомнил ей сухо Азиз.
— Нам нужно поговорить о торговле. — сказала Фиона, дав знак Терин, чтобы та принесла свои записи. — Вот список того, что мы можем предложить.
— И список того, в чем вы нуждаетесь, без сомнения. — добавила Мать Карина с блеском в глазах.
Т’мар дождался следующего утра, когда торговцы ушли, чтобы задать вопрос Фионе. — О чем ты не хотела говорить при торговцах?
— Ну, — сказала Фиона, с улыбкой удовлетворения, — лишь о том, что я поняла, что торговцы уже много Оборотов определяются в пустыне по звездам.
— И?
— Ну, мы знаем, что Алая Звезда является одной из этих звезд, — продолжала Фиона, — и что луны, планеты и другие звезды — все движутся в небе определенным образом.
— Да. — согласился нетерпеливо Т’мар.
— Итак. — Фиона продолжала, сладко улыбаясь. — Почему мы не можем использовать звезды, чтобы узнать, когда, а не только где мы находимся?
Т’мар долго и внимательно смотрел на нее, затем его губы изогнулись в ответной улыбке.
— Звезды укажут нам путь, и мы сможем вернуться в Форт Вейр через три дня после того, как улетели! — воскликнул он и заключил Фиону в крепкие объятия.
— Я не умею использовать Алую Звезду с такой точностью, но, держу пари, торговцы могут научить нас, как использовать планеты! Отлично, Госпожа Вейра, ты просто молодец!
Похвалы Т’мара грели душу Фионе.
Госпожа Вейра.
Глава 14
Время лететь в самый первый полет,
Дети растут — это жизни закон.
Песню восторга ветру поет
Крылья раскинув в небе дракон.
Айген Вейр, утро, 498.7.8 ПП
— Молодые драконы хотят снова попробовать скользить с королевского карниза. — сказала Фиона, встретив Т’мара за завтраком два дня спустя.
Т’мар задумчиво нахмурил брови и пожал плечами. — Это твои всадники — делай с ними, что хочешь.
Фиона удивленно повторила «мои всадники», а Т’мар расхохотался.
— Учись. — сказал он ей, дразня. — Никогда не знаешь, когда тебе что-то может пригодиться.
Фиона попыталась что-то сказать в ответ, но так разволновалась, что могла только заикаться, пока Т’мар смотрел на нее смеющимися глазами.
— А знаешь, — наконец-то, у нее получилось сказать, — ты ведь абсолютно прав, Командир Крыла. Они, действительно, мои всадники.
— Они не будут готовы по-настоящему летать еще десять месяцев. — напомнил он. — Я это просто не разрешу.
— Не захочешь разрешить, Командир Крыла? — спросила Фиона, намеренно выделив последние слова.
Т’мар улыбнулся ей, качая головой. — Ведь ты же знаешь, что слишком ранний полет будет чрезмерной нагрузкой для их еще слабых крыльев, и они никогда больше не смогут летать.
Он сделал паузу, лукаво добавив. — Было бы не очень хорошо для твоей королевы во время брачного полета, если бы она не смогла обогнать бронзовых.
— Да Талент’а обгонит любого бронзового здесь! — горячо возразила Фиона. От своего вейра Талент’а с вызовом затрубила, словно эхо, повторяющее заявление всадницы.
— Я уверен, что так и будет. — спокойно согласился Т’мар. — При условии, что ты не будешь перенапрягать ее раньше времени.
Он встал. — Теперь, если ты меня извинишь, мы с Ж’гердом собираемся встретиться с торговцами, чтобы они научили нас ориентироваться по звездам.
— Сейчас? — спросила она, нахмурившись. — Но через пару часов взойдет солнце.
— Действительно, — согласился он, — но это время назначил Азиз, поэтому мы лучше пойдем.
— Хорошего полета. — сказала Фиона, протягивая руку к кла.
— Ты полетишь на своем драконе уже скоро. — заверил ее Т’мар. Потом он улыбнулся. — Между прочим, тебе сегодня исполнилось четыре Оборота!
Фиона посмотрела на него в полном недоумении. Т’мар указал на Терин у очага. — Вы потеряли счет времени?
— Терин, что он такое говорит? — раздраженно спросила Фиона. Т’мар снова улыбнулся, и, помахав рукой, удалился в Чашу Вейра.
— Ну, вообще-то он прав. — ответила Терин.
— Четыре Оборота?
— Сегодня восьмой день седьмого месяца этого Оборота. — сказала Терин таким тоном, будто дата должна быть очевидна ее Госпоже Вейра.
— Моя дата рождения! — воскликнула Фиона. — Но у меня сегодня не день рождения, я всего лишь нахожусь в этом времени…
Терин прервала ее смехом, явно восторгаясь собой и восклицая. — Да, но здесь, в этом времени, тебе исполнилось четыре года!
Фиона бросила сердитый взгляд на свою Управляющую, пытаясь разобраться в событиях. Они покинули Форт Вейр весной 508-го Оборота После Посадки и вернулись во времени в лето 498-го Оборота. Когда они улетали, Фионе оставалось — она задумалась, вычисляя — пять месяцев и девять дней до ее дня рождения, значит, она пока не достигла своего четырнадцатого Оборота до сих пор. То есть, ее день рождения будет в третий день двенадцатого месяца этого Оборота, и она отметит день рождения в середине зимы!
Фиона застонала.
— Что, голова болит от всего этого? — сказала Терин без тени сочувствия в голосе. Она отставила котел, за которым следила, подальше от очага, вытерла руки от сажи, и подошла к Фионе, прихватив стопку табличек по пути.
— Я уже все посчитала. — сказала Терин, присев рядом с Фионой и разложив таблички перед собой. — Мне будет одиннадцать на пятнадцатый день двенадцатого месяца — через двенадцать дней после тебя…
— Но тебе ведь будет один Оборот через двенадцать дней. — решила тоже пошутить Фиона.
— Точно. — согласилась Терин. — У меня есть даты всех молодых всадников — младшей и старшей группы — но я еще работаю над списком взрослых всадников.
Фиона вопросительно подняла бровь.
— Ну, — продолжила Терин, — мне кажется, мы должны отмечать оба дня рождения, просто, чтобы представлять реальный возраст.