Фиона сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Вейр сейчас очень ослаблен. У нас всего семьдесят два боевых дракона…
— Что? — Арелла закричала от удивления. — У нас сегодня больше драконов в Форт Вейре!
— Вы потеряли много драконов от Нитей? — спросил Джейтен.
Фиона покачала головой. — Мы потеряли большинство от болезни.
Арелла повернулась к Джейтену с выражением ужаса на лице. Усмешка сползла с его лица, и все его поведение изменилось, когда он тихо спросил. — Сколько?
— С того времени, как мы впервые обнаружили болезнь, мы потеряли сто одиннадцать драконов. — Фиона сказала мрачно. — Некоторые умерли после ранений от Нитей, но больше всего от болезни.
— А как в других Вейрах? — спросил он с сочувствием.
— Я не знаю обо всех. — ответила Фиона, — Некоторые из них отделили себя от остальной части Перна.
Оба представителя Страж Холда кивнули сочувственно. — Мы пострадали не сильнее всех. Хуже всех досталось Исте — я слышала, что у них осталось в строю только одно крыло боевых драконов.
— Как же они смогут защитить холдеров? — спросила Арелла.
— Бенден и Форт Вейр согласились прийти к ним на помощь. — сказала Фиона. — Но мы не знаем, как долго мы сможем продержаться. У нас меньше Звена драконов и даже, если… — внезапно она оборвала себя. Нужно ли им рассказывать о ночных полетах со стражами порога?
— Даже, что? — спросила Арелла.
— Наши последние два Падения были в ночное время. — сказала Фиона, постепенно вводя их в курс дела.
— Но драконы не видят в темноте. — отметил Джейтен задумчиво.
— Зато стражи порога видят! — воскликнула Арелла. Она мотнула головой в сторону Фионы и усмехнулась.
— Микал и М’тал, предводитель Бендена, предлагали моей матери тренировать стражей порога, чтобы бороться с Нитями в ночное время. — ее улыбка исчезла, и она покачала головой. — Но она отказывается.
— Может, она передумает. — с надеждой сказала Фиона. Она знала, что стражи порога летали сражаться с Нитями ночью, но не знала, имели ли те стражи порога отношение к этим, здесь, сейчас, в Страж Холде.
— Не думаю. — сказал Джейтен.
— Моя мать стара и упряма. — объяснила Арелла. — На нее сильно подействовали Мор и смерть Микала.
Джейтен, который долго молча размышлял, снова заговорил. — Я хочу знать, девушка из будущего, что у нас есть такого, что тебе нужно.
— Если ты действительно из будущего, то знаешь, что происходит. — сказала Арелла, глядя на Фиону испытывающим взглядом.
— Не все. — призналась Фиона. — Я знаю только то, что происходит со мной и теми вокруг меня, кто мне дорог.
Арелла смотрела на нее, сомневаясь, поэтому Фиона продолжила. — Как вы сказали, мне было четыре Оборота в это время. И вы думаете, что я запомнила в таком возрасте все, что происходило на Перне?
— Дочь Лорда Владетеля? — фыркнул Джейтен. — Я думаю, что ты знаешь больше, чем можно предполагать по твоему возрасту.
— Это так. — согласилась Фиона. — Но большую часть я узнала, когда стала старше.
Она остановилась, размышляя. — В этом возрасте я только открыла для себя логово Форск.
Она улыбнулась своим воспоминаниям. — Она была огромна, а глаза у нее были…
— Ты дружила со стражем порога Форта? — прервал ее Джейтен.
— Не просто дружила, я раньше даже спала с ней. — сказала ему Фиона, улыбаясь наивно. — Отец злился на меня, но далеко не так, как он был зол, когда я взяла ее с собой ловить туннельных змей.
— Ты ловила туннельных змей со стражем порога? — удивленно повторил Джейтен.
— Это было, когда я уже стала старше. — призналась Фиона. — Кажется, мне только исполнилось шесть Оборотов, когда я поймала первую.
Она усмехнулась. — Только не говорите отцу, а то он запретит мне вообще все. Но я получала четверть марки за каждую!
— Ты хочешь сказать, что он не запрещал тебе делать это? — Арелла спросила с материнскими нотками в голосе.
— Ну, он всегда был удивлен тем, что у меня всегда, казалось, были деньги на карманные расходы, — призналась Фиона, — но я была достаточно осторожна, чтобы не тратить слишком много.
— И он никогда не запрещал тебе?
— Никогда. — сказала Фиона, улыбаясь воспоминаниям. — Я была очень осторожной и устроила все так, что ему было не к чему придраться.
Арелла посмотрела с недоумением, и Фиона объяснила. — Я имею в виду, когда этот вопрос возник, я дала понять, что знаю о связанной с этим опасности и о моей обязанности быть примером для Холда.
— Но не сказала, что больше никогда не будешь охотиться на туннельных змей! — Джейтен одобрительно фыркнул. Он повернулся с улыбкой к Арелле. — Почти такая же хитрая, как кое-кто еще, кого я мог бы назвать!
— Как и все женщины, без сомнения. — согласилась Арелла со злой усмешкой. — И тебе это нужно твердо запомнить.
Усмешка сползла с губ Джейтена. Арелла насладилась его реакцией, прежде чем повернулась к Фионе.
— Так же, как и в случае со своим отцом, ты уклонилась от ответа на вопрос, для чего ты здесь.
Фиона недолго подумала, взвесив все варианты и возможности, и, наконец, выбрала прямой ответ. — Мы хотим купить яйцо вашей королевы.
— Зачем? Если, как ты говоришь, у тебя есть уже своя королева, с чего ты решила, что можешь иметь две? — ответила Арелла.
— И что ты предлагаешь взамен? — потребовал ответа Джейтен.
— Это яйцо не для меня. — ответила Фиона Арелле. А Джейтену она сказала. — Я предлагаю вам иметь свой собственный холд, постоянное место, где вас все будут почитать и будут рады видеть.
Арелла резко откинулась к стене за ее спиной, с закрытыми глазами и выражением надежды, осветившим ее лицо.
— Кто ты такая, чтобы делать ей такие предложения? — гневно спросил Джейтен, указывая пальцем на Ареллу. — Кто ты такая, чтобы подавать ей напрасные надежды?
— Я — Фиона, всадница Талент’ы. — заявила Фиона, гордо подняв голову, ее голос был громким и уверенным, — Госпожа Вейра.
— Госпожа Вейра? — повторила Арелла, когда вытерла слезы со щек, открыв глаза и наклонившись вперед. — Мы знаем все Вейры. Какой Вейр будет подчиняться такой молодой, как ты, госпоже Вейра?
— В любом случае, это будет в будущем. — добавил Джейтен пренебрежительно. — Твои обещания не будут действительны до тех пор.
— Я — Госпожа Айген Вейра, здесь и сейчас. — ответила Фиона.
— Но Айген заброшен! — воскликнул Джейтен. — Как ты можешь…
— Мы вернулись назад во времени. — Фиона прервала его сердито. — Наши раненые всадники и драконы и наши новички, даже совсем молодые. Мы вернулись сюда, чтобы восстановиться и вырасти, и останемся здесь, пока самый молодой новичок не будет готов к борьбе с Нитями.
— Но это будет нескоро!
— Да, — согласилась Фиона. — Но все эти Обороты я буду здесь, я — Госпожа Айген Вейра.
— Но если яйцо не для тебя, — сказал Джейтен, возвращаясь к ее предложению, — тогда для кого?
— Мне кажется, что опасно знать слишком много о будущем, — сказала Фиона, — но я уверена, что вы бы одобрили ее. Во всяком случае… — она продолжила, но затем остановилась.
— Что? — спросила Арелла.
Фиона присела на мгновение, обдумывая, следует ли ей все рассказать. Наконец, что-то решив для себя, она кивнула. — Но вы должны держать это в секрете, хорошо?
Джейтен и Арелла посмотрели на нее подозрительно, не соглашаясь и не возражая.
— Я видела королеву, только когда они летели сражаться с Нитями ночью. — сказала Фиона.
Арелла повернулась к Джейтену, ее глаза горели от возбуждения. — Я же говорила! Я говорила вам, что они будут сражаться с Нитями!
— Поклянись своей честью, что это правда. — Джейтен попросил Фиону.
— Клянусь!
Казалось, какая-то легкость появилась внутри него, как будто его сердце стало биться сильнее, выражение его лица стало не таким замкнутым, оно засветилось надеждой.
— Кто летал с королевой? — спросила Арелла.
— Ну… — в общем, женщина, для которой я хочу получить это яйцо. — ответила Фиона.
— Ты уже второй раз начинаешь с «Ну» — заметила хитро Арелла. — Это, случайно, не та девушка из горняков.
— У нее уже есть зеленая? Ты хочешь связать ее с другой? — спросил Джейтен.
— Человек, о котором я говорю, был связан с золотой все время, что я ее знаю. — честно ответила Фиона.
— Золотая родится в ближайшее время. — сказала Арелла. — И если мы не найдем того, с кем она будет связана…
…она уйдет в Промежуток. — Фиона закончила.
— Мы знаем, что некоторые стражи порога могут одичать и жить сами по себе. — сказал Джейтен, качая головой. — Но только не золотые. Ализа говорит, что золотые живут только с человеком.
— Итак, девушка из будущего, — подвел мрачно итог Джейтен, — ты пришла поторговаться за то, что Ализе не будет нужно, в надежде добыть королевское яйцо для той, которая уже имеет своего стража порога. Ты уверена, что не хочешь изменить что-нибудь в твоих сказках?
Фиона посмотрела на Ареллу и увидела то же выражение лица, что и у Джейтена — и оно не обещало ничего хорошего.
— Все это обязательно будет так, я знаю. — сказала она твердо, хотя где-то внутри спрашивала себя: а что, если вдруг все в будущем пойдет совсем по-другому — и в нем не будет ни ее, ни нового Айген Вейра. И если так произойдет, что будут есть новички, и где они возьмут лекарства для раненых?
В отчаянии она спросила. — Можно мне поговорить с Ализой? Пожалуйста!
Арелла посмотрела на Джейтена, чтобы увидеть его реакцию, и, когда он отрицательно покачал головой, вздохнула и повторила его движение.
— Моя мать стара и утомлена. — сказала Арелла. — Ты не предлагаешь ничего, что ей хотелось бы услышать, поэтому я не позволю тебе беспокоить ее.
Джейтен встал и указал на выход из пещеры. — А сейчас будет лучше, если ты уйдешь.
Слезы гнева и разочарования душили Фиону. Она сидела, качая головой. — Нет. — шептала она себе. — Нет, все должно быть совсем по-другому!
Со скоростью туннельной змеи Джейтен развернулся, схватил ее за руку и рывком поднял ее с пола.