— Им было очень трудно найти достаточно целителей. — сказала Фиона, когда они начали подъем к королевскому вейру.
— Поэтому с вами нет ни одного? — спросила Нуэлла.
— В Форт Вейре всего один, и то совсем недавно. — сказал К’ролл.
— Наверное, нам нужно отправить несколько горняков в Цех Целителей. — сказал Зенор задумчиво.
Фиона промолчала, решив, что не стоит им это запрещать.
Когда они подошли к верхней части выступа, Т’мар сказал Нуэлле. — Я могу проводить тебя в твою комнату, пока Фиона показывает другим Записи.
— Мне бы хотелось этого. — сказала Нуэлла, протянув руку Т’мару.
Он взял ее руку, и повел, сказав. — Я видел стража порога только однажды и не очень близко.
— О, — ответила Нуэлла с интересом. — и чей же это был страж?
— Твой, можешь себе представить. — ответил Т’мар с улыбкой. — Думаю, лучше не рассказывать тебе слишком много, чтобы не испортить сюрприз.
— Ну и не надо, а то Зенор услышит и не даст этому свершиться. — с улыбкой ответила ему Нуэлла. — Судя по твоему тону, я сделаю что-то такое, что может напугать его.
— А ты часто так делаешь?
— По крайней мере, раз в семидневку. — Нуэлла ответила озорной улыбкой. — Это не дает ему расслабляться.
— Хм. — задумчиво сказал Т’мар.
— Видите? — сказала Фиона, указывая на карту, которую она развернула на столе перед ними.
— Такими значками обозначали металлы и минералы. — Она указала на значок в легенде карты, а затем туда, где она знала, будет создан Страж Холд. — Видите, какой он большой, прямо на изгибе реки?
— Золото — очень тяжелый металл, и, как правило, накапливается в поворотах русла реки. — сказал рассудительно Зенор. Он смотрел на карту, не отрываясь, с глазами, полными желания. — Я бы хотел посмотреть на это место.
— Согласно этому, — сказал К’ролл, указывая на пунктирную линию на карте, — эти земли относятся к Керуну.
Он очертил место, расположенное не очень далеко на карте, сказав. — Здесь лежат земли Холда Плоскогорье.
Затем взглянул на Фиону. — Что бы сказал твой отец, если бы Форт Вейр настоял на передаче части его Холда каким-то пришельцам?
— Сначала он бы поинтересовался, какой части, и кто эти люди. — ответила Фиона. — Многие холды заброшены, и он был бы рад дополнительной десятине.
Зенор понимающе кивнул. — Как шахтер, я привык отдавать десятину Холду.
— Там полно хорошей земли. — сказал K’ролл рассудительно. — Я летал над ним, когда…
Он замолк, обменявшись понимающим взглядом с Фионой. Он летал там, когда уже был создан Страж Холд. Мысль о том, какую роль его знание может сыграть для Зенора и новых холдеров, одновременно волновала и тревожила ее — может, правильнее будет сказать им?
— Я понимаю все больше и больше опасность переходов во времени. — сказал К’ролл, тяжело вздохнув. Он взглянул на Зенора. — То, что мы знаем о будущем, может как помочь, так и помешать вам — и у нас нет способа определить, когда мы поступаем правильно!
— Я предпочитаю идти в хорошо укрепленный туннель. — ответил Зенор. — Если я знаю, чего ожидать, то могу строить планы.
— Но вы также можете попасть в беду, ожидая поддержки, которой не будет. — добавила Нуэлла откуда-то сзади. Все обернулись и увидели, что Т’мар привел ее. Она нащупала Зенора и схватила его за руку, сказав. — После того как я проведала Нуэлласк, я решила, что не слишком устала, а Т’мар предложил проводить меня сюда.
— K’ролл боится сказать нам слишком много о нашем будущем. — посетовал Зенор.
— Я доверяю этим всадникам. — сказала Нуэлла, выделив слово «этим». — Они скажут то, что нам необходимо знать.
— Значит, это придется решать нам? — спросила Фиона кисло. Она услышала, как К’ролл и Т’мар вздохнули в ответ на ее слова, но проигнорировала это, обратившись к Зенору. — Спрашивайте все, что хотите узнать, и я отвечу, если сочту нужным.
— Выживем ли мы?
— По крайней мере, в моем времени вы не только выживете, но и будете процветать. — ответила Фиона. К своему удивлению, она поняла, что эти слова подняли настроение и ей самой — вероятно, это означало, что их усилия здесь, в Айген Вейра увенчаются успехом.
— Будут ли у нас проблемы с холдерами? — спросила Нуэлла.
— Я не знаю точно. — сказала Фиона. — Но если и были, вы преодолели — преодолеете — их.
— Как много воспитателей стражей присоединится к нам? — спросил Зенор.
— Я не знаю. — призналась Фиона. Она подумала, стоит ли рассказывать больше, и решила, что вариант вопрос — ответ был лучшим.
— Буду ли я добывать золото? — спросил Зенор.
— Не знаю. — призналась Фиона. Она только слышала о золотых украшениях, которые он сделал, но никогда не слышала, что он сам добыл это золото.
— Найдем ли мы золото?
— О, да! — Фиона подтвердила тут же. — Ваш Страж Холд будет известен на весь Перн за это.
— Можно, мы позже зададим еще вопросы? — попросила Нуэлла, дернув за руку Зенора. — Я думаю, пока мы услышали достаточно.
— Конечно, можно. — согласился T'мар, бросив одобрительный взгляд на Фиону. — В любое время.
— Будут ли всадники нас поддерживать? — спросила Нуэлла, когда они начали подниматься по лестнице, Зенор аккуратно ее поддерживал.
— Мы будем. — заявил K'ролл решительно. T'мар и Фиона посмотрели на него с удивлением, и он объяснил. — Здесь нет ни одного всадника, который не был бы обязан своей жизнью или жизнью своего дракона усилиям стражей порога. Когда вы сражались той ночью…
— Я думаю, что это больше, чем они хотели, K'ролл. — Фиона прервала его мягко.
Бронзовый всадник смутился и кивнул головой. — Наверное, я сказал слишком много.
— Нет. — сказала ему Нуэлла твердо. — Я думаю, что ты сказал именно то, что нужно.
K’ролл в знак подтверждения кивнул ей, как всадник кивает равному себе всаднику. Зенор увидел это и застыл, опасаясь спрашивать дальше и нервно поглядывая на Нуэллу.
Нуэлла засмеялась, почувствовав его эмоции по движению его рук и напрягшемуся телу. Извиняющимся тоном она сказала Зенору. — Похоже, я все еще даю тебе повод для беспокойства, любимый.
— А я и не жалуюсь. — поклялся Зенор.
— …много. — Нуэлла поправила его со смехом. Зенор тоже в ответ громко захохотал.
— Я думаю, нам нужно посетить Цех Кузнецов завтра. — сказала Фиона, когда они вошли в свою комнату. — В светлое время суток.
T'мар застонал, и Зенор вопросительно посмотрел на него.
— Жара в дневное время может быть невыносимой. — пояснил T'мар.
— Я слышала, что зимой становится чуть легче. — сказала Фиона, чтобы слегка успокоить их.
— А мне нравится жара. — сказала Нуэлла. — Так вы говорите, что придерживаетесь графика стражей порога. — работаете в темноте и спите днем? Мне кажется, это должно сработать.
Зенор выслушал ее замечание с задумчивым видом, который быстро сменился волнением, когда он спросил. — Интересно, Террегар или Силстра пережили Мор?
— Я этого не знаю. — сказала Нуэлла.
— А я даже не знаю, кто они. — Фиона пожала плечами.
— Я думала, что ты знаешь все о Киндане. — съехидничала Нуэлла. — Это старшая сестра Киндана.
— Я до сих пор помню их свадьбу. — задумчиво сказал Зенор. — Была ночь, и Даск летел над ними с корзиной светильников, похожий на летящую звезду.
— Летящая звезда. — повторила Нуэлла. — Есть о чем подумать для нашей свадьбы.
— Нашей свадьбы? — слабым эхом повторил Зенор, его лицо побледнело.
— А что, я думаю, было бы неплохо сыграть свадьбу, прежде чем у нас появятся дети, не так ли? — продолжила Нуэлла, получая видимое удовольствие от сдавленных звуков, которые он смог издать в ответ.
— А может, — вмешался неловко K'ролл, — вы хотите отменить свадьбы. По крайней мере, всадники, из-за брачных полетов, как правило, не имеют постоянных партнеров.
Возражение Зенора было громким и прозвучало мгновенно. — Нет!
— Нет? — повторила Нуэлла.
— Я имею в виду, нет, я не собираюсь соглашаться на что-либо меньшее, чем быть вместе всегда. — ответил ей Зенор. — Конечно, если ты тоже этого хочешь.
— Ты делаешь мне предложение? — спросила Нуэлла с сияющим видом.
— Нет.
— Что? — воскликнула Нуэлла возмущенно.
— Я обязательно сделаю тебе предложение. — начал неторопливо Зенор. — но я хочу сделать это в правильный момент.
— И когда, — холодно спросила Нуэлла, — этот момент наступит?
Зенор остановился и повернулся, чтобы обнять Нуэллу за плечи. — Когда у меня будет что-то достойное, чтобы предложить тебе.
— Ты и есть самое достойное. — Нуэлла заверила его, осторожно освободившись от объятий, и жестом предложила ему идти дальше. — Но если ты хочешь ждать, не жди слишком долго.
— Конечно! — Зенор согласился решительно. Мгновение спустя, однако, когда он был уверен, что Нуэлла не заметит этого, он умоляюще посмотрел на T'мара и K'ролла, которые в ответ кивками подтвердили, что придут ему на помощь по первому зову. Зенор вздохнул с облегчением и замаскировал вздох, изобразив зевок. — Нам нужно отдохнуть, завтра будет напряженный день.
Глава 16
Земля на дно ложится мягким илом,
Гранит за век рекой в песок дробится.
В скале таится золотая жила —
Песок не скроет золота частицы.
Айген Вейр, утро, 498.8.14 ПП
— Будет жарко. — предупредил T’мар Зенора, упрямо повторившего свое требование осмотреть предполагаемое место для Страж Холда, прежде, чем лететь в Цех Кузнецов.
— Знаю. — сказал Зенор. — Но я хочу посмотреть, что там.
— Ты можешь ничего не найти во время недолгих поисков. — сказал К’ролл.
— Но если бы у нас был образец, мы имели бы более сильные аргументы, — ответил Зенор.
Оба Командира Крыла неохотно кивнули. T’мар спросил К’ролла. — Ты повезешь его, или поведешь команду за льдом?
— Я повезу его. — решил К’ролл. — Со мной пойдут С’ган и Д’терил — они уже достаточно окрепли, чтобы летать, а их драконам нужно поработать крыльями.