Отмечать день рождения начали в три часа. Лу и Проскурин с девчонками задерживались, и дожидаться их не стали. Столы накрыли под фуршет, поздравляли Матвея стоя.
Его друзья Чижик и Олежка начали первыми, припоминая школьные истории, в которых Матвей неизменно выступал в роли предводителя и организатора разнообразных затей, и говорили о том, что все, чего он ни решил бы и за что ни взялся, ему удается.
Долгая скучная болтовня, и, чтобы ее не слушать, я написала маме, что у нас все в порядке, заодно скинув фотографию, где мы с Ксюшей в обнимку сфотографировались на фоне сирени.
А пока фото грузилось, заметила новое сообщение от Гудвина. Обычно он писал по вечерам, а это сообщение отправлено десять минут назад: «Ты очень красивая».
С одной стороны, ничего особенного, но с другой – звучало так, словно он находится где-то рядом и наблюдает за мной. Я огляделась. Тим стоял неподалеку от Матвея и его друзей с бокалом шампанского в руке. Волосы распущены, белая рубашка, в которую он переоделся к началу торжества, сияла чистотой, на лице милейшая из его улыбок, взгляд полон внимания к происходящему. Но это сейчас, а где он находился десять минут назад? Напротив них, образовав полукруг, расположились Рома с Носовой, Веня, записывающий поздравление на видео, жующий канапе Степа и Ира Леонова, перешептывающаяся с Давидом. Они топтались в центре комнаты уже давно. И хотя я специально не следила, телефон никто из них, кроме фотографирующего Вени, не доставал.
У стола с едой Ершов разговаривал с Ксюшей – то ли заигрывал, то ли шутил, а она выглядела смущенной и довольной. На нем тоже была белая рубашка, которая в сочетании с топорщащимися вороньими волосами выглядела очень броско. И тут я внезапно обратила внимание, что все парни из нашей школы за исключением Вени надели белые рубашки. Кто-то так приехал, как Рома и Ершов, а кто-то переоделся уже здесь. Неожиданный дресс-код удивил. С чего бы им отправляться за город, наряжаясь, как на свадьбу?
Я поискала глазами Ивана Сергеевича и обнаружила его возле окна. Вместо бокала он держал чашку с дымящимся кофе. На нем по-прежнему был оранжевый пуловер и смотрел он, не как Чижик с Олежкой вручают имениннику подарок, а в мою сторону. Торопливо опустив голову, я уткнулась в телефон.
Гадостное волнение снова зашевелилось внутри. С чего я вдруг решила, что Гудвин здесь? Такое сообщение мог написать любой. Просто констатация факта. Ничего особенного. Все громко засмеялись. Оболенцев пошутил, но я, задумавшись, самой шутки не слышала.
«Что делаешь?» – написала я Гудвину, не особенно надеясь на честный ответ, и убрала телефон в карман брюк.
– Почему все ваши в белых рубашках? – Я подошла к Ксюше с Ершовым.
– А почему бы и нет? – иронично улыбаясь, откликнулся тот.
– Это что-то значит?
– Кое-что значит.
– Ого, – заинтересовалась Ксюша, – теперь и я хочу знать, почему вы так вырядились.
– Ну, допустим, проиграли.
– Проиграли, что наденете сегодня рубашки? – уточнила Ксюша.
– Угу. Каждый, кто в рубашке, тот проиграл.
– Кому?
– Тому, кто сегодня ее не надел.
– Ивану Сергеевичу, что ли? – догадалась я. – И во что же вы играли?
– Этого я тебе не могу сказать.
– Почему?
– Ты, Серова, очень любопытная! – отыскав на столе пустой бокал, Ершов наполнил его шампанским и протянул мне. – Держи!
– Нет, спасибо, я не буду пить.
– Как, совсем? – удивился он. – А как же танцы?
– Еще раз напомнишь мне про это, я… я… – Черт, я даже не знала, чем можно пригрозить Ершову. – Пожалуюсь Мартову!
– Серьезно? – Вытянув шею и выставив вперед длинный нос, словно принюхиваясь, Ершов покрутил головой. – И где же он?
– Вот зачем ты постоянно нарываешься? – миролюбиво спросила Ксюша.
– Неправда, – Ершов отпил из предназначавшегося мне бокала и посмотрел на меня поверх него. – Просто не знал, что танцы – это запретная тема.
По спине пробежали мурашки. В тот вечер на Новый год я танцевала и с ним тоже. И флиртовала, и мы целовались. Кажется. И, если бы не Мартов, закончиться это могло чем угодно.
Глава 12
До тех пор, пока не приехал Лу с компанией, все шло торжественно, весело и прилично.
Мы по очереди поздравили Оболенцева, немного перекусили, пофотографировались с ним и друг с другом, выслушали пламенную речь Ивана Сергеевича, в которой он так хвалил и превозносил Матвея, что стало понятно, почему они все без ума от математика. Потом отправились на улицу, разожгли мангал и стали играть в прятки. Предложила это Жанна. Поначалу, когда она пылко взялась организовывать активности, все над ней только смеялись. Энергично и жизнерадостно, словно вожатая в детском лагере, она вышла перед всеми на лужайку и, помахав над головой руками для привлечения внимания, громко объявила:
– Ребята! Давайте играть!
Носова была худая и довольно высокая. Без грамма косметики, с короткой прической, как у бабушек, по-мальчишески угловатая. Странно вообще, что кому-то она могла нравится, тем более Роме. Отсутствием вкуса, насколько мне известно, он не страдал.
– О боже, – закатив глаза, прошептала Ксюша, – и это Рома за нас переживает, что мы его опозорим? А она типа норм?
– Да ладно вам, – сказал за ее плечом Веня. – Жанна, между прочим, админ в группе, где больше ста-ка подписчиков.
– И что это за группа такая? – фыркнула Ксюша.
– Ее члены утверждают, что через игру человек способен решить все свои проблемы и удовлетворить потребности.
– Геймеры, что ли? – спросила я.
– Ролевики? – предположила Ксюша.
– Да, там полно всего – и настолки, и ролевки, и квесты, и всевозможные психологические штуки. Я подробностей не знаю, просто говорю, что она не такая дурочка, как кажется.
Однако скептически на энтузиазм Жанны смотрели не только мы, так что Рома был вынужден ее поддержать.
– Эй, народ, вы чего? Вам как будто не восемнадцать, а сто восемнадцать.
– Может, мяч погоняем? – Чижик кивнул на зеленую лужайку между большим домом и гостевым.
– Это точно нет, – категорично отверг Матвей, – никаких мячей. Стекла после вас вставлять еще!
– Может, арбалет? – подал голос Степа.
– Опасно, нас слишком много. Лучше дартс принесу, – Матвей отправился в дом, но Жанна снова включила вожатую.
– Давайте играть в то, во что смогут играть все! И девчонки тоже.
– Я могу играть в дартс, – выступила Ксюша.
– А я не могу, – сказала Ира.
У нее было плохое зрение, и она носила очки.
– Можно сыграть в крокодила или в шарады, – активизировался Рома, припомнив любимые развлечения наших родителей.
– Ну а вы? – Жанна повернулась к Степе и Тиму. – Вы за что?
– Я за шахматы, – усмехнулся Тим.
– А я за Counter-Strike, – в том же тоне отозвался Степа.
– В таком случае будем просто играть в прятки, – выдала Жанна так, словно это было уже давно решенным делом и она лишь ждала, когда «минутка демократии» закончится.
– Отличная идея! – Иван Сергеевич поднялся с садовых качелей и неторопливо подошел. – Давайте прячьтесь, а я буду водить.
– Ура! – Жанна хлопнула в ладоши. – Тогда вы, пожалуйста, отвернитесь и считайте хотя бы до пятидесяти, чтобы мы успели разбежаться.
– Куда разбежаться? – Ксюша явно была настроена выместить на ней свою злость на Рому.
– По участку!
В этот момент вернулся Матвей с набором дартс в большой деревянной коробке.
– Давай-давай, – подбодрил его Иван Сергеевич, – ты тоже прячься!
– Но я… – У Матвея было такое лицо, будто его вызвали к доске, а он не знает, что отвечать. – Я не уверен, что это хорошая идея.
– Все будет в порядке, – заверил его математик, – мы часочек поиграем, а потом начнем жарить шашлык. Только давайте так: если за час я вас не найду, вы приходите сюда сами, и вам засчитываем вашу победу.
– Погодите! – Матвей положил дартс на уличный столик. – В большом доме выше второго этажа не ходить, в туалетах не запираться! В колодец тоже не советую лазить. Там веревки гнилые.
Иван Сергеевич отвернулся и принялся считать, а ребята рванули в разные стороны по участку. До гостевого домика мы с Ксюшей добежали вместе и остановились за углом.
– В комнатах первым делом будет искать, – сказала я.
– Да пофиг, – фыркнула она. – Придумали тоже! Носова – тормоз, и Аксенов туда же. Я вообще не хочу играть. Так можно?
Я пожала плечами.
– Пойду лягу в кровать и поваляюсь, пока не найдут, хотя у меня, конечно, немало вопросов накопилось к присутствующим.
– Отличная мысль! – подхватила она. – Гоу валяться!
Я проснулась в темноте от шумных отдаленных голосов, грохота музыки и смеха. Потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, где я нахожусь и почему. Соседняя кровать пустовала. Я подошла к окну. Лужайка возле большого дома подсвечивалась бело-голубыми лучами прожекторов. Огонь в мангале полыхал столбом, возле него мелькали темные силуэты. Чуть поодаль стояла еще одна оживленная группка людей. Празднование шло полным ходом. Почему меня никто не разбудил?
Включив свет, я поискала свой телефон. Но его не оказалось ни под подушкой, ни на комоде, ни в рюкзаке. Я перерыла обе кровати, слазила под них, проверила карманы немногочисленных вещей, обследовала пустые ящики комода. Телефона нигде не было! Прихватив со стула свитер, я вышла из комнаты и, завернув по дороге в ванную комнату на этаже, немного постояла перед зеркалом, приходя в себя. Лицо бледное, заспанное, волосы взлохмачены, макияж потускнел – выглядела я, мягко говоря, совсем не празднично.
Пришлось вернуться и потратить еще пятнадцать минут, приводя себя в порядок. Все это время я не переставала гадать, почему Ксюша меня оставила, не написала сообщение и куда делся телефон.
Приближаясь к большому дому, я заметила, что народу прибавилось, и громче прочих были слышны женские голоса.
– Ты где была? – первым меня поймал Веня. – Спала, да?