Под ритмичные звуки музыки она извивалась в как можно более соблазнительных движениях, прижималась ко мне, явно пыталась возбудить. Я заставил себя обхватить руками податливое тело и впечататься в него собственным. Почувствовав мое еще неунявшееся возбуждение, рыжая довольно ухмыльнулась, приписав это на свой счет.
— Можем найти более укромное место, если хочешь… — жарко выдохнула она мне в ухо. — И я позволю тебе все, что захочешь… — рыжая подставила шейку, проведя по ней едва заметным касанием руки.
Я заметил красноречивые следы застарелых укусов, ранее скрытых волосами. Похоже, эта девица из тех, кого особо возбуждает поглощение крови. Я уже с такими сталкивался. Таких привлекает смесь ощущений на грани боли и удовольствия, какую дарует вампирский поцелуй крови.
— Очень соблазнительное предложение, — усмехнулся я, чуть касаясь нежной кожи краешком клыков, уже вытянувшихся наружу. Слегка оцарапал, вызвав по телу девушки дрожь, и тут же зализал.
— Ты ведь высший, да? — прерывисто дыша, произнесла она, охотно подставляясь навстречу.
Я слегка вздрогнул, но отстраниться рыжая не позволила, еще сильнее вжимаясь в меня.
— От тебя прямо-таки исходит ощущение силы, — пояснила она, слегка дунув мне в ухо. — Мне всегда было интересно попробовать, каково это с высшим.
Я нервно кусал губы, осознавая, что в этот раз при создании иллюзии проявил преступную беспечность. Если даже обычный человек легко смог раскусить мой возраст, то что помешает это сделать сородичам? Не так много высших вампиров ходит по земле. Большинство не выдерживает до возраста пятисот лет, совершает какие-то ошибки, вынуждая вампирский совет принимать решение об их уничтожении, или сами ищут смерти, устав от такой долгой жизни.
Нужно побыстрее закончить этот фарс и уйти отсюда. Я уже хотел отшить девицу, дав понять, что сегодня ничего ей не обломится, но тут случайно взглянул в сторону Миры. Сердце тут же ухнуло, а потом забилось с удвоенной силой, яростно разливая кровь по жилам. Рядом с девушкой теперь ошивался какой-то незнакомый мне молодой вампир. Он прямо-таки нависал над ней, удерживая у стены и не позволяя выскользнуть. Мира выглядела испуганной и что-то говорила, пытаясь от него отделаться. Но похоже, вампир не собирался легко сдаваться. Чем-то она его зацепила. И я даже догадывался, чем. Кровь людей, генетически совместимых с вампирами, имеет особый вкус и считается деликатесом. Одна мысль о том, что кто-то другой попробует выпить из нее кровь, а то и попытается добиться большего, вызвала такой прилив неконтролируемого бешенства, что произошло и вовсе невероятное. Я настолько утратил контроль, что иллюзия слетела в момент.
Даже сразу не заметил этого, вырываясь из объятий рыжей и стремясь побыстрее достигнуть стены, у которой стояла Мира. Только наткнувшись на ошалелый восторженный взгляд девицы, вцепившейся в меня клещом, осознал, что что-то не так.
— Какой же ты красивый!
Черт! Я поспешно снова нацепил иллюзию, надеясь, что никто не успел заметить моего конфуза. Почти грубо расцепил обхватывающие меня руки и ринулся к своей цели, даже не оглядываясь. Одним рывком отшвырнул нахального молокососа, не старше восьмидесяти лет, от моей женщины и встал между ними. Моей женщины?! Проклятье! Неужели я уже воспринимаю ее именно так?
Я почти не воспринимал звуков, доносящихся словно сквозь слой ваты. Слышал только бешеную пульсацию крови в висках. Все сильнее застилающая разум ярость мешала мыслить здраво. Хотелось растерзать, уничтожить, впиться в глотку этого презренного существа, осмелившегося касаться того, что принадлежит мне. Не знаю, что увидел молодой вампир на моем лице, но его собственная физиономия перекосилась от ужаса. Он что-то говорил, не подозревая о том, что я даже не понимаю сейчас смысла его слов, пытался вырваться из моих рук. А из-под моих выпущенных когтей, сжимающих его предплечья, текла густая черная кровь.
Не знаю, что сделал бы с ним в следующую секунду, если бы на меня не налетел Дерек и не потащил прочь. Я тут же дернулся, оборачиваясь на Миру, и заметил, что она поспешно следует за нами. Осознание этого немного уняло гнев, и я чуть расслабился, позволяя другу вывести из зала. И вскоре уже мы с Мирой стояли в его кабинете и я позволил себе снять иллюзию. С глухим хлопком вновь ворвались в уши привычные звуки, и я растерянно потер виски, не понимая, как мог настолько утратить контроль над собой.
— Что ты творишь?! — шипел Дерек. — Совсем ополоумел?! Еще и иллюзию снял посреди зала, полного народа! Я когда увидел это на экране, дара речи лишился.
— Прости… — только и смог выдавить я.
— Твое счастье, что вовремя опомнился, — буркнул Дерек. — Вроде бы никто, кроме той рыжей, с которой ты зажимался, не заметил. Ее я знаю. Она не раз сюда захаживает. Улажу этот вопрос. Будет молчать, уж я об этом позабочусь. Но если снова учудишь что-то подобное, я ни за что не отвечаю! — рявкнул он. — Ты понимаешь, что стоит кому-то сообщить Крассу Падернису или полиции о том, где тебя видел, как найти вас особого труда не составит?
Я понурил голову, даже не пытаясь оправдываться или что-то отвечать. Дерек прав. Своим безрассудством я мог подставить не только себя, но и его, и Миру. Да чем вообще думал?! Куда подевался умудренный опытом древний вампир? Я сам себе поражался. Но в тот момент это оказалось сильнее меня. Просто не мог мыслить здраво.
— Возвращайтесь к себе, — угрюмо сказал Дерек, верно уловив мое настроение. — Если тебе снова развлечений захочется, можешь обратиться напрямую ко мне, и я обо всем позабочусь.
Я уловил, как Мира почему-то вздрогнула от его слов. Непонимающе взглянул на нее, но она отвела глаза, будто не желая даже смотреть на меня. И трудно было ее за это винить. Я и правда повел себя, как идиот. Интересно, что она вообще подумала обо всем этом. Или лучше не знать? С трудом нацепив привычную маску бесстрастности, сухо поблагодарил Дерека и двинулся к двери. Мира последовала за мной, по-прежнему низко склоняя голову.
В полном молчании мы переступили порог нашей комнаты. Я запер дверь и двинулся в сторону ванной, чтобы переодеться. Меня остановил жалобный голос Миры:
— Пожалуйста, прости!
— За что? — холодно откликнулся, не поворачиваясь. Пытаясь не выдать, насколько поражен тем, что она просит прощения. Это мне стоило бы это сделать после того, как чуть не погубил нас обоих.
— Я не должна была идти за тобой в клуб.
— Ты пошла за мной? — я все же не выдержал и повернулся, непонимающе глядя на смущенную девушку. Потом снова мелькнула догадка, и я криво усмехнулся. — Не доверяла? Боялась, что я все же уйду и брошу тебя?
Ее глаза расширились, она попыталась что-то сказать, но не смогла. Просто смотрела со странным болезненным выражением.
— Не беспокойся, я этого не сделаю. Мы с тобой в одной лодке, — сухо сказал я и все же двинулся в ванную.
Переодевшись ко сну, вернулся в комнату и увидел, что Мира уже лежит в постели, укрытая одеялом до самой шеи. Большие черные глаза смотрят с немой мольбой. Но я не мог понять, чего она от меня хочет. Черт! Я, который так кичился тем, что разбираюсь в человеческой натуре и особенно женщинах, совершенно не понимал, что испытывает одна конкретная.
Когда я лег на другой край кровати, снова услышал чуть дрожащий голос Миры:
— Из-за меня ты сегодня не получил того, чего хотел… С той женщиной… Если хочешь, я могу…
Она придвинулась ко мне, и мое тело тут же отреагировало участившейся пульсацией крови в паху. Груди коснулись мягкие невесомые пряди светлых волос, когда Мира нависла надо мной, вглядываясь в мое напряженное лицо. Она повернула голову, приближая тоненькую шейку к моим губам.
— Пожалуйста, если тебе нужно, я…
— Запомни раз и навсегда… — сквозь зубы процедил, борясь с желанием немедленно наброситься на нее, подмять под себя и целовать до тех пор, пока с ее лица не исчезнет это так раздражающее униженное выражение. — Мне не нужна твоя благодарность! Тебе не нужно пытаться угодить мне, чтобы я помогал. Я и так это сделаю.
Сжав хрупкие плечики, с трудом подавил яростный порыв чуть посильнее сцепить пальцы. Вместо этого решительно вернул ее на подушки и отвернулся.
— Спокойной ночи, — буркнул, уставившись невидящим взглядом перед собой.
Услышал за спиной прерывистый вздох, потом щелчок кнопки торшера. Комната погрузилась в темноту. Мира еще некоторое время ворочалась, потом все же уснула. А я еще долго не мог последовать ее примеру, пытаясь разобраться в том, что со мной происходит. Одно знал точно — эти несколько дней, что придется провести наедине с этой девушкой, станут нелегким испытанием. Как сумею не показывать того, что чувствую к ней, если каждая клеточка молит о том, чтобы слиться с ней в единое целое?!
Но знал одно — лучше буду мучиться от неудовлетворенного желания, чем позволю себе снова воспользоваться ее слабостью. Страхом остаться без защиты и готовностью отблагодарить меня собственным телом. Насколько же больно осознавать, какие мотивы ею движут! Но трудно было трактовать как-то иначе те отчаянные слезы сразу после нашей близости, невысказанное признание о том, что она жалеет о случившемся, а вслед за этим униженные мольбы воспользоваться ею, раз мне это нужно. Я едва ли зубами не заскрипел, снова вспоминая все, что произошло. Но повторения постараюсь не допускать, как бы ни желало тело противоположного.
Глава 14
Мира
Почему у меня опять такое ощущение, что совершила чудовищную ошибку? Сейчас, когда эмоции схлынули и я лежала рядом с одновременно таким близким и далеким Аденом, накатило вдруг это осознание. Что и в какой момент пошло не так? Исчезло ощущение защищенности, укрытости от всего мира, что не покидали с того момента, как поняла, что этот могущественный вампир по какой-то причине взял под свое покровительство. Наверное, я сама толком не осознавала, что купалась в волнах тепла, исходящих от того, кто внешне казался воплощением холода. Чувствовала на уровне инстинкта, что это самое правильное, что могло случиться со мной в жизни. Но движимая собственной неуверенностью, злостью на себя, упиваясь самоуничижением, сама разрушила то хрупкое и нежное, что зарождалось между нами.