А потом они наслаждались обедом и болтали о всякой несущественной, но приятной ерунде. Соседка рассказывала ему, как в детстве пошла на речку, а на берегу паслось стадо гусей, и вожак решил отогнать угрозу. Ох, и улепётывала девочка от белого, разъярённого чудовища. А спас её соседский пёс по кличке Бублик.
— У вас здесь принято имена животным из ассортимента выпечки выбирать?
— Простое совпадение.
И тут из кустов выглянул садовый гном и скорчил забавную рожицу. Игорь явно что-то заметил, но мелкий проказник тут же спрятался, вызывая у Лиски приступ смеха, который она постаралась замаскировать, кашлянув в кулак.
И тут же над головой парня возникла фея. Она дёрнула того за прядь волос на макушке и растаяла в воздухе. Игорь забавно хлопнул себя по голове и начал озираться.
— Что случилось? — с улыбкой поинтересовалась Даша. Она знала волшебный народ. Если уж заинтересовались кем, то не отвяжутся.
— Да так, — пробормотал он. — Показалось.
Гном снова скорчил рожицу, выглянув из зарослей, а фея на этот раз подула Игорю на шею и тут же исчезла.
— Да что такое? — парень дёрнулся, попытавшись смахнуть несуществующее насекомое. — Посмотри, у меня там не сидит никакая букашка?
Даша подошла и провела пальцами по горячей коже. Тоже не сдержалась.
— Нет ничего, — пробормотала и хотела отойти, но Игорь схватил её за руку, а потом потянул на себя, усаживая к себе на колени.
Как же он в этот момент хотел полноты ощущений, но ему оставалось довольствоваться малым. Мгновение он смотрел в растерянное лицо девушки, а потом притянул к себе ближе и поцеловал. Ожидал, что Даша сбежит, но она несмело ответила, обвивая его шею руками.
Игорь наслаждался мгновениями, понимая, что они могут никогда не повториться. Вот сейчас спадёт дурман, и девушка отпрянет, напомнит ему о его неполноценности, которая нерушимой стеной стоит между ними. Но шли секунды, превратившиеся в минуты, а Даша не отталкивала его. Возможно, они бы так и просидели до самого вечера, но вдруг за их спинами раздался раздражённый мужской голос.
— Ты, в самом деле предпочла меня калеке?
Даша вскочила и отпрянула на несколько шагов, будто её отец за чем-то постыдным застукал. Но это был тот мужик, что накануне так нервировал Игоря.
— Радислав…
Вот так и разбиваются мечты. Парень ощутил во рту горечь, поднимающуюся из центра груди. По сути, гость прав: Даше не нужен калека.
— Я тебя не приглашала! — выпалила девушка, а Игорь с удивлением понял, что шарахнулась она как раз от незваного гостя, а не от него.
— Решил без приглашения заглянуть, — и Радислав протянул Даше корзину цветов. Роскошный букет наверняка стоил очень дорого.
— Я не люблю мёртвую энергетику в доме, — девушка не торопилась принимать корзину. Тогда Радислав с плохо скрываемым раздражением поставил её на дорожку и протянул следующий подарок — коробку конфет. Как банально.
— Учту, — сухо ответил он. — Или сладости ты тоже не ешь?
Даша схватила коробку и положила её на стол. Она проделала это так быстро, что казалось, в её руках не конфеты, а ядовитая змея.
— Что-то ещё? — поинтересовалась девушка. Игорь впервые видел её такой. Раздражённой? Неприветливой? Он привык к другой Даше.
— Надеялся, что ты угостишь чаем, но вижу, что зашёл не вовремя, — Радислава буквально перекосило. Он прожёг Игоря колким взглядом, в котором отчего-то чудилась угроза.
— Да, не вовремя, — подтвердила девушка, и не думая играть в вежливость.
— Хорошо, зайду как-нибудь потом, — Радислав кинул странный взгляд на заросли лаванды, хмыкнул себе под нос и ушёл.
— Теперь я вижу, что ты, действительно его недолюбливаешь, — Игорь издал напряжённый смешок.
— Я его боюсь, — неожиданно выпалила Даша, обхватывая себя руками.
— Почему? Он угрожал тебе?
— Нет. Это долгая история.
— У меня есть время.
— Тебе не надо этого знать.
— Уверена?
Даша замялась.
— Возможно, как-нибудь позже расскажу, — вздохнула она, а потом дотронулась до своих губ, и парень сразу вспомнил, на чём их прервали.
— А я ведь раньше не целовалась, — простодушно призналась Даша с тёплой улыбкой.
— Правда?
Игорь был удивлён и вместе с тем обрадован. Девушка кивнула, а потом задумчиво выдала очередную шокирующую фразу:
— Я думала, что никогда не стану строить отношений с мужчиной.
— Почему?
— Неприятная история, связанная с мамой, — Даша вмиг погрустнела.
— Тоже не расскажешь?
— Не сейчас.
Парень с удивлением понял, что у его милой, необычной соседки имеются тайны, но это лишь подстегнуло его интерес.
— Так, что там насчёт моей реабилитации? — перевёл он тему.
— Пойдём, — девушка тут же откликнулась и с улыбкой поманила его за собой.
Они обошли дом, и перед взором Игоря предстала небольшая, аккуратная полянка, заросшая короткой газонной травой.
— Не думал, что в твоём садике существуют столь милые проплешины.
— Во всём должна быть гармония, — с умным видом прокомментировала девушка. — Я здесь иногда лежу, загораю. Очень удобно. Итак, — она хитро глянула на Игоря. — Закрой глаза и вспомни ощущения, которые ты испытывал при ходьбе. Наполнись ими.
— Я думал, мы какие-нибудь упражнения будем делать. Визуализация? Ты серьёзно считаешь, что это поможет?
— Делай, — приказала непостижимая соседка, и парню оставалось лишь подчиниться. — А за послушание мне полагается в конце награда?
Он услышал нервный вздох, потом повисла пауза.
— Конечно, — наконец, прозвучал ответ, заставивший Игоря улыбнуться. — Только ты не отвлекайся. Это важно.
— Угу.
— Когда поймаешь нужный настрой, скажи мне.
Парню пришлось потратить несколько минут, чтобы сосредоточиться. Ему казалось происходящее нелепой, детской игрой.
— Готово.
— Отлично. Зафиксируй это ощущение. Глаза, чур, не открывать.
Игорь слышал, как Даша затеяла какую-то возню. Ему было очень интересно подсмотреть хоть одним глазком, но он старался выполнять все инструкции, чтобы не расстраивать девушку.
— Так, отлично, — пропыхтела она откуда-то снизу. — А теперь представь, что ты ступаешь босиком на траву. Она щекочет твои ступни, приятно холодит. Ты чувствуешь каждую травинку…
Игорь с удивлением отметил, что у него легко это получается. Будто Даша владела гипнозом.
— Вот по травинке ползёт муравей. И тут он попадает тебе на ногу. Щекотка от его маленьких лапок пробегает по коже. Тебе хочется почесать это место.
Игорь дёрнулся, на самом деле ощутив, будто какое-то насекомое ползёт по ноге. Не удержался и открыл глаза. В шоке уставился на свои голые ступни. Даша сняла с него обувь и сейчас водила травинкой по коже. И в этом месте он ощущал щекотку! Но этого просто не может быть!
Парень несколько раз потрясённо моргнул, открывая и закрывая рот, но слов не находилось. Ему по-прежнему казалось, что он находится под гипнозом. Иначе, как объяснить происходящее?
— Ты почувствовал, — улыбнулась девушка поднимаясь. — Я же говорила, что надо иначе подойти к решению проблемы.
— Я не понимаю…
Вместо разъяснений, Даша села парню на колени и прикоснулась своими губами к его.
— А теперь заслуженный приз, — прошептала.
Да за такую награду Игорь готов был хоть весь день практиковаться в визуализации, подчиняясь самообману. Он влюбился. Бесповоротно втрескался в рыжую загадочную соседку. Теперь это глупо было отрицать. Даша сама тянулась к нему, гладила по шее и лицу, путалась пальцами в отросших волосах, которые Игорь не подстригал уже месяца три. Её дыхание и сердцебиение красноречиво указывали на то, что для девушки этот поцелуй тоже много значит.
— Даш, зачем я тебе такой? — найдя в себе силы оторваться от самых желанных губ на свете, тихо пробормотал парень. — Калека…
Девушка глянула на него немного удивлённо.
— Разве это главное в любимом человеке? — ответила она вопросом на вопрос, а в душе Игоря начали распускаться цветы. Она только что призналась ему в любви? Спустя всего несколько дней знакомства?
Глава 8
Какими же чудесными стали последующие дни! Каждый из них был наполнен светом и радостью. Игорь даже иногда забывал о том, что прикован к инвалидному креслу. Даша свозила его к реке, где они провели несколько неповторимых часов, наблюдая закат.
— Здесь очень красиво, — парень устремил взгляд на неповторимый оттенок воды.
Обычный серо-синий сейчас был позолочен солнечными лучами. Казалось, что невидимый художник накрыл воду тончайшим, изысканным шифоном. Так и близость невероятной рыжей девушки укутывала душу Игоря невесомой паутинкой счастья. Сейчас она брела по берегу, собирая незатейливый луговой букет, а потом подошла, уселась рядом и принялась задумчиво плести венок.
— Я редко теперь сюда прихожу, — проговорила девушка тихо. — После смерти бабушки была только один раз.
— Она давно умерла?
— Пять лет назад, — вздохнула Даша.
— Видимо, вы были очень близки.
— Да. Она заменила мне всех, — голос девушки наполнился светлой грустью.
— А что случилось с родителями? Извини, если причиняю боль.
Даша пожала плечами.
— Нет, ничего страшного. Отца я не знала, а мама… С ней случилась беда, когда мне едва исполнилось семь. Уже переболело.
Так сказала ведьмочка и впервые солгала. В душе постоянно сидела глубокая заноза, отзывающаяся страхом. Она нестерпимо колола, когда Даша целовала Игоря, когда допускала мысль, что может обрести счастье рядом с простым человеком. Люди никогда не примут ведьм. Последнее время девушка всё чаще задумывалась над несправедливостью жизни. Почему мир устроен именно так? Даша глядела на Игоря и давала себе обещание, что после того, как поставит парня на ноги, уйдёт. Сейчас она ему нужна, а потом будет легче. У него снова появится смысл — любимое дело, и будет не так больно расставаться. Да, ведьмочка решила всё за двоих. Уж лучше самостоятельно разорвать отношения, чем страдать потом из-за предательства. Как только Игорь узнает о её сути, сразу отринет пугающие отношения, а это будет гораздо больнее. Так больно, что сердце может не выдержать.