— Ну? — переспросила она.
Мэтт взглянул в ее глаза:
— Что?
— Визитки. Они в кабинете?
— Гм. Да.
В кабинете она установила радионяню на столе между ними, а Мэтт взял визитки.
— Ладно, агентство номер один отпадает.
Засмеявшись, Клэр отвернулась:
— Звоните в агентство номер два.
Мэтт набрал первые три цифры, как вдруг послышался пронзительный крик. Он взглянул на монитор радионяни и увидел, что Белла сидит и рыдает.
Клэр поднялась и махнула рукой:
— Звоните. Я схожу к ней. Вероятно, ей нужно сменить памперс.
Мэтт вздрогнул при мысли о смене памперса, но положил телефонную трубку на рычаг.
— Нет. Я постараюсь уделять как можно больше времени тому, чему должен научиться. Я еще не менял ей памперс и, пока вы здесь, хочу это сделать.
— По-моему, отличная идея.
Белла рыдала и тянула к нему ручки.
— Я здесь, — сказал Мэтт.
Но когда он взял ее на руки, она не успокоилась. Уткнувшись мокрым лицом в его плечо, она кричала так, словно за ней гнались привидения.
— Тсс. Тсс. Белла, все в порядке, — напевал он, сделав несколько шагов и покачиваясь из стороны в сторону.
Увидев Клэр, девочка потянулась к ней и завопила, как сирена воздушной тревоги.
Клэр посмотрела на Мэтта:
— Можно ее взять?
Он передал ей Беллу:
— Пожалуйста.
Белла вцепилась в шею Клэр, как в спасательный круг.
— Похоже, ей не нужно менять памперс, — сказал Мэтт.
Клэр хихикнула:
— Нет. Я думаю, ей приснился плохой сон. — Она потерлась носом о щечку Беллы. — Ну, милая, все хорошо. Не плачь. Я с тобой.
Девочка немного успокоилась, но продолжала жаться к Клэр так, словно хотела проникнуть ей под кожу. Словно боялась, что ее бросят.
Мэтт сглотнул. Она действительно боялась остаться одна. Пять дней назад Белла потеряла обоих родителей. Потом о ней стала заботиться Клэр, поэтому теперь малышка воспринимает ее как символ надежды.
Белла спокойно спала ночью, потому что привыкла к Клэр. И теперь Клэр уезжает.
Мэтт потер подбородок, не зная, что делать. Он не хотел, чтобы Белла плакала. Но еще больше он не желал зависеть от Клэр.
Шагнув вперед, он взял ребенка из ее рук.
— Эй, — сказал он и принялся неторопливо вальсировать. — Не нужно плакать.
Как по мановению волшебной палочки, Белла перестала плакать, и Клэр рассмеялась:
— Вы танцуете!
Несмотря на смущение и зная, что выглядит по-идиотски, Мэтт ответил:
— Ерунда. Мы с ней уже танцевали.
— Уже?
— Да. Вчера. До вашего приезда я выяснил, что она молчит, когда я танцую с ней.
— Я обнаружила это в первую ночь, когда она осталась у меня.
Немного успокоившись, Мэтт продолжал вальсировать по комнате:
— Ей нравится.
— Может, ее мама танцевала с ней?
Мэтт остановился, его душа ушла в пятки.
— Может, она так и делала.
Клэр поймала его взгляд:
— Не считайте, что поступаете неправильно. Для Беллы полезно такое единение.
— Разве хорошо, что я напоминаю ей маму?
— Я не думаю, что она вспоминает мать. По-моему, танцы ассоциируются у нее с любовью.
Сердце Мэтта замерло. Он перевел взгляд с Клэр на Беллу и обратно:
— В танце она чувствует, что ее любят.
— Думаю, да, — ответила она.
— Тогда мы будем танцевать.
Глава 7
Через десять минут Клэр отнесла Беллу в кабинет Мэтта, испытывая странные чувства. Властный, сильный и упрямый Мэтт Паттерсон действительно желал Белле самого лучшего. Он искренне хотел стать хорошим папой. И он не был против того, чтобы выглядеть немного глупо.
Она сидела на стуле перед письменным столом, пока Мэтт набирал номер агентства.
— Здравствуйте, это Мэтт Паттерсон. Я хотел бы поговорить с Мэри Махони.
Он молчал, ожидая переключения вызова, пока Клэр поправляла воротник цельной бледно-зеленой пижамы Беллы.
— Тебе очень идет зеленый цвет, — сказала она.
Словно поняв комплимент, Белла улыбнулась ей, но ее голубые глазки оставались красными от слез. У Клэр екнуло сердце. Через час или около того девочка уснет, а потом приедет временная няня. Клэр оставит Беллу в обществе двух людей, которых та считает чужими. Кроме того, нет никакой гарантии, что няня научит Мэтта ухаживать за ребенком. Возможно, она не позволит ему проводить с ней много времени…
И танцевать.
Вдруг Мэтт выпрямился в кресле:
— Здравствуйте! Да. Мисс Махони, я Мэтт Паттерсон. Недавно я стал опекуном…
Клэр нажала на кнопку телефона, прерывая разговор.
Мэтт уставился на нее:
— Вы хотите выставить меня идиотом?
— Нет. — Она обняла Беллу и поцеловала ее в головку. — Но я думаю, преждевременно оставлять Беллу с няней. Мне нужно остаться еще на несколько дней, чтобы девочка сильнее к вам привыкла.
Мэтт медленно положил телефонную трубку на рычаг.
— Вы хотите остаться?
Избегая его взгляда, она снова стала поправлять пижаму Беллы.
— Не сказала бы, что хочу остаться, но думаю, я должна это сделать ради Беллы.
— Не сказал бы, что это плохая идея, но, возможно, вам следует заранее предупреждать меня, а не прерывать разговор, когда я звоню в агентство.
Клэр поморщилась.
— Извините. — Постепенно до нее начало доходить, что она сделала, решив остаться. Клэр ночевала в комнате рядом со спальней Мэтта. Пусть она закрыла дверь, но она по-прежнему находилась в его доме. И они поцеловались, потому что их влекло друг к другу.
А вдруг они снова поцелуются? Устоит ли она перед Мэттом?
Клэр мысленно одернула себя. Конечно, она перед ним устоит. Она отвергала мужчин целых пять лет. Клэр украдкой взглянула на Мэтта. Мускулистые плечи, красивое лицо, чувственные глаза. Она проведет с ним рядом еще один день. И будет ночевать рядом с его спальней…
О боже.
Разглядывая ее через стол, он откинулся на спинку кресла:
— И что же нам теперь делать?
Разумнее всего для них обоих постоянно заниматься Беллой, чтобы забыть о возникшем между ними нелепом влечении.
— Вы сказали, что хотите еще кое-чему научиться до прихода няни. Предлагаю сегодня же этим заняться.
— Хорошо.
— Жаль, что ей не пришлось менять памперс. В последний раз, когда она плакала, вы танцевали, а не переодевали ее.
Мэтт хмыкнул.
В кабинете воцарилась тишина.
— Так как памперс менять не нужно, девочка сыта и не хочет спать, я предлагаю поиграть.
Мэтт удивленно взглянул на нее:
— Поиграть?
— Конечно. — Клэр встала, подошла вместе с ребенком к дивану, опустилась на колени на толстый ковер и усадила на него Беллу. — Младенцы любопытны. Иногда вместо игры достаточно просто опустить ребенка на пол и позволить ему оглядеться.
Мэтт неторопливо подошел к ним:
— А что делать мне?
— Следите, чтобы она не ушиблась, пока рассматривает то, чем вы ее заинтересовали.
Мэтт сел на пол рядом с Клэр:
— Чем ее можно заинтересовать?
Клэр огляделась. В этом доме нет ничего такого, что могло бы вызвать интерес у ребенка. Хуже того, сидя на полу в нескольких дюймах от Мэтта, Клэр испытывала странные чувства. Стоп. Нужно думать о том, что он станет хорошим отцом для девочки.
Отлично. Думая о Мэтте как о любящем отце, Клэр заинтересовалась им еще сильнее.
Она вскочила:
— Я принесу погремушку и медвежонка.
Клэр поднялась по винтовой лестнице, прошла по коридору в спальню, а затем глубоко вздохнула, прислонившись к закрытой двери.
Все хорошо. Беспокоиться не о чем. Она прекрасно знает, что такое влюбиться в эгоиста. На этот раз она не влюбится. Об этом даже думать глупо. Она согласилась остаться ради Беллы. Девочке нужен настоящий отец, а не парень, который наймет няню. Ей потребуется общение с отцом, который будет играть с ней, приходя домой с работы, укладывать спать, целовать и желать спокойной ночи. И Клэр может всему этому его научить. Да, ей немного неловко и придется отпроситься с работы…
Работа! Она же не предупредила начальницу, что берет выходной!
Кинувшись к сумочке, Клэр достала оттуда мобильный и набрала номер Джони.
— Агентство по усыновлению «Дизарт».
— О боже! Джони! Прости! Я совсем забыла.
Джони, владелица агентства по усыновлению, хихикнула:
— Все в порядке. Я поняла, что ты занята с Беллой.
— Была занята. — Клэр поморщилась. — Сейчас занята. Слуги Мэтта Паттерсона уехали в отпуск, поэтому я вызвалась ему помочь.
— Да?
— Мы были в кабинете и хотели вызвать няню, когда Белла проснулась и разрыдалась.
— Бедняжка!
— Да. Она такая милая и так настрадалась. Мэтт взял ее из кроватки, но она нисколько не успокоилась. Когда она увидела меня, то сразу ко мне прижалась и вскоре успокоилась.
— Она к тебе привыкла.
— Да.
— И ты не готова ее оставить.
— Я не могу бросить ее в таком положении. Кроме того, она успокоилась, когда Мэтт начал с ней танцевать.
— Танцевать?
— Это ее успокаивает. Я не предупреждала его об этом. Он сам догадался. Похоже, из него может получиться замечательный отец. За несколько дней я обучу его всему необходимому, поэтому он не переложит все обязанности на няню, когда я уеду.
— Ты полагаешь, он так привяжется к Белле, что будет чаще бывать с ней?
— Да. Я наблюдаю за ним и понимаю — он старается. Он хочет быть хорошим отцом. И если я могу помочь ему, то должна это сделать. — Клэр замолчала, прикусив нижнюю губу. — Ты можешь обойтись без меня до конца недели? Я возьму эти дни в счет отпуска.
— Сегодня вторник. До конца недели четыре дня.
— Знаю… но я нужна Белле.
— По-моему, ты слишком расчувствовалась.
Клэр прерывисто вздохнула:
— Я просто ужасно за нее переживаю. Она так мала и не может сказать нам, что чувствует. И Мэтт жаждет всему научиться. Сейчас он ждет подходящего момента, чтобы поменять ей памперс.
Джони рассмеялась.
— Ладно. Я должна идти. Я оставила девочку на полу в кабинете, который похож на музей.