Но Лис не сдавался и продолжал говорить, словно читая мои мысли:
– Вы должны уметь отпустить все свои мысли и страхи. Вы должны научиться доверять своему разуму и себе. В этом состоянии вы можете достичь чего угодно. Вы можете создавать свои миры и управлять ими. Можете превращаться во что угодно и летать, плавать, бегать, как ни один человек во всем Срединном мире. Вы можете быть кем угодно и где угодно. Если сможете все это представить!
Его слова начали звучать все более убедительно, и я чувствовала, как что-то меняется внутри меня. Я снова колдунья! Если возможно это, значит, возможно вообще все.
– В будущем вы должны научиться создавать в своем Саду Души образы, а потом силой воли перемещать их в явь. Станьте мостом между самым невероятным местом внутри себя и обычным миром. Хотя бы ненадолго.
Я приняла слова Лиса как музыку, которую можно слушать только сердцем. Каждое слово было отдельным звуком, и вместе они создавали созвучие, которое проникало в глубины моего естества…
Но вдруг вместо радости я ощутила, как все внутри сжимается от страха. Раздался плеск воды и уши заложило так, как будто я махом очутилась на глубине.
Хлопок! Я открыла глаза и увидела, что все уже разошлись по палате. Лис улыбался мне и махал рукой, приглашая присоединиться к остальным.
– Что происходит?
– Приступаем к упражнениям, – сказал он.
Колдуны учились изменяться сами, превращать вещи из одного в другое и проявлять свою волю на других. Ян превратил свою палочку для письма в деревянный щит. Белокурая колдунья пела, и те, кто стояли рядом с ней, то и дело бросали на нее одурманенные взгляды.
– Мания, дорогая, прошу тебя, отойди подальше, – скривившись, сказал Лис. – Ты и так здесь всех очаровала!
– Но я тоже должна учиться! – недовольно воскликнула колдунья.
– Попробуй развить дальность своего колдовства, – посоветовал Лис и повернулся ко мне. – Просто беда с девичьими Дарами! То и дело шалят.
– Можно подумать, ты у нас сама невинность, – пробормотала я. – Кто притворился Альданом, чтобы подурачить меня?
– Это для дела, – отмахнулся Лис. – А сама, кстати, чего прохлаждаешься? Покажи мне свои успехи.
Я подняла вверх руки.
– Они даже не потемнели. Давай, Лесёна, постарайся.
Какое-то время Лис следил за моими попытками с рассеянной улыбочкой.
– Мы все родились такими, для нас это как дышать, – сказал он, размахивая руками, словно помогая себе сделать вздох. – А ты не сроднилась с Даром. Пытаешься. Но совсем не чувствуешь.
– Я начала, как ты выразился, дышать сегодня ночью.
– Ты ж моя золотая. – Он щелкнул меня по носу, отчего я возмущенно засопела. – Иди сюда, добрый Лис знает, как помочь тебе раскрепоститься!
Я сжала зубы.
– Чего ты добиваешься?
– Твоих побед, о моя прилежная ученица! И, ну, может быть, чуточку раскаяния за твое прежнее обхождение со мной. Кстати, Дар явно пошел тебе на пользу! Хоть на девицу стала похожа.
Я вскинула руки. Они не изменились, но он отшатнулся и, что самое главное, наконец умолк.
– Вообще-то есть еще один способ привыкнуть к Дару, Лесёна, – вдруг серьезно сказал он. – Называется созвучие. Мы можем попробовать объединить наше колдовство, заставить наши чары звучать вместе. Тогда ты сумеешь почувствовать, как ощущается Путь Превращения, и найдешь дорогу к своему Саду Души.
Я промолчала, глядя куда-то поверх голов чародеев и раздумывая, что бы это могло значить. Перед глазами появился непрошенный образ… Рушатся каменные своды, а я зову Дарена, чтобы мы вместе остановили разрушение Обители.
Тогда наше колдовство на короткое время стало общим.
А теперь он еще и отказывается учить меня!
Лис снова привлек внимание учеников хлопком.
– В те почти четыре сотни лет, пока Печать сковывала Рать и наши чары, мало кто мог колдовать сам, не говоря уж о том, чтобы найти другого и сотворить совместное колдовство. Но это возможно.
– А можно делать это с колдунами других Путей? – спросила Мания.
– Да, но на очень короткий срок и с огромным запасом сил обеих сторон. Действительно невероятных высот можно достичь лишь между колдунами одинаковых Путей. Кто скажет почему?
Ян пригладил пятерней взмокшие волосы и сказал:
– У всех Путей свои ограничения. Это ск-к-казывается на общем итоге.
– Молодец, Ян! Как мы знаем, основное сдерживающее правило Пути Превращения – это то время, которое чародей может продержать свой прекрасный морок в реальности, – рыжий с каждым словом явно преисполнялся желанием попробовать созвучие.
– А чары Разрушения? – спросила Мания, мельком глянув на меня.
– Необходима основа для разрушения, – бесцветным голосом проговорила я. – Нельзя разрушить то, чего нет.
– Верно. – Лис снова щелкнул меня по носу, как девочку. – Кто ответит, чем ограничены Созидающие?
Ян поднял руку и сразу же, дождавшись утвердительного кивка Лиса, ответил:
– Тем, что есть в этом мире. Они, в отличие от тех же Превращающих, не могут проявлять что угодно. Они проявляют только то, что уже есть.
– Отлично! Если говорить общими словами, все верно.
Рыжий хлопнул в ладоши и потер их между собой, отчего его грива скатилась на глаза, сделав его похожим на разбойника, задумавшего кого-то огреть дубиной. Кого-то вполне определенного…
– Колдовство двух чародеев действует намного сильнее, это естественно. Не обязательно, конечно, два разных Пути, но так даже нагляднее, – произнес Лис, расхаживая по палате. – Ладно, хватит болтать. Сейчас мы с Лесёной покажем вам, что бывает, когда за дело берутся два чародея с Пути Превращения.
Он шумно выдохнул, затрясся, точно скидывая с себя невидимую нам грязь, а потом развернулся ко мне. Порывисто обхватив меня за плечи и продолжая трястись, он что-то нараспев забормотал себе под нос.
– Лис, какого чудня ты творишь? – прошипела я, скидывая его руки. – Тебе мало было сегодня?!
В бормотании Лиса слышался намек на песню.
– Расслабься, – пробормотал Лис. – Просто чувствуй. Ты поймешь, что надо делать.
Лис притянул меня к себе, но я потянулась назад, упираясь локтями в его грудь. Внезапные прикосновения и раньше вызывали у меня тошноту, а теперь, расстроенная неудачами на уроке, я и вовсе была близка к вспышке гнева.
– Это как танец, просто поддайся, – заявил Лис.
– Это как какой-то бред, – краснея и пытаясь вырваться, сказала я.
– Нужно созвучие, – серьезно сказал рыжий и притянул меня к себе за бедра.
Но я чувствовала лишь желание стряхнуть его с себя. Мои пальцы почернели, ногти отрасли и превратились в когти. Но Лис продолжал держать меня. Побоявшись нанести ему вред, я, крутанувшись на месте, ушла вниз и на излете задела стоявшего рядом не в меру любопытного Яна.
Он едва успел прикрыться своим деревянным щитом.
– Ян!!!
Лис подхватил мальчика. Я присела рядом, остальные ученики столпились вокруг. Слава Крылатой, Ян отделался лишь легким испугом.
– Что здесь происходит?!
Я обернулась. Дарен стоял на пороге с непроницаемым лицом, угрюмо оглядывая нас и плавно оседающего на пол под тяжестью мальчика Лиса.
– Наглядный урок для учеников, мой царь! – Рыжий умудрился улыбнуться и как-то откусить еще одну вылезшую с обтрепавшегося рукава нитку. – Мания, сбегай за Алафирой!
В палате послышались шепотки, но под ледяным взглядом разноглазого чародея тут же угасли.
– Это сделала я, – с раздражением сказала я. Руки медленно принимали свой обычный вид. Дарен ничего не сказал, но, как мне показалось, вопросительно посмотрел на Лиса.
– Я вызывал в ней созвучие, – в голосе Лиса не было ни тени смущения.
– Не было никакого созвучия, – резко сказала я. – Ты просто лапал меня.
– Хорошая идея, Лис. С созвучием. Но, конечно, делать это подобным образом все равно что топором настраивать гусли, – произнес Дарен устало. – Заставить двух колдунов звучать в лад – задача не из легких.
– И, как мы видели, это опасно, – Лис вздохнул.
– А вы можете? – спросил кто-то из колдунов. – Показать?
Дарен опустил на меня взгляд.
Какая-то часть меня беспокойно заелозила.
– Не сегодня.
Появилась злющая Алафира. Она с негодованием оглядела бледного Яна и разразилась такой отборной руганью, что даже Лис присвистнул.
– Ну-ну, чего ты, старушка! Всякое бывает!
– Я тебе покажу бывает! – Алафира огрела Лиса ладонью по спине и склонилась над Яном. Что-то пошептала, ткнула пальцем в темечко, и тот быстро пришел в себя.
– Забрать бы всех вас на отработку! – прошипела она, зыркая на нас исподлобья. Я молчала, думая, что хуже уже не будет. Но не тут-то было.
Дарен, убедившись, что с мальчиком все хорошо, собрался уйти, но Лис остановил его громким:
– Дорогой мой царь! Я должен сказать, что Лесёна не пригодна для обучения. Не могу учить ее вместе со всеми. Она отстает. Ей нужно найти дорогу в Сад Души, без этого она поддается порывам и опасна для остальных учеников.
– Ты знал, что так будет! – вспылила я. – Ты специально разозлил меня!
Лис притворно отскочил от меня в сторону.
– Вы все видели, на что она способна. Пусть она отмечена богами, но я могу и не уследить за тем, чтобы она никого случайно не угробила! – Он обернулся к ученикам: – Вы как, готовы?
Колдуны, явно подавленные грядущей отработкой и не оправившись от увиденного, потупили взгляды.
– Ну ты и плут! – воскликнула я в отчаянии.
– У меня нет времени заниматься с тобой отдельно, – притворно вздохнул, разводя руками, Лис.
– Значит, пока тебе придется заниматься самостоятельно, – сказал Дарен. – Алафира выдаст тебе книги и свитки.
– После отработки, – проскрипела лекарка, но, к счастью, больше ничего не добавила.
Зато Ян, оглядев палату и всех собравшихся, изрек:
– А я говорил, что умею делать щит!
– Молодец. Первым и займешься отработкой. – Алафира сунула ему в руки кружку.
Дарен, не проронив больше ни слова, вышел из палаты. Я бросилась следом, но его уже и след простыл. А ведь обещал, что мы поговорим про книги! Раздосадованная, я еще какое-то время стояла в переходе, приводя в порядок дыхание и спутанные мысли. Все равно открыть дверь когтями не получилось бы…