Сина потянулась к кружке, измученная жаждой, забывая о том, что перчаток на ней нет. Холодная вода вернула ей желание жить. Когда до нее дошло, что она сделала, кружка выпала из руки и со звоном разбилась. Сина застыла от шока и смотрела, не моргая, на свою ладонь. Все кинулись к ней, а Илай с рубашкой в руке чуть с лестницы не скатился.
– Дорогая, дорогая, что случилось? – он, не обращая внимания на осколки, встал на колени перед ней и коснулся колена. Илай посмотрел на остальных. – Меня не было одну минуту! Кто-то может сказать хоть слово?!
– Мы не знаем… – прошептала Риса.
– Не работает… – Сина посмотрела на Илая. – Моя искра не работает, – она потянулась к столу и взяла с него другую глиняную кружку. – Смотрите, обычная кружка… Мои руки не превратили ее в оружие, – она окинула всех взглядом, но не стала дожидаться ответа и начала касаться всех вещей руками. – Не работает! Она не работает!
– Перед тем как Гилем вырубился, он сказал, что госпожа Марил сняла с тебя какой-то знак, – пояснил Кайл. – Учитывая то, что мы видели… Твоя искра не позволяет все заострять. Каждое твое касание до этого действовало как некий точильный камень. Кинжал можно заточить о кинжал. А теперь ограничения сняты, и вместо бесконтрольной искры ты получила свою истинную силу.
– Нам надо дождаться, пока очнется Гилем. Во-первых, мы не знаем, как работает этот компас чистых вод, – сказал Азель и устало сел на кресло, вытирая пот со лба. – Во-вторых, непонятно, почему у Сины огромная татуировка на спине, а имени своего костра она не знает. И, в-третьих, я уже никуда никого не понесу, – он скривил лицо и прошептал: – Я слишком стар для этого…
– Ладно, давайте соберемся с мыслями, – слово взял Илай, удивив всех. – Гилем и Редлай лежат без сознания. Непонятно почему, так как пламя у них еще есть, – его татуировки начали вновь двигаться сами по себе по телу. – Сина сейчас тоже вырубится. Главное мы сделали – заполучили компас чистых вод. Вещи собраны, и многоножки готовы отправиться в путь. Эту ночь мы потратим на небольшую передышку.
– А ты когда успел стать таким серьезным? – Азель улыбнулся. – Вообще, ты прав. Нам надо решить еще проблему с Метеором. Наверное, Айон и Кайл должны вернуться к нему и сказать лететь на твой световой сигнал. Хорошо, что эта птица умнее своих хозяев! – на слова дипломата Айон и Кайл состроили недовольные лица. – Мне интересно, а мы когда-нибудь вообще отдохнем нормально?
– Нет, – сказала Риса.
– Сина, ты была невероятна, – Айон подошел к ней. – Я такое только у Ледаи видел: тактика, расчет, талант… Наши драки обычно похожи на ряд бесполезных трепыханий, криков и превозмоганий.
– Мне тоже пришлось превозмогать, – она усмехнулась, но притянула его к себе для объятий. – Я так рада, что доказала свое место в команде.
– Не смей никогда думать, что ты лишняя. Ты полноценный член команды, Сина, и никак иначе. А теперь ты можешь искрой дать Кайлу пинок под зад примерно тысячу раз, – сказал Айон, и Непотопляемый забурчал проклятия. – Ладно, давайте уже пойдем спать? Все жутко устали.
– А что так хлопает? – Риса посмотрела по сторонам.
Все развернулись к незакрытой двери. Из-за ветра она то и дело открывалась и закрывалась. Илай встал с колен и захлопнул дверь сильнее. Потом подошел к окну и посмотрел в него. Песчаные бури не редкость на втором материке, однако если они начинались, звенел колокол в центре столицы. За это время все жители успевали попрятаться по домам, а люди с соответствующими способностями защищали город от гнева природы. Сейчас же небо над городом было чистое, видны мириады звезд, и сразу две полные луны освещали улицы. Однако пальма около их дома раскачивалась от ветра так, что вот-вот сломается. Илай повернулся к друзьям и прищурился, а потом подошел к Сине.
– Здесь что-то не так, – занервничал их светлячок. – За окном бушует такой ураган, а песок не поднялся. Бури нет… Небо чистое. Что происходит?
– Да успокойся ты… – прошептала Сина.
В этот самый момент глаза Редлая распахнулись, и он сел. Его выражение лица оставалось нейтральным, он словно продолжал спать. Его веки поднялись, и яркий свет от глаз озарил темную гостиную. На его висках стали появляться странные орнаменты. Волосы отросли и заплелись в косы, подозрительные узоры пошли по всему телу. Команда бросилась врассыпную, не понимая, что делать. Илай подхватил Сину на руки и отбежал в угол, Азель завел Рису за спину, Айон выглядывал из-за спины Кайла. Мики отошел ближе к Сине и Илаю. Когти оборотня начали царапать пол, оставляя следы, клыки показались из-под верхней губы. Громкий вой оглушил команду и заставил всех присесть.
– Он же может контролировать себя! Сегодня семьлунье, но у него есть баланс! – Кайл подбежал к Азелю, понимая, что смерть могла прийти быстрее, чем им всем хотелось. – Он же всех тут нас сейчас покромсает.
– Чисто технически, он убьет только одного, – добавила Риса. – Что-то здесь не так. Давайте не терять бдительность. Он и правда обрел баланс и сам утверждал, что стал безопасен для окружающих. Мы же не знаем, какая у него реакция в семьлунье. Может, его обличиям хочется побегать.
– Ребята, там на улице необъяснимое что-то происходит, – взвыл Илай.
– Вторая истина. Роза Древа Жизни. Сад стеклянных колокольчиков.
– Да когда же это кончится… – прошептал Азель.
– Народ… – простонал Илай.
Все посмотрели на их светлячка, который стоял около окна. Лицо Илая скривилось не то от ужаса, не то от истерического смеха. На его голове вырос цветок. Невысокий стебель, пара продолговатых листьев и крупный сиреневый шарообразный бутон. Когда Илай попытался его сорвать, то цветок надломился, как стекло. Точно такие же стали вырастать на всех членах команды, кроме Мики. Больше всего цветов окружало, как всегда, Гилема. Все панически срывали с себя цветы, пока не заметили, что татуировка книгописца начала восстанавливаться. По комнате полетела светящаяся синяя пыльца. Сина посмотрела на свою руку и ощутила прилив силы. Неизвестно, что делал Редлай, но это приносило пользу. Теперь уставшая после длинного дня команда преобразилась. Спать, есть, отдыхать всем расхотелось. Оборотень же поднялся и начал озираться по сторонам. Его лицо продолжало превращаться в собачье, но так же оставалось без эмоций. Под его ногами закопошился Гилем. Он схватился за голову и привстал.
– Что происходит? Почему мне кажется, будто у меня похмелье? Если я опять творил какую-то чушь, знать не хочу. Я же не забуду… – он посмотрел на всех. – Илай, я помню о твоей любви к цветам… Но буквально на макушке?
– Гилем, усмири уже Редлая! Это он вырастил на нас цветы. Воспользуйся своим костром и потрудись ответить на парочку вопросов! – рыкнул на него лучший друг. – Долго нам еще оставаться клумбами, и не хочет ли он сожрать наши сердца?
– Дурак, что ли? – Гилем усмехнулся и встал с помощью оборотня. Его татуировки стали исчезать. – Наш дорогой Редлай до сих пор без сознания. Это его животное обличие почувствовало угрозу и под силой семьлунья пробудилось, – он показал на всех пальцем. – Стеклянные колокольчики – проводники пламени. Он просто решил восстановить ваши силы и немного взбодрить. Скоро ритуал закончится.
– А ты можешь попросить его закончить все это побыстрее? Мы чувствуем себя прекрасно! – шипел от страха Илай.
– Конечно, – Гилем кивнул. – Редлай, прекрати, достаточно! – Цветы начали трескаться, разлетаться на осколки и осыпаться. – Такие фокусы он может проводить лишь в семьлунье, можно не обольщаться и не ждать подпитки в любой другой день. Хорошо уже то, что он не пытается нас убить.
– Определенно, прогресс, – недовольно бросил Азель. – Пусть ложится спать. Мы хотим перевести дыхание.
– Редлай, слушай, ты уже нам помог, иди поброди на втором этаже или ложись спать, – Гилем усмехнулся. – Что?
– Он не слушается тебя… – прошептала Риса.
– Не может такого быть. Оборотень никогда не пойдет против просьбы ринханто, – и стоило Гилему это сказать, как Редлай расправил плечи и зарычал. – Не понял… – оборотень посмотрел в окно, и книгописец последовал его примеру. Татуировка стремительно начала исчезать с его шеи, и через мгновение вновь осталось лишь три сферы на лбу. – Так, все, срочно собираемся и бежим.
– Что происходит?! На что ты потратил всю свою татуировку?! – Сина махнула рукой.
– Редлай, используй пыльцу и введи в состояние транса многоножек. Они прекрасно пьянеют от кактуса зи́ху. Двух будет достаточно. Веди их на корабль! – Он посмотрел на Илая, Азеля и Кайла. – Вы, собирайте оставшиеся наверху вещи. Сина и Риса, позаботьтесь об уликах, чтобы мы не забыли какую-нибудь мелочь. Мики, проверь оружие. Айон, не отходи от Редлая, – сыпал Гилем командами.
– Гилем! Объясни хоть что-нибудь! – закричал на него Кайл, но Редлай развернулся и зарычал на него.
– Не провоцируйте Редлая. Его человеческое обличие сейчас не с нами. Нас догнали хранитель и его оруженосцы, – это прозвучало как гром. – Насколько мне хватило пламени, я понял, что поднимающийся ветер – это сила одного из оруженосцев. Имя начинается на «Г». Больше пламени тратить не могу.
– Ветер только что сломал пальму, – прошептал Илай. – Это что за костер такой? Нас не сдует?
– Это пока еще искра, и лишь начало, – строго сказал Гилем. – Быстро все! Отправимся в пустыню с запада.
Несмотря на угрозу жизни в виде оруженосца короля и хранителя, никто не поддался панике. Все выполняли указания Гилема. Редлай, даже полностью не осознавая своих действий, делал все без ошибок. Хоть Сина и потеснила его с Кайлом в рейтинге силы, в семьлунье он оставался одним из сильнейших охранников Айона. Тот лишь старался успеть за ним, пока оборотень успокаивал многоножек с помощью кактуса зиху. Гилем сотню раз поблагодарил самого себя, что не поленился и заставил всех собрать вещи до турнира. Полноценный отдых обернулся бы для них катастрофой. Они организовали побег за десять минут, но ветер за окном уже поднимал вверх коробки и бочки, дрожала крыша дома. А судя по поведению Редлая, оруженосца даже нет поблизости. И если с ним они еще могли как-то справиться, то с хранителем точно нет. Книгописец проклинал себя за слабость – слишком мал запас его пламени. Каждый раз, как он обращался к своему костру, перед глазами начинало темнеть и тошнило.