– Все собрали? Все уничтожили? – Гилем окинул команду взглядом и дождался одобрительного кивка от каждого. – Хорошо, теперь покидаем дом. Мики, надо будет идти другой дорогой. Оруженосцев всегда два, хранитель один. Скорее всего, они займут главную дорогу до пристани, если вообще займут. Надо запутать следы. Надеюсь, Айона и Редлая они не признают.
– Я надел Айону мешок на голову, – довольно сказал Кайл.
– Замечательно. Сопровождение, которого заслуживает принц, – кивнул ему Гилем. – Все, пошли отсюда.
Он открыл дверь и чуть не покатился кубарем. Ветер ворвался в гостиную и поднял в воздух бумажки, осколки цветов, лепестки. Кое-как шагая вперед, книгописец вышел из здания и прикрыл рот рукой, чтобы не задохнуться. Остальные последовали за ним. Мики сначала пытался что-то говорить, но поняв, что это бесполезно, перешел на жесты. Он показал пальцем на себя, потом на переулок. На широких улицах им удавалось идти только шагом и постоянно смотреть под ноги. Когда они могли скрыться за зданиями и стенами, то переходили на бег. Гилем все никак не мог понять тактику, которой придерживался оруженосец. Ветер дул с океана в глубь материка и не преследовал цели сбить их с ног или замедлить. Также ничего кроме растений, бочек, мелких предметов не повреждалось.
Путь до корабля пешком по главной улице занимал не больше часа. Однако Мики вел их какими-то лабиринтами, постоянно виляя, как мышь, спасающаяся от кошки.
– Неужели они могут так просто взять и убить принца прямо на пристани? – Риса услышала звуки прибоя, почувствовала запах соленой воды. – Есть же все-таки какие-то права и законы!
– Тоже мне сказала, – фыркнул Гилем. – Поблагодари, что они не разнесли всю вторую столицу разом.
– Тогда Саргону это не понравится, и от Аден-Нирана не останется и камушка, – Мики включился в разговор, пока они преодолевали последние полкилометра до пристани. – Может, один он и не выстоит против всех, но девяносто процентов уничтожит. И то я практически уверен, что сможет сбежать.
– Давайте не забывать о войсках насекомых… – добавил Кайл. – Им только дай повод поубивать людей…
– Правители других материков ждут, когда кто-нибудь из соперников ослабеет, – Гилем прищурился и увидел впереди Редлая. Он, как хороший сторожевой пес, прирос корнями к земле и охранял вход на корабль. – Вроде добрались. Осталось совсем немного. Кайл, рассчитываю на тебя. Пусть Риса усилит костер, и пойдем без парусов, иначе мы их лишимся.
– Хорошо, – ответил Кайл.
Команда постаралась ускориться. Редлай стоял около деревянного моста к их кораблю, а Айон уже взошел на судно. Главное, чего они опасались, – нет ли поблизости оруженосцев, но книгописец выдохнул с облегчением, когда не увидел людей на пристани.
Вздымавшиеся на несколько метров и раскачивающие суда волны при ясном небе пугали. Вся команда, кроме Гилема, не говоря ни слова, побежала по мосту, который подбрасывало и раскачивало из стороны в сторону. Книгописец вцепился в плечо Редлая и потянул его в сторону трапа, потому что они единственные оставались на берегу.
– Редлай! А ну, слушай меня! Пора сваливать отсюда, все на корабле! Живо пошли! – он начал тянуть оборотня сильнее, еле удерживаясь на ногах. – Нам конец, если ты не перестанешь упираться.
Но Редлай, наоборот, упал на четвереньки и начал стремительно обращаться в свое лесное обличие. По коже книгописца побежали мурашки, застучало в голове, а в глазах потемнело. Оборотень полностью контролировал себя и после установления связи с ринханто имел баланс. Однако, несмотря на это, снова превращался в ужас леса. И только когда Гилем смог оторвать взгляд от Редлая, понял, почему тот сопротивлялся. Вдалеке на главной улице появились два человека. Высокий парень с длинными светлыми волосами и коротко стриженная девушка, ростом ему по грудь. Без лишних комментариев Гилем догадался: оруженосцы хранителя. Они были в привычной для оруженосцев одежде: белые штаны, рубашка и сапоги. Некоторые еще надевали белые береты и перчатки, но не эти двое. Девушка держала руки перед собой и складывала их лодочкой, будто направляя вперед. Книгописец предположил, что она ответственна за непогоду.
Гилем пожалел, что не имел глаз на затылке. Пока он изучал врагов, Редлай полностью обратился в лесную гончую. Возможно, на него повлияли костер или связь с ринханто, но внешний вид его изменился. Во-первых, он встал на ноги и выпрямил спину. Теперь это уже был не худощавый волк-переросток, а пятиметровый монстр. Массивные лапы с когтями сантиметров по тридцать, тело покрыто ветвями, корнями и стеблями. На плечах росли розы терпения. Голова – нечто среднее между волчьей и человеческой. В прошлый раз хвост представлял собой некое покрывало из переплетенных лиан, сейчас его заменил длинный хлыст с крючками на конце. Хоть оборотень и стоял прямо, но задние лапы были короче передних в два раза, а значит, передвигаться он все равно будет на всех четырех.
Гилем попытался взять себя в руки. Он понимал, если сейчас не обретет контроль над оборотнем, то они его потеряют. Даже если Редлаю удастся в одиночку победить оруженосцев, то хранителя ему не одолеть. Книгописец выбежал перед оборотнем и расставил руки в стороны.
– Нет! Я не разрешаю тебе начинать мясорубку! – он кричал отчаянно, боясь, что даже чуткий слух оборотня не уловит слов из-за ветра. – Ты умрешь. Я умру тоже, потому что не оставлю тебя, – Гилем говорил жестокие вещи. Он вдохнул глубже, не хотелось говорить следующую фразу, однако выбора ему не оставили. – Как ринханто я приказываю тебе вернуться на борт корабля. Немедленно!
И тут началось настоящее сражение глазами. Редлай не мог не подчиниться воле ринханто, как и любой другой оборотень. Несколько бесконечных мгновений они смотрели друг на друга, и, завыв от беспомощности, Редлай побежал исполнять приказ. Гилем облегченно выдохнул. Ему это с рук не сойдет.
Он посмотрел на оруженосцев, которые почему-то не бежали к ним, а продолжали идти медленно. Это показалось книгописцу подозрительным. Во всяком случае, их команда не зависела от погоды в океане благодаря способности Кайла. Он опять услышал протяжный вой Редлая, который звал его и предупреждал, что находится в шаге от срыва. Чтобы не играть с разъяренным оборотнем в семьлунье… Опять… Он побежал по мосту, но сильный поток ветра сдул его влево, чуть не сбросив в океан. Гилем кое-как удержался, и через секунду его еще сильнее бросило вправо.
– Гиги, такими темпами они сбегут, и хранитель Дэвлин нас убьет. Тебе надо усилить поток ветра, – сказал Лу.
– Они уже не смогут уйти, любой парус порвется под натиском, – спокойно ответила Гиги. – Ты знаешь, я больше не могу усилить ветер, иначе начну срывать крыши. Нас выбрали для задания из-за потенциальных боев в пустыне, где ничего не мешается. Ты вообще не можешь даже искру использовать нормально.
– Тогда предлагаю захватить как минимум Гилема. Он знает все. Разговорим, – Лу кивнул. – Давай кати его сюда! Только не убей.
– Я постараюсь. Ты знаешь, ветром управлять… сложновато.
– Проклятье! – закричала Сина. – Они пытаются не дать нам выйти из порта!
– Они не учитывают, что Кайлу плевать на ветер! Но мы не можем уйти без Гилема! Редлай сначала убьет нас, а потом отправится убивать других! – Риса кричала, показывая, как оборотень норовил сбежать на помощь своему ринханто. – Надо что-то делать.
– Мы должны забрать Гилема, но ветер мешает! – закричал Илай. – Мы не можем уйти без него! Мы понятия не имеем, как собрать компас чистых вод, и, вообще-то, он наш друг.
– Никто и не собирается его бросать, – Сина рыкнула. – Ну я вам сейчас устрою, самодовольные придурки. Не с теми связались! Мы теперь не так слабы, – она посмотрела на Илая. – Дорогой, начинай концентрировать силу в правой руке, покажем им, из чего мы сделаны. – Она подбежала к сумкам и вытащила из них какие-то две палочки. – Кайл, готовься гнать на полной мощности.
– Я готов сжигать дотла! – прорычал Илай.
– Риса? – спросила Сина, и та сразу коснулась палочек. – Вперед, за нашим дураком!
– Мне одному кажется, что Илай норовит в последнее время кого-то сжечь или изничтожить? – скептически спросил Айон. – Видимо, он и сам перегрелся…
Тем временем парочка бежала по деревянному мосту и старалась держать равновесие, чтобы не улететь в океан. Оруженосцы уже подошли к самому причалу, когда спасатели схватили Гилема. Он хоть и не потерял сознание, но был близок к этому. Они мало что могли противопоставить врагам, но сдаваться не собирались. Сина посмотрела на Илая, потом опустила глаза на его кисть. Все татуировки сконцентрировались на руке и горели перламутровым свечением. Их хозяин не совсем понимал, как работала теперь искра, однако желание спасти Гилема затмило ему глаза, а присутствие Сины рядом так вообще воодушевляло на подвиги. Та, в свою очередь, перехватила палочки, которые оказались веерами Рисы. Она раскрыла их, наклонилась вперед, кивнула Илаю и глубоко вздохнула.
– Месть.
– Солнце.
Сина начала размахивать веерами в разные стороны, используя их как мечи. Ее искра и частота, с которой она двигала руками, создавали противодействие потокам воздуха. Гилем смотрел и пытался посчитать количество реальных взмахов с помощью своего костра, но сбился. На турнире Сина обрела силу, что превосходила все ее ожидания и фантазии. Двумя веерами она подавила искру оруженосца короля. Шок застыл на лицах свидетелей. Враги и друзья не могли даже пошевелиться.
Единственным, кто совсем никак не отреагировал, стал Илай. В его глазах горело перламутровым пламенем безумие. Он поднял руку вперед, и из его ладони полетели сотни солнечных лучей, напоминающих ткань. В этот раз он не палил куда попало вокруг себя, а метил в причал и оруженосцев.
– Они уничтожат весь причал! – закричал Кайл. – Вы, парочка больных на голову! Возвращайтесь на корабль, пока и он не сгорел.
– Невероятно, – прошептал Гилем. Тут его подхватили под руки и понесли на бриг.