– Что происходит? Может кто-нибудь объяснить? – Сина посмотрела на Гилема. – Мы твою задницу зачем спасали? Рассказывай!
– С таким напором ее опять сейчас спасать придется! – шикнул книгописец. – Все просто. Даже мой костер не нужен. Новые силы Рисы, во-первых, намного больше увеличивают пламя человека, которого она коснулась, а во-вторых, смешивают их. Вот. Настоящая способность искры Сины – это увеличивать количество атак. Редлай планировал сделать, предположим, пять лиан, а Риса увеличила его силу. Получилось двадцать пять лиан. А Сина умножила его атаку – и вот вам бесконечно огромный лес идет в направлении оруженосцев. Риса, как и я, тратит много пламени для использования костра, а эффект…
– А Илай-то с Азелем не погибнут? – быстро спросила Риса. – Редлай, ты можешь это контролировать?
– Нет.
Азель качал головой с мирной улыбкой. Он поднял шпагу, и вокруг его плеч заискрилась желтая молния. Илай открыл рот, понимая, что их с дипломатом сейчас накроет волна роз терпения, и никакие силы не спасут. Однако вместе с ужасом к нему пришло осознание собственной беспомощности. Погода резко изменилась: небо потемнело, послышался гром. Вдалеке он заметил появление десятков деревьев, светящихся странным белым цветом. На их листья словно налипли светлячки. Они находились вне зоны поражения сил Редлая. До Илая дошел один неприятный факт: он или умрет сейчас по вине оборотня, или его сожжет Лу. Илай посмотрел на Азеля, с которым происходило что-то непонятное. Ему впервые пришлось взять все в свои руки и ни на кого не надеяться. Он посмотрел на свои татуировки.
– Ну же, давайте, нам надо еще немного полетать, – на его призыв рисунки замерцали, но всплеска силы не последовало. – Я не могу оставить Сину разбираться с хранителем в одиночку.
– Конечно, не можешь, – раздался голос.
– Что? Азель? – Илай закрутился на месте, не понимая, откуда идет голос.
– Посмотри наверх.
Светлячок поднял глаза к небу, которое треснуло, как глиняная кружка. Яркий луч света упал прямо на него, и из разлома посыпалась странная пыльца. Она закружилась вокруг Илая, но он не мог оторвать взгляд. Прозрачная ладонь показалась сверху и стала раздвигать границы, пытаясь пролезть. Один указательный палец был размером с Илая. Все вокруг продолжало трескаться, и создавалось впечатление, будто весь небосвод вместе со стремительно образовавшейся грозой собирался обвалиться на них.[1]
Появившимся существом оказалась молодая девушка, которая с интересом смотрела вниз, на солнцеподобного. Ее рука могла с легкостью снести и деревья Лу, и лес Редлая. Выглядела она дружелюбно, что немного успокаивало. Время замедлилось под ее ярким светом. Илай не к месту вспомнил разговоры про синюю прозрачную лошадь Айона. Вот он потом похвастается своими галлюцинациями.
– Марил наконец-то сняла с Синариаль свои знаки, – раздался голос от существа, явившегося с неба.
– Кто ты? Одна из богов? – спросил шепотом в страхе Илай. – Ты можешь не убивать меня и моих друзей? Пожалуйста…
– Боги мертвы, – и она рассмеялась. – Илай, ты… Я пришла спасти тебя. В конце концов, неужели только Саргону можно оберегать своего ребенка? Марил – сильнейший заклинатель знака в Виаруме после него, – говорила девушка. – Я не могла явиться к тебе с того самого момента, как ты вновь вернулся в Виарум. Но чувствовала необходимость, – она говорила размеренно. – Ты солнцеподобный, Илай. Как только Марил сняла с Синариаль знак оков миллиона рук, пришло и мое время навестить тебя.
– О чем ты говоришь? – он хлопал глазами. – Мои родители – обычные фермеры…
– А каким образом у обычных фермеров появился солнцеподобный, ты не задумывался? – она улыбнулась. – Мне потребовалось много сил и времени, чтобы увидеть тебя. Бедный Нину будет бегать от меня теперь по всему материку.
Это было уже чересчур. Илай испытал абсолютный шок.
– Это мой единорог, он еще слишком маленький, – она махнула рукой. – Так, мое пламя заканчивается. Я пришла пролить на тебя свет истинной любви. Я человек, твой отец – солнцеподобный. У Синариаль – наоборот. Тебе нужна сила, чтобы защитить ее. Я здесь для этого.
– Кто ты?! – взмолился Илай. – Больше информации.
– Не капризничай, Илай. Я потратила горсть пыли с рога единорога, которую собирала сто лун, чтобы увидеть тебя, – она улыбнулась и начала распадаться на тысячи светлячков. – Меня зовут Леа, и я твоя мама. Мы скоро увидимся… Главное – выживи сейчас. Вам осталось потерпеть еще чуть-чуть…
– Моя мама? – захлопал ртом Илай.
– А ты и правда любишь повторять, мой хороший…
Леа, которая назвалась его мамой, вдруг начала трескаться как стекло и разлетелась на миллионы осколков. Они летели вниз, на Илая, и превращались в пыльцу. Он не верил своим глазам, ушам и происходящему. После того, как они покинули таинственный остров, ему еле удавалось уследить за стремительно разворачивающимися событиями. Открытие костра у Гилема, Редлая и Кайла, битва с Королевой Оборотней – всего лишь малая часть произошедшего. Совсем недавно его назвали солнцеподобным и пророчили великую силу, а сегодня его мама разломала небо и пришла повидаться. Илай почувствовал себя пешкой в руках сильнейших. Осознание этого факта обещает ему несколько бессонных ночей в раздумьях.
– Ну, что опять происходит?! – застонал Азель, закрывая лицо рукой.
Все татуировки Илая пришли в движение и стали увеличиваться в размерах. Дипломат опустил шпагу и покачал головой. На его глазах пробуждалась сила солнцеподобного. Лицо друга стало отстраненным из-за переполнявшего его пламени, а тело напряглось. Татуировки резко остановились и замерцали. Теперь их узор собрался в виде огромного кольца, толщиной в палец, у него на груди. Таким образом их раса обретала силу. Больше двигаться они не будут. За спиной Илая появились двенадцать мечей из чистого света, напоминающих крылья. Азель посмотрел на образующуюся волну леса, потом на светлячка и выдохнул. Прошло так много времени с того момента, как он оказался между двух немыслимых сил. Дипломат развел руки в сторону. Потом уже, как обычно, перед глазами все закружилось, и его отбросило метров на триста от эпицентра столкновения. Илай помог ему быстро переместиться в безопасное место.
– Спасибо, – дипломат даже не стал подниматься.
– Гиги! Быстрее! – Лу поднял шпагу вверх.
– Закончила! – ответила ему напарница. – Теперь посмотрим, что будет…
Лес прекратил расти и превратился в некое подобие стены столицы оборотней и в следующее мгновение направился в сторону оруженосцев. Ему на перехват двинулось сразу тринадцать торнадо прямо с неба – от сил Гиги. Живое заграждение из розы терпения спасло Редлая, Рису и Сину с Гилемом от шквала направленного ветра. Но лишь объединенные усилия команды смогли подавить один из мощнейших ударов Гиги. Лес разрывало на части, и куски растений разбрасывало куда попало. Редлаю приходилось выращивать дополнительные лианы, чтобы защитить всех от летящих обломков.
Для оруженосца такой исход считался провалом. Гиги потратила половину пламени на создание множества смерчей и максимум, что получилось, – сдержать атаку. Она посмотрела на Лу, явно желая стукнуть его по голове. Он всегда отличался медлительностью, поэтому она выдохнула и прорычала:
– Лучше бы тебе поторопиться! Вторая истина. Между небом и землей. Обратная тяга!
– Я все, – ответил ей напарник.
Риса посмотрела на свои волосы, они медленно поднимались и опускались от потоков ветра. Лу повторил свой маневр. Листья кленов вместо лепестков роз терпения начали падать с небес. Десятки голых деревьев, созданных оруженосцем, виднелись вдали. Такое количество Редлай не создавал даже с помощью своего костра. Их без преувеличения были тысячи. Ветер Гиги позволил им циркулировать между небом и землей на высоте сотни метров. Оборотень начинал выращивать купол вокруг них для защиты, но его вмешательства не потребовалось. Каждый лист клена, что появился на поле боя, проткнула солнечная игла и испепелила. Риса развернулась вправо, в сторону вспышки, и узнала Илая. Он с высокомерием смотрел на Лу и ухмылялся. Илай полностью ликвидировал силу чужого пожара. Оруженосец зарычал, вызывая лишь улыбку у солнцеподобного.
– Вторая истина. Истинный свет всесжигающей любви. Чистое небо.
Те облака, что нагнала Гиги, развеялись. Она беспомощно открыла рот, ощущая, что бо́льшую часть пламени уже потратила. Илай одним своим появлением разнес их лучшую формацию. Костер позволял ей контролировать воздушные потоки с самого неба, используя их как базу для создания торнадо. Теперь, когда все рассеялось, она потеряла свои силы. Им конец. Даже отчаяние не поспевало за развитием команды принца в бою.
Лу посмотрел вперед. Там Редлай и Сина вновь собирались атаковать. Слева над ними парил Илай с полной татуировкой и желанием испепелить все перед собой. До него дошло, почему за ними отправили хранителя, а не простых воинов или пару оруженосцев. Со всех сторон начали появляться лианы, ветви. Лу посмотрел вверх и увидел гигантский меч из чистого света. Он закрыл глаза и услышал:
– Как скучно.
Раздался взрыв.
Илая подбросило в воздух, словно огромный кулак выполнил апперкот для всего его тела, и он как лист начал падать на землю. Все растения Редлая, усиленные Рисой и Синой, уничтожило в пыль. Сами они покатились по песку. Укрытие Айона и Кайла разрушилось. Лу и Гиги отшвырнуло на пару сотен метров. Было непонятно: живы они или нет.
Редлай и Гилем упали рядом. Ноги и руки оборотня были переломаны в нескольких местах, книгописец потерял сознание. Илай упал рядом с Синой, которая вместе с Рисой чудом осталась в сознании. У Илая осталась лишь пара мечей от так называемой короны солнцеподобных.
Азель, так как находился дальше всех от группы, пострадал несильно – перед глазами двоилось от громкого хлопк