Да и вообще, чем дольше я находился в тренажерке, тем больше удивлялся — это ж, считай, почти склад почти оружия! Что же происходит в Мастерских…
Некоторое время Макс внимательно меня рассматривал, после чего произнес.
— Тебе не помешало бы принять душ, парень.
— И перекусить, — подыграл я ему, внимательно отслеживая эмоции Воина.
Мало ли, вдруг Макс решит пойти по пути Манула и начнет свою игру?
Желудок хоть и не урчал, но был готов съесть ещё пару котелков каши.
— Перекусить? — задумался Макс и в следующий момент вытащил из-под стола несколько картонных коробок. — Как ты относишься к сухпайкам?
— Положительно, — я придвинул коробку к себе и с удовольствием впился зубами в орехово-фруктовую пластинку.
— Виктор доложил о… твоих отношениях с родом, — Воин тактично дождался, пока я разберусь с первой пластинкой и только потом приступил к… допросу. — Можешь продемонстрировать?
Я молча посмотрел на Макса, мысленно вспоминая своих родичей.
По спине пробежал холодок, а Макс, хоть и остался сидеть в кресле, заметно напрягся.
Не знаю, что он увидел в моих глазах, но его эмоции ясно дали понять — Воин впечатлился.
— Правильно ли я понимаю, что ты старше, чем выглядишь? — уточнил Макс.
— Правильно, — подтвердил я. — Манул, к сожалению, не поверил.
— Что ж, раз ты сам заговорил о перевертышах, — поморщился Макс, — я обозначу тебе текущую ситуацию.
— Макс, — я понимал, что Воин и так сделал мне огромный аванс, но не уточнить не мог. — Прежде, чем мы начнем говорить серьезные разговоры, скажи, зачем я вам нужен?
Сам-то я догадывался в чем заключалась причина интереса как перевертышей, так и Вояк, но было интересно послушать, что скажет Макс.
Воин некоторое время молчал, смотря сквозь меня, затем, приняв решение, кивнул сам себе и заговорил.
— Аура, Михаил. Твоя аура. После той ночи семеро заключенных подняли ранг. Не знаю почему Леший решил толкнуть тебя к перевертышам, а не к нам, но знай. За твою ауру будет идти охота.
— Обычная аура Лидерства, — я пожал плечами, принимаясь за очередную пластинку сухпайка.
— Обычная? — усмехнулся Макс. — Начнем с того, что аура Лидерства сама по себе очень редкая вещь, а уж дополнительный эффект катализатора и вовсе уникальная штука! Признаться, я в шоке, что тебя вообще выпустили с гимназии. Я бы на месте вашего начальника, упрятал бы тебя куда подальше.
— Директора, — я автоматически поправил Макса, раздумывая, кто ещё мог знать про свойства моей ауры.
Как ни крути, пока что все ниточки ведут к нашему директору.
Для чего-то Якову Ивановичу было нужно, чтобы я оказался в остроге. Вот только для чего? Помочь Лешему? Возможно… Провести меня через кровь и тюремную жесткость? Допускаю… Завести знакомства?
Я вздохнул и принялся за очередную пластинку сухпайка. Слишком мало информации, слишком много всего происходит.
— Поэтому скажу прямо, — Макс достал из-под стола термос и протянул мне крышку, полную ароматного травяного настоя. — Мне хоть и интересна твоя личность, особенно принимая в расчет твое дворянство и набор гвардии. Но больше всего меня волнует твоя аура.
— Спасибо за честность, — я с удовольствием глотнул горячего отвара и посмотрел на Макса. — Макс, а ты знаешь Фреда и Джоша?
— Знаю, — насторожился Воин.
— Они сказали мне в случае проблем найти тебя. Но, думаю, раз уж мы с тобой и так пересеклись нет нужды утаивать эту информацию.
— Вот как, — Макс задумчиво посмотрел на меня. — Что ещё они тебе сказали?
Я удивленно вскинул брови, и Макс тут же добавил.
— Информация на информацию, Михаил.
— Не боишься продешевить? — уточнил я. — Там нет никаких откровений.
— У каждого Воина рано или поздно проявляется чутьё, — немного помедлив проговорил Макс. — Так вот, выживают только те Воины, которые начинают прислушиваться к своему чутью.
— Чуйка Воина, — кивнул я, намеренно раскрывая часть карт. — трижды меня спасала.
— Она самая, — согласно кивнул Макс, с интересом посмотрев на меня. — Уже успел повоевать?
Вот он, триггер свой-чужой, ради которого я и обмолвился про Чуйку!
К тому же я не прочь примкнуть к Воякам.
Они честные, простые, стоят друг за друга горой. Поддерживают на своей территории порядок и, видимо, пользуются определенными поблажками от администрации.
— Было дело, — кивнул я. — Пустынная волна, всякие наемники типа Алых, северяне…
— Северяне, — скривился Макс. — Те ещё ублюдки! Чтоб их ксуры сожрали!
— Было бы неплохо.
— Ладно, — фыркнул Макс. — Кого из наших знаешь?
— Я не армеец, — я покачал головой. — Знаю, не считая учителей, только капитана Оута.
— Слышал про такого, — кивнул Макс. — Из дворян, да?
— Угасающий род.
— Бывает, — равнодушно отозвался Макс. — А вот про учителей не понял.
— Как бы так сказать, — я поморщился, подбирая слова. — Что Яков Иванович, что Светозар Иванович, они совершенно точно прошли армию, но особо про свое прошлое не распространяются.
— Знал я одного Якова, — протянул Макс, о чём-то крепко задумавшись. — А Светозар… Не Светик, случаем?
— Светик, — я, не удержавшись, расплылся в улыбке. — Скорей всего он.
— Интересно, — Макс чему-то усмехнулся. — А я-то все думал, почему меня тогда оправдали…
Я тактично промолчал, хоть было дико интересно, что там такого случилось, и как мои учителя связаны с Максом.
— Мда, — тем временем протянул Макс. — Дела… Удивил ты меня, Михаил, как есть удивил.
— Все ещё хочешь обмен? — уточнил я.
— Шутишь, — хмыкнул Воин. — Выкладывай, что там тебе Фред с Джошем наплели, а я взамен дам тебе текущий расклад.
Я прикрыл глаза и, поймав на секунду чувство дежавю, процитировал по памяти:
— Будь осторожен и не вписывайся в мутные схемы. Не участвуй в боях. Не реви. Не показывай боль. Не ведись на провокации. Не связывайся с зельеварами. Не сбегай. И не доверяй никому. Совсем прижмет найди Макса. Он нам должен, если повезет, поможет. Татуировку, если решишься, делай только у Ворона.
Про цепи я говорить не стал. Это информация Макса не касалась.
— Вот значит как, — протянул Воин, задумчиво наблюдая за тем, как тает сухпаек. — Значит всё-таки Ворон…
— Твоя очередь, Макс, — напомнил я Воину.
— Знаешь, — Воин на секунду задумался и достал из-под стола хрустальный шар. — Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Я же, с трудом удержавшись от того, чтобы заглянуть Максу под стол — у него там что, целый склад что ли? — посмотрел на шар.
А у нас очередное включение с тюремной арены!
Нет, ну вы только посмотрите, как действует эта пара! Заключенный по прозвищу Леший и только что попавший сюда Михаил Иванов!
Да-да, уважаемые зрители, вы просили нового шоу с финалистом Золотого меча, и мы пошли вам на встречу!
Но довольно слов, смотрим, выживет ли наш будущий гладиатор в ночной бойне все против всех!
Напоминаю, посылать посылки нельзя. Но вы можете покупать благосклонность той или иной группировки. Ведь без покровителей в остроге не выжить!
И помните, уважаемые зрители, только от вас зависит на стороне какой из группировок Михаил попадет на второй ярус!
Я молча смотрел на запись наших с Лешим приключений старательно усмирял вспыхнувшую внутри злость.
«Вы просили… и мы пошли вам на встречу»… «Попадет на второй ярус…» Как, интересно, это понимать?
Неужели руку к моему попаданию в острог приложили ребята из Золотого меча? Или их пиарщики воспользовались удачным стечением обстоятельств?
И почему Макс показал мне именно этот момент?
— Не удивил, — я перевел взгляд на Воина, внимательно наблюдающего за моей реакцией. — Я видел макрисы, висящие на стенах.
— То есть ты знал, что тебя снимают? — удивился Макс.
— Догадывался, — поправил я Воина.
— Но тогда… зачем?
— Что зачем? — не понял я.
— Зачем ты вписался в ту бойню?
— Тебе реально важно узнать ответ на этот вопрос? — уточнил я.
— Да, — твердо кивнул Воин. — Мне нужно понять, что ты за человек.
— Товарищу помогал, — немного помедлив ответил я. — Ну и… это была тренировка.
— Тренировка?
— Знаю, что звучит странно, — я покосился на шар, — человеческая жизнь, все дела, но Воин развивается в бою. А там, — я кивнул на шар. — случайных людей не было.
— А Манул?
— Тоже самое, — я решил не юлить и выложить все, как есть. — Я бы выбрал дружбу и ученичество, но перевертыш решил меня подставить. Пришлось драться.
— Что ж, — Макс покивал сам себе и неожиданно протянул мне руку. — Я рад, что не ошибся в тебе, Михаил.
— Польщен, все дела, — я крепко пожал протянутую ладонь. — Но немного не понял. В чем не ошибся?
— Смотри, — Макс достал из-под стола карту, чем ещё больше укоренил меня в мысли, что у него под столом находится Пространственный карман. — Вот это ярус нашего острога.
Он развернул карту и показал на два треугольника, соединенные узкой перемычкой.
— Вот, условно, территория Ночного братства, — он ткнул на левое крыло тюрьмы. — Вот территория дворян, — он показал на правое. — Леший рассказал тебе про группировки?
— Дворяне, Блатные, Вояки, Мастеровые, Зельевары и Полицаи.
— Ну, можно и так сказать, — поморщился Макс. — На самом деле группировок намного больше, они то появляются, то сливаются, то исчезают.
— Это понятно, — я кивнул, — непонятно только то, что в остроге делают Вояки. Даже я, пока что гражданский, понимаю, что вам здесь не место. Наверняка есть тюрьмы для военных?
— Не вся информация бывает полезна для здоровья, Миша, — Макс покачал головой.
— Не, ты не так понял, — я замотал руками. — В ваши расклады лезть не собираюсь.
— Ты уже влез, — усмехнулся Воин. — Мой интерес я обозначил. Ты мне нужен, чтобы потренировать ребят. А то мы тут уже второй год на осадном положении находимся.