Отъехав подальше от города, Клинт сбросил скорость и остановился на обочине примерно там же, где три недели назад сломалась его машина. В голове была такая каша, что ехать дальше он не мог. Он взял в руки толстый коричневый конверт.
Ханна нарисовала ему целый альбом. Некоторые страницы перевязаны розовыми бантиками.
Мужчина с длинными черными волосами стоит в доме. В его руке — молоток и дрель. На лице — много озабоченных морщин. Клинт поскреб подбородок. Неужели так его видит Ханна?
Он улыбнулся и перевернул следующую страницу. Здесь была изображена женщина с вишнево-красными волосами и в розовом фартуке. Элис, конечно. Уголки ее губ были опущены вниз, а по щекам текли слезы. У него заныло сердце
Третья страница показывала маленькую девочку с косичками и толстой белой гипсовой ногой. Она тоже была печальной. Со вздохом он перевернул последнюю страницу. Эта картинка рассказывала совсем другую историю. Мужчина и женщина стоят рука об руку перед тем же самым домом. У их ног маленькая девочка играет на серебряной губной гармошке. С голубого неба на них светит яркое желтое солнце. При взгляде на эти сияющие счастьем фигуры у Клинта в горле встал ком. Потом он прочитал подпись. Моя семья.
— Семья, — пробормотал он.
Неожиданно появилась мысль, что Линн и Айрин, где бы они ни были, его поймут. Они всегда будут в его сердце. Но время траура кончилось. Жизнь продолжается.
Ему вдруг стало ясно, что он лишь воображал, что сумеет расстаться с Ханной и Элис и вновь вести одинокую жизнь. Но безыскусные рисунки Ханны открыли ему глаза.
Он любит Элис и Ханну. И всем сердцем мечтает стать частью их семьи. Стоило лишь признаться себе в этом, как на сердце сразу стало совсем легко. Он развернул грузовик и нажал на газ.
Элис тихонько скользнула вниз по лестнице, чтобы не разбудить Ханну, которая после ужина сразу отправилась в постель.
Клинт уехал всего лишь полчаса назад, но ей казалось, что прошла целая вечность. Она позвала собаку.
— Пойдем погуляем и поставим табличку.
Она как раз собралась воткнуть табличку поближе к дороге, как услышала шорох колес за спиной. Машина остановилась. Хлопнула дверца.
Она обернулась. Знакомая машина и знакомый мужчина. Чтобы успокоить заколотившееся сердце, она прижала руки к груди, уронив табличку.
— Привет. Ставишь или убираешь?
Она увидела его полное ожидания лицо и вдруг почувствовала, как в животе затрепетали бабочки.
— Пойдем. Ты, наверное, ищешь комнату?
Он так счастливо смотрел на нее, что на сердце сделалось совсем легко.
— Нет, я не хочу снимать комнату. — Он кашлянул. — Я передумал. Я остаюсь.
— Что? — Сердце колотилось где-то в горле, тем не менее ее голос прозвучал на удивление спокойно. — Ты больше не хочешь переезжать с места на место?
— Нет. Я хочу, чтобы у меня был свой дом здесь.
Как долго Элис мечтала услышать от него эти слова. Как ей теперь хотелось поверить ему.
На ее лице отразились сомнения, поэтому Клинт продолжил:
— Я уже почти уехал, и только тогда в моей глупой голове все прояснилось. Я хочу жить с вами. Если вы еще меня хотите.
— Что? Что?
Слова давались ему с трудом.
— Ты права. Я не могу больше убегать от прошлого. Но я могу оставить его позади. Я больше не хочу быть один. — Он приподнял ее подбородок; его взгляд был полон тепла. — Я люблю тебя, Элис. И Ханну тоже люблю. Дай мне шанс это доказать.
Она прильнула к нему.
— Ты правда сказал это или я сплю?
Клинт кивнул и взял в ладони ее лицо. Все сомнения рассеялись, стоило ей увидеть, сколько любви было в его глазах.
— Мне бы хотелось, чтобы ты стала моей женой. Хочешь выйти за меня?
Ее сердце от счастья чуть не выпрыгнуло. Она улыбнулась.
— Да, хочу.
Эпилог
Прошел месяц.
Ханна сидела рядом с Клинтом, вцепившись в корзиночку с цветами.
— Правда, мама очень красивая? — выдохнула она.
Клинт посмотрел на Элис. Она обсуждала последние мелочи с подружками невесты. И выглядела чарующе в длинном платье из дорогих старинных кружев. Белый венок в ее полыхающих волосах казался нимбом.
— Да, твоя мама самая красивая женщина на свете.
— А ты — самый лучший и самый красивый папа на свете.
Папа. Она назвала его папой! Клинт просиял и погладил ее по головке.
— Спасибо, Ханна.
Постепенно собирались гости. Одним из первых был Том, свидетель Клинта.
— Где ж невеста?
— Вон там. — Клинт снова посмотрел на ту, которую он любил больше всего на свете.
Наверное, она почувствовала его взгляд и вскинула голову. Ее лицо светилось улыбкой.
Клинт и Том заняли свои места. К ним медленно двинулись подружки невесты, а за ними — Ханна, гордо осыпая цветами из корзиночки дорожку, по которой к нему грациозно шла Элис.
Как же страстно Клинт ждал этого мгновения. Правда, в его горле стоял комок, но он счастливо улыбался. Наконец-то он пришел домой.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.