тавных профессионалов. Именно это узнал Гаш. Слухи – еще не факты, но он хотел проверить.
Артем слушал и размышлял. Змей, как всегда, смешивал правду с ложью, но кое-что вырисовывалось. Семья Гордеевых зачем-то понадобилась Темным. Матвей приехал в Питер, скрывая ото всех жену и ребенка. Однако как-то же вышло, что вчера он оказался с сыном в Москве – а жена со своим пятым уровнем в это время уложила целую Темную банду? Впрочем, мину мог установить и сам Матвей… в прошлом – профессиональный боевик Тайного Дозора.
– Информация за информацию, – сказал Инквизитор. – Я видел Гордеева сегодня ночью. Он сейчас в Москве, в офисе Ночного Дозора, ждет моего допроса… вместе с сыном.
Произнося последние слова, он внимательно наблюдал за Темными. Азиз и Тайпан остались бесстрастными, но трое остальных едва уловимо изменились в лице.
Дело в сыне.
Вот из-за кого восемнадцать Иных навсегда ушли сегодня в Сумрак. А Тайпан и его громилы отчего-то предпочли не приближаться.
– В штабе у Гесера, – переспросил Тайпан, – это не ошибка?
– Нет, я узнал кабинет, из которого шел видеозвонок, – объяснил Артем.
Локи присвистнул. Темные зашептались.
– Мы требуем его ареста и суда, – сказал их глава. – При допросе должен присутствовать наш представитель.
– Это решать суду.
– Я сообщу Завулону. – Тайпан оставался непроницаем – но Артем уже понял главное и решил, что встречу можно заканчивать.
– На здоровье. Но я запрещаю вам сводить с семьей Гордеевых счеты, – сказал он ледяным голосом. – Если нападете на след Нелли – сообщайте мне. На этом попрощаемся.
– Не могу тебе ничего обещать, бывший Светлый, – в тон ему отвечал Тайпан. Он повернулся спиной к Инквизитору и сделал жест своим: уходим.
Все пятеро удалились в сторону Вознесенского проспекта.
Инквизитор остался на месте. Он стоял, опершись на чугунные перила, и смотрел вслед пятерке Темных. Своим обострившимся зрением он видел сквозь Сумрак, как в квартале от него пять силуэтов постояли кружком, совещаясь, и разошлись в разные стороны. Артем ждал.
Один из силуэтов – точеная изящная фигурка с темно-синей аурой в розовых лепестках – сделал круг по району и торопливо побежал обратно. Темноволосая девушка в очках, похожая на старшеклассницу-отличницу.
– Здравствуй, Агата, – прошептал он.
Вместо ответа девушка прильнула к Артему, как кошка, и принялась покрывать его лицо поцелуями.
– Как я скучала, как скучала по тебе, любимый…
А где-то на залитом дождем Вознесенском проспекте Тайпан извлек из складок плаща смартфон и принял звонок. Номер не определился, но Темный маг знал, кто звонит.
– Я слушаю.
– Привет, дружочек, – сказал насмешливо Дориан, – как там наш Инквизитор – еще не посадил тебя на костер за все твои грехи?
Тайпан мысленно выругался.
– Говори, что нужно, у меня мало времени.
– Обиделся… большие мальчики не должны обижаться на шутки, запомни, змей.
– Это все? Мне некогда болтать.
– Терпение, мой милый обижака… У меня есть новость. Я, кажется, знаю, где наши потеряльцы.
Взвыл в трубке ветер – и Дориан повысил голос, чтобы собеседник услышал его:
– Вообрази себе полотно железной дороги. Поезда носятся, хлещет дождь, и темно, как в крысиной норе. Но среди камней и вонючего мусора лежит нечто прекрасное. Стальной робот, размером с твоего бездельника Азиза, дергается и вертит башкой в агонии; у него один глаз – злющий, краснющий, – но встать малыш не может: поезд оторвал ему лапки. Представил?
– Что за чушь ты несешь? – зашипел Тайпан.
– Чушь висит у тебя промеж ног, дружочек. Да, местный Дневной Дозор использовал робота. Разве не умно? Его не видно в Сумраке, он не боится многих заклятий… его подсадили к подозрительной Светлой пассажирке в сочинский поезд. Она отправила Самоделкина в металлолом – но он успел передать сигнал тревоги. А когда связь с ним пропала, мы с дозорными забеспокоились и бросились спасать нашего малыша.
– Хочешь сказать, это была Герда?
– Больше некому.
– Но мы же сразу оцепили вокзал.
– Этот поезд шел с другого вокзала!
– Есть информация, что на Ладожском была всего лишь Светлая с похожими приметами.
– Дружочек, если есть хоть крошечный шанс, что это она, – я не отстану.
Тайпан закатил глаза к небу:
– Ладно, это не важно. Мальчишки в поезде все равно нет.
– Как нет?
– Он в Москве, с отцом.
– Ты уверен? Кто тебе сказал?
– Не важно. Я приказываю – перевозим штаб в Москву. Питерские дозорные продолжат поиски на месте.
Дориан некоторое время молчал. Было слышно, как в трубке завывает ветер.
– Я пойду за поездом и за девкой, – сказал он мрачно. – Гелла поможет мне. Это личное, пойми.
«Черт бы тебя драл», – хотел ответить Тайпан. Он ненавидел в подчиненных непослушание. Но, во-первых, Дориан хоть формально и признал его старшинство – все равно действовал сам по себе. А во-вторых… почему бы нет. Пусть делает что хочет. Он любит странные забавы с женщинами – живыми и мертвыми, но это его дело. Тайпан за него не в ответе. А если Светлые прибьют Дориана – тоже не беда. Присутствие этого психопата поблизости нервировало.
– Удачи тебе, дружочек, – сказал шеф Особого отдела Дневного Дозора, отключая смартфон.
Москва, Алтуфьевское шоссе
20 сентября 2015, 08:30
– Что они будут делать, если схватят Нелли? – спросила Валентина.
Матвей не ответил. Он смотрел в окно мчавшегося на север автомобиля – шоссе по случаю утра воскресенья было почти пустым.
– Что, если они уже взяли ее? – продолжала девушка, включая поворотник и перестраиваясь в правый ряд для поворота на МКАД.
– Если до нее доберется Дориан… то остается надеяться, что она успеет убить себя. Но если б она покончила с собой – я бы почувствовал.
– А мальчик?
– Я погибну, но спасу его. Он мой сын.
– Погибнуть всегда успеешь. Если за этим стоит Завулон – то и Гесер не останется в стороне.
– На Гесера я не надеюсь.
– Зря. Вся твоя жизнь от рождения, возможно, идет по его плану – а ты об этом даже не догадываешься.
– Возможно, вся наша жизнь – чей-то художественный вымысел.
– Я серьезно, Кот.
– И что мне делать, Валя? Ждать возвращения Гесера?
– Мы не можем помочь тебе открыто. С тех пор как Артем Локшин рулит в Инквизиции, мы под колпаком. Не забывай: он четыре года возглавлял наш Особый отдел до меня, пока не решил, что Свет ему не подходит, – и прекрасно знает Дозор изнутри. Поэтому никаких резких движений. Есть мой отдел, это мои ребята, «лужниковские». Остальных к нашему делу не привлекаем. Во-первых, в Дозоре могут быть информаторы…
– Шпионы Темных? Хорошая шутка.
– Шпионы Инквизиции. Ее методы теперь тоньше и в то же время наглей. Во-вторых, мы пока сами до конца не понимаем, с чем имеем дело. Твой мальчик может быть опасен как для них, так и для нас.
Матвей хотел возразить – но встретил спокойный взгляд Вали и осекся. Она была кругом права.
– Жаль, Артем ушел от нас, – задумчиво проговорила Светлая, – он один стоил десятка опытных оперативников. Но есть ты, есть я, есть Марина. Солдат из нее не самый сильный, однако ее шестое чувство, интуиция, феноменально развито. Еще трое бойцов, все хорошие стрелки и искусные маги четвертого-третьего уровня. К несчастью, один из моих ребят, Геннадий, погиб этой весной… при обстоятельствах, не исключающих убийство. Он вырос только до пятого уровня, зато был великолепным стрелком, лучшим из всех. После его смерти мы все стали осторожными до тошноты.
– Что насчет Темных? У них тоже есть Особый отдел?
– Разумеется, и сильнее нашего. Есть разные точки зрения на мотивы Завулона, приведшего тогда в «Лужники» именно нас. Но нет сомнений – если бы мы все были сейчас в его лагере, перевес сил Тьмы стал бы подавляющим. Скифу удалось испортить этот план, но смотри: самый сильный из нас, Локшин, предал Свет. Другие наиболее крепкие бойцы оказались у Завулона. Гена погиб. Теперь они наступают, мы защищаемся. Ты слышал о Тайпане?
– Очень мало.
– Маг-перевертыш первого уровня. Любимчик Завулона… В конце девяностых в Москве бесследно исчезали молодые здоровые ребята и девушки. Знаешь, есть способы быстро накачать Иного Силой и поднять его уровень. Но нужно много жертв. Скиф потратил годы на это расследование – но концов не нашел.
– По-твоему, Завулон так подставился ради этого парня?
– Это версия. Живых свидетелей мы не обнаружили, а мертвые не слишком разговорчивы. Правая рука Тайпана – Азиз. Живая машина для боя. Его, конечно, тоже прокачали – до второго уровня. Я помню «Лесную сказку» и этих мальчишек. Они не были гениями ума и физической силы. Им помогли. Теперь ни ты, ни я не сможем противостоять в бою ни Тайпану, ни Азизу. Разве что Скиф или сам Гесер…
– Кого еще стоит остерегаться?
– Компьютер, – скомандовала Валя, – досье шестнадцать.
На приборной панели вспыхнул экран, развернулось досье – фото и немного текста. Гордеев вгляделся в холодное отстраненное лицо Тайпана, затем – в бесстрастное, будто каменное лицо гиганта Азиза. Следующим на экране возник рыжеволосый молодой Иной с легкой надменной усмешкой на устах.
– Локи, – прокомментировала Валя, – хороший стрелок и разведчик. Четвертый уровень.
Миловидная юная брюнетка в очках. Она смущенно улыбалась, опустив лицо – словно опоздавшая на урок студентка.
– Агата, пятый уровень. Была бы хорошей девочкой, но сильно испугалась тогда, в «Лужниках», и страх предопределил ее путь во Тьму. Толку Тайпану от нее мало, если только на шухере поставить. Или шпионить ее пошлет.
Еще один кряжистый, широкоплечий парень. Бритый налысо – от этого плечи и мускулистая шея казались еще больше.
– У этого кличка Мясник. Третий уровень.
«Физическая мощь в довесок к магической силе, – подумал Кот. – То, чего в девяностые годы не хватило Тайному Дозору Гантрама».