- Хотели сказать, что вам не доставляет удовольствия лечить предателя, - мы столкнулись глазами, я усмехнулся, - ничего страшного, я привык.
Марика глубоко вздохнула и приподняла подбородок.
- Пока что я не могу заставить вас даже положить руку на стол, - отчеканила она.
- Мне жаль, что в этой битве пришлось биться со стражами Орсса, - ответил я, проигнорировав замечание девушки. Как ни странно, слова были искренними. Марика отвела взгляд.
- Они хорошие люди, - пространно произнесла она, выдержав небольшую паузу, затем качнула головой, - так что, если вы хотя бы сожалеете, я рада, господин Фэлл.
- Пожалуйста, зовите меня Райдер, - попросил я.
Марика удивленно подняла на меня глаза, совершенно запутавшись.
- Райдер? - переспросила она, - но командир Кастер сказал...
- Да, и он не обманул. Я действительно его брат, но я не так давно узнал об этом.
Несколько секунд девушка размышляла о том, что услышала, и вдруг расширила глаза.
- Ох... так вы ничего не помните? - она оглянулась на занятые стражами кровати. В глазах ее мелькнула скорбь, и, когда Марика снова на меня посмотрела, злость ее словно испарилась, - поэтому сражались со своими же...
Я прикусил язык. Вряд ли стоило объяснять, что на тот момент мне и в голову не приходило считать стражей Орсса "своими". Я лишь коротко кивнул девушке.
- Что ж, это объясняет, почему на вас этот ошейник. Но, похоже, лорд Фэлл дал вам второй шанс, - на красивом лице Марики вновь появилась добродушная улыбка, - положите, наконец, руку на стол. Нужно осмотреть вашу рану.
Я выполнил указания. Ладонь отозвалась болью, но я сумел сохранить невозмутимое лицо. Марика аккуратно осмотрела руку.
- Серьезный ожог. Что случилось?
- Избавился от клейма Святой Церкви, - пожал плечами я. Марика непонимающе подняла на меня глаза, и пришлось объяснить в той манере, к которой здесь привыкли, - от клейма ложного бога. Вдали от Орсса меня учили как орденского воина. Тогда же и поставили метку. Виктор захотел, чтобы я избавился от нее.
Услышав, как я столь фамильярно называю наместника по имени, девушка едва заметно вздрогнула, но быстро овладела собой.
- Болит, должно быть, - сочувственно произнесла она, щедро вымачивая тряпку в каком-то травяном отваре, стоявшем на столе.
Запах этих трав был мне незнаком, и я с трудом удержал себя от того, чтобы отдернуть руку. Опыт с неизвестными травами после деревни лесных колдунов все еще напоминал о себе. Но вряд ли здесь, в Орссе, после приказа моего брата эта милая девушка вздумает травить меня.
Мягким заботливым движением Марика приложила тряпицу к моей обожженной ладони. Я приготовился к тому, что боль усилится, памятуя о том, как мне обрабатывала раны Рика Арнар, и задержал дыхание. Однако ничего такого не произошло. Напротив: боль начала сразу отступать, а огонь, полыхающий в ожоге до этих самых пор, начал превращаться в приятное тепло. Я изумленно распахнул глаза и выдохнул. Марика улыбнулась.
- Уже лучше, да? - спросила она и заговорила воодушевленно, - а через два дня совсем пройдет. Дерганица - поистине чудодейственное средство, особенно для поверхностных ран.
Я непонимающе качнул головой.
- Дерганица?
- Трава, - снисходительно объяснила Марика, перевязывая мне руку, - ее сок сильно ускоряет процесс заживления. Пить его нельзя, можно очень сильно отравиться, а вот на кожу наносить - очень помогает.
Девушка сочувственно покосилась на стражей, лежащих на кроватях. Я виновато опустил взгляд. Против тех ран, что получили они, эта чудо-трава, к сожалению, не поможет. К слову сказать, я никогда не слышал о дерганице. Похоже, она растет только в этих краях.
Проследив за моим взглядом, Марика ободряюще улыбнулась мне.
- Они сильные. Должны выкарабкаться, - участливо сказала девушка, заканчивая перевязывать мне руку. Оценивающе окинув свою работу взглядом, она всплеснула руками и поднялась со стула, - что ж, идем. Я провожу вас . Карла слышала просьбу командира, должно быть, она уже наполнила ванну.
Марика вдруг раскраснелась и смущенно опустила голову.
- Ох... вам же нужно будет помочь. Правую руку пока мочить нельзя. Прислать кого-нибудь, или желаете, чтобы я помогла?
Она так это произнесла, что, кажется, я и сам с ног до головы залился краской. Воистину, это невинное создание могло смутить кого угодно. Неудивительно, что Кастер тушуется перед ней!
- Спасибо, но я вполне справлюсь сам, - даже не пытаясь сдержать глупую улыбку, отозвался я. Марика недоверчиво посмотрела на меня, и я нервно хохотнул, - мне доводилось сражаться одной левой рукой. Уж помыться-то я ей, думаю, смогу.
Девушка расплылась в улыбке, хихикнула и повлекла меня за собой.
Мы прошли через зал, спустились по небольшой лестнице, где короткий коридор вел в ванную комнату. У самой ванны сидела пожилая женщина, пробуя рукой температуру воды.
- Карла, все готово? - деловито поинтересовалась Марика, чуть приподняв голову.
Дородная дама в простом платье и белом фартуке повернулась к девушке и снисходительно взглянула на нее. Поседевшие волосы женщины были стянуты в тугой пучок на затылке. Чем-то эта женщина напомнила мне лесную колдунью Эвлорис, только чуть моложе на вид (о возрасте и говорить не приходилось, памятуя о том, сколько живут лесные колдуны).
- Только закончила, - миролюбиво улыбнулась Карла и поспешно удалилась. Марика еще несколько секунд переминалась с ноги на ногу, затем тоже отошла к двери.
- Если что-то понадобится, я буду в зале. Чистые полотенца лежат вон там, - девушка указала мне на широкую этажерку в дальнем углу просторного помещения. Я благодарно кивнул и принялся расстегивать застежки на куртке. Марика пробежалась по мне глазами и быстро скрылась за дверью.
***
Дверь отворилась, когда я, замотав полотенце на бедрах, уже собирался надевать старую одежду, потому что другой пока что не было.
- Кажется, я как раз вовремя, - осклабившись, заметил Кастер, подходя к этажерке с полотенцами и кладя туда аккуратно сложенную форму стража Орсса. Я бегло окинул ее взглядом: черные сапоги, темные кожаные штаны, черная рубаха, кожаный жилет и крепящийся на него плащ с эмблемой Фэллов.
- Спасибо, Кастер, - тихо отозвался я. Брат кивнул и вновь вышел за дверь.
- Поторопись. Лорд Фэлл уже ждет тебя.
Судя по тому, как Кастер говорил об этом, складывалось впечатление, что меня ждет не простой разговор с Виктором. Однако расспросить об этом я не успел: брат поспешно вышел за дверь. Да и толку его спрашивать! Все равно ведь не ответит...
Махнув рукой, я принялся быстро одеваться. Удивительно, но и одежда, и обувь оказались подобраны, словно по мне были сшиты. Я даже пожалел, что в этом большом помещении, отведенном под ванную комнату, не оказалось зеркала. Наверняка, форма сидит хорошо. Однако чувствовал я себя в ней немного странно.
Выйдя обратно в медицинское крыло, я поспешил найти глазами Марику. Девушка как раз возвращалась к столу, поговорив с Кастером.
Брат окинул меня оценивающим взглядом и улыбнулся.
- Другое дело, Арн, - одобрительно кивнул он. Я пожал плечами.
- Кастер, лорд Фэлл подождет меня еще пару минут? Мне нужно кое-что сделать.
Брат удивленно приподнял брови, но возражать не стал. Я стремительно направился к столу Марики, и Кастер последовал за мной.
- Марика, - дружелюбно улыбнувшись, окликнул я. Девушка подняла на меня глаза, и тоже расплылась в улыбке.
- Прекрасно выглядите, Райдер, - искренне произнесла она и вновь смущенно отвела глаза, столкнувшись взглядами с моим братом. Тот чуть нахмурился, услышав, что девушка называет меня Райдером, но ничего не сказал в ответ.
Я с трудом сдержал усмешку и кивнул Марике в знак благодарности.
- Сок той травы, которой вы лечили меня...
- Дерганица, - напомнила девушка.
- Верно, - кивнул я, - можно мне взять немного?
Кастер недоверчиво нахмурился. Девушка с опаской покосилась на него.
- Но я... я ведь использовала достаточно для вашей руки. Если этого не хватит, можете прийти в любое время, - пролепетала она. Кастер снисходительно улыбнулся Марике и тяжело вздохнул.
- Кажется, мой брат беспокоится не о себе, - он буквально обжег меня глазами, - это для той девушки? Как же ее...
- Филисити, - мрачно напомнил я. На лице брата показалась кривая ухмылка. Помолчав несколько секунд, он махнул рукой и кивнул Марике.
- Хорошо, будь по-твоему, брат.
Девушка неуверенно протянула мне маленький флакон и, немного погодя, вытащила из небольшого сундучка чистую тряпицу. При каждом своем движении она оборачивалась на Кастера, словно пыталась понять, не передумал ли он. Я благодарно кивнул.
- Спасибо, Марика.
Кастер улыбнулся девушке, и та снова зарделась, приложив кулачок к груди. Брат стремительно развернулся и направился к выходу из медицинского крыла. Я поспешил спрятать данные мне флакон и тряпицу в карман жилета и последовал за ним.
В коридоре, когда мы уже отошли на достаточно большое расстояние от медицинского крыла, брат снисходительно посмотрел на меня и качнул головой.
- То, что ты делаешь, неразумно, брат, - сказал он, - эта девушка... Филисити... она ведь ясно дала понять, что помощи от тебя не примет. Она ведет себя, как все таирцы, и это не изменишь.
- А, по-твоему, таирцам не за что нас ненавидеть? - нахмурился я. Брат вздохнул.
- Я этого не говорил. Но о взаимоотношениях Таира и Fell de Arda тебе лучше поговорить с капитаном ван Маром. Он расскажет тебе об этом много больше, чем я.
Имя заставило меня задержать дыхание. Муж Филисити, сбежавший в Орсс, когда узнал о ее даре.
- Что ж, я с этим ван Маром с радостью потолкую, - сказал я, стараясь сохранить голос ровным, - он страж?
Разумеется, ожидаемым ответом был отрицательным. Мне просто не хотелось показать брату, что я прекрасно понимаю, о ком речь.