— Брось, я понятия не имел что враг применит ту штуку с пересборами, чтобы нас убить, и тем более не знал, что у неё есть такой баг. Почти всё, что было с того момента — чистый экспромт.
— Тогда ты самый везучий из всех, кого я знаю.
— Да нет, просто если бы обстоятельства были другими, то мы бы действовали иначе.
— В любом случае, ты был как всегда прав.
— Тогда может, в следующий раз ты мне поверишь сразу? Ну, ради разнообразия?
— Я всё равно думаю, что нам не помешало бы заняться бытовухой в городе. Не пойму, куда ты так спешишь. То есть я знаю, что Стена рушится и кругом Хостеры с Хищниками, но те же Хищники бы тоже с радостью успокоились и решили бы, что ты завязал со спусками. В конце концов, многие нынешние топы шли твоим путём.
— Правда?
— Ну, а ты как думал, они становятся топами? У каждого за плечами своя история или геройства, или невероятной удачи, или таланта, или результа подлости и мошенничества, как у Первуха.
— Тогда почему они остановились?
— Думаю, ты уже знаешь ответ не хуже меня. Просто не соотносишь очевидное, потому что привык считать их чем-то разным. Что бы заставило тебя остановиться?
— Ты говоришь о том, как настойчиво все советуют мне не проходить Стену?
— В том числе. Ведь статуса топа достаточно для спокойной жизни и продолжения прокачки.
— Я бы ни за что не сдался.
— Вот и они не сдались, — пожала плечами Сайна. — Каждый ведёт свою игру в этом мире. Да и в любом другом. А ты иногда упускаешь из виду эту психологию и тонкости. Поведение монстров, психопатов и порождений Стены ты всегда угадываешь с поразительной чёткостью. Настолько, что это порой пугает. Будто ты читаешь Стену лучше, чем Эстель. Но при этом часто не замечаешь, что творится с людьми вокруг тебя.
— Это прозвучало, как обида.
— Да нет, не сказала бы, просто констатация факта.
Я задумался. Статус лидера группы бедствий в прошлом, наверное, сказывается.
В этой жизни я веду достаточно правильную политику, и лояльность в группе не вызывает сомнений. В будущем я буду ещё больше опираться на силу Леса, а из проходчиков в основе будут боевые товарищи, прошедшие со мной вместе не одно сражение. Что может пойти не так?
Но вот король Артур действительно прокололся именно в этом. Всё, что я помню о пошлом себе говорит, что моя цепь была бы очень сильной и полностью контролируемой. Я просчитал все возможности и создавал не что попало. Класс короля-чародея позволял контролировать магию звёзд и псионику в полной мере, и я был очень близок к прорыву, чтобы добавить сюда цепь живого металла.
По идее, получалось королевство разумных волшебных клинков. Если вспомнить ту штуку, которую я в одном из воспоминаний называл Экскалибуром, я уже был на финише своих исследований. И вроде как я был лидером трёх секторов. Военное свержение или прорыв кого-то вроде Хостера мне не грозило.
Собственно, рейд из разумных волшебных мечей плевать хотел и на нежить, и на пустоту, и на промывку мозгов. Некросуггестор бы обломился.
Но Артура поразил удар в спину. Тот самый социальный аспект, о котором говорила Сайна.
Эх, знать бы что-то о других жизнях! Я ведь не только королём Артуром был в Стене, верно?
— Забавно вот так поболтать о жизни во время сражения, — чуть улыбнулась Сайна, меняя тему.
Я посмотрел с балкона фабрики вниз. Техноцитодендроз частично покончил с нападением, частично ещё сражался, а частично — уже перешёл к ассимиляции обезвреженного противника. Уничтожать кроме как копьём мы техноцит всё ещё не могли, но давно научились обходиться без этого. Не убить — так подчинить.
— И то верно, — улыбнулся я ей в ответ.
Механистка на миг отвлеклась на ставшую совсем уж редкой летучую особь и выстрелила из сибариса. Промазала. Скривилась и машинально перезарядила ружьё. Но к тому моменту существо уже было расстреляно мощными болтами арбалета Альмы.
Остальные откровенно расслабились и лишь любители пострелять, делали это, отстреливая техноцит из тамарских ружей. Смысла в этом уже особого не было — убить так врага невозможно, а дендроз и без нас уже отлично справляется, так что это было делом личного желания и инициативы пострелять в тире. Благо тамарские батареи тоже были бесконечными, только изредка требовали отдыха.
— Тогда я пойду, займусь вторым этажом. Поколдую там над системой.
— Не стоит. Будь уже тут и не отходи никуда. Только тебя и ждали.
— Для чего? — не поняла девушка.
— Если после всего произошедшего они не пришлют сюда серьёзную группу карателей во главе с сильным лидером, то можно расслабиться и отдать растениям приказ просто идти, захватывая всё на своём пути. А король официально признаётся фикцией, у которой кроме сумасшедшей пустотницы и выводка механических питомцев ни черта за душой и нет.
— Звучит очень оптимистично, — Сайна не поверила ни единому слову.
— Конечно. Потому что они придут.
Мы заняли ключевые позиции. Выбив техноцит, я смог поставить стрелков на основные позиции и проинструктировать, куда бежать в случае необходимости.
Что ж. Последнее было явно лишним. Потому, что прийти враг решил совсем не так, как я думал. Хотя и этого тоже следовало ожидать.
— Арк!! — воскликнула Белая, первой заметив надвигающиеся неприятности.
Я посмотрел в указанную сторону, резко подорвался с места и изо всех сил закричал:
— ВСЕ ИЗ ФАБРИКИ!!!
Повторять дважды не потребовалось. Орден был готов и к таким приказам, потому все не задумываясь начали прыгать вниз. К счастью, на этом этапе у каждого было средство не убиться при падении, или нашлось у товарища.
Я и сам, одновременно с Белой, сразу же прыгнул с балкона, едва только увидел признаки начинающегося пересбора.
Погасив падение за счёт покрова, я обернулся назад и увидел, как прозрачная субстанция, в которую начали превращаться стены, резко обрела плотность. А вот невидимые руки хозяина этого места уже тянулись к нам со всех сторон.
Оставшийся в локации техноцит бросился в атаку. Теперь уже всех видов разом — видимо они получили приказ просто задержать нас любой ценой. Что они и попытались провернуть, пользуясь тем что нам пришлось выйти на открытую местность.
Тия в теле Дины принялась накладывать защитные чары, окружая нас барьером. Рядом двоих рабочих техноцита теснила другая Тия. Валькирия с длинной русой косой ловко орудовала серпами, не позволяя тварям прошмыгнуть мимо неё к Тие-Дине.
Аномалия резко понеслась к нам. Но, как и в прошлый раз, причинить нам вреда она не могла. Зато мой свежесобранный техноцитодендроз был быстро отрезан от путей к отступлению.
Я запоздало накинул убежище. Железная локация без дверей делала процесс сложным, долгим и дорогим. Потому спасти много новобранцев в моей армии не удалось. На самом деле, едва ли десятая часть от всей армии.
Обидно. Досадно.
И наказуемо.
Мне сильно захотелось в этот момент, чтобы тот говнюк, который заведует этим фокусом, оказался здесь. Наверное, настолько сильно, что высшие силы или боги судьбы прислушались.
Стремительно меняющийся мир вокруг преображался в цвета светящейся бирюзы под чёрным небом с зависшими подсвеченными облаками.
Постойте-ка…
Этот пересбор был не совсем таким, как прежний. Он охватил буквально всё вокруг нас, но не захватывая пол под нами. Тот, кто управляет пересбором решил так перестраховаться от того, чтобы мы тем же методом не оказались на двадцать втором?
Зато пересбор охватил потолок над нами. Тот будто пластелин стал выгибаться и тянуться к нам, грозя накрыть собой. Я обернулся к убежищу и хотел было отдать приказ на всякий случай прятаться там вообще всем, но опоздал. Полупрозрачная субстанция резко ускорилась, потянулась к нам, а пол наоборот, будто выплёвывал нас наверх.
На двадцатый!
— Ха-ха. Ты всё же пришёл, ничтожество, — с полным равнодушием произнесла Ангедония.
— Сказала обречённому герою прекрасная в своём благородном гневе Аси, — послышался голос комментатора рядом с ней.
Я с вытаращенными глазами смотрел, как от тела Ангедонии наполовину отделился полупрозрачный образ её же из сна. Призрачная копия торчала сбоку от туловища, будто сиамский близнец.
— Это ещё что за очередная психопатия? — скривился я. — Почему же мне так везёт на аномальных поехавших? Раздвоение личности, или как это у тебя называется?
— Твои слова не коснутся моего сердца, крыса, — всё с тем же равнодушием, будто пересказывала нуднейшую лекцию, ответила Ангедония. — И сейчас ты будешь наказан. Ты нарушил границы, а значит приговорён к исправительным работам. Посмертно.
— Сказала она, сладко предвкушая извращённые пытки, — вновь прокомментировал призрачный двойник.
Вторая Ангедония вдруг полностью вышла из тела и посмотрела прямо на меня, глаза в глаза.
Даже мелкая моторика движения зрачков была завязана на некие повторяющиеся ритмы.
— Ты дрожишь? Тебе страшно? — девушка медленно приближалась ко мне, будто растягивая удовольствие. А у её ног появились две знакомых фиолетовых твари. И вот это было уже плохо.
Я прямо спиной ощутил, как напрягся сейчас весь рейд.
Вместо надёжной крепости мы вновь были в чистом поле один на один с этими тварями. Именно в той местности, где они были сильнее всего своими стремительными рывками.
— Арк, возьми, — тихо шепнула Сайна.
Левая рука ощутила прикосновение холодного металла.
— Это эфирная бомба. Должна блокировать их. Смогла сделать две. Вторую взяла Белая.
Я кивнул, принимая предмет. На гранату походило мало — скорее на железную сферу размером с волейбольный мяч. Метать такое будет не очень удобно, хотя на вес легче, чем кажется.
— Видят строители, я конфликта не хотел. Просто ищу путь ниже, — начал я больше чтобы заговорить зубы и вообще втянуть в диалог.
— Ничего они не видят, — сплюнула Ангедония. — И ты скоро перестанешь смотреть на мир этими глазами. Я разберу тебя на части и сделаю из тебя…