в. Мысль о том, что это не могут быть новые друзья Стауруса, промелькнула в ее голове. Уж слишком странные и недоброжелательные взгляды бросали на них три пары недобрых глаз.
– Которая из двух?
Голос говорившего был слишком тихим и хриплым, да и сам он был каким-то грузным и страшным. Невысокого роста, он был при этом в ширину таким же, как и в высоту, этакий ходячий квадрат. Задавая вопрос, он продолжал переводить взгляд с одной девушки на другую, разглядывая их так откровенно, что по спине Ирэн пробежали мурашки, и она заметила, как Ленку непроизвольно передернуло. Мужчина, который зашел в квартиру таким необычным путем, на вид оказался очень молод и довольно симпатичен. На вопрос квадратного он просто пожал плечами в ответ.
– Его запах есть на обеих. – Это ответил третий из незваных гостей. Он был средним и по росту и, скорее всего, по возрасту. На вид ему было не больше тридцати, тогда как квадратному, как мысленно прозвала его Ирэн, было явно за сорок, ну а молодой был не старше восемнадцати лет.
– Что делать? – Опять такой равнодушный, без капли эмоций, голос квадратного.
– Бери обеих, – ответил средний.
– Дрим, твоя очередь.
Реплика уже относилась к молодому парню. Он вышел чуть вперед и так же молча и слишком пристально посмотрел на каждую из девушек. Когда Ирэн встретилась с ним взглядом, то почувствовала, как что-то словно затягивает ее, и ее веки стали наливаться свинцом. С каждым мгновением ей было все труднее держать глаза открытыми. На ее попытки сопротивляться Дрим только усмехнулся и подошел к ней ближе. Ирэн поняла, что сейчас просто заснет, и, скорее всего, надолго. Мысли стали путаться в ее голове, и она полностью поддалась воле этого странного юноши, но последнее, что она услышала перед тем как полностью отключиться, так ее перепугало, что отодвинуло сон еще на несколько мгновений. Это дало ей возможность собраться с силами и мысленно позвать Стауруса.
– Пусть магистр сам разбирается, которая из них его подруга.
Вот теперь Ирэн испугалась по-настоящему, но было уже поздно. Она больше не могла сопротивляться. Ну почему ее силы до сих пор не проснулись? А потом ее окутала темнота.
– Стаурус, как ты прошел мой щит так, что я тебя даже не почувствовал, пока не увидел? – возмутился Антон, как только Владыка появился в комнате заброшенного дома на пустыре.
– Если я скажу, что очень легко, ты сильно расстроишься? – Стаурус потрепал Антона по лохматой голове и тепло улыбнулся мальчику. Щит Антона действительно был довольно сильным, что немало удивило Стауруса. И чтобы проникнуть в дом, ему пришлось задействовать силу Владыки, что он делал крайне редко. Не прошло и суток, как он дал им свою силу, а они уже воспринимаются как высшие, как полноценные высшие.
– О, Стаурус, ты чего так долго? Где был, а лучше расскажи, чем таким интересным ты занимался весь день, что Горец не мог с тобой никак связаться, Антон в ответ на наши вопросы только краснел и смущался, а Лешка мерзко хихикал? – Студент сидел в кресле, обложенный какими-то книгами и бумагами, появление Стауруса оторвало его от их изучения. В его взгляде был хитрый огонек, а на губах – лукавая улыбка. Он быстро поднялся с места, скидывая какие-то книги прямо на пол, и протянул руку Стаурусу, продолжая улыбаться. Владыка пожал руку, полностью игнорируя его вопрос и ехидное выражение лица.
Горец просто хлопнул Стауруса по плечу и поднял большой палец вверх, явно высказывая свое одобрение. Японца Стаурус почувствовал у себя за спиной за мгновение до того, как тот собрался хлопнуть его по второму плечу, поэтому быстро перехватил его руку, за что получил от Хиро широкую довольную улыбку.
– Я тоже очень рад вас видеть. Чем занимались все это время? – Стаурус заметил, что в комнате были только Сашка, Горец, Хиро и Антон. – Кстати, где Женька? Вы его не обижали?
– Да, его обидишь, как же, – буркнул Горец. – Они тут с Хиро нам такое представление устроили. Дрались как сумасшедшие, при этом так прыгали и вертелись, да с такой скоростью, что пришлось вот новую мебель доставать. Ушел твой Женька. Сказал, мать навестить. Но предупредил, что, если он будет нужен, – только позови.
Стаурус огляделся, действительно везде стояла новая дорогая мебель: кожаные диваны и кресла, большой стол в центре, даже холодильник появился и несколько ноутбуков на столе. Хорошо ребята обжились, а главное – быстро.
– Ладно, с этим ясно. А где Игорь? – снова спросил Стаурус.
– Да он как ушел на встречу со своим знакомым соколенком, так о нем ни слуху ни духу. – В голосе Горца появилось волнение, и он сразу стал очень серьезным и встревоженным.
Стаурус сел в кресло. Его тоже настораживало такое долгое отсутствие Игоря, а еще больше то, что он никак не мог с ним связаться за последние несколько часов.
– Давно ты с ним говорил?
– Еще вчера. Лешка прослушивал его, но, после того как Игорь встретился с этим парнем из соколят, не смог ничего услышать: ни разговора, ни драки. Вообще ничего. Они с Рокером решили обследовать место встречи, может, удастся хотя бы что-то выяснить или учуять. Как только прибудут туда, сразу же свяжутся с нами.
– Скажи Рокеру, пусть будет осторожным и никуда не лезет сам и Лешку за собой не тянет. А то знаю я этих героев. Ох, не нравится мне все это.
– Я уже говорил им, да и Антон их предупреждал. – Горец кивнул на мальчика, который стоял возле кресла Стауруса и внимательно следил за их разговором.
– Ну а ты, Антон, как сходил? Повидался с Хитаном? – Стаурус пытался казаться расслабленным, но скрыть напряжение в голосе ему все-таки не удавалось. Что-то произошло с Игорем, он это ясно чувствовал. Кольцо вокруг них сжималось все сильнее.
– Да все прошло нормально, не волнуйся. Правда, они очень удивились, что ты хочешь сам с ними встретиться, причем сразу со всеми. Думаю, они устроят тебе проверку на прочность, – улыбнулся мальчик, но его улыбка была слишком натянутой.
– Не волнуйся, с этим справимся. Что еще?
– Они ждут нас сегодня ровно в полдень.
– Нет, идем прямо сейчас. Времени уже нет.
– Но… Что-то случилось? – Все вампиры всполошились и ближе подошли к креслу, в котором сидел Стаурус.
– Просто надо торопиться. – Владыка быстро поднялся с кресла. – Я позвал Женьку, как только он будет здесь, уходим. Со мной пойдут Антон, Женька и Хиро. Антон прикроет всех вас защитным щитом, Хиро спрячет от любопытных глаз, а Женька телепортирует. Всем всё понятно? И без надобности никак не проявлять себя. Антон, это предупреждение больше всего касается именно тебя. – Стаурус внимательно посмотрел на мальчика. – Никакой самодеятельности, пока я не скажу или пока не будет на то серьезных причин. – Антон кивнул, но поджал губы. – Горец, ты на связи. Как только с тобой свяжется Рокер или Лешка, сразу сообщи мне.
Все это время Сашка стоял в стороне и просто наблюдал за всеми. Он видел, как напряжен Стаурус и явно что-то скрывает от них, видел, как дергается и нервничает Антон, бросая косые взгляды на Владыку. Это напряжение передалось даже Горцу. А может, его тревожило то, что на его мысленный призыв ни Игорь, ни Рокер, ни Лешка не откликались.
– Я тоже пойду с тобой. Не знаю, правда, зачем я вам, но думаю, что мне тоже нужно пойти. – Сашка подошел к Стаурусу.
– Если думаешь, что нужно, то отговаривать не буду. Значит, с нами еще и Студент. Антон, тебе хватит сил прикрыть всех?
– Думаю, да.
– Ты не думай, а точно мне скажи.
– Ну я потратил немного своих сил…
– Даже не буду спрашивать на что, – усмехнулся Стаурус. – Подойди ко мне. – Стаурус прокусил палец и протянул его Антону. – Пей, горе ты мое. Не мог утерпеть, чтобы перед Хитаном не покрасоваться?
Антон смутился, но быстро подошел к Стаурусу и слизнул каплю его крови с пальца. Пока он наслаждался силой Владыки, а остальные ему тихо завидовали, появился Женька.
– Звал? – раздался его встревоженный голос.
Когда все обернулись к нему, то в комнате повисла мертвая тишина, которая через секунду взорвалась веселым смехом. Женька стоял абсолютно голый, только мокрое полотенце немного прикрывало его бедра.
– Чего ржете. Я в бане был, мамка только протопила. А тут Стас со своим «немедленно». Вот и пришлось линять прямо так. Домыться мне никак нельзя?
– Позже, Женька, позже. Мы все пойдем к тебе мыться, а сейчас нет времени. Пока оденься, а Антон расскажет тебе, куда ты должен нас будешь переправить.
– А почему не ты?
– Силы берегу.
– Так если тебе нужны силы – прошу. – Женька протянул руку Стаурусу. – Можешь брать, я руки успел помыть.
– Нет, пока не надо. Думаю разжиться силами в другом месте, попозже. Все, хватит разговоров. Женька, ждем только тебя.
– Понял, я мигом, только мать предупрежу. – И тут же исчез.
Стаурус опустился обратно в кресло, стараясь не выдавать своего беспокойства. Студент о чем-то тихо переговаривался с Антоном, перекладывая какие-то книги и бумаги. Хиро тоже крутился возле них. Стаурус наблюдал за ними, сосредотачиваясь все больше на своих ощущениях.
– Что случилось? – раздался в голове Стауруса взволнованный голос Горца. Владыка и не заметил, как тот подошел к его креслу и, небрежно прислонившись к стене, также наблюдал за возней друзей.
– Пока не знаю. Но ситуация с Игорем мне очень не нравится. Чувствую, что он вляпался.
– Я никак не могу связаться ни с Рокером, ни с Лешкой.
– Не трать зря силы. Боюсь, у них тоже неприятности. Но если они все же откликнутся, дай знать.
– Стаурус, что происходит?
– Ты о чем? – Стаурус положил ногу на ногу и откинулся на спинку кресла. Создавалось впечатление, что он просто отдыхает и наслаждается жизнью.
– Ты сказал, что бережешь свои силы. Все настолько серьезно или что-то не так?
– Нет, но по-другому я не смог бы объяснить. Просто ваш мир плотно закрыт щитом, через который нам тяжело пройти, но, даже когда я смог прорваться сюда, все равно что-то здесь пытается блокировать мои силы. Мне все время приходится с этим бороться и ставить собственный защитный барьер и все время поддерживать его. Этот щит притупляет мои ощущения и восприятия, поэтому мне и нужна ваша помощь. Я не могу и не хочу сразу открываться неизвестно перед чем или кем.