Буквы…
Я проснулась, судорожно пытаясь вдохнуть побольше воздуха. Отчаянно закашлялась, обхватывая руками шею. Постельное белье было в поту. Во рту и в носоглотке явственно ощущался привкус воды.
«НОВЫЙ ЧЕЛОВЕК» – надпись так и стояла перед глазами.
Именно эти два слова мне удалось разглядеть перед тем, как я проснулась. Маленький прямоугольник, размытый водой, а в нем – странная надпись.
Что они означают?
Я вздрогнула от звона. Он повторился еще раз. Непонимающе уставилась на свое запястье. Именно браслет на запястье издавал такой звук. Непривычно. Пошевелила рукой еще, и морские коньки качнулись в такт, ударяясь друг о друга серебристыми тельцами.
Я закашлялась и обессиленно опустилась на подушки.
«Кошмары меня доконают». Они настолько реальны, что, кажется, я сама сейчас чуть не умерла, захлебнувшись. Ну и дела.
-29-
Одевшись и умывшись, спустилась на первый этаж. Там царила тишина. О вчерашнем вечере ничего не напоминало, все было прибрано с особой тщательностью. В гостиной на диване – тоже никого. Значит, Дэниел уже встал.
Солнечный свет особенно радовал после грозы, разбушевавшейся накануне. Он наполнил дом до самых краев, и, несмотря на поселившуюся во мне тревогу, с наступлением утра вновь хотелось жить и радоваться новому дню.
Заметив, что дверь в кабинет Дэниела открыта, я направилась туда.
Но что-то заставило меня остановиться. Здесь, на этом участке гостиной было как-то неуютно пусто. Присела, чтобы как следует рассмотреть пол. Кажется, он слегка выцвел и потому его аккуратно прикрыли ковром. Отогнув краешек, обнаружила царапины и отметины на древесине. Провела по ним подушечками пальцев.
Да, тут определенно остались следы от ножек рояля. Он стоял когда-то именно здесь. Выпрямившись, я задумалась. Как выглядела гостиная с музыкальным инструментом? Наверное, игравший на нем мог любоваться видом из окна.
Интересно, кто это был? Мама Дэниела? Или он сам?
– Эмили? – послышался его голос из кабинета.
– Доброе утро! – отозвалась я, направляясь к двери.
Дэниел сидел за столом, рассматривая снимки. Увидев меня, он широко улыбнулся и встал.
– Привет! Иди сюда.
– Я еще не была здесь. У тебя… – огляделась, – хорошо.
Кабинет оказался просторным, с достаточно высокими потолками. Одну стену занимали книжные полки, другую – встроенный шкаф, окна наполовину прикрывали серые тканевые шторы. У другой стены расположился письменный стол с компьютером. Посередине комнаты, в облаке белого света от навесных ламп, находился специальный чертежный стол, установленный под наклоном и устланный различной документацией и чертежами. Повсюду – чистота, идеальный порядок, ни пылинки ни на одной из поверхностей.
– Добро пожаловать, – Дэниел отодвинул держатель, на котором была закреплена одна из ламп, и шагнул ко мне.
Боясь, что ему захочется обнять меня или поцеловать, я смущенно перевела взгляд на висевшую над его столом табличку в раме.
Amor vincit omnia.
Надпись на латыни?
– Что это означает? – поинтересовалась.
Он прищурился и посмотрел на меня в упор. Запах пены для бритья ударил в нос – так близко Дэниел подошел ко мне.
– Любовь побеждает все, – тихо сказал мужчина и улыбнулся.
Его зрачки расширились, взгляд заблестел. Рука скользнула по моей щеке, и я почувствовала, как нежно он убирает выбившуюся прядь мне за ухо.
– Здесь ты работаешь? – у меня слегка сбилось дыхание.
Дэниел запустил огромную ладонь мне в волосы, провел пальцами по шее и осторожно притянул к себе.
– Да, – его голос оборвался.
Он уже ничего не говорил и не смотрел на меня. Просто обнял и ласково коснулся губами моего лба. Одна половина меня разомлела, подавшись навстречу, другая захотела немедленно отстраниться. Слышно было, как он шумно втягивал запах моих волос, а потом заговорил. Голос его звучал столь тихо, что его почти заглушил стук моего сердца.
– Я приготовил тебе завтрак. Но сначала хотел показать фотографии. Они получились просто удивительными.
Отошел, взял меня за руку и подвел к столу. На нем выстроились в ряд снимки с выставки.
– Это я? – усмехнулась.
Тощий подросток и правда чем-то смахивал на меня.
– Вроде да, – кивнул Дэниел.
Он подносил по очереди фотографии к свету ламп, и мы смеялись над тем, какой перепуганной я на них выглядела.
– А завтра тебе придется вернуться в Лондон? – спросила я позже, за завтраком.
Дэниел подал мне вилку и придвинул ближе тарелку с омлетом.
– Я как раз думал над тем, как устроить так, чтобы работать удаленно. Если даже приезжать к тебе на уикенд, то будет далековато. Дорога выматывает. Нужно кое-что уладить, буквально пару моментов, и мне не придется находиться там постоянно. Как тебе идея?
Я замерла. Уставилась на него, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку. Совсем недавно он приглашал меня переехать сюда на время его отсутствия, а сейчас выходило так, что мы будем жить в Малхэме вместе?
– Ты сможешь работать здесь и тебе не придется ездить в Лондон?
– Здорово, правда? – его улыбка, как всегда, сногсшибательна. – Но иногда придется бывать в офисе. В Манчестере. Или в Сетле, где у нас тоже сейчас имеется объект. Но это ненадолго, и я смогу брать тебя с собой.
– Угу, – уставившись в тарелку, я ковырялась вилкой в омлете.
– Как мне, вообще, в голову пришло бросить тебя одну? Как представлю, что случилось бы с тобой, если бы ты осталась в лесу в грозу, прямо плохо становится.
– Ага. Ты подоспел вовремя.
Дэниел налил мне чай и взглянул на часы.
– Чем займемся сегодня?
– Тебе решать, – пробормотала почти безучастно. – У меня завтра прием у врача, я немного переживаю, хотела поделиться с ней по поводу своего самочувствия.
– Что такое? – он переменился в лице.
– Все нормально, но я… будто сама не своя. Тревожно. Потому и хочется проконсультироваться.
– Я отвезу тебя, – твердо заявил он.
Я подняла на него полный благодарности взгляд.
– Но тебе ведь уезжать завтра?
Дэниел пожал плечами и отложил салфетку.
– Ты важнее, – сказал, как само собой разумеющееся. – И обязательно привезу тебя обратно, а затем сгоняю в Лондон. Не волнуйся, только на пару дней, потом вернусь.
– Правда? – переспросила я.
Сама не понимала, что чувствую, радуюсь или волнуюсь.
– Да, – мое наивное выражение лица, кажется, его позабавило. – А сейчас доедаем завтрак, берем резиновые сапоги, плащи и бегом на озеро!
Прогулка получилась на удивление душевной и веселой. Мы месили грязь, устроенную вчерашним ливнем, рвали цветы, забирались на камни, раскиданные на берегу, и любовались величественным видом, открывавшимся с вершины ущелья. Усталые и перепачканные, вернулись домой во второй половине дня. Вместе приготовили ужин, поели и устроились на диване за просмотром фильма.
– Забыла проверить, как мой телефон, – попробовала встать я, вспомнив, что еще утром оставила мобильник в мешке с рисом.
– Зачем он тебе? – остановил меня Дэниел, привлекая к себе.
– Хотела проверить… А вдруг он заработал? Вчерашний ливень и до него добрался.
– Брось его, я куплю тебе новый, – мягким поглаживанием по плечу он заставил меня остаться на месте.
В его объятиях действительно было очень тепло и уютно.
– Мне нужно позвонить другу. Это важно.
– Что за друг? – произнес он напряженно.
– Райан. Мы с ним некоторое время общались, сейчас он уехал учиться в Дарем.
– И… что ты от него хотела?
Я поворочалась, стараясь принять удобную позу.
– Просто. Ну…
– Зачем тебе еще кто-то, когда у тебя есть я? – отшутился Дэниел и поцеловал меня в висок. – После школы каждый идет своей дорогой. Неудивительно, что людям потом друг до друга и дела нет.
– Думаешь? – прошептала я.
Веки слипались.
– Знаю, – он несколько раз щелкнул пультом, пока не нашел очередной фильм. – Спи и не думай ни о чем. Я с тобой.
– Нет, доктор, это не фантазии, не обычные сны. Здесь что-то не так, – я застегивала пуговицы на кофточке после окончания осмотра. – Мне снится, что она тонет, и у меня в носу, в горле при пробуждении… все свербит от привкуса воды. Я вижу ее, слышу ее музыку – уже днем, когда бодрствую. Неужели никто из пациентов не обращался к вам с чем-то подобным?
Белый цвет стен навевал такую же безнадежность и уныние, с которыми я и явилась во врачебный кабинет. Доктор Кларк села за стол, тяжело вздохнула и впилась взглядом в разложенные перед ней бумаги.
– Результаты твоих тестов, Эмили, идеальны, – она взяла один из документов и, сжав губы, еще раз пробежала глазами. – Думаю, ты умная девушка и не станешь загружать голову информацией, почерпнутой с просторов Интернета? Официальная наука весьма категорична в отношении теории клеточной памяти и переноса психотронных импульсов. Повторюсь, сердце – это насос. Нет никакой связи с неврологической системой.
– Но как же мои сны?
– Они могут быть реакцией на высокие дозы лекарств.
Я спрятала лицо в ладонях, медленно выдохнула и опять посмотрела на врача. Доктор Кларк непоколебима. Глядя на меня со снисходительностью кардиолога со стажем, она ждала от меня взрослой реакции, а не детской истерики.
– А лекарства нельзя отменить?
– Нет, – легонько покачала головой.
– Ясно, – проговорила я. – А заменить другими?
Женщина виновато улыбнулась.
– Эмили, проблемы у твоего подсознания. И хорошо, что не у организма, – врач собрала в стопку результаты анализов и постучала бумагами по столу. – Не вижу причин для серьезных волнений, но могу направить тебя к соответствующему специалисту…
– Мозгоправу? – усмехнулась я.
– Доктор Эванс – замечательный специалист в данной области.
– Спасибо, нет.
– Мы вернемся к теме, которая тебя беспокоит, на следующем приеме, Эмили. Хорошо?