– Я подумаю, – встала и направилась к выходу. Остановилась у двери: – Спасибо, доктор Кларк.
-30-
На обратном пути я размышляла о том, как мне пробиться к Корделии. Может, представиться социальным работником или представителем страхового фонда, который хочет обсудить со старушкой вопросы начисления ей пенсии? А как я тогда после этого визита заявлюсь в дом Джонсов? Через окно? И как попрошу ее наладить контакт с умершей девушкой, хозяйкой моего сердца?
«А не устроить ли вам спиритический сеанс, миссис Джонс? Все говорят, что вы немного сумасшедшая. Теперь мы с вами почти друзья по несчастью».
Бред полнейший.
Но старая миссис хотя бы сможет мне помочь связаться с Райаном. И я не могла дождаться, когда Дэниел уедет, чтобы пообщаться с ней.
Очевидно, что упоминание друга детства неприятно задело мужчину, и мне не хотелось его снова огорчать. Тем более Дэниел всю дорогу до Малхэма бросал на меня теплые взгляды и периодически поглаживал по руке. Не скрою, мне было приятно видеть, что рядом со мной он словно оживал.
– Чемодан? – подсказала я, протягивая ему кейс с вещами.
Дэниел облегченно выдохнул. Он и не знал, где искать его, а тот в течение уикенда так и простоял нераскрытым в коридоре у двери.
– Спасибо, – улыбнулся Дэниел.
– Ты уверен, что нужно ехать на ночь глядя? – я бросила взгляд на часы. – Из-за меня ты потерял почти целый день.
Он посмотрел в зеркало, затем на меня:
– Зато пару дней буду точно уверен, что твое здоровье в порядке.
Дэниел приблизился, и смущение заполнило меня целиком. Начиная с пяток, поднялось к животу, скрутилось узлом в животе и разлилось краской по щекам.
– Все будет хорошо, не переживай.
Он принял из моих рук чемодан.
– Пожалуйста, не ходи далеко одна. Дождись меня, и мы с тобой обойдем долину хоть сотню раз.
– Хорошо.
Наклонился, обжигая дыханием.
– Обещаешь?
– Да, – улыбнулась. – Обещаю…
– Будешь ждать? – не унимался он, улыбаясь все шире и заставляя меня делать то же самое.
– Буду, – рассмеялась я.
Наши губы встретились. Не то чтобы я не понимала, с какой стати он приближается ко мне и почему прижимается все плотнее. В принципе я ожидала поцелуя, но получилось как-то неожиданно. Удивилась поначалу влажному прикосновению губ, чуть не отстранилась, но Дэниел легко и обыденно обнял меня, и я инстинктивно качнулась вперед.
Я стояла на цыпочках, балансируя и дрожа, и робко отвечала на его поцелуй. Его губы решительнее и крепче прижимались к моим, а язык все смелее проникал в мой рот.
– Не хочется уезжать, но пора. Завтра в половине девятого утра – встреча с заказчиком.
Мне с трудом удалось открыть глаза. Прямо затмение какое-то. Не помню, как долго это продолжалось, но мы только что целовались и я абсолютно не имела власти над своим телом.
– Пока, – его губы вновь коснулись моих.
Нежно, затем сильнее.
– Пока, – растерянно пробормотала я.
Дэниел нехотя отпустил мою руку и шагнул за порог. Когда дверь за ним закрылась, я не могла отдышаться. Поплелась на ватных ногах в кухню, проверила телефон, но тот все еще был в нерабочем состоянии. Заварила чай, собрала карандаши, поразмышляла, не хочу ли нарисовать что-нибудь, но так и не решилась. Не то настроение. Отложила и, взяв чашку, поднялась наверх. Выпила ароматный напиток, глядя в окно на долину – там уже расстилался вечерний туман, – потом неторопливо приняла душ.
Когда я вышла из ванной комнаты, что-то пиликнуло. Села на кровать и схватила планшет. Так и есть – в папке «Входящие» высветилось письмо. С замирающим сердцем нажала ярлычок. Послание открылось.
«Уважаемая Эмили Уилсон… – глаза нетерпеливо бегали по строкам, – спешим обрадовать вас известием… – в ушах зашумело от потрясения… – можете связаться с семьей донора по следующим координатам…»
Я быстро открыла в лэптопе приложение для аудиозвонка, надела наушники, настроила микрофон, вбила нужный номер и нажала «Соединение». По спине бежали мурашки, дыхание перехватывало от волнения, пока устройство пыталось установить связь при крайне низком сигнале сети. Я молилась, то и дело сглатывая от беспокойства, когда вдруг в наушниках раздался характерный щелчок.
– Алло, – ответил мужской голос.
– Мистер Келли?
– Да, слушаю вас, – мой собеседник, будто предчувствуя что-то, шумно вздохнул.
– Меня зовут Эмили Уилсон. Сегодня я получила письмо из донорской программы с подтверждением того, что вы открыты к общению.
– Вы… – мужчина громко сглотнул.
– Да, сэр. Мне пересадили сердце вашей дочери.
– Господь Всемогущий…
– Мне очень нужно встретиться с вами, сэр.
– Конечно, конечно… – На линии что-то зашуршало. – Вы можете подъехать завтра. Моя жена будет дома.
– Спасибо, сэр.
Он вздохнул.
– Вы знаете адрес?
– Да, он есть в письме. Я буду утром. Большое спасибо, что согласились.
– Да, – мужчина будто задумался о чем-то, замолчал.
– До встречи, сэр. Еще раз спасибо.
Отбросив планшет в сторону, принялась метаться по комнате, пытаясь унять волнение. Как все пройдет? Что я им скажу? О чем буду спрашивать? Застыла возле зеркала и уставилась на свое отражение. Так раскраснелась, что сама на себя перестала быть похожей. Глаза горели, зрачки расширились, губы искусаны в кровь. «Наверное, нужно попробовать позвонить маме, рассказать про новость. Узнать, что она думает. Нужно написать письмо Райану, поделиться… радостью? Сомнениями? Или сообщить Дэниелу…»
В ту же секунду раздался резкий отрывистый хлопок, и зеркало разлетелось вдребезги. Мелким крошевом и большими острыми кусками со звоном рухнуло к моим ногам. Я не успела даже отпрыгнуть, не успела понять, что произошло. Меня оглушило, да так, что голова закружилась, а тело вмиг обмякло. Из последних сил, теряя сознание от шока, шагнула на полусогнутых назад – и боком повалилась на кровать.
Утро ворвалось в комнату наглыми лучами света. Попробовала разлепить веки, но не вышло. Зажмурилась. Пробуждение давалось с таким трудом, будто я не остатки сна пыталась отогнать, а восставала из ада. Открыла глаза и поморгала: постепенно очертания комнаты стали четкими, в памяти начали всплывать те события, которые произошли вчера как раз перед отключкой. Привстала и приложила ладонь к виску. Голова отяжелела, ныла при каждом движении.
Огляделась. На мне до сих пор был халат, накинутый на голое тело, на ногах красовались тапочки, а волосы спадали на лицо спутанными, высохшими как попало сосульками.
– О нет… – пробормотала, увидев усыпанный осколками зеркала пол.
Теперь придется еще и с уборкой повозиться. Осторожно встала, перехватила волосы найденной на тумбочке красной резинкой и потянулась. Взглянула на часы. Половина десятого.
– Черт…
Смела осколки в пакет обнаруженной в кладовке щеткой. Поработала пылесосом для верности. Наспех переоделась, приняла лекарства, выпила чай, причесалась, сунула в сумку лэптоп, документы, вышла из дома и понеслась в сторону главной деревенской улочки.
– Айра! – постучалась неторопливо в дверь небольшого домика. – Откройте, это я, Эмили.
Одышка заставила меня навалиться на створку всем весом.
– Оп! – подхватил меня старик, когда дверь подалась. – Не падать!
– Простите! – восстановила равновесие.
– Чаю, милочка?
– Нет, – всплеснула руками. – Скажите, вы не заняты сейчас? Мне совершенно некого попросить…
– В чем дело? – улыбнулся он, обнажив два десятка ровных белых, очевидно вставных, зубов.
– Нужно съездить в Сетл. Срочно.
– О… – словно обдумывая, насупился он.
– Я заплачу! – постучала по сумке в знак доказательства платежеспособности.
– Обижаешь, – еще сильнее нахмурился старик.
И захлопнул перед моим носом дверь.
– Я… – набрала воздуха в легкие, но так и застыла, с недоумением глядя на закрытую дверь. – Ну и ладно.
Развернулась и обвела взглядом остальные дома. Можно наведаться в магазин, возможно, мне бы подсказали, как вызвать такси или где найти машину с водителем.
– Чего встала? – раздалось вдруг слева. Старик появился из глубин гаража. На нем была объемная кожаная кепка и видавший виды замшевый пиджак. – Поехали!
Я с радостью бросилась к машине, которая показалась, как только гаражные ворота полностью открылись.
Села на пассажирское сиденье и сложила руки на коленях.
– Что-то важное, говоришь? – Айра устроился на водительском месте.
Неторопливо вставил ключ в замок зажигания, подвинулся на сиденье, пристегнулся. Флегматично оглядел ручку переключения передач.
– И срочное, – подтвердила я.
– Ясненько, – кивнул он и завел мотор.
Автомобиль сухо кашлянул и заурчал. Я с облегчением выдохнула.
– Пристегнись, дорогуша, – попросил он, когда мы тронулись с места.
И я быстро поняла, почему он настоял на этом. Старый Айра был тот еще лихач.
-31-
– Надеюсь, что недолго, – сказала я, когда Айра заглушил двигатель автомобиля. Еще раз сверилась с адресом, указанным в письме. Вроде все верно. – Скоро вернусь.
– Жду, – старик открыл окно и откинулся на сиденье.
Нервно улыбнулась и выбралась наружу. Асфальт под ногами казался расплавленной магмой. Я шла, еле справляясь с нахлынувшим беспокойством, граничащим почти с ужасом, и слегка покачивалась. Правильно говорила мама, мне нужно беречься, оставаться дома, а не гоняться за свежим воздухом по лесам и ущельям Малхэма. Я обязана этим людям жизнью. Я должна беречь сердце их дочери, как священный дар, а не подвергать ненужной опасности. Должна выразить свою благодарность тщательной заботой о пересаженном органе. А я…
Выдохнула. Затем вдохнула медленно и снова выдохнула. Ступила на подъездную дорожку и зашагала к входной двери. Дом четы Келли был добротным двухэтажным особняком с широкими окнами с белыми ставнями. Газон казался идеально ровным, на дорожках убрано, ступени сияли чистотой. Только цветы в подвесных вазонах безнадежно завяли, что говорило о том, что хозяйке в последние дни совершенно не до них.