— Рождённый пить — летать не может! — напомнив «тяжкий грех», подколол коллегу главный «Ангел» Виктор Петрович.
— Е…ть не может! — уточнила Котова. Все грохнули, словно взорвался артеллерийский снаряд.
— Этот может, ещё как может! — заступилась за Родыгина жена. — А то бы он у меня не на руках, а на «рогах» стоял… — Очередной взрыв хохота собравшихся едва не обвалил потолок, которые представили себе стоящего Родыгина, как оленя, на рогах. Его чуть лысеющая голова подозрительно заблестела…
— Будете обижать, я его к себе ассистентом возьму, поедет весной со мной в Аргентину! — «посочувствовал» Родыгину Абакаров. — И от начальства, и от жены подальше…
— Ему туда нельзя — там текилы море, утонет!
— Текила в Мексике! — раздалось с боку. И понеслось…
— А ты откуда знаешь?
— Были с «ЧБ», пробовали…
— Ну и как?
— А-а, сомогон-сомогоном. Из агавы делают…
— А это что за фрукт?
— А это херовина такая, — вмешалась Котова — лишний глоток сделал и — «ага…», поэтому с ней все на «вы», правда, Коля? — Тимофевна посмотрела на мощного эквилибриста, как на нашкодившего первоклашку.
Родыгин кряхтел, поворачивал голову то к одному говорящему, то к другому. Мужик он был сильный, но беззлобный, поэтому отмахивался от хохмивших вяло и с полуулыбкой:
— Да ладно вам! Тоже мне — алкаша нашли!..
— Люда, ну хватит, с кем не бывает! — вступился за приятеля муж Котовой Лёшка Анфиногенов. Тот со своим партнёром по номеру Виктором Селивановым сидели бок о бок с Родыгиным. Эти три здоровых мужика приятельствовали. Обычно, как и многие цирковые, они по выходным ходили в парилку. Там, в бане, среди пара, веников и шаек, отводили душу, разгружали мышцы. Но, бывало, незаметно «нагружались» тем, что частенько сопутсвует бане. В один из таких «чистых понедельников» Родыгин «пообнимался» с милицией… Его забрали. Лёша с Виктором, тоже будучи под лёгким хмельком, решили выручить товарища, — забрали и их. Сидя в «обезьяннике», предоставленные сами себе, «немного поразвлекались», превратив стальные прутья клети в ажурные продолговатые восьмёрки. Выпрямить назад ни у кого не получилось. Сотрудники юмор «оценили» — пришлось заплатить штраф за испорченное «имущество». Из уважения к цирку их даже подвезли до гостиницы. Но «бумагу» всё же прислали. Через сутки свежий приказ с выговорами висел на «Авизо». Директор тут же переправил бумагу в Главк — он припомнил Котовой, как та поддерживала Смыкова. Не забыл и её перл — насчёт «обеда».
— Вот теперь пусть сама «пообедает» всласть!..
Котова в силу многих причин и так была практически «невыездная». Теперь зарубежье ей не светило на «законных основаниях». Без мужа она, естественно, никуда бы не поехала. А поскольку заграничных перспектив на горизонте не было, то и никакого растройства по этому поводу не было тоже.
Котова подошла к трём своим «штрафникам», ласково обняла их могучие плечи и постаралась подчёркнуто нежным голосом ответить на фразу мужа «с кем не бывает». Так случилось, что когда-то в молодости эти три парня работали в одной программе. Не зная друг о друге, переспали с одной и той же девицей, которая их «наградила» болезнью любви. Встретились «однополчане» в вендиспансере. Котова об этой истории знала.
— У вас, мои дорогие «молочные братья-близнецы», друзья-соёбщники, и на «Я» бывает и на «Ё» бывает! — намекнула Котова сразу и на ту давнюю историю, и на участившиеся грехи «выходного дня»… — Так всю жизнь и проработаете где-нибудь в «Членябинске»…
— Тишина! Вы можете успокоиться, взрослые же люди! — хлопнул по столу ладонью «А.А.» — Людмила Тимофеевна, ну что вы в конце концов?!..
— А шо я? Я всегда — за «концы концов»!.. — Котова наивной девочкой подняла брови и развела руками.
Инспектор хмыкнул, едва сдержал улыбку, оценив удивительную реакцию Котовой на слова, махнул рукой и продолжил, когда все немного успокоились:
— Кроме «Ангелов» скоро заканчивает и наш любимый кино-клоун Смыков — ему в Улан-Батор. Там у него гастроли и одновременно совместные съёмки с монголами. На его место приехал Владимир Семёнов. Прошу любить и жаловать! — «А.А.» представил программе всё время улыбающегося парня с копной кучерявых волос. Тот смущённо раскланялся, дурашливо сделав женский «книксен». Инспектор продолжил:
— Всем, кто заканчивает, получить расчёт, забрать техпаспорта, расчётные книжки, не забыть медкнижки и ноты в оркестре. За совместную работу — низкий поклон и до скорой встречи! Остающимся — помнить о технике безопасности, спокойной работы и всяческих успехов. По местам!..
Собрание, веселясь и толкаясь в дверях, продолжало обсуждать «навалившиеся» перспективы неожиданно продолжившихся гастролей. Толпа, затихая, постепенно разошлась по гримёркам. Кто-то сел «наводить красоту», кто-то пошёл проверять реквизит и животных. Пора было настраиваться на работу…
Через час с небольшим эти же люди волшебным образом изменятся — «превратившись» в блистательных артистов…
Глава тридцать первая
…Александр Анатольевич низким бархатным голосом объявил:
— Воздушный полёт «Ангелы»! Руководитель — Заслуженный артист Российской Федерации Виктор…
— …Пашка! Побежали смотреть! — заглушил финал объявления инспектора манежа спешащий Валерка Рыжов. — Они сегодня заканчивают! Я в центральный проход…
Пашка вопросительно посмотрел на Захарыча, который тоже в это время водил лошадей по закулисью. Стрельцов понимающе улыбнулся и кивнул:
— Серёжа! Возьми у Пашки Малахита, ему нужно отойти… — крикнул он одному из униформистов.
Пашка, в свою очередь, благодарной улыбкой ответил своему наставнику и бросился в фойе цирка, чтобы по его лестницам попасть на последние ряды.
Отсюда открывалась вся панорама зрительного зала. Аппаратура воздушников, сияя хромом и никелем, завораживала и притягивала взоры. Пространство зрительного зала было в мгновение ока превращёно художником по свету в звёздный космос. Страховочная сетка смотрелась этаким Млечным путём. Валентина с партнёрами, на невидимых тросах с ручными петлями, перелетали с мостика на мостик в светящихся костюмах. Во время перелётов, задние складки их костюмов развевались, как крылья ангелов. Зрители, очарованные звуками музыки и зрелищем парящих над бренным миром божьих созданий, невольно попадали в мир созданных образов…
Красота первой части номера Пашку захватывала, как и всех. Он бесконечно верил в то, что видел! Валя сейчас была не знакомой воздушной гимнасткой, она была — Ангелом…
Сегодня артисты как никогда были в ударе! Трюки исполнялись на каком-то невероятном кураже, легко, играючи, словно откуда-то появились дополнительные силы. Высококлассный номер, уровень которого так тщательно поддерживал Виктор Петрович, блистал сегодня всеми гранями циркового бриллианта!..
Смолкла музыка. «А.А.» сделал из форганга шаг на манеж. Его высветили «пушкой».
— Уважаемые зрители! Сейчас вы увидите рекордное достижение в жанре воздушной гимнастики — двойное сальто-мортале. Исполнительница — Валентина…
— …Это дочка той самой киноактрисы! — жарко зашептала своей соседке одна из зрительниц, несколько раз повторив фамилию Валентины. — Она взяла фамилию матери, — у меня тут знакомая билетёрша работает, она рассказала. А вот тот, что на мостике рядом с ней, это её отец…
— Ух ты, молодо-ой!..
Пашка криво улыбнулся — зрительница перепутала Виктора Петровича, который сейчас расскачивался в ловиторке, набирая нужную амплитуду, с одним из его партнёров по номеру.
— Внимание! — призвал к тишине в зале инспектор манежа.
Тётки уже шёпотом продолжали перемывать кости «родителю».
Валентина потрогала мешочек с магнезией, от которого пошла белая пыль. Взялась за гриф трапеции. Замерла, дожидаясь команды отца. Притихли и зрители.
Пашка физически почувствовал, как тело Вали напряглось, её кошачьи глаза впились в одну, только ей ведомую, точку.
— Ап! — Виктор Петрович испонил свой фирменный хлопок ладонями, как всегда оставив белое облако сбитой магнезии.
Валентина чуть присела, оттолкнулась от мостика и понеслась к куполу, ударив туда всей энергией своего совершенного тела. На отходе чуть придержала ноги в «уголке-предносе», ещё раз ударила воздух ногами, и закрутилась во вращении. В нужной точке цепкие руки отца поймали запястья Валентины в надёжный замок.
— Е-есть! — выкрикнул на мостике Женька и эффектно щёлкнул пальцами. Одновременно с ним и Пашка на галёрке выдохнул своё «есть!».
Купол цирка и даже воздух завибрировали от шквала апплодисментов. Кто-то решил даже посвистеть. Его тут же поддержали.
— А дочка-то посимпатичней мамаши будет! — «всезнающая» зрительница не жалела ладоней.
— Она — да-а! — вбивая ладононь в ладонь, согласилась соседка. А вот папаша её какой-то — «никакой». Как такому удалось охмурить такую женщину, как её мать — не понимаю!..
Пашка не выдержал и «раскололся», выдав «страшную тайну кулис».
— Её отец тот, кто ловил, — Виктор Петрович!..
— Ты-то откуда знаешь? — две головы синхронно повернулись почти на сто восемьдесят градусов от манежа, рассматривая ещё одного «никакого».
— Знаю!.. — сказал Пашка и невероятно гордый, с чувством превосходства над «простыми смертными» поспешил из зала, оставив на галёрке лёгкий «аромат» конюшни и растерянность на лицах двух кумушек…
За кулисами полётчиков окружили со всех сторон, поздравляя с окончанием. Желали удачных гастролей «там» и новых встреч здесь. Понемногу все успокоились…
— Молодец, дочка! — поцеловал Виктор Петрович уставшую и мокрую Валентину. — Сегодня сделала двойное даже с запасом. Если дело так и дальше пойдёт, замахнёмся на «трёшку».
— А там, глядишь — четыре, пять, — выйдет Валя погулять!.. С окончанием! Трепещи, заграница!.. — Женька, как всегда мажорно-позитивный, протянул Виктору Петровичу руку. Тот хлопнул по протянутой ладони партнёра.
— Не кажи, Женя, гоп, пока не переедешь Чоп!.. Знаешь скольких весельчаков на этом пограничном пункте заворачивали назад домой!