- Разве я один чувствую разъедающую боль внутри? – бесцветно спросил Сирэх.
Сбросив с себя личины змей, девятеро мужчин подошли к самому молодому из них.
- Ты же понимаешь, что дав испить своей крови и влив в ее тело часть своей магии, ты в скором времени умрешь, - убито произнес одноглазый старик.
- Бэрдэй, разве ты не поступил бы так же? Каждый из вас? Мы совершили непростительный грех. Поддались власти темных магов, я чувствую себя разбитым, словно мою честь втоптали в грязь, - зло выговорил Сирэх.
Сейчас каждый страж разделял чувства молодого василиска, который преподнес Алисии самое дорогое, что у него есть. Жизнь.
- Эта девочка, должна была стать нашим светом! – воскликнул Сирэх.
- Это должен был сделать любой из нас, но не ты Сирэх, - заговорил старик со шрамом на лице.
- Годэвэй прав. Это должен был сделать любой из нас, - подключился более молодой, нежели другие, мужчина.
- Я просто оказался проворнее стариков, Лиар, - беззлобно ответил Сирэх. – К тому же, она прикоснулась к моей руне, прося о помощи, я не смог отказать, - слегка улыбнулся страж.
- Глупый мальчишка, - оскалился Бэрдэй.
- Сирэх, ты же понимаешь, что теперь тебе придется покинуть нас и быть рядом с принцессой, чтобы твоя кровь, текущая по ее венам, сохранила тебе жизнь как можно дольше, - сурово произнес Лиар.
- Понимаю.
- Но ты не должен вмешиваться в ее испытания, - продолжил Бэрдэй.
- Знаю.
- И не трать магию! С каждым использованием магии ты будешь терять часть жизни! – повысил голос Лиар.
- Да знаю я, - огрызнулся Сирэх.
Зерман, наблюдающий за всем в немом изумлении, не мог поверить в то, что услышал.
- Почему? – вдруг спросил гоблин.
Стражи обернулись к магическому существу, наградив Зермана тяжелыми взглядами.
- Мы совершили грех, гоблин. Мы те, кто должны были защищать свое дитя, но вместо этого потеряли ее и вынудили подвергнуть свою жизнь опасности, не ты ли это говорил? - хмуро спросил Годэвэй. – Она не обычное дитя. А теперь ко всему прочему в этой девушке течет не только магия древних василисков, но и кровь, - продолжил он.
- Достаточно, вы слишком много болтаете, - возмутился Бэрдэй. – Гоблин, держи это втайне от принцессы. На ее испытания не должны повлиять посторонние чувства.
Гоблин нахмурился сильнее, но кивнув, ответил:
- Она не узнает этого от меня.
Стражам пришлось резко отшатнуться в сторону, когда яркое пламя охватило тело принцессы. С губ девушки срывались истошные крики, тело изгибалось от боли. Горячие слезы брызнули из открывшихся глаз принявших змеиную форму.
- Что происходит?! – встрепенулся гоблин.
- Ее тело начинает исцеляться, - ответил Сирэх.
- Мы не обладаем целительной силой, но мы можем вырастить уничтоженное заново. Клеточку за клеточкой, но этот процесс очень болезненный, - глухо ответил Лиар.
Стражи и гоблин наблюдали за тем, как тело принцессы начинало излечиваться, как заново росли вырванные мышцы, вены, капилляры, сосуды, кожа и другие частицы. Слышали хруст заново вправленных костей, слышали, как срастаются сломанные. Видели, как заполняются кровью вены. Посеревшее лицо принцессы снова приобретало краски жизни. Это исцеление могло и вправду стать настоящим волшебством, если бы не истошные крики Алисии, которая испытывала сейчас все муки ада. Но стражи и Зерман могли лишь наблюдать с обливающимися кровью сердцами.
***
Черная, усеянная пеплом земля и кроваво-красное небо было единственным, что находилось в этом пустынном месте, пока не пришли они. Мне показалось, что передо мной сейчас стоит сама смерть. Я не видела их лиц, только чувствовала ту ужасающую силу, которая исходила от неизвестного, что стоял ближе всех. Мы просто смотрели друг на друга, но я всем своим нутром чувствовала, что эта ужасающая сила, из которой состоит его тело, видит меня насквозь, слышит, о чем я думаю, проникает внутрь моего тела. Я понимала, что сейчас в этом странном мире находится только мое сознание, в то время как тело осталось рядом со святыней василисков, продолжая испытывать невыносимую боль. Сирэх сказал, что ритуал продолжится. Значит, сейчас я там, где должна быть? Они и есть те самые боги великих источников? Тогда почему я ощущаю от них злобу, им не нравится что я здесь? Значит, я не достойна получить их благословение? То есть мою жизнь сейчас заберут?! Я ведь воспользовалась ритуалом не для того чтобы встретиться с богами, а всего лишь для того, чтобы спасти василисков и себя.
Когда один из богов, тот самый что пугал меня больше остальных двинулся в мою сторону, я даже пошевелиться не могла, не говоря уже о том, чтобы что-то сказать. С каждым его шагом меня одолевал дикий животный страх. Когда его рука потянулась ко мне, я представила, как сейчас она сомкнется на моем горле и мне просто сломают шею. Но его ладонь коснулась моего лица, закрывая глаза, а когда холодная рука исчезла, моему взору открылось страшное. Небо оставалось кроваво-красным, но земля сейчас пылала пламенем сражений двух магических источников. Обернувшись в сторону, я увидела рядом с собой, то обличье бога, но сейчас оно не было пугающим. В нем не чувствовалось ненависти или недовольства, он просто стоял и спокойно наблюдал за тем, как мир превращается в руины. Так же, как люди превращаются в прах, исчезали сейчас империи, погребенные под руинами собственного величия. В этом боге источников я узнала две силы, свою и Нэйласа. Сейчас он выглядел как маг бытия с силой бессмертных василисков. Обладатель двух магий, не совместимых между собой. А ведь никто так и не сказал, почему два этих источника не могу сосуществовать вместе. Цвет моей магии это цвет познания истины бытия. Тогда почему магию бытия нельзя совместить с моей? Или же клеймо сотворили те, кто боится таких, как я и Нэйлас, а мы просто пляшем под их дудку?
Сейчас, с высоты птичьего полета, мы видели империи Зимрэинс и Алиантас, а так же окружающие их территории. Мы парили над огненной землей, наблюдая за сражением. Огромные скопления магии боролись друг с другом, уничтожая все на своем пути. Среди буйствующей магии ярче всех выделялись только два источника. Мне не потребовалось много времени, чтобы узнать в этих источниках древнюю магию и магию бытия.
«Неужели он показывает мне будущее?! – в ужасе подумала я, наблюдая за битвой, которую казалось никому не под силу остановить. – Нет, - решила я».
- Прошлое, губит будущее, - спокойно начала я. – Если все время возвращаться к прошлому, будущее никогда не построить.
- Почему ты решила, что это прошлое? – этот голос набатом прозвучал вокруг необычного мира.
- Я вижу два источника магии из пророчества. Этой силой сейчас обладаю я и мой друг. Но я не чувствую в этих двух, себя и его, - ровным голосом ответила я.
- Не только чистокровная принцесса, рожденная в первородной империи, обладает магией древних. Не только чистокровный принц, рожденный в новой империи, обладает магией бытия, - эхом отозвался голос.
- Мой единокровный брат - полукровка, у него нет силы, которую я вижу здесь. Маг бытия Бэргарэйд может и вовсе оказаться не таким уж и злом, каким его считают. Вы ведь боги? Вы бог источника древней магии и магии бытия, я права?
- Мы прародители, которые даровали магию этому миру, - отозвался голос, а странным было то, что губы мужчины не шевелились. Мне словно отвечает не он, а этот мир.
- В простонародье, вы боги, - сообщила я.
- Так нас называют те, кому нет дороги в эти миры.
- Что со мной будет?
- Этот священный ритуал проходят те, кто жаждет силы, принцесса. Избранные, которых пропускают стражи десяти, желающие получить наше признание. А чего хочешь ты, наследная принцесса древней крови?
- Домой вернете? – просто спросила я.
- Домой? – отозвался голос удивленно.
- В материальный мир.
- В мир без магии можно попасть единожды, но вернуться из него обратно никому не удавалось. Никому, кроме тебя принцесса, - в его голосе я услышала нотки раздражения.
- Попытка не пытка как говорится, - пожала я плечами.
- Чего ты желаешь? Силы? Бессмертия? Власти? – сурово спросил он.
- Сила, бессмертие, власть, - повторила я. – А какую цену мне придется заплатить за ваши дары? – вежливо поинтересовалась я. Губы мужчины растянулись в кривой усмешке.
- За каждый дар платят равноценной монетой, принцесса. Чем больше ты пожелаешь, тем больше заплатишь.
- У меня нет денег, - иронично ответила я.
Мне бы сейчас по-хорошему отвесить реверанс ниже плинтуса и молить, чтобы меня вернули в собственное тело. Но вот почему-то сарказм так и прет. Я уже столько раз была одной ногой в могиле, а той боли которую испытывала, позавидовал бы любой мазохист. Но вот я здесь, стою рядом с богом, и он спрашиваем меня, чего я хочу.
- Ты не боишься меня?
- Не бояться было бы глупо. В большинстве случаев именно страх помогает выжить, а может просто трусость. Но знаете, я не могу просить вас о даре, потому что не уверена, что смогу заплатить цену, которую вы потребуете взамен.
- Когда небо озарит свет кровавой звезды, ты будешь знать, чего хочешь, а до тех пор, я подарю тебе свое благословление, принцесса древней крови, - загромыхал голос бога.
Холодная рука прикоснулась к моему левому плечу и в эту же секунду, призрачный мир наполнился моим криком. На коже плеча, словно невидимым кинжалом вырезали символ. Два скрещенных полумесяца закованные в круг были соединены цепью. От их концов тянулась тонкая нить, связывающая себя четырехконечной звездой. Как только последние очертания звезды сомкнули свои нити, невидимый пол под ногами исчез, и я провалилась вниз. Тогда я в последний раз видела насмешливое лицо бога, смотрящего на меня сверху вниз.
Глава 5
Открыв глаза, резко втянула в себя свежий воздух. Большое количество кислорода причинило боль, закашлявшись, согнулась пополам, пытаясь нормализовать дыхание.