- Именем великих богов на глазах духов и народа империи, возлагаю корону на голову первенца королевской семьи Риш Сальвиерис, - опустив изящную корону мне на голову, громко произнес Сирэх.
На вид корона практически ничего не весила, однако, когда она оказалась на моей голове, легла огромной тяжестью ответственности за народ империи. Я не ожидала, что мне прямо сейчас наденут на голову корону, все случилось слишком стремительно. Сейчас мне нужно дождаться окончания этой церемонии и мчаться к отцу. Мчаться к тому, кто положит конец этому безумию. Сирэх снова подал руку и помог подняться с трона, он подвел меня к ступеням и слегка отступил в сторону.
- Повторяйте за мной принцесса Алисия, - мягко заговорил Сирэх, заметив мою растерянность и страх. Кивнув, внимательно посмотрела на стража. – Я наследная принцесса первородной империи Алиантас, Алисия Риш Сальвиерис.
- Я-я наследная принцесса первородной империи Алиантас, Алисия Риш Сальвиерис, - громко произнесла я, меня даже не смутил момент, когда голос дрогнул, и я запнулась.
- Клянусь перед богами великих источников и духами моих предков, - продолжил василиск.
- Клянусь перед богами великих источников и духами моих предков, - повторила я.
- Служить богам, духам и моему народу верой и правдой. Нести справедливый суд и вести империю в новый свет, - продолжил Сирэх.
- Служить богам, духам и моему народу верой и правдой. Нести справедливый суд и вести империю в новый свет, - закончила я.
В последнюю секунду успела сдержать крик, когда корона резко вспыхнула невероятно ярким светом, который залил своим сиянием весь тронный зал. Когда свет рассеялся, собравшиеся увидели, как на моем лбу появился белый изогнутый рисунок змеи и медленно исчез.
- Знак ее принял! – воскликнули в толпе.
- Наша чистокровная принцесса вернулась, - продолжились перешептывания.
Я тяжело выдохнула, посмотрев на Сирэха уставшим взглядом. Даже после всего, что здесь случилось, они поверили, что я реальна, только когда какой-то знак появился у меня на лбу.
- Слава принцессе Алисии, слава новому свету! – загромыхал голос Тэсбода.
Стихийник вышел из толпы и, приклонив колено, громко произнес:
- Ваше высочество, моя жизнь в ваших руках! Я клянусь вам в верности, и последую за вами, куда бы вы ни пожелали.
- Ваше высочество, моя жизнь в ваших руках! – встав на одно колено, громко произнесла демонеса. – Моя магия и мой меч будут направлены на вашу защиту!
К Тэсбоду и советнице Риаште присоединились Костэс, Арауд и Урма. Все повторили те же слова, что и их предшественники, добавляя от себя личные возможности. Собравшиеся в тронном зале склонились. Многие из них выкрикивали: «Слава новому свету» Другие молча кланялись.
- Народ империи Алиантас! – воскликнула я. – Как первенец королевской семьи Сальвиерис в моей власти есть привилегия менять законы империи! Законы, несущие за собой кровавый след будут стерты! Им на смену вернуться старые, и появятся новые, чтобы нести благо для народа и земель империи! – воскликнула я.
В зале нарастал гул после каждого моего слова. Как сказал Арауд, здесь собрались как раз таки те, кто против перемен.
- Ваше высочество, не все законы империи… - начал было один из советников, но я перебила.
- Я не закончила! Старый совет будет распущен! – рявкнула я. – И будет создан новый, великий совет семерых кланов! – сообщила я.
- Что?! – всполошились советники.
- Советница, нет… - оборвала я себя. – Адэлия Риашта.
- Да, ваше высочество?
- Кому подчиняются солдаты и боевые маги империи?
- Многие из них подчиняются законам империи, а значит королевской семье, другие предпочитают золото, однако, как первенец, теперь вы распоряжаетесь королевской казной, - спокойно ответила демонеса.
- Солдаты и боевые маги! – обратилась я к защитникам империи. – Похоже, теперь вы подчиняетесь мне, - улыбнулась я. - Задержите всех присутствующих на этом вечере! Каждый из ныне живущих в империи Алиантас, каждый, кто совершил преступление против старых законов будет представлен суду. Закройте ворота и лазейки в стенах города, впускайте новоприбывших, но никого не выпускайте! Ни одно послание не должно выскользнуть за стены империи, пока идут разбирательства! – чеканила я каждое слово.
В зале поднялся настоящий вой. Замявшиеся солдаты и боевые маги начали раздражать. У меня нет на это времени. Мне нужно к отцу.
- Это приказ! Выполнять! – воскликнула я. – Все, кто не подчинится приказу, обличит себя в виновности и измене империи! Каждый, кто попытается сбежать, будет взят под стражу и брошен в темницу! Подчиняйтесь приказу и возвращайтесь в свои дома, пока не выйдет официальный приказ и закон! Риашта, Арауд проследите, чтобы приказ был выполнен! – обратилась я к демонесе и некроманту.
- Да, ваше высочество, - тот час ответили союзники.
- Где глава охраны замка? – громко спросила я.
- Я здесь ваше высочество, - склонился мужчина.
- Арестуйте Фридэра Рамстэда и его сообщников, которые виновны в похищении эльфийской принцессы Альерины Изумрудной! – приказала я.
- Слушаюсь, ваше высочество, - откланялся мужчина. – За мной! – рыкнул глава охраны трем стоящим в стороне солдатам.
Я, наконец, повернулась к эльфийке. Девушка была в шоке в прямом смысле этого слова. Я раньше говорила, что Тэсбод смотрел на меня как на восьмое чудо света, но эта эльфийка смотрела на меня так, будто бы у меня вторая голова выросла.
- Принцесса Альерина, а вам нужны какие-нибудь доказательства моего происхождения, кроме тех, что вы успели увидеть и услышать? – строго спросила я.
- Нет, ваше высочество. Вашу магию я узнала сразу, - спокойно ответила эльфийка.
- Отлично, - кивнула я. – Я приношу извинения за свой народ. Все, кто виновен в вашем похищении, будут наказаны и переданы лично вам. Вы можете судить их по собственным законам и делать с ними что пожелаете, - сухо ответила я.
- Благодарю.
- Разве не я должен принести принцессе извинения? - поинтересовался Жэнэир.
- У тебя еще будет такая возможность, - бросила я, даже не повернувшись к брату. - А сейчас, - обратилась я к принцессе. – Прошу пройти вас со мной, я хочу увидеть своего отца.
Когда я подошла к Жэнэиру, возле него тут же встала королева.
- Жэнэир отведи меня к отцу.
- Его величеству нужен покой, - зло процедила королева.
- А мне нужно увидеть отца, - сухо повторила я. – К тому же, с такой заботой, о которой я слышала, он скоро упокоит себя навечно.
- Я королева…
- Вы мать принца, не более того, - заглянув в глаза женщины, бросила я. – Вы, Сицилия, лишь тень моей матери, которая при удобном случае заняла ее место, после того как ее убили, - зло сообщила я.
- Как ты смеешь! – угрожающе придвинувшись, зашипела Сицилия.
На угрозу женщины тут же отреагировали Сирэх и Тэсбод придвинувшиеся ко мне ближе.
- Еще как смею, - процедила я.
- Довольно, - устало приказал Жэнэир. – Советник… ах точно, - опомнился принц. – Принцесса ведь распустила совет, - улыбнулся он. – Колдак!
- Слушаю ваше высочество, - склонился громила.
- Проводите королеву, в ее покои, - приказал Жэнэир.
Жэнэир! – взвизгнула его мать.
- Немедленно! – более зло произнес принц. И то, каким тоном это было сказано, заставило королеву попятиться назад.
- Слушаюсь, - склонился Колдак. – Ваше величество, следуйте за мной.
- Пока не забыла, - окликнула я королеву. – Вы же не станете превращаться в своих жутких питомцев, чтобы сбежать через ближайшую щель? – серьезно поинтересовалась я.
Разразившийся смех Жэнэира слегка озадачил, а вот сощурившееся лицо королевы, позабавило. Однако на мой вопрос она отвечать не собиралась, вздернув подбородок, королева ушла вперед, а советник, окинув меня странным взглядом, ушел следом.
- Прошу за мной, - ответил Жэнэир отсмеявшись.
Мы вышли из тронного зала и направились прямо по коридору. Сирэх, Тэсбод и Костэс шли рядом со мной и эльфийской принцессой.
- Где же ты была все это время, если задаешь такие странные вопросы? Или просто решила поиздеваться? – сухо спросил Жэнэир.
- А? – не поняла я.
- Ты же знаешь, что принимать человеческие обличия могут только стражи десяти, так как они и сами когда-то были людьми. За их службу народу и империям после смерти они были избраны богами и переродились в великих бессмертных существ, дабы и дальше привносить в наш мир величие, - объяснил Жэнэир, но заметив мое замешательство спросил: - Ты и этого не знала?
- В материальном мире нет магии, василиски там тоже не водятся, - безразлично ответила я.
- В материальном мире?! – изумилась эльфийка.
- Давайте повременим с вопросами, - холодно сказала я. И хотя мой тон был спокоен, я не стала скрывать раздражения.
Оставшийся путь до покоев короля мы провели в молчание. Ранки от впившихся ногтей помогали ощущать реальность, а сознание только и делало, что пыталось уползти в мир грез. Перед глазами то и дело появлялись темные пятна, но я старательно их отгоняла. Наконец, мы оказались перед высокими двустворчатыми дверьми. Солдаты не без удивления открыли двери, впуская нас в темное помещение. На потолке загорелись слабые энергетические шары. Перед моими глазами открылась та самая картина. Один мрак, даже слабый свет от магии не проникал в середину комнаты, где на широкой кровати под балдахинами шелковых занавесок лежал самый настоящий старик и живого мало напоминал. Его глаза были открыты, но красок жизни в них не было. Он просто безвольно смотрел в потолок. Некогда черные волосы мужчины почти полностью проредила седина.
- О духи, - зашептала эльфийка.
- Прежде чем ты совершишь ошибку, позволь сказать, - начал Жэнэир почувствовав, как моя аура потемнела, а комната наполнилась тяжелым воздухом. – Отца приковала к кровати его собственная тоска и утрата по тебе и твоей матери, - сухо продолжил он.
Промолчав, подошла и села на край кровати, в которой лежал человек, так сильно любивший свою жену и еще не родившуюся дочь, что другие радости этого мира померкли для него.