Несколько пентаграмм, вспыхнувших над головами темных магов, сплелись в одну. Треск рвущихся шаровых молний вызвал мурашки по всему телу. За несколько секунд половина темных осталась позади. Бой на жуткой скорости продолжался, казалось, целую вечность. Когда вдалеке появилось широкое поле, где начиналась граница Алиантаса, враги появились и впереди.
- Нас окружают! – крикнула я.
- Приготовиться к атаке! – рявкнул капитан.
- Зиэрэс выставь боевой щит впереди общего! – приказала я.
Тот щит, который сейчас нас окружал, отличался от того, который сейчас создает демонеса. Наш купол связан только на защиту, именно поэтому он очень крепкий, а боевой щит способен атаковать врага и защищать мага, но он не так прочен и его легко разбить.
- Тэсбод, Лидьен, расчистите нам путь! – снова приказала я.
- Ваше высочество, мы должны защищать только вас! – проорал Тэсбод.
- Харш-маги и без нас… - начал Лидьен, но я перебила.
- Я сама могу о себе позаботиться! Мои приближенные обязаны оказывать поддержку и защищать солдат! Советники, которые не могут сражаться рядом со мной и моими солдатами, мне не нужны! – выкрикнула я. Хмурые лица советников показали, что мужчины готовы слушать приказы. – Тэсбод используй элементаль воздуха, направь серповидные кинжалы им в лица, их тела защищены магической одеждой, но на лицах обычные иллюзии, там они уязвимы! – закричала я.
Орала я очень громко, так что весь наш отряд меня слышал. Не знаю, по какой именно причине на меня косились так, что у меня зародилось опасение, что они на всю жизнь такими останутся, но я это проигнорировала и продолжила раздавать приказы:
- Лидьен, призывай стрелы, цель знаешь! Выполнять приказ! – заорала я.
- Есть! – бросили советники.
О том, где уязвимые места темных магов я узнала, когда меня похитила та троица психованных темных магов, засунувших в меня темную сущность перед тем как отправить на бал во дворец Зимрэинса. Так что хоть какую-то, но пользу я извлекла.
Зиэрэс раскинула руки в стороны, возле ее ладоней появились красные эллипсовидные пентаграммы, магические руны быстрым бегом завертелись против часовой стрелки, пульсируя и сливаясь воедино. Демонеса возвела руки над головой и две пентаграммы разбились друг о друга, образовывая единый эллипс, боевой щит метнулся к основному куполу впереди харш-магов. При каждом пульсе рун щит атаковал врагов впереди, и, кстати, очень вовремя я подключила эту троицу к работе, потому что впереди появилась целая армия гомункулов.
Тэсбод и Лидьен вырвались вперед харш-магов. Ветер вокруг Тэсбода закружился вихрем, связывая элементаль ветра с элементалем огня, серповидные кинжалы помчались уничтожать темных магов. Лидьен, призвавший из воздуха длинный и невероятно-красивый лук, выставил его вперед, возле тетивы начали появляться по четыре огненных стрелы пылающих голубым пламенем. Стрелы метко уничтожали гомункулов и темных.
- Сирэх мне нужно вперед! – крикнула я, протягивая руку.
Страж без единого вопроса подхватил меня под руку и посадил впереди себя. Сейчас я очень жалела, что не умею использовать атаки харш-магов. Но моя магия так же сильна. Выхватив катану, провела по эльфийской стали большим пальцем, окрашивая своей кровью и усиливая артефакт. В мыслях тут же нарисовалась цепная реакция заклинания, выстраивая каркас и направляя силовые линии на противника. И прежде чем мы столкнулись с войском, из артефакта стремительной кометой сорвалась пламенная огромная змея, поглощая врагов на нашем пути. Харш-маги и советники добили оставшихся гомункулов прежде, чем мы вырвались из пылающей огнем земли и достигли границы империи. То малое количество темных, которые остались, не решились продолжить атаку и остановились. Мы увидели, как около двадцати всадников развернули райшэр и направились обратно в лес.
- У них не было и шанса, - насмешливо пробасил капитан, с уважением посмотрев в мою сторону.
- Как только вернемся в город, соберите старший отряд харш-магов и добейте остальных врагов вблизи границы империи, - приказала я, разворачивая райшэр.
- Есть! Возвращаемся! – крикнул капитан-харш.
С отрядом харш-магов мы разминулись в шестом круге, харш-Рэхдаш направился собирать старших из харш-магов. А мы двинулись в замок, передав райшэр подбежавшим конюхам. Меня все еще слегка трясло после стычки с темными, в большей степени от странного ощущения радости, ведь только что у меня был первый настоящий бой с темными, когда моя магия была при мне. Мы одержали победу, пусть не над всеми врагами, но все же.
- Победа в одной битве не означает победы во всей войне, - послышался голос Тэсбода.
Очевидно, не только он заметил мою щенячью радость.
- Знаю, - нахмурилась я. – Но это мой первый бой, советник Тэсбод.
- Принцесса уничтожила первых врагов, Тэсбод не мешай ей наслаждаться, - хмыкнул Лидьен.
То, каким тоном это было сказано, заставило меня резко остановиться. Нэйлас, шедший за мной по пятам, не смог вовремя остановиться, так как шли мы очень быстро, поэтому со всего маху врезался в меня.
- Ты чего? – отодвигая меня в сторону, спросил Нэйлас.
А я только сейчас поняла, что в этой битве погибли темные маги. Моя атака тоже убила кого-то из них? Если да, то сегодня я впервые забрала чью-то жизнь…
- Они выбрали свой путь, в них не осталось ничего человеческого, темные еще хуже, чем те монстры, которых они создают, нас бы там всех перебили, - встряхнул меня за плечи Нэйлас, правильно растолковав, о чем я сейчас думаю. – Понимаешь? Либо ты, либо они. Вспомни, что с тобой случилось, когда ты оказалась у них в плену, - мрачно выговорил Нэйлас, заставляя посмотреть себе в глаза.
Я прекрасно это помнила, они хотели совершить то, что страшнее вживления в меня темной сущности. И это произошло бы, если бы я не сказала, что «близка» - с третьим наследным принцем.
- Ты прав, - жестко ответила я.
Сирэх, Тэсбод, Лидьен и Зиэрэс очень настороженно следили за нами, пытаясь понять, что именно имел в виду Нэйлас.
- Советник Тэсбод, - повернулась я к стихийнику, возобновляя ходьбу.
- Да, ваше высочество.
- Соберите остальных советников, - приказала я.
- Слушаюсь.
- Зиэрэс проводи всех в кабинет, мне нужно повидать отца, Диаса и Лиан, - обратилась я к демонесе.
- Слушаюсь, ваше высочество.
Возле постели отца я провела не больше двадцати минут, дела не ждали. Нужно было как можно быстрее разобраться с самыми важными проблемами. Но для начала сообщить Зерману новости.
- Принцесса! – радостно воскликнула Лиан, бросившись ко мне на встречу, когда я вошла в свои покои.
Я опустилась на корточки и погладила малышку по голове.
- Я вернулась, - улыбнулась я. – И благодаря тебе спасла очень важного человека. Спасибо тебе, Лиан, за то, что помогла его спасти.
- Я помогла его спасти? – изумление, появившееся на лице девочки, слегка озадачило. – Моя сила принесла добро, а не зло? – этот вопрос был задан с такой искренностью, что в глазах защипало.
Этих детей из-за союза, от которого они были рождены, всегда считали проклятыми.
- Твоя магия никогда не приносила зла, другие просто не видели истины, они опасались того, что им неподвластно, понимаешь? – сжав ручки Лиан, серьезно произнесла я. – Твоя магия не зло! – с нажимом повторила я.
- Я не зло, - тихо повторила Лиан.
Самый ужасный звук, который можно услышать - это дрожь в голосе человека, что вот-вот заплачет. Сердце больно сжалось. По щекам Лиан скатились большие прозрачные слезы, девочка несколько раз всхлипнула, а после вытерла рукавом светло-розовой кофточки лицо и улыбнулась.
- Я не зло! – с уверенностью произнесла Лиан.
- Умница, - улыбнулась я. – Лиан, где Диас и Зерман?
- В комнате, Зерман рассказывает Диасу о харш-магах, - хмуро ответила Лиан. – Зерман сказал, что я слишком мала для такого разговора, но это глупо, мы же близнецы! – топнула ножкой девочка.
А вот я старалась не рычать. Нашел что ребенку рассказывать.
- Зерман! – возмущенно воскликнула я.
- Наябедничала, - послышался сердитый голос Диаса.
Зерман подражая мальчику, посмотрел на меня с недовольством.
- Ты где была? – проворчал он.
- Ты зачем рассказываешь Диасу о харш-магах? – вопросом на вопрос ответила я.
- Мне было интересно, - вступился за гоблина мальчик.
- Зерман, а с темы попроще начать нельзя было, а? – зашипела я. – Это не то, о чем можно рассказывать восьмилетнему ребенку.
- Харш-магов обучают с трех лет, - невозмутимо ответил гоблин.
- Я тебя препарирую, - рыкнула я. – Диас, - положив руки на плечи мальчика, улыбнулась я. – Давай вернемся к этой теме позже, ладно? Поиграй пока с Лиан, мне нужно забрать этот ходячий учебник с собой.
- Ладно, - кивнул Диас.
- Ходячий учебник? Препарирую? – поперхнулся гоблин. – Это что еще значит?
- Пойдем со мной, у меня для тебя есть подарок, - бросила я, направляясь в кабинет.
Гоблин, бормоча что-то под нос, поплелся следом, а Лиан с Диасом тихонько хихикали, наблюдая за картиной. Когда мы вошли в кабинет, там царила такая тишина, что я сначала подумала, там никого нет. Однако все советники были в сборе, вот только Адэлия, Габрон и Саньен стояли возле двери, злобно и в то же время с любопытством взирали на Нэйласа, на плече которого величественно восседал Дартар. Наглая морда дракона снисходительно и насмешливо окидывала оцепеневших советников и так шею вытянул, что невольно напомнил мне Арахну и то, как она свысока взирала на свой народ.
- Дартар тебе корону свою одолжить? – милостиво поинтересовалась я.
- Зачем? – не понял дракон.
- Попрошу Зиэрэс тебе ее лопатой поправить, если будешь и дальше, так таращиться на моих советников, - невозмутимо ответила я. – А попробуешь кому-то в голову залезть и подчинить сознание, я тебя на опыты темным магам сдам.
- Какие странные угрозы, - прорычал дракон.
- Другие тебе не понравятся, - усевшись в кресло, ответила я.