Тело непроизвольно вздрогнуло, глаза тут же защипало. Прошло несколько минут прежде чем тело начало содрогаться в беззвучном плаче. Маленькие слезинки переросли в рыдание. Вцепившись в края мундира Жэнэира, уткнулась ему в грудь, заплакав в голос. Жэнэир молча гладил меня по волосам, давая выплакаться.
Глубоко в душе я ждала именно этих слов. Ждала, что кто-то скажет, что мне можно жить. Можно, несмотря на то, что я не смогла спасти всех. Эти слова всколыхнули боль с новой силой и в то же время принесли облегчение. Жэнэиру пришлось несколько часов стоять рядом со мной, а целителю ожидать за дверью. Когда мне, наконец, удалось привести себя в чувства, просто потому, что я выплакала все слезы, мной, наконец, занялся целитель.
Зиэрэс, как обычно, помогла мне собраться. Демонеса старалась вести себя непринужденно, но получалось еще хуже, чем у меня. После долгих сборов я, наконец, предстала перед отцом.
- Простите за беспокойство, ваше величество, - склонилась я.
От такой холодности отец заметно помрачнел, и я попыталась выдавить улыбку. Правда от нее не только Жэнэира передернуло но и дракона, который увязался за мной, повторяя, что на мне остался след магии Нэйласа.
- Н-ничего, - выдавил король, поднявшись с кресла. – Как ты себя чувствуешь? – нерешительно спросил он.
- Мне уже лучше, - кивнула я. – Я хочу как можно быстрее приступить к своим обязанностям.
- Что ж, я рад. Города Лерц, Тартон и Нирэдэн находятся под юрисдикцией Жэнэира, - начал отец. – Я собирался прибавить к этому списку город на окраине империи, Хистэин.
- Я возьму его под свое управление, - тут же ответила я.
- Это проблемный городишко, - протянул задумчиво Жэнэир. – Отец, передай ей город Лерц.
- Нет, - возразила я. – Все в порядке. Я возьму город Хистэин под свою юрисдикцию.
Жэнэир окинул меня долгим мрачным взглядом и сурово произнес:
- Там нужно управлять железной рукой, Алисия. К тому же пошли слухи, что глава города проводит махинации с золотом.
- Ты не видел, как от меня удирают гомункулы, Жэнэир. С кучкой непокорных магов я справлюсь, - отчеканила я. – Ваше величество, передайте мне бумаги этого города.
- Рассчитываю на тебя, - кивнул король.
Глава 27
Последующие недели ушли на изучение бумаг. Мы так и не смогли выяснить, кто же все-таки приносил мне эликсиры. Очнулась я через несколько дней после того, как Жэнэир нашел меня на том месте, где я в последний раз видела Нэйласа. Ядро магии в сердце василиска вернулось в прежнее спящее состояние и той огромной силы у меня больше не было. Обручальное кольцо утратило свою магическую силу, а значит, Нэйлас погиб. Анвэйса больше никто не видел. Знак исчез с моего плеча, а стражи больше не могли воззвать к своему отцу. Я слышала, что король Зимрэинса недолго горевал по сыну и пару дней назад объявил о том, что ждет очередного наследника. Отношения с Зимрэинс стали напряженными, но мирный договор заставлял придерживаться мира. Кроме слов Сицилии о том, что это Эстэньена избавилась от меня, у нас других доказательств не было. Но этого оказалось недостаточно, и преступление девятнадцатилетней давности было закрыто.
Наши малые советы перешли в подчинение отца. Король Алиантас взял правление в свои руки, я и Жэнэир почти не видели его, не считая совместных ужинов раз в неделю. С Жэнэиром я тоже редко виделась. Погружая себя полностью в работу. Зиэрэс, Мэйн и Бэльфас стали моими личными помощникам, выполняющими роль моих телохранителей, разведчиков, секретарей, в общем, они помогали мне абсолютно со всем. Сицилия, прознав о том, что король собирается ее казнить, сбежала. Ее искали несколько недель, но так и не смогли найти. Полагаю, она забилась в самую мелкую дыру и о ней мы больше не услышим.
Жэнэир утрату матери перенес на удивление отца легко. Хотя, думаю, он и сам догадывался, почему Жэнэир так легко о ней позабыл. Моя мама и другие родовые духи не могли появиться из-за недавней войны. Теперь им предстояло набраться сил, чтобы снова находиться среди живых. Империя Алиантас постепенно поднималась на ноги, торговля с другими кланами шла достаточно хорошо. Василиски охраняли территории империи, стараясь разыскать выживших гомункулов по землям всех кланов. Их я тоже видела редко. Лиан и Диас стали учениками советника Урмы, каждый вечер ребята рассказывали мне новости и делились полученными знаниями, а я с улыбкой их слушала.
- Ты уже второй день не спишь, а нам выезжать через час, - недовольно заметил Мэйн.
- Осталось несколько бумаг, - отозвалась я, подписывая очередной приказ. – Что с главой города? Взяточничество подтвердилось? – лениво поинтересовалась я.
- Да, - кивнул Бэльфас, - мы выяснили так же, что глава Ридин увеличил налоги, - раздраженно продолжил Бэльфас.
- Разберемся, - спокойно ответила я.
- Из-за этой жабы нам придется отправиться к демонам на рога, - фыркнул Бэльфас.
- Город Хистэин находится под моей юрисдикцией. Я должна иногда бывать там, - шумно выдохнула я.
- Я подготовлю группу харш-магов, - поднялся с кресла Мэйн.
- Хорошо, я почти закончила. Зиэрэс, Бэльфас, вы можете тоже собираться, - бросила я со спины.
- Слушаюсь, - в один голос ответили демонеса и некромант.
И как обычно начали цапаться, надрывая гланды. Когда Зиэрэс узнала, что Бэльфас станет одним из моих приближенных, у нее даже красные глаза черными стали от злости. А мне уже порядком надоело слушать их вечные скандалы, зато во время тренировок они очень слажено работают и бои проходят достаточно серьезные.
Единственный, кто сохранял среди нас хладнокровие, это Мэйн, не всегда, но чаще чем я и эта парочка неприятностей. До города Хистэин два дня пути даже с использованием портала. Так что всю дорогу нам пришлось слушать нытье Бэльфаса и рычание Зиэрэс. Под конец, когда у меня и Мэйна уже оба века дергались, мы хотели их прикопать за ближайшим кустом. А вот Дартар, который продолжал неотрывно всюду за мной таскаться, всю дорогу посмеивался с этой парочки и ржал над моими и Мэйна стонами. Кстати, дракон свою привязанность ко мне объяснял тем, что на мне остался след магии Нэйласа. Хотя я ничего такого не чувствовала. Думаю, ему просто так же одиноко, как и мне, и он так же скучает по Нэйласу, как и я.
Группа харш-магов во главе с капитаном Шион, которые стали частью моей малой армии, шествовали впереди и сзади нас, при том, что лица у них были совершенно серьезные, я заметила, что они и сами не прочь избавиться от Зиэрэс, Бэльфаса и вечно всех достающего Дартара.
- Мы въезжаем на территорию города Хистэин, - пробасил Шион, злобно уставившись на дракона, мирно изображающего на моем плече какаду.
- Выставить королевские флаги, - приказала я.
Перед нашей группой появился аркан, изображающий знамена империи Алиантас. Десять василисков под семью мечами и раскинувшего над ними крылья дракона. Солдаты на башне у ворот, завидевшие флаги королевской делегации, тут же распахнули ворота, пропуская нас вперед. На пути у нас выскочили несколько молоденьких пареньков. Ребята были перепуганными и явно не знали что делать.
- Я наследная принцесса империи Алиантас, Алисия Риш Сальвиерис, - представилась я. Солдаты тут же склонились в поклонах и приветствиях. – По приказу короля, этот город находится под моей юрисдикцией.
- Кому ты это рассказываешь, - фыркнул Бэльфас.
- Знаешь, соглашусь с этим плешивым, - зашипела Зиэрэс. – Эти ребятки сейчас в обморок попадают.
Я старалась держать лицо как могла, но очень хотелось отвесить обоим по хорошему подзатыльнику.
- Где глава охраны города? – потребовала я ответа.
- Капитан Ктэйт сейчас у главы города на заседании, - пролепетал темноволосый парнишка.
- Шион, помоги парню забраться на райшэр, - приказала я.
Харш-маг протянул руку заморгавшему парню, тот просто по инерции вложил ладонь в протянутую руку и тут же был заброшен на спину райшэр.
- Покажешь нам дорогу к особняку главы города. Сатан, Кирсан, допросите этих солдат, - приказала я.
- Есть! – тут же спешившись с райшэр, в один голос ответили солдаты.
Эти двое очень рвались в ряды моей армии, так что отказать я им не смогла, тем более что сейчас у нас нет опасных противников. А бунты и заговоры мы тушили быстро и без особого применения магии.
- Мое имя Митч, - представился паренек. На вид ему было около шестнадцати лет.
- Как обстоят дела в городе? – поинтересовалась я.
С ответом паренек повременил, поэтому я решила ему помочь.
- Глава города Ридин будет снят с должности и арестован, - спокойно сообщила я.
Митч во все глаза на меня вытаращился и то, как в них начала светиться радость, ответило на все мои вопросы.
- Тогда вы уже обо всем знаете, ваше высочество, - отозвался солдат, подтверждая мои мысли.
- В городе есть солдаты поддерживающие главу Ридина? – уточнил Шион.
- Капитан Ктэйт, мы все подчиняемся его приказам. А так как они здесь главные, многие выполняют приказы, закрыв глаза на их тиранию, - насупился парнишка.
- Мы знали, что он заодно с главой Ридином, - оскалился Бэльфас.
- Почему на воротах стоят младшие солдаты? – недовольно спросил Мэйн.
- Как раз сейчас идет сбор налогов, - поморщился Митч.
И парнишка не солгал, как только мы въехали в город, галдеж там стоял знатный. Мы как раз оказались на окраине города, где солдаты прямо из домов выносили ценности горожан. Со мной было двести солдат: сотня из них харш-маги, другие - боевые некроманты, ведьмаки и стихийники.
- Рассредоточиться! – приказал Шион. – Первая группа распределиться по окраине города! Поднять знамена! – продолжил отдавать приказы Шион.
По мере того как мы приближались к центру города, Шион отдавал приказы о рассредоточении наших боевиков. Местных солдат собирали в центре города, куда направились Бэльфас и Зиэрэс. Шион, Мэйн и десять харш-магов отправились со мной к особняку главы города. Церемониться мы не стали и вошли без стука. Вернее, двери вышиб Шион, так как на них стояла защита. В гостиной сидели несколько мужчин, женщин и развлекательный персонал.