- Что там? – нахмурился Жэнэир, заметив, как сжались пальцы на письме.
Я судорожно вздохнула и протянула письмо Жэнэиру.
- Работы прибавилось, - зашипела я.
- Темные сущности, - процедил он.
- Они замечены на окраинах городов и лесов, - просветила нас Зиэрэс. – Появились первые жертвы.
- Отец хочет, чтобы этим делом занялись мы, - задумчиво протянул брат. – Немедленно, - тем же тоном продолжил он.
- Я еле конечностями шевелю, - застонала я.
- Сам разберусь, - фыркнул Жэнэир.
- Отец приказал нам обоим разобраться, и в данный момент я не хочу его злить.
- Ректора уже обо всем осведомили, мы можем выдвигаться.
Нэйлас подошел в тот момент, когда мы направились к выходу.
- В чем дело? – ухватив меня за руки и притянув к себе, хмуро спросил Нэйлас.
- Сущности объявились, - нехотя ответил Жэнэир. – Нам приказано устранить их.
- Я помогу, - тут же вызвался Нэйлас.
Я отрицательно покачала головой.
- Тебе нужно продолжать тренировки. Мы сами со всем разберемся, - и добавила шепотом: - Не нужно сердить отца.
Нэйлас нахмурился, но согласно кивнул. Поцеловав меня в обе ладошки, чем вызвал легкий флер мурашек, помчался обратно на полигон, а мы направились к выходу.
Несколько месяцев мы разыскивали группу магов, которые называли себя «Каратели». Поначалу эти фрики просто призывали сущности, а после помещали их в людей. Нам удалось выловить и уничтожить большую часть сущностей и свести потери к минимуму, но этого было недостаточно. В промежутках между охотой на Карателей мне удавалось увидеться с Нэйласом. Принц успешно тренировался, и Мэйн ему в этом помогал. Хотя это было больше на издевательства похоже. Один раз мне удалось застать их тренировку, и я была адски рада, что сама не попросила Мэйна меня потренировать.
- Сначала концентрация, потом строй каркас и усиливай силовые линии, а после атакуй, а не наоборот, - недовольно воскликнул Мэйн после того, как в очередной раз отправил принца в полет.
- Я так и делал, - рыкнул Нэйлас, поднимаясь с пола.
Мое присутствие Мэйн сразу заметил, склонился и снисходительно поинтересовался:
- Принцесса, пришли посмотреть на мучение своего жениха?
- Угу, - протянула я. – Хотела на время забрать его, пока ты его не убил, - забурчала я.
Мэйн послал мне многозначительную улыбку, от которой у меня холодок по спине пробежал, а после этот псих меня атаковал, причем мощным арканом. Еле успев среагировать, отпрянула в сторону, атака слегка задела щит, разрушив его часть.
- Ты что творишь? Из ума выжил? – зашипела я.
- Даю стимул его высочеству, - незамедлительно ответил Мэйн, снова атакуя. – Нэйлас, пока ты меня не остановишь, я буду нападать на Алисию. Сочтем это за тренировку, так что сдерживаться я не буду.
Те арканы-щиты, которые я создавала, рассыпались как пыль, один за другим. Нэйлас пытался атаковать Мэйна, но атаки рикошетом разлетались во все стороны. Меня задело, но не сильно, а вот атаку Мэйна я проглядела и руку тут же обожгло дикой болью. Вскрикнув от боли, злобно зашипела в сторону харша. Выставив руки, решила закончить этот балаган, но мой аркан не успел полностью проявиться, как над головой Мэйна появилась атака второго уровня! А с рунических символов аркана посыпался град молний. Мэйн, так же как и я, не ожидавший такую атаку, не успел среагировать, и молнии, разрушив его щит, бросились в замершего Мэйна. И прежде чем те нанесли ему серьезные раны, Нэйлас щелкнул пальцами и развеял атаку. Повалившись на пол, Мэйн во все глаза уставился на Нэйласа.
- Как ты развеял атаку? – прифигел он.
- Как? – задумчиво протянул Нэйлас, меня ответ тоже интересовал. – Сначала сконцентрировался, потом построил каркас и усилил силовые линии, а после взял и развеял, - невозмутимо ответил Нэйлас.
- Издеваешься? – зашипел Мэйн.
- Отнюдь, - пожал плечами Нэйлас. – На сегодня закончим, завтра в то же время.
Нэйлас послал Мэйну такую же многозначительную улыбку как и Мэйн мне перед атакой, а после просто ухватил за руку и подвел к стене. Начертил невидимый символ и шагнул в открывшийся портал. Как только мы вышли, в нос тут же ударил привычный аромат цветов. Нэйлас направился вглубь сада, где мы обычно проводили время. Мы прошли первую стену небольшого лабиринта из цветов и подошли к широкой лавочке со спинкой. Нэйлас тут же рухнул на нее и, не дав мне сесть рядом, усадил на колени, держа меня на руках, словно убаюкивая. Меня крепко обняли, шею защекотало горячее дыхание.
- Как успехи? - выдохнул Нэйлас, вызывая новую волну мурашек.
- Мы все еще пытаемся найти Карателей, группа Жэнэира вышла на их след, он полагает, что они связаны с торговлей магией, - тяжело выдохнула я.
- Уверен, вы их найдете, - обнимая меня еще сильнее, прошептал Нэйлас, легко коснувшись моих губ.
- Как тебе удалось развеять аркан? – отстранилась я.
Нэйлас задумался, а когда начал перечислять то, что говорил Мэйну, получил оплеуху.
- Прости, - виновато ответил он. – Но я и сам не знаю, просто развеял и все, - снова уткнувшись носом мне в шею, пробормотал Нэйлас.
Такие встречи украдкой были частыми, но мы дорожили каждой минутой. И я все больше понимала, как сильно его люблю.
Поиски Карателей продолжались, Жэнэиру удалось захватить одного из их шайки. В допросе я не участвовала, вопли пленника заставляли тело вздрагивать при каждом его вопле, поэтому Жэнэир меня выпроводил, сказав, что не будет потом объясняться с Нэйласом и отцом из-за моего нервного состояния.
Конец учебного года стремительно приближался. На «радость» профессоров и моего отца, Нэйлас действительно делал успехи. Из-за ловли Карателей и сущностей, у меня и Жэнэира было мало времени, чтобы подготовиться к экзаменам и практике.
Но мне с братом сделали поблажку, и охоту на Карателей засчитали как практику. Мы практически не спали, о еде вспоминали, когда появлялось головокружение. Но перед самым экзаменом нам удалось вычислить базу Карателей, и многие из них оказались темными магами, которых мы пощадили и отпустили. В этот раз Жэнэир позаботился о том, чтобы они больше никому не смогли причинить вреда. Там же мы нашли древние артефакты, с помощью которых им удавалось вытягивать магию и держать ее в сосудах перед проникновением в другое тело, и с их же помощью также создавались гомункулы. Мы были уверены, что остались еще артефакты, но их мы тоже обязательно найдем и уничтожим.
Сирэх, который нам помогал, и на которого я все еще смотрела, пытаясь мысленно придушить, старался искупить свою вину, поэтому выкладывался по полной программе, иной раз цапаясь с Нэйласом, когда думал, что я не вижу. Экзамен проходил как в тумане, под злобным рычанием профессоров и ректора я кое-как его сдала, но ректор продолжал вопить, что отчислит меня к гоблиновой маме, а потом и сам уволится. Правда, посмотреть на сдачу Жэнэира и Нэйласа мне не удалось, после экзамена я благополучно потеряла сознание. Периодически просыпаясь на несколько минут, замечала мелькающие лица всех, кого знала, в частности Нэйласа, его видела больше всех. А последнее лицо, которое я увидела, было незнакомым и каким-то странным. Резко распахнув глаза уставилась на мужчину с длинной, кудрявой и рыжей шевелюрой. Загорелая кожа переливалась, будто бы он вылил на себя тюбик масла. Яркая одежда, состоящая из жилетки и обтягивающих брюк, сверкала всеми оттенками сирени и серебра.
- Ваше высочество! – отвесив галантный поклон, расплылся в улыбке мужчина.
- Шион! – заорала я, натягивая одеяло до подбородка.
- О-о-о, что вы ваше высочество, я не причиню вам вреда, - всполошился мужчина. – Я здесь чтобы помочь. У нас мало времени и множество важных дел, а свадьба уже завтра! А нам еще столько нужно успеть: сшить вам платье, навести красоту, подготовить украшения, - бурно жестикулируя руками начал причитать мужчина.
- Какая к демонам свадьба? – опешила я.
- Ваша, принцесса, - улыбнулся мужчина.
- А вы случаем дворцом не ошиблись? С чего бы свадьба была у меня? – не поняла я, стараясь прийти в чувства.
- По приказу короля, мне…
- Простите, по приказу какого короля? У нас их, знаете ли, целых семь штук. Может, вам к эльфам нужно? – перебила я мужчину.
- По приказу короля Дальтьена, - осведомил подчеркнуто мужчина и продолжил: - Мне велено вас подготовить. Принцем Нэйласом уже занимаются мои помощницы, - затараторил мужчина. – Ах, позвольте представиться. Мое имя Альшер Витьес, я известный организатор светских приемов, а так же созданными мной нарядами пользуются самые известные сливки общества в империи Зимрэинс. Король Гарбьен прислал меня для вашей подготовки. Уже все согласовано. А теперь, давайте вытащим вас из этих безвкусных вещичек, - указав на рубашку темно-синего цвета и свободные штаны такого же оттенка, в которых, кстати, не помню как оказалась, и которые, между прочим, были спальным нарядом, как выразилась Зиэрэс, - и нарядим вас в мои лучшие наряды, - между делом продолжил он.
- Погодите! – всполошилась я. – Эй, руки не распускайте!
- А как же мне измерять без рук? – удивился мужчина.
- Вы что там измерять собрались? – послышался злобный голос Зиэрэс.
- Как, что? – возмутился Альшер, взмахнув магической лентой. – Прелести принцессы.
- Я вам сейчас сама прелести измерю, - пригрозила демонеса.
- Позвольте, я не могу так работать, - снова возмутился Альшер.
- Зиэрэс! – ухватив демонесу за плечи, воскликнула я. – Что здесь, к демонам, происходит?
- Прости, Алисия, я не успела остановить этого, - кивнув в сторону распинающегося горе-кутюрье, виновато ответила демонеса. – После экзамена ты сознание потеряла и проспала почти три дня. Жэнэир и сам очнулся только вчера. Принц Нэйлас сдал экзамен, конечно, с большим натягом, и потрепало его неплохо, но король Дальтьен дал согласие на свадьбу. Когда об этом сообщили королю Гарбьену, сюда прибыли Альшер и его помощники. Во дворце творится