Дракон задумчиво покосился на Сашу, которая мысленно прикидывала, как будет выглядеть с тарелочным подарком Лара на шее.
Просто королева папуасов! Не хватает только копья и плясок вокруг костра…
Гм. Пляски уже были… вчера.
А вдруг он еще и тяжелый?..
Зато, если возникнет желание утопиться от такой веселой жизни, камень искать не надо! Блин! Кажется оптимизм Ниэля заразный!
Стоп! Спокойно!
Представив себя с этой штуковиной на шее, несущейся по степи в орчьем наряде с криками: «Где река?!», Саша с трудом подавила истерический смешок и уже почти спокойно, даже не улыбаясь, снова посмотрела на увесистый подарок.
Просьба дракона включать это… устройство перед сном как-то настораживала. Он что, собирается во сне с ней говорить?
«Да, Саша», – согласно кивнул Лар, покрутил в руках подарок, улыбнулся уголком рта, видимо сравнивая свое изобретение с тарелкой, прищурился на Сашу…
Подбросил подарок вверх, но, вопреки всем законам физики, тот не упал в траву, а повис на тонкой красной паутинке, которую мгновенно сплел прямо из воздуха дракон. Небрежное движение пальцев, и нити окрасились малахитом, подарок ярко вспыхнул и сжался – теперь перед Ларом висела маленькая сережка с аккуратным камушком.
Ага, одна.
Нет, ну а что? Мини-платье, обмотанное шарфом, похожие на панталоны подштанники, волосы, торчащие паклей после косичек – одна серьга в ухе будет отлично гармонировать с ее новой внешностью!
Бабы-Яги у них тут вроде не было? Теперь будет! Осталось метлу найти и летать научиться. Что такого? Сразу бы решилась проблема с переносом!
«Саша, Саша…» – покачал головой Лар, еще одно движение пальцев и малахит заклинания сменила невесомая синева, серьга раздвоилась.
Дракон убрал заклинание, протянул Саше серьги.
Интересно, почему она не маг? Вроде бы хранитель говорил, что Миримэ была магессой? Или магические способности не передаются детям вулканцев? Было бы совсем неплохо ну… для начала, хотя бы наколдовать… нормальную одежду!
«Передаются, но на очень низком уровне. На платье их не хватит».
Вот так всегда, если попадать в другой мир, то пожалуйста, а если чуточку способностей, то шиш с маслом!
То ли дело в Машкиных книгах! Там и способностей хоть утопись!
Саша тихо хмыкнула.
И принц, конечно же, влюбленный в героиню! И эльф, тоже принц, ну или, на крайний случай, великий и ужасный властелин чего-то там!
Угу. Заклинаний. Зелененький такой. В юбке. И в косичках…
Саша покосилась на Ниэля.
Властелин взрывоопасных заклинаний, лежа на животе в траве, что-то старательно высматривал у подножия одного из камней. Брр! Прямо мурашки по спине! Просто вселенское зло в юбке.
Что там еще Машка так радостно рассказывала?
О! Учитель!
Мудрый, желательно трехсотлетний, экзотической расы! Если красивый, то непременно тайно влюблен в героиню!..
Саша незаметно посмотрела на Лара и наткнулась на насмешливый взгляд золотых глаз.
Нет! Спасибо, конечно! Но ей вполне хватит просто учителя!
Дракон усмехнулся, посмотрел на белые вершины гор, печально улыбнулся.
– К сожалению, помочь я вам не могу, потому что это будет прямое вмешательство. Но никто не может мне запретить сориентировать тебя в устройстве мира.
Чудненько! Обломали с учителем!
Погодите?! Риллу можно везде лезть, а ему нельзя?!
«Рилл Несущий Волю Рес, – устало вздохнул дракон. – Удача непредсказуема».
«А Фатум, бог рока, значит, предсказуем?»
«Как ни странно это звучит, но да!» – Лар посмотрел на недоверчиво скривившуюся Сашу.
«Предсказуемый Рок? Это что еще за зверь такой?»
«Он не зверь».
«Ну да – бог, и что?»
«Ты ничего не поняла из того, что я с Даном рассказывал тебе?»
«Вы много чего рассказывали!»
«Ладно». – Лар посмотрел на небо, потом на вулканца с эльфом.
Ниэль, по-турецки сидя в траве у колонны, что-то разглядывал, а Дан настороженно косился на Сашу.
«Он видит только тебя – ты бесцельно бродишь между камнями силы».
«Что? Это как?»
«Иллюзии Рилла всегда более чем реальны. Но Дан вулканец, он чувствует магию, даже скрытую. Если бы не излучение камней, фокус Рилла распознал бы за пару секунд. – Лар помассировал пальцами переносицу, посмотрел на солнце. – У меня есть немного времени. Попробую кратко объяснить то, что тебя интересует. В Анкире три хранителя. Я, Рилл и Джохара. Мы находимся… скажем так, в подчинении у местных богов. Я у Фатума, Рилл у Рес, а Хара у Сорс. Предупреждая твой вопрос об остальных богах, скажу, Вечность, Калиго и Люцеро нематериальные субстанции. Это основа, некая праматерия и две ее разновидности. Фактически, Тьма и Свет. А многочисленные мелкие божки – не более чем демоны… в нашем мире они не имеют никакого отношения к земному Аду, и обнаглевшая нежить».
Что-то она не помнила, чтобы прошлый раз ей говорили об этом!
Боги, материальные… не материальные, из воздуха, что ли? Хранители, демоны, да еще и нежить. Супер! С каждой минутой все интересней и интересней!
«Да, наш мир сильно отличается от Земли. Прости, мне пора. Не забудь вечером потереть камни в серьгах. – Лар кивнул на кольцо вулканца на ее пальце. – Не ожидал».
И в лучших традициях Рилла исчез.
Чего это он не ожидал?
Саша быстро вдела серьги в уши и направилась к Дану с намерением выяснить этот вопрос. Не получилось.
Сработал кристалл связи.
Миловидная блондинка с невероятным сооружением, одновременно напоминающим Пизанскую башню и новогоднюю елку, на голове уронила на стол фиолетовый кристалл.
– Д… Д… Дан… – Карие глаза блондинки расширились, девушка прикусила ярко накрашенную губу, стараясь не рассмеяться.
– Я же тебе говорил! – донеслось сбоку.
– Угу!.. – Блондинка мотнула головой.
Вопреки ожиданиям Саши, сооружение из волос осталось на месте.
– Нара, что ты там делаешь? Ты же собиралась помогать дворцовым магам? – невозмутимо наблюдая за едва не рыдающей блондинкой, спросил Дан.
– Я… я… Кир сказал… я не могла такое пропустить! – Девушка подскочила, перед кристаллом промелькнула салатная ткань платья, откуда-то слева послышался звонкий женский смех.
– Точь-в-точь, как тогда, когда ты его молнией приложила! – присоединился к веселью невидимый мужчина.
Молнией? Саша покосилась на вулканца. Тот поморщился, пожал плечами. А это уже интересно!
Несколько минут они с Даном слушали смех, потом в поле видимости амулета вполз Кир. Прикрыв ладонью рот и старательно разглядывая валяющийся на столе кристалл, он сообщил:
– Стела на юго-востоке в десяти днях пути от вас.
Блин! Повезло как тараканам с дихлофосом!
– Ближе не нашел? – посмотрев на Сашу странным взглядом, нахмурившись, переспросил Дан.
Кир недовольно поморщился, потрогал пальцами висок.
– Нашел. Старая стела на юго-западе. В дне пути.
– Слабая? – уточнил Дан.
Кир скривился, согласно кивнул.
– До приграничных крепостей достанет? – продолжал допытываться Дан, что-то мысленно прикидывая.
– Нет. Самое большее до границы Акрама и Мерсии.
– И то, если амулет сильный, – задумчиво произнес Дан. – По дороге к ней есть драконьи города?
– Нет. Небольшой поселок… – Кир на секунду исчез из поля зрения. – Но у них есть лавка! Амулетами переноса торгует… кан Ширр Изумрудная Чешуя.
– Отлично! – Дан погасил амулет, спрятал его в мешок, позвал Ниэля и зашагал к горам.
Супер! А ей объяснить?
«Я могу! – раздался в голове насмешливый голос. – Но я же… мачо чешуйчатый», – добавил он обиженно.
Ешкин кот! Опять?!
Саша завертела головой, но, как ни старалась, Рилла узреть не смогла.
«И не увидишь! – радостно сообщила чешуйчатая зараза. – Я о-о-очень далеко!»
«Там бы и оставался!»
«И остаюсь!» – передразнил дракон.
«Вот и оставайся!» – продолжила высокоинтеллектуальную беседу двух детсадовцев Саша.
Рилл заливисто рассмеялся, потом сказал совершенно серьезным тоном: «Мне пора. Меня Рес зовет. Если что спросить хочешь, позови!»
Супер! Просили влюбленного учителя и справочник в одном чешуйчатом лице? Нет? Получите!
«Чего ты к моим чешуйкам прицепилась? – недовольно поинтересовался Рилл. – Еще за хвост подергать пообещай!»
«А это идея!»
«А пупок не развяжется?»
«А не пойти ли тебе, вместе со своими чешуйками и хвостами?»
«М-м-м… Без чешуек и хвоста? Ура! Я как раз в человеческом облике! Значит, остаюсь! А будешь трогать мой неприкосновенный хвост, я к тебе перенесусь!»
Саша поморщилась. Вот прицепился! Сам в чужую голову залез, а теперь еще и угрожает!
«Не в чужую, а в твою. Очень красивую голову…» – промурлыкал чешуйчатый.
«Ладно, сам напросился!»
Саша незаметно посмотрела на спину идущего впереди Дана. Кровожадно улыбнулась и начала подробно, в мельчайших деталях, вспоминать спящего вулканца. Начала с густых прядей цвета красного дерева, потом спустилась на открытый лоб, брови вразлет, подрагивающие ресницы… скулы… губы…
«Нашла красавца!»
«Ой, Рильчик-крокодильчик, ты еще здесь?»
Саша детально вспомнила мускулистую грудь вулканца, плоский, твердый живот… пояс штанов… И тут она задумалась, а что ниже? Тело у Дана было такое, что большинство земных девушек слюной бы захлебнулись. А значит, под чрезвычайно ее интересующей частью одежды вулканца наверняка все прекрасно. А прекрасно с ее точки зрения это… Ой как интересно!
«Озабоченная!» – фыркнул Рилл.
«Кто бы говорил?!»
«Ну и разбирайся сама!» – его обиженное драконничество соизволили отбыть из Сашиной головы.
Глава 9
Вопреки ожиданиям Саши, поселок драконов ничем особо ее не поразил.
Аккуратные дома из светлого камня под разноцветной черепицей, окруженные живыми изгородями. Широкие, мощенные брусчаткой улицы. Несколько статуй драконов. Сами драконы – вполне обычные люди.
Почти обычные.
Саша поспешно отвела взгляд, стараясь не пялиться на проходивших мимо парней.