Создатель! Насколько же я оказалась бестолкова и ограничена, что снова поверила в то, будто могу быть нужна тому, кому не нужен вообще никто и никогда!
Мокрые капли стекали по лицу. Я подняла голову вверх. Но жар, всё сильнее распространяющийся по телу вопреки всему, не прекращал эту жуткую пытку. Полной грудью я вдыхала глубоко снова и снова. И всё равно не могла надышаться. Не могла пошевелиться. Слишком поздно осознала, что вчерашний приступ повторялся.
Сердце замедлило стук, постепенно останавливаясь. Ноги подкосились. Начала падать. Но, едва подол пальто коснулся мокрой мёрзлой земли, как спасительный холод чужих сильных рук подхватил и прижал к себе.
— Ева, — услышала тихий голос Артура.
Сквозь пылающую пелену непроходимого потока жгучей боли я едва ли осознавала, что он реален. Вообще казалось — действительность планомерно ускользала от меня. Непонятно уже что было истинно, а что всего лишь плод моего больного воображения.
— Что же ты делаешь, а, Ева? — с сожалением, с упрёком, с чувством бескрайней печали.
Но я не хотела слушать. Пытаясь освободиться от объятий, я лишь продолжала плакать.
— Ты никогда не полюбишь меня, — роняя слёзы, прошептала почти беззвучно.
Озвучила, наконец то, что так болело, и вместе с тем являлось эпицентром свирепствующего пламени, сжигающего меня изнутри. Ни на мгновение не задумалась даже по какой причине вообще чувствовала что-то подобное. Я знала Артура буквально считанные часы. Но всё равно почему-то была готова душу отдать за то, что моим чувствам намного больше, чем целая вечность. Похоже, эффект принятой мною крови архивампира намного шире, нежели представляла себе изначально…
— Бл*, - выругался блондин, с силой встряхивая меня за плечи и ставя на ноги. — Прости, дорогая, но ты не оставила мне выбора! — безоговорочным тоном добавил он.
Архивампир обхватил пальцами за подбородок и развернул, вынуждая смотреть на него.
— Ты забудешь о том, что произошло за последние два дня, Ева. Я для тебя — всего лишь телохранитель, приставленный твоей матерью. Ничего больше. Ты не будешь страдать, не будешь сожалеть, не будешь испытывать ко мне что-то большее, чем просто понимание, — отпустил меня, резко отворачиваясь в другую сторону.
Запустил пальцы себе в волосы, с силой оттягивая их назад, и запрокинул голову, глядя на хмурое небо, с которого до сих пор сыпался мокрый снег. Зачем-то помянул Изначальный Хаос, а затем Бездну, которая там родилась, и ещё почему-то мою мать. Причём архимага Де Алькарро вспомнил не раз. С сопровождением далеко не лестных эпитетов.
— Арт… не работает, — пробормотала тихонько.
Совсем не была уверена в том, стоило ли открывать рот. Но боль в сердце почти достигла пика. Дышать стало невозможно. Ведь внушение на меня не подействовало. Пусть мамочка и позволила мне жить жизнью, которой я хотела, но ментальный блок от магистра Риуса всё ещё числился на месте — то есть в моей голове.
— Арт… — позвала снова.
Наивно понадеялась, что он не расслышал с первого раза.
— Бл* — развеял сомнения блондин и развернулся обратно.
Подхватил меня на руки, снова жутко матерясь, при том уже на нескольких языках, а не только на русском. За две секунды мы переместились от крыльца кофейни до автомобиля, припаркованного им же самим около центрального корпуса университета.
— Мне не всё равно, — заговорил намного мягче, наконец, обращаясь уже ко мне и аккуратно усадил на пассажирское сиденье. — Никогда не было всё равно, — опустился на полусогнутые колени и прошёлся кончиками пальцев по моей щеке. — Никогда, Ева.
Наверное, мой разум совсем обиделся на свою хозяйку, потому что признание не вызвало во мне и тени сомнения. А может просто Артур умел быть очень убедительным…
— Мне жарко, — только и прошептала в ответ.
Между уходящей волной былой судороги, на смену которой надвигалась новая — ещё более сильная, я едва успела сделать полвдоха.
— Жарко, — простонала обречённо в повторе.
Мой спаситель приступ удушья оценил быстро. Принялся расстёгивать пуговицы пальто. Вот только совсем не того я ожидала от него. Осознавая, что, как только закончится моя инициация, то и моё присутствие на Земле станет невозможным, перехватила его руку, намереваясь хоть в последний раз ощутить столь желанную близость.
— Ева, — возразил он мягко.
Выражение сострадания в зелёных глазах буквально выворачивало мою душу. И заставило перестать смотреть ему в лицо. Уткнулась носом в его грудь.
Наверное, это выглядело бы романтично, если бы в процессе я не свалилась с места прямо на мужчину, ведь он так и сидел на корточках около автомобиля, а дверь была открыта.
Уже вскоре Артур лежал на припорошенном мокрым снегом асфальте, а я, как тотализатор падения — разумеется, сверху.
— Прости, — покаялась искренне.
О неправильности местоположения не подумала. Машинально потянулась к чужим губам и закрыла глаза, пытаясь затеряться в новых ощущениях. Так было гораздо легче не чувствовать боль, раздирающую душу и сознание. Ведь я знала — он спасёт меня. И блондин сам знал это. Чувствовала, что просто-напросто не могла ошибаться…
— Прости, — произнесла вновь, но попросила прощение уже за иное.
Зарываясь пальцами в его светлые волосы, я бесконечно отчаянно лелеяла надежду, что буду услышана. В порыве яростного желания унять пытку, в стремлении забыться, я влила все свои эмоции в этот поцелуй. И Артур ответил. Яркими, резкими и жёсткими касаниями блуждая по моим губам, проникая внутрь, захватывая в свою власть. Распалённые чувствами движения быстро становились всё более настойчивыми и утверждающими, пробуждающими новую бурю внутри меня. Бурю, сметающую на своём пути абсолютно всё, что было до этого момента. Не уверена, к чему бы всё пришло в итоге, но видимо закон подлости обо мне не забывал никогда…
— Истомина? — раздался прямо над нами голос нашего куратора Дмитрия Николаевича, наряду с лёгким осуждающим покашливанием.
Если быть точнее, то покашливание было лёгким, а вот осуждение — очень даже наоборот.
— Бл*, - снова выругался Арт, отстраняясь с видимым усилием.
Архивампир помог мне подняться, нежно и целомудренно поцеловал в щеку. Тепло улыбнулся даже. А после не прошло и секунды, как ни Артура, ни куратора на территории парковки не стало.
ГЛАВА 10
Пока я осматривала грязное, мокрое и почему-то местами порванное пальто абсолютно без пуговиц, архивампир успел вернуться. Один.
— Где Дмитрий Николаевич? — поинтересовалась вкрадчиво.
Зарождающееся нехорошее предчувствие игнорировать никак не получалось…
— Он пошёл погулять, — беспечно пожал плечами блондин.
И, как ни в чём не бывало, устроился за рулём.
— Он наш куратор, — предупреждающе приподняла бровь, стягивая с себя испорченное пальто. — Ты что с ним сделал?
Бросила предмет верхней одежды в салон, а после уселась внутрь машины и сама.
— Да нормально всё с ним. В отличие от некоторых, у него нет знакомых эмпатов. Как следствие — ментальных блоков тоже нет, — снисходительно сообщил Арт.
Как только я закрыла за собой автомобильную дверцу, он пристегнул меня ремнём безопасности. Вроде бы такой простой жест… Но в душе разлилось что-то безгранично нежное и хрупкое.
— То, что ты сказал… Тебе точно не всё равно? — спросила тихонько.
Поймала момент, пока он не успел отдалиться. Так я могла бы разобрать любое малейшее изменение, которое должно произойти в следующие мгновения. И всё равно ничего не поняла по его непробиваемому выражению лица… а ответом мне послужил новый поцелуй. Не такой, как раньше. Долгий. Сладостный.
— Точно, — немного отстранившись, ответил Артур.
Почувствовала, как в моём сердце что-то потеплело, разливаясь приятной волной по венам. Замерла, пытаясь понять, что это только что было.
— Куда едем? — наконец вернулась в реальность спустя минуту.
Автомобиль тронулся. Пришлось слегка приподняться, осматривая в зеркале отражение своих припухших губ, попутно радуясь, что тушь у меня водостойкая.
— Ну, для начала прикупить два новых пальто.
— А потом?
— А что ты хочешь потом? — спросил, бросив в мою сторону плотоядный заинтересованный взгляд.
Покраснела…
— Помимо пальто, ты задолжал мне целый шкаф одежды, — пробормотала негромко.
Погрузившись в мысли о новом гардеробе, прикусила сгиб указательного пальца. А то больно много счастья ощущалось в данный момент. Нереально много…
— Прекрати, — жёстко среагировал Артур.
С чего бы это такая резкая смена в его интонации?
Вопросительно посмотрела в ответ.
— Что прекратить? — озвучила собственное недоумение. — Ты же сам сказал, что я могу выбрать себе другую одежду.
Мужчина сделал глубокий вдох, прикрывая глаза.
И это несмотря на то, что мы вообще-то едем по главной дороге с немалой скоростью!
Я, конечно, уверена в его способностях и навыках, но на дороге всякое могло быть… Нервно прикусила палец с большим нажимом, пытаясь успокоиться.
— Прекрати, я сказал, — угрожающе произнёс Арт.
Резко вывернул руль, уходя вправо.
— Да что прекратить?! — вскрикнула в сердцах, не понимая, что вообще происходило.
Громкий визг тормозов. Автомобиль остановился уже вскоре. Артур с деланным спокойствием открыл дверцу и вышел на улицу. Сделал несколько кругов по периметру своего спорткара. Вернулся. Понимающе улыбнулся мне. Расправил свернувшийся ремень безопасности. Больше не поворачиваясь в мою сторону, вновь сосредоточился на управлении автомобилем и дороге, пока мы не оказались около большого торгового центра неподалёку.
И вот что это вообще было?! Как ни силилась понять, видимо — не дано мне…