Взяв все необходимое, девушка направилась к нише со столиком. Когда она обернулась, Хавьера в комнате уже не было. В понедельник Роми предстояло провести четыре урока в разных классах, и она первым делом подготовила текстовые фрагменты для анализа, после чего приступила к проверке заданий.
Она уже проверила половину работ, когда наткнулась на сложенный листок бумаги. Наверное, он оказался среди заданий случайно.
Роми развернула его. На нем не было подписи. Он содержал всего несколько строчек, напечатанных на компьютере. Одно-единственное предложение содержало похвалу ее профессиональным качествам. Сложив листок, она убрала его в карман портфеля.
Когда Роми закончила работать, было уже поздно. Приняв душ, она подошла к кровати и уставилась на нее, не зная, какую половину выбрать.
— Разве это имеет значение? — послышался у нее за спиной насмешливый голос Хавьера.
Повернувшись, Роми посмотрела на своего мужа. Она не слышала, как он вошел, и они в течение нескольких бесконечных секунд смотрели друг другу в глаза, после чего он начал расстегивать рубашку.
Не теряя ни секунды, Роми забралась под простыню, натянула ее до подбородка и велела себе смотреть куда угодно, только не на мужчину, который, медленно раздевшись догола, пошел в ванную.
Она устала и должна была бы быстро уснуть, но у нее никак не получалось.
Лежа спиной к ванной, Роми слышала, как Хавьер вернулся в спальню. Затем матрац просел, раздался щелчок выключателя, и комната погрузилась во мрак.
Роми долго читала про себя стихи Байрона, затем повторила таблицу умножения. Ничего не помогало. Тогда она предалась воспоминаниям о более счастливых временах.
Неожиданно сильная рука обхватила ее, и она вскрикнула.
— Mierda, — хрипло произнес Хавьер. — Расслабься.
Как это возможно, когда его обнаженное тело прижимается к ней сзади, а большая горячая ладонь накрыла ее грудь?
— Не спится? Я знаю, как можно с пользой провести это время.
— Нет. Пожалуйста… — еле слышно пролепетала Роми.
Его дыхание согревало ей макушку. Она слышала, как у нее за спиной стучит его сердце. Ощущения были приятными, успокаивающими, ее веки стали тяжелыми, и она сама не заметила, как погрузилась в сон без видений.
Когда Роми проснулась, в окно уже проникали лучи утреннего солнца. Повернувшись, она обнаружила, что постель рядом с ней пуста, и посмотрела на часы. Хавьера в комнате не было. Приняв душ, она оделась и сделала прическу и макияж, после чего, взяв ноутбук и портфель, спустилась вниз.
Из кухни доносился аромат свежесваренного кофе. Хавьер сидел в примыкающей к ней небольшой столовой и читал газету. Услышав шаги Роми, он поднял глаза и встретился с ней взглядом.
— Доброе утро.
У нее не было причин для неловкости, но она ничего не могла с собой поделать. Чтобы Хавьер ничего не заподозрил, она одарила его веселой улыбкой:
— Привет.
Гладко выбритый, в сшитом на заказ костюме-тройке, он выглядел так, как и полагалось выглядеть крупному бизнесмену.
Мария принесла мюсли, йогурт и тосты.
— Чудесное утро, правда? — сказала она, вместо приветствия. — Надеюсь, вы хорошо спали?
Этот вопрос был задан из вежливости и не требовал ответа. Но Роми почувствовала, как ее щеки вспыхнули, и неловко пробормотала:
— Да, очень. Спасибо.
Не глядя на мужа, Роми налила себе кофе и добавила сахар.
— У тебя сегодня напряженный рабочий день?
Роми взяла тост и насыпала мюсли в йогурт.
— Несколько уроков подряд. Ни одного окна, только большая перемена. А у тебя что на сегодня запланировано? — спросила она из вежливости.
— Важная встреча во второй половине дня, поэтому я задержусь.
— Тебя не ждать к ужину?
— Нет. — Посмотрев на часы, он допил остатки кофе и поднялся. — Мне пора.
Роми оказалась не готова, когда он подошел к ней и коснулся губами ее губ. Поцелуй был коротким, но он привел ее в смятение. Скорее всего, Хавьер именно этого и добивался. Когда он отстранился, она посмотрела на него, ожидая увидеть в его взгляде насмешку, но не увидела ничего похожего.
Что это было? Заявление о своих правах на нее или прощание с супругой?
— Береги себя.
Не сказав больше ни слова, он взял свой ноутбук и портфель и, попрощавшись с Марией, вышел из комнаты.
Роми попыталась закончить завтрак, но аппетит пропал, и она просто выпила еще одну чашку кофе, а затем отправилась на работу.
Глава 7
Роми позвонила Кэсси на перемене, и они договорились встретиться в среду вечером, в день рождения Кэсси.
Роми приехала в ресторан несколькими минутами раньше. Метрдотель проводил ее до столика в углу, за которым уже сидела ее подруга.
— Привет. — Поднявшись, Кэсси рассмеялась и обняла Роми, после чего они сели друг напротив друга. — Как только я тебя увидела, сразу заказала шампанское.
Высокая, стройная, с длинными черными кудрями и выразительными темными глазами, Кэсси, как всегда, была неотразима.
— Я так рада тебя видеть, — сказала Роми, и подруга широко ей улыбнулась. — Столько времени прошло.
— Да, почти три года. Нам столько нужно наверстать.
Все это время они переписывались по электронной почте и разговаривали по телефону, но это не могло заменить живое общение.
— Позволь мне сначала тебя поздравить. — Достав из сумочки сверток и открытку, Роми протянула их подруге. — С днем рождения, дорогая!
— Мне посмотреть подарок сейчас?
— Конечно.
Кэсси прочитала открытку, и ее глаза немного затуманились.
— У тебя талант красиво выражать мысли. Спасибо. — Открыв сверток, она издала восхищенный возглас. — Какая красота! — Надев браслет, она поднялась и коснулась губами щеки Роми. — Мне очень нравится.
Официант принес бутылку шампанского и вопросительно посмотрел на Кэсси. Та одобрительно кивнула, и он, откупорив бутылку, наполнил их бокалы.
— За нас! — Подняв бокал, Кэсси чокнулась с Роми.
Сделав по глотку французского шампанского, они посмотрели друг на друга.
— Не хочешь мне рассказать о кольце на пальце твоей левой руки? — Глаза Кэсси заблестели. — Это то, что я думаю?
Перед встречей с подругой Роми всерьез подумывала о том, чтобы снять кольцо и убрать в сумочку, но быстро поняла — это не имеет смысла. Со дня на день папарацци пронюхают об их с Хавьером браке, и информация появится в прессе. Ей бы не хотелось, чтобы Кэсси узнала обо всем из газет.
— Да.
Радостно завизжав, Кэсси обняла ее.
— Мои поздравления! Почему ты ничего не сказала мне по телефону? — Она восторженно улыбнулась. — Ладно, подружка, я тебя прощаю. Давай выкладывай подробности. Когда ты вышла замуж, а главное, за кого? Ничего не упускай.
— Вечером в пятницу, — осторожно начала Роми. — Свадьба была очень скромной. На ней присутствовали только свидетели и мой отец.
— Принимая во внимание, что ты вернулась домой всего две недели назад, полагаю, у тебя был бурный роман. Скажи, это так? — В глазах Кэсси заплясали озорные огоньки. — Выкладывай, Роми. Кто он? Ты познакомилась с ним до своего возвращения домой?
Роми немного помедлила.
— Это Хавьер де Васкес.
Глаза Кэсси расширились от удивления, затем наполнились тревогой.
— Думаю, тебе нужно все мне объяснить.
Кэсси заслуживала знать правду или по крайней мере ее часть. Три года назад Кэсси была в курсе их с Хавьером отношений. Она выслушивала Роми, поддерживала, проявляла сочувствие. Именно у нее на груди Роми плакала после разрыва отношений.
Официант положил перед каждой из них меню и удалился. Кэсси пристально посмотрела подругу:
— Я так поняла, ты вышла за него не по любви.
— Разумеется, не по любви, — ответила Роми. Это была чистая правда. Их с Хавьером связывало желание, но не любовь.
— Значит, есть веская причина, по которой ты это сделала. — Черты Кэсси смягчились. — Не хочешь мне рассказать? Обещаю, все останется между нами.
Роми в этом нисколько не сомневалась, но говорить о том, что произошло с ее отцом, было нелегко.
— Мой отец задолжал ему крупную денежную сумму.
Кэсси это объяснение, похоже, не удовлетворило.
— И Хавьер, черт бы его побрал, предложил тебе с ним расплатиться… э-э… определенным образом? Почему ты не послала его куда подальше?
— У него есть веские основания отправить моего отца за решетку.
— Какой подлец! — возмутилась Кэсси. — И это все?
Не совсем, но Роми пока не была готова рассказать остальное.
— Ну что, сделаем заказ? — Она сделала знак официанту. — Не знаю, как ты, а я умираю с голоду.
Они выбрали закуски и главное блюдо, а от десерта отказались.
Сделав глоток шампанского, Роми посмотрела на подругу поверх бокала.
— Теперь твоя очередь делиться со мной свежими новостями.
— Я обучаю отпрысков богатых и знаменитых, которые на расстоянии двадцати шагов могут отличить «Маноло Бланик» от «Джимми Чо», — усмехнулась Кэсси. — «Колет Динниган» от «Сэссэнд Байд», «Прада» от «Версаче». Они знают по именам всех кутюрье и топ-моделей.
Роми не смогла удержаться от улыбки:
— Очень ценные навыки.
— Убеждать большинство из них в том, что образованный человек должен знать историю искусств, — занятие бесполезное. Непотизм сегодня процветает. Зачем им учиться, если однажды они унаследуют корпорацию отца или бутики матери?
— Неужели все так плохо?
— Есть одно исключение, — ответила Кэсси. — У меня в двенадцатом классе есть одна ученица, которая хочет всего добиться сама, без помощи своих богатых и влиятельных родителей. Ее отец крупный бизнесмен, и она намерена с ним соревноваться.
Официант принес их закуски, и несколько минут подруги молча ели.
— А ты в это время учила подростков из бедных кварталов, где агрессия и насилие привычные вещи. — Кэсси сделала небольшую паузу. — Ты редко упоминала о подобных вещах. Уверена, за последние три года ты была свидетелем подобных инцидентов.