– Приеду. Когда-нибудь. И расскажу твоему дедуле, что ты тут устроил.
– Ой, напугала эльфа дохлым троллем! – фыркнул Риланд. – Нарро раньше расскажет, не переживай. Так что я своего наслушаюсь и от матери, и от дедули. Зато не скучно!
Нарро знал, что все эльфы не различают добро и зло в этом возрасте. Как дети почти. У них какая-то своя логика. Ничего, когда-нибудь Риланд это перерастёт.
– В этот раз я не стану тебя наказывать, – сказал Нарро, наблюдая за тем, как второй эльфийский принц поднимает с земли Лорана, собираясь разбить амулет переноса. – Но если ты ещё раз вздумаешь играть на моих землях, домой отправишься без какой-нибудь конечности.
Дартхари почувствовал на себе удивлённо-заинтересованный взгляд Рональды.
– Понял, – отмахнулся Риланд. – Ладно, пошли, ребята. На счёт «три» разбиваем амулеты. Раз, два, три! Привет блохастым!
И трое эльфов с Лораном под мышкой исчезли в серебристо-сером тумане.
– Ты отпустишь меня?
Это был первый вопрос Лорана, прозвучавший, когда рассеялся серебристо-серый туман. Риланд поднял глаза к небу и вздохнул.
– Нет, всё-таки мне достался самый тупой оборотень Арронтара… Я несколько лет думал над тем, как бы уломать Нарро пожертвовать мне хотя бы одного соотечественника, а теперь, когда ты у меня есть, ты ещё спрашиваешь, отпущу ли я тебя?! Да ни в жисть!
– Но почему?!
Риланд вновь вздохнул, махнул рукой спутникам, указав на стоявший в стороне экипаж, по цвету сливавшийся с ночью.
– Не «почему», а «зачем», дурачьё ты хвостатое, – сказал он тихо, когда эльфы отошли подальше и принялись готовить экипаж к поездке. – Не ты один, знаешь ли, мечтаешь о власти. Я не лгал, когда говорил, что понимаю тебя. Ты хотел стать Вожаком, а я желаю стать Повелителем. Но у меня, в отличие от тебя, есть шанс.
Лоран молчал, глупо хлопая жёлтыми глазами.
– Ты не переживай. Я своих подопытных не особенно мучаю и кормлю хорошо. – Риланд похлопал оборотня по плечу и добавил, ехидно и недобро ухмыльнувшись: – Правда, совсем недолго…
– Куда они отправились?
Теперь, когда на Поляне никого не было, кроме них с Рональдой и Лирин в спящем состоянии, Нарро как никогда остро чувствовал её присутствие рядом с собой. Он специально не смотрел на девушку, стоя полубоком и отводя глаза, но это не очень помогало.
– Не знаю, – ответил он напряжённо. – Риланда, скорее всего, экипаж ждёт где-нибудь на границе. Поедет сразу в Эйм. Наверное. Это его дело, не наше.
Нарро нашёл взглядом фигуру Лирин и вздохнул с облегчением: никакой ловушки на магию Разума уже не было.
– Почему вы не смотрите на меня?
Мой голос, когда я произносила это, звучал жалко.
Но я была расстроена и растеряна. С того момента, как эльфы и Лоран исчезли, Нарро даже не взглянул на меня. Он делал так и раньше, но тогда это было не столь заметно. А сейчас… будто бы он не хотел меня видеть, будто бы я была ему неприятна.
У меня в голове всё смешалось. Дэйн и мои сны… Дэйн был моим другом, придуманным другом, а Нарро – тем, кого я любила. Тем, кого я боготворила.
Когда я умерла… Именно тогда я осознала, что Нарро играл роль Дэйна в моих снах. Я узнала его магию. А после прочитала в императорской библиотеке про проклятье и про дэрри, но… я ничего не понимала. Я не понимала, как это всё может быть правдой. Разве он может любить меня?
И поэтому я так отчаянно хотела увидеть его глаза. Пусть у меня никогда не получалось выдержать его взгляд, сейчас я постараюсь это сделать.
– Я всё знаю… – тихо сказала я, но Нарро не отреагировал. Застыл.
На улице было очень темно, время давно перевалило за полночь, но я всё равно видела, как напряглись мышцы на его шее. Словно он хотел повернуться, но сдерживал себя.
– Я всё знаю, – повторила я. – Знаю о Дэйне. И о проклятье. Я прочитала… В той книге, которая находится в императорской библиотеке. Вы помните?
Он вздохнул. Сжал кулаки.
– Рональда, я прошу тебя, уходи.
Что?..
– Уходи немедленно, – повторил дартхари напряжённым голосом. – Сейчас, пока ещё не поздно. Ты ведь пришла, взяв амулет у Эллейн? Достаточно представить твою ком-нату во дворце, и ты вернёшься обратно. Уходи, Рональда.
– Но… почему?
Я увидела, что Нарро дрожит.
И сделала шаг вперёд.
Я… должна была до него дотронуться. Хотя бы один раз. И посмотреть в глаза. Пожалуйста… а потом я уйду, уйду куда хотите, только позвольте…
– Рональда, нет. Нет.
– Да, – прошептала я, делая последний шаг… и положила руку на грудь Нарро.
Меня будто молнией ударило. Стало горячо, глаза заслезились… и музыка, музыка была повсюду. Оглушительно громкая, пронзительная… Восхитительная…
Я увидела, как дартхари медленно выдохнул… и повернул голову.
Я встретила его взгляд, как и хотела. И всхлипнула, увидев эти глаза.
Голубые, с ярко-жёлтыми искорками вокруг зрачка. Искорки кружились… кружились… кружились… завораживали…
Внизу живота что-то тянуло, и стало так сладко… и в то же время… пусто… нехорошо, неправильно…
Я услышала, как он зарычал, и глаза засветились жёлтым сильнее.
– Уходи, пока не поздно, – прошептал Нарро, и я почувствовала, что он дрожит. Всем телом, словно ему было холодно.
– Я…
Я так и не поняла, что собиралась сказать. Потому что Нарро вдруг зарычал громче, и от этого рычания я будто загорелась, сжав бёдра и почувствовав, как стало влажно между ног.
А потом резко развернулась и побежала, по пути перекидываясь в волчицу и стряхивая с себя остатки порванной из-за оборота одежды.
Он бежал за мной.
Сердце колотилось, я чувствовала каждый его удар. Оно словно мечтало выпрыгнуть из груди.
Всю меня наполнял непонятный азарт, он бурлил в крови, ударяя в мозг. Я бежала всё быстрее и быстрее, получая от этого невообразимое удовольствие. Болели мышцы, лапы кололо, дыхание перехватывало, но я бежала. И почему-то еле слышно поскуливала, ощущая сзади того, кто догонял меня. С каждым шагом он приближался… всё ближе, ближе, ближе…
Я знала, что он догонит меня.
И желала этого.
Зов победил. Он всегда побеждал.
Нарро отпустил себя, почувствовав сладкий запах Рональды, когда она положила ладонь ему на грудь. Всё, хватит. Он должен получить её. Сегодня, сейчас…
Волчица убегает – волк догоняет. Таковы инстинкты. И Рональда бросилась прочь, повинуясь своим инстинктам, повинуясь Зову. А Нарро побежал за ней.
Она бежала быстро, очень быстро. Он видел впереди её крепкое тело, белую шерсть – в свете луны она серебрилась. Впервые Нарро видел свою девочку обращённой… наяву.
Запах… её запах вёл его. Подстёгивал, заставлял порыкивать от удовольствия и бежать быстрее. Сладкий, сладкий запах…
Прыжок. Удовлетворённый рык и тихое поскуливание побеждённого.
Схватить, прижать к земле и… нюхать…
Он настиг меня неожиданно. Раз – я бегу, два – лежу на земле, придавленная тёплым и большим телом, и жалобно скулю.
Довольный рык возле уха и нос, погрузившийся в мою шерсть на загривке. Нюхает. Наслаждается. Я тоже хочу понюхать!
Я дёрнулась, оглянулась и… наткнулась на его взгляд. Взгляд, полный желания.
И потерялась в этом взгляде…
Она боролась, пытаясь сбросить его. Всё правильно, игра тоже приносит удовольствие…
Он рычал и позволял ей вертеться под его телом, наслаждаясь волнами сладкого запаха, которые исходили от неё при каждом движении. Он даже выпустил её на некоторое время, подождал, пока она отбежит подальше, и вновь побежал следом.
Музыка по-прежнему звенела вокруг, но они её уже не замечали, полностью поглощённые погоней. А она то утихала, то вновь разгоралась и гремела, наполненная тем же, чем были наполнены они в те мгновения, – азартом, страстью, любовью и желанием.
Он догнал её опять и прыгнул на спину. Она завизжала и покатилась кубарем, и он вместе с ней.
Опять он был сверху, прижимая её грудью к земле, и она пыталась вырваться, но он уже не обращал на это внимания. Схватил за загривок, прикусил… и рычание волчицы перешло в всхлипывания женщины, которую прижимал к земле огромный белый волк.
Секунда – и волк стал мужчиной. В ту же секунду он проник в свою женщину, и от резкой мгновенной боли она закричала…
Когда обжигающая боль пронзила моё тело, я будто очнулась.
Я чувствовала его в себе. Он застыл, услышав мой крик, и теперь просто лежал, сжимая руками мои плечи. Я слышала его ласковое рычание, которым он пытался меня успокоить, и тоже зарычала, давая понять, что всё в порядке.
Сильно пахло кровью… моей кровью. Она стекала по бёдрам и капала на траву. И мне казалось, что я слышу, как она падает на землю и впитывается в неё…
Он качнулся… какое странное ощущение немыслимого наслаждения. Оно шло от того места, где я чувствовала его глубоко в себе, и расходилось дальше по телу, грея даже кончики пальцев.
Быстрее… мне нужно быстрее…
Я рыкнула, и он послушался.
Ему казалось, что он её в землю заколачивает.
И если бы не стоны и урчание, он подумал бы, что ей больно. И запах крови становился всё резче, и от этого запаха желание обладать ею только усиливалось.
Он перевернул её, и она тут же впилась всеми когтями в его спину и зарычала от удовольствия, когда уже его кровь потекла по её рукам и закапала на землю.
Это правильно, кровь должна смешаться…
Он проникал в свою волчицу всё глубже и быстрее, Арронтар волновался – ветер над ними закручивался в какие-то немыслимые вихри, и музыка… она тоже казалась глубже и быстрее… проникала под кожу… ощущалась жжением по всему телу – снаружи и внутри… нарастала, нарастала, нарастала… и взрывалась… взрывалась… взрывалась…
Рональда под ним выгнулась и закричала, сжимая его плечи.