Было такое чувство, словно меня ударили по голове. Мир вокруг вращался по спирали и мысли разбегались. Хотелось приказать ей замолчать и узнать всё одновременно. Сцепив зубы постаралась успокоиться.
— Вы спокойно наблюдали смерть девушки? А теперь заняли первое место в ряду на мою? — голос срывался.
— Нет, нет! — няня схватила меня за руки. Не в силах стерпеть её прикосновения вырвалась. — Вы не так поняли!
— А как это вообще можно понять?! — вскочив с кресла выбежала на балкон и подставила лицо ледяному ветру.
— Ваш прадед, лорд Аддерли, а точнее Оддерли и есть тот из-за которого это случилось, — почти выкрикнула няня.
— Что?! — развернулась к ней.
Няня стояла с полными слез глазами, сил успокаивать её не было. Преодолев звон в голове постаралась осмыслить что, она сказала. А ведь действительно, нынешнему лорду четыреста лет, он маг и вполне возможно ещё лет сто проживёт. Почему-то предки жившие в этом замке и те что остались в столице в моей голове в единое не связывались.
Сев прямо на пол балкона вспомнила всегда улыбчивого лорда. Он покорял собеседников сразу остротой ума и вовремя рассказанной шуткой. Хотя на нас с сестрой он всегда смотрел с пренебрежением. Теперь понятно почему, он знал, что мы умрём!
— А моя сестра? — о её судьбе почему-то раньше не задумывалась. Мы же погодки, хотя она старше!
— С леди Лореттой, всё будет в порядке, — вздохнула няня. — Проклятье поражает только магов льда, а леди маг земли.
— Получается все знали, что я умру с самого начала, — пробормотала поднимаясь.
— Возможно, получится его снять, — постаралась подбодрить няня.
— Вот именно, возможно, — выдохнула без особого энтузиазма.
Переодевшись легла в постель отпустив няню. В голове складывалась далеко не радужная картина. Около трёхсот пятидесяти лет назад прадед женится на леди Миралиссе и у них рождается три дочери и сын. Какое-то время они все живут спокойно, а после прадед убивает всех кроме сына. После старательно переписывает всю книгу рода, оправляется в столицу, женится, меняет одну букву в имени рода, зачем правда не понятно! Сын растёт и уезжает к отцу. Всё заняло примерно лет сто.
И Лени из Ридена и няня сказали одну фразу: замок должен принадлежать магу льда. А няня добавила: что эльфы заберут земли обратно. При чём тут эльфы?! Что такого особенного в этом замке? А может всё дело в земле? В горах можно найти что угодно! Рудники серебра!
Подпрыгнув на постели, вскочила и забегала по комнате. Рудники составляют львиную долю богатства рода. Должно быть они находятся где-то на территории этих гор, и прадед очень боится их потерять. Поэтому скрупулёзно выполняет требование эльфов и отправляет в замок всех магов льда. Ну а то, что они умирают в скором времени не его проблемы.
Получается, что на данный момент именно я и являюсь главой рода Аддерли! Хотя?! Поражённая догадкой замерла посередине комнаты. Вот почему прадед немного изменил имя рода. Я глава рода Оддерли не Аддерли! И пока мне принадлежит и замок, и земли, а после смерти всё опять отойдёт к наследникам.
Утро выдалось на редкость красивое. Стоя на смотровой площадке осматривала неожиданные владения. Замок возвышался на горе, закрывая чашу гор собой. Горы были со всех сторон, и на многие мили вокруг не было видно никакого жилья. Хотя скорей всего после наступления нескончаемой зимы, все деревни опустели, и жители ушли в города. Интересно, а чем питаются люди, живущие в вечной зиме?
— Леди Альена, — позвал эльф, — о чём вы так глубоко задумались?
Он стоял слишком близко за спиной, обжигая шею своим дыханием. Сердце забилось чаще, и сообразить о чём он меня спросил, сразу не получилось.
— Я размышляю об этом замке, — призналась, стараясь взять себя в руки.
Хотелось развернуться к нему и прижаться, слушать биение его сердца и ни о чём больше никогда не думать.
— И куда же вас завели мысли? — с интересом произнёс Леонриль.
— Почему снежные эльфы подарили замок моим предкам? — резко развернулась к нему.
Расстояние между нами было с ладонь, еле удержалась чтобы не сократить его ещё сильнее. Не ожидающий подобного вопроса эльф удивлённо задрал светлые брови. Упрямо продолжала смотреть на него, ожидая ответа.
— А почему вы решили, что замок был подарен? — поинтересовался Леонриль.
— Я знаю, что раньше он принадлежал эльфам, как и земли вокруг, — не дала сбить себя с толку.
— Этот замок до сих пор находится на территории Снежного Королевства, — ошарашил эльф.
— То есть как? — растерялась.
— Замок не был подарен, он перешёл по наследству. Вы не знали? — глаза эльфа смеялись.
В голове опять всё спуталось. Чтобы замок мог перейти в наследство, кто-то должен был жениться на человеческой девушке. Хотя это бы объяснило почему дар льда у нашего рода очень сильный.
— Сегодня на улице чудесная погода, не хотите прогуляться по саду перед обедом? — неожиданно предложил эльф.
Согласно кивнув подала ему руку. Расспрашивать дальше смысла не было, всё равно больше он не расскажет. Придётся подождать пока он решит, что я готова к очередной порции откровенностей.
Сад при свете дня оказался очень красивым. Закованные в лёд растения отражали солнце и сверкали, переливаясь всеми цветами радуги. Наверное, когда-то этот сад был живым, тут росли цветы и плодовые деревья. Когда избавлюсь от проклятья, обязательно его оживлю!
— Они живые подо льдом? — поинтересовалась, дотронувшись до невысокого деревца.
— Полагаю, что да, — улыбнулся эльф. — Если хотите, я могу снять оковы с него?
— Нет, — отмела эту идею. — Я не смогу сама сдерживать зиму, и дерево погибнет.
— Я рад, что вы это понимаете, — Леонрил снова подарил улыбку, не удержавшись, ответила.
Неожиданно эльф шагнул ближе и прижал к себе. Замерев в его объятьях, удивлённо вскинула голову. Сверкнув глазами, Леонрил накрыл мои губы своими, всего на пару секунд. Почти невесомое касание выбило почву из-под ног. Голова закружилась, мир вокруг перестал существовать.
— Нам пора возвращаться, — сообщил эльф с затуманенным взглядом.
Согласно кивнув, позволила увлечь себя в сторону замка. Тщательно построенная мной стена между нами рухнула. Зачем он это сделал? Я смирилась что мы никогда не будем вместе! У меня есть жених и я его люблю. Точнее уже нет, чувства к Алёну погасли окончательно. Зато к эльфу вспыхнули с новой силой.
Леонриль комментировать произошедшее не стал, а спрашивать не решилась. Да и какой ответ он может дать? Мне захотелось? Или — это вышло случайно? В любом случае ничего из этого услышать не хочу. Он уедет и больше никогда не вернётся, а я останусь одна в этом замке. Возвращаться в столицу под крыло предавшего рода не стану.
Обед проходил в молчании. Эльф о чём-то усиленно размышлял, а я пыталась убедить себя, что вместе нам не быть.
— Город Риден оказался тупиком, — прервала молчание. — Что мы будем делать дальше?
Проклятье пока висит на мне, праздник неумолимо приближается. Нужно как можно быстрей найти артефакт и… А то и? Все мои планы были связаны с женихом. Теперь же поняла, что выйти замуж за него сразу не смогу. Потребуется время, чтобы забыть Леонриля. Станет ли он ждать?
— Начнём сначала, — пожал плечами эльф. — И ещё раз осмотрим склеп. Возможно мы что-то пропустили.
— А не лучше спуститься к леди Хелен? Ели у неё было одно письмо, то вполне возможно найдём и второе.
— И к ней спустимся, — согласился Леонриль.
Разговор прервал грохот, было такое ощущение, словно по замку ударили осадным орудием. Эльф вскочил и быстро побежал на шум. Скинув внезапно напавшее оцепенение, кинулась следом.
На замковой стене уже присутствовали все стражники и маг. Склонившись ожидала увидеть целую армию, а перед вратами стояла худенькая темноволосая девушка.
— Дед, хватит чудить, — кричала девушка. — Пошли домой!
— А я и так дома, — сварливо заявил маг.
— Я тебя уверяю, дойдём до столицы и пристроимся по удачней, — не теряла надежду достучаться до мага девушка.
— Иди, — согласился маг. — Я уже старый, буду тебе только мешать.
Магичке ответ не понравился, и она снова с силой ударила в ворота. Раздался грохот, и стражники засмеялись.
— Да что такое?! — возмутилась девушка.
— Это замок Оддерли, глупая, пока леди не разрешит тебе войти, двери останутся закрыты, — просветил внучку бытовик.
Кто это? — наконец нашла в себе силы спросить.
Только после того как я заговорила, на меня наконец обратили внимание. Маг поклонился и покосился вниз.
— Это моя внучка, Мари, — вздохнул он.
— А почему она решила снести ворота? — не удовлетворил меня ответ.
— Думает, что знает, что лучше для меня. Хочет отправиться в столицу и там найти работу горничной. А меня за собой тащит. А я устал, и никуда идти не желаю. Лучше в замке поработаю, да свой век доживу спокойно.
— Какая леди? — возмутилась Мари. — Замок давно покинут!
— Пустите её, — приняла решение, — Поговорите с внучкой, — обратилась к магу. — Мне горничная тоже не помешает.
Взглянув вниз, проследила, как беснующаяся девушка проскользнула в замок. Идея оставить магичку при себе мне понравилась ещё больше. В замке может понадобиться маг абсолютно любого профиля.
Довольная своим решением поспешила в библиотеку. Оставив стражников обсуждать случившееся и задумчиво смотрящего вдаль эльфа. Надо понять, что предшествовало отъезду предков из замка.
Обдумав выданную няней информацию ещё раз, поняла, что что-то случилось. Зачем покидать место где ты почти что, правишь как король, на то где ты всего лишь один из многих? Прадед явно не относится к людям готовым пресмыкаться. Тем более что он приложил столько усилий, чтобы захватить власть в свои руки.
Уверена, в замке произошло что-то ещё! Что-то такое, что заставило лорда Аддерли покинуть насиженное место. Единственное что пришло в голову это наличие влиятельных родственников, которые надавили на лорда. Задумавшись, поняла, что ничего не знаю о половине своего рода. У леди Миралисы должны были быть родители, и вполне возможно, что со стороны её матери присутствует сильный род. Вот именно его и решила поискать.