Я ожидала что мы возьмём экипаж, но Леонриль уверенно повёл по тротуару в сторону парка. Оказалось, идти далеко мы не собирались и зашли в небольшую уютную кондитерскую. Это заведение сильно отличалось от тех, которые я видела раньше. Вся обстановка была выполнена в тёплых солнечных тонах и походила больше на уютную гостиную.
В зале находилось всего несколько посетителей в основном дамы высшего света и вели неспешный разговор за чашкой чая.
— Нам нужна отдельная комната, — сообщил Леонриль человеку на входе.
Человек в светлой ливре поклонился и отправился зала не сомневаясь, что мы пойдём следом. Чтобы попасть в отдельные комнаты пришлось пройти через весь зал и подняться на второй этаж. Комнатка была маленькой тут помещался только диванчик в форме полукруга и небольшой столик. Но главное, что от основного зала её отделяли двери, а окно занавешено плотными шторами. Здесь можно будет спокойно снять вуаль и насладиться десертом.
Леонриль покосился на дверь и снова улыбнулся, утихнувшие подозрения вспыхнули с новой силой. Тихий стук заставил напрячься, выпрямившись на диване ожидала чего угодно, но только не светловолосую девушку.
— Эли?! — воскликнула, подпрыгнув на диванчике.
Моя бывшая горничная встрепенулась и с подозрением на меня посмотрела. Мой голос она без сомнения узнала, но увидеть рядом с эльфом не ожидала.
— Леди Альена? — неверяще протянула она.
— Эли, что ты тут делаешь?
От неожиданности даже забыла, что нахожусь в столице инкогнито. Эли поступила ко мне на службу, когда нам обеим было по шестнадцать лет. Я была удивлена тем что её не отправили со мной в Орлиное гнездо. И то, что я встретила Эли тут, ещё более изумительно.
— Леди Альена, но вы же…?
Эли запнулась и растерянно осмотрелась, наткнувшись взглядом на эльфа опустила глаза.
— Что? — заинтересовалась я. — Эли расскажи? — потребовала увидев, что она не спешит отвечать.
— Ваши родители объявили, что после того как вы выздоровели — решили оставить мирскую суету, — сообщила бывшая горничная.
— Что? — ошарашенно переспросила.
— Альена, род Аддерли, чтобы защитить себя после вашего исчезновения, сообщил, что вы отправились послушницей в Северный монастырь.
Я вздохнула и взяла себя в руки. Остаётся только порадоваться, что родственники не объявили меня сбежавшей с конюхом. Монастырь не так уж и плохо, единственное, что в него обычно отправляют потерявших репутацию девушек — в особых случаях.
— Вы не были в монастыре? — наконец догадалась Эли.
Я отрицательно замотала головой пытаясь принять своё первое пятно на репутации. Теперь одни будут подозревать меня в падении, другие в побеге из-под пострига.
— Эли, принесите нам завтрак, — прервал наш разговор эльф.
Бывшая горничная встрепенувшись выскользнула из комнатки и бегом направилась на кухню.
— Вы знали о том, что она работает здесь? — тут же спросила.
Выяснять отношения при слугах неприлично, даже если они бывшие, а уж разговор между супругами точно никто не должен слышать.
— Я подумал, что вам захочется забрать её с собой, — улыбнулся Леонриль.
— А можно?
Не ожидала что он предложит её забрать. Даже не представляю, как мы втроём полетим на грифоне. Вернее, представить то я могу, но наше положение при этом меня смущает. Всё-таки, чтобы удержаться на Элеоноре придётся прижиматься к его хозяину.
— Почему бы и нет? Мы можем забрать её прямо сегодня. Она поможет вам приготовиться к вечеру, а после посадим её в экипаж и сообщим Рилану, чтобы встретил.
Я счастливо улыбнулась, Леонриль всё предусмотрел и как служанку забрать, и даже нашёл её.
Глава 23
За всеми волнениями не заметила, как наступил вечер и было уже пора собираться. Нежно голубое платье село идеально, несмотря на то, что да этого я его даже не видела. Эли восхищённо ахая застегнула последние пуговицы на спине. Амулет Сердце зимы лег в ложбинку и был прикрыт тонкой шёлковой тканью. Волосы завили и многократно перехватили заколками скрыв уши.
— От вас просто взгляд отвести невозможно, — выдохнула Эли.
— Перестарались, — согласилась с ней.
Я действительно выглядела слишком ярко. Нам нужно будет смешаться с толпой и незаметно уйти из зала. А я одета так что моё исчезновение заметят все!
— Готовы? — поинтересовался Леонриль.
— Да, — вздохнула, переодеваться уже не было времени, да и не во что.
— Вы прекрасны, — сообщил эльф целуя.
Эли тут же опустила глаза, горничная всё не могла привыкнуть к моему новому статусу. Прошло ведь всего три месяца как я уехала и уже оказалась замужем.
Надев вуаль и накинув купленную на ярмарке шаль подала руку эльфу. Пора отправляться, поверить не могу, что сегодня всё закончится.
Экипаж ждал нас у входа, собравшиеся в зале проводили долгим взглядом. Я по-прежнему вызывала интерес даже у слуг.
Имение Аддерли сияло огнями. Многочисленные светлячки летали даже в саду. Создавая ощущение словно звёзды опустились на землю и укрыли только один дом. Мои родственники любили поражать своих гостей магическими украшениями. Не маги просто восхищались красотой, а одарённые мысленно подсчитывали ту прорву энергии, которую нужно было потратить на всё это. И никто даже не догадывался, что поддерживал иллюминацию артефакт.
— Волнуетесь? — поинтересовался Леонриль помогая спуститься.
— Нет, — покачала головой.
Как не странно действительно не переживала. Наверное, все эмоции ушли во время посещения вчерашнего приёма в доме Интор.
— Очень хорошо, — обрадовался эльф. — Будет лучше если вас не узнают сразу.
Я была с ним согласна, зато они с самого начала рассмотрят мои браслеты. А уж вуаль сниму гораздо позже, когда артефакт полностью окажется в наших руках.
— Лорд и леди лерн Аллоран, — объявил глашатай, вырвав меня из мыслей.
Мы слаженно сделали шаг в зал и на миг застыли, рассматривая огромное количество приглашённых. Люди старательно улыбались, но подходить знакомиться не спешили. Леонриль окинув взглядом комнату уверенно повёл вглубь зала.
Мои родители редко кого приветствовали у входа, нас найдут позже, если конечно захотят пообщаться.
— Лорд лерн Аллоран, рад приветствовать вас в моём доме, — властный голос остановил нас почти сразу.
Похоже я ошиблась, Леонриля всё же встретили — сам прадед. Лорд Аддерли настороженно смотрел на эльфа не зная, чего ожидать от гостя.
— Лорд Аддерли, — кивну Леонриль сделав ударение на первой букве рода.
— Не ожидал, что вы решите нас посетить.
Прадед явно не собирался ограничиваться только приветствием. Ему очень хотелось выяснить, что привело эльфа в его дом.
— Мы с супругой путешествуем, — усмехнулся эльф. — И ей захотелось посетить несколько приёмов.
Лорд Аддерли впился в меня взглядом пытаясь рассмотреть получше. Только теперь до меня дошло, что он должен был знать о том, что Леонриль был в Орлином гнезде. А значит вполне может заподозрить в указанной жене меня.
Как бы невзначай я подняла руку и дотронулась до заколки, держащей вуаль. Прадед тут же зацепился взглядом за браслет и потерял ко мне интерес. Наверное, в его представлении я не смогла бы понравиться эльфу настолько, чтобы он принял решение жениться.
— Ну что же, надеюсь, вечер вам понравится, — заключил прадед.
Леонриль ответил улыбкой больше похожей на оскал. Странно, что лорд Аддерли не предпринял попытки познакомиться с леди лерн Аллоран. Так что было не понятно, развеялись ли его подозрения или только укрепились.
— Он ведь знает, что вы прилетели в Орлиное гнездо? — прошептала.
— Конечно, — не стал отрицать эльф.
— Он может догадаться и закрыть проход получше, — поделилась с ним своими опасениями.
— Не думаю, для этого он слишком самоуверен, — усмехнулся Леонриль. — Полагаю он уже предпринял необходимые шаги и мешать нам не будет.
— Ловушки, — догадалась.
— Лорд, леди, я очень рада, что вы откликнулись на наше приглашение.
Мать сверкая искусственной улыбкой, величественно приближалась. Во мне тут же поднялась зависть, я никогда так не умела себя подать. Она шла и люди перед ней расступались, словно перед королевой. Вот только тени, залегшие под глазами, давали понять, что в семье не всё хорошо. На миг внутри меня подняла голову жалость, и я уже хотела сделать шаг к ней, рассказать, что со мной всё в порядке. Леонриль, сжав мою руку, еле заметно покачал головой, намекая, что для чувств не время.
— Мы рады приветствовать вас леди Аддерли, — ровно проговорил эльф.
— Позвольте мне похитить вашу спутницу.
Мать сделала шаг ко мне, не сомневаясь в согласии эльфа. Я растеряно хлопала глазами прекрасно понимая, что она играет. Более не искреннего радушия с её стороны ещё ни разу не видела.
— Моя супруга не говорит на всеобщем, — эльф удержал меня на месте. — Вы не сможете посекретничать.
— Тогда, приятного вам вечера, — улыбнулась леди.
— Спасибо, — откликнулся эльф.
Дожидаться, когда она предпримет ещё одну попытку нас разделить, не стали. Тем более что зазвучали первые аккорды неспешного вальса, и Леонриль тут же увлёк меня в середину зала.
— Что это было? — поинтересовалась.
— Вас хотят проверить, — улыбнулся эльф.
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно! Если нас раскроют до того, как артефакт окажется в наших руках, то у эльфа есть шанс стать вдовцом через пару месяцев.
— Тогда может быть начнём?
— Не торопитесь, — улыбнулся эльф. — Именно этого от нас и ждут.
Я насупилась, очень захотелось уже собрать наконец артефакт в единое и покинуть этот дом. Несмотря на то что, я тут выросла связи не ощущала. Словно и правда пришла в гости, а не вернулась домой.
Танец закончился, и мы отправились неспешно прогуливаться по залу. Только через несколько минут я поняла, что наши движения вовсе не бесцельны, мы медленно передвигаемся в сторону дамских комнат через которые можно попасть в коридор и минуя зал вернуться к лестнице.