«Ты замечательный демон, даже без хвоста, но мне пора домой. Спасибо за всё, надеюсь, когда-нибудь ещё тебя увижу.
Маша».
— Не волнуйся, сынок, пошли за мной! — держа бумагу в руке, муж уверенно направился к двери, но на выходе обернулся и строго мне сказал:
— Мы не договорили.
Хлопнув дверью, он не услышал, что я ему ответила:
— Я уже всё решила, — прошептала я скорее для самой себя, чем для мужа.
Глава 4
— Ты уверена? — голос брата отражался от стен, эхом пролетая по всему храму.
Мой кивок Дар принял скептически, вздыхая и хмурясь, но пытался оттянуть исполнение своего обещания.
— Уверена! — мой голос звучал твёрдо и решительно.
Взяв мою руку и оголив запястье, он вытянул её над алтарём, всё ещё надеясь на то, что я передумаю. Однако мой повторный кивок не оставил ему выбора, и он начал произносить заклинание. С каждым словом Тьма вокруг сгущалась, а запястье болело всё сильнее. Огонь выжигал благословение Тьмы, я же, кусая губы, сдерживала крик боли. Слезы текли по моим щекам, но внезапно боль закончилась, Тьма начала таять. В нескольких шагах от меня я увидела мужа. С голым торсом, без обуви, в одних штанах, видно, он перенёсся ко мне, едва почувствовал боль.
Вытерев слезы тыльной стороной руки, я сняла его родовой перстень и молча вложила его ему в ладонь. Арнир схватил мою руку и, взглянув на запястье, раздавлено спросил:
— Зачем? Я ведь пообещал тебе, что наш сын свяжет свою жизнь с кьярой.
— Потому что я не твоя кьяра, — не веря ни в одно из сказанных слов, я потянула свою руку на себя, а демон просто разжал пальцы, отпуская меня. Больше нас ничего не связывало. Из храма выходила принцесса Эснира Хельга Авийская.
Прохладный ветер дул мне в лицо, но я не хотела покидать крышу башни. Здесь, вдалеке от сочувствующих взглядов, попыток обсудить со мной неудавшийся брак и недовольства брата, которому пришлось провести уже около сотни разводов, вдохновлённых моим решением демонесс, я чувствовала себя вольной птицей.
Вглядываясь в холодное серо-голубое небо, я представляла себя одним из этих пушистых белоснежных облачков, которые медленно плыли над землёй. Я бы хотела обрести такое же спокойствие и безмятежность. За спиной послышались шаги, но я не спешила разворачиваться к гостю.
Передо мной появился большой букет цветов нежно-фиолетового цвета, их аромат был нежным, мягким, ненавязчивым, чувствовался лишь тогда, когда цветы подносишь близко к лицу. Они не дарили своё благоухание каждому, нет, только той единственной, что держала их в своих руках.
Прикрыв собой холодные порывы ветра, демон стоял позади меня, не нарушая моего уединения, не стремясь заговорить, он чувствовал мою печаль и не навязывал своё общество, просто был рядом.
Сделав шаг назад, я облокотилась на грудь мужчины, вдыхая его аромат. Сильные руки бережно обняли меня за плечи, даря тепло. Наслаждаясь тишиной, мы смотрели на небо. Я и кальн Орин.
Первая наша встреча на этой башне произошла неделю назад. Кальн попросил разрешения остаться рядом и насладиться видом, мне было всё равно, сердце болело от разлуки с любимым, на пальце больше не чувствовалось тяжёлого перстня. Я чувствовала себя голой, пустой. Орин не пытался разговорить меня, молча стоял рядом и рассматривал то моё лицо, то вид на парк.
На следующий день он подарил мне букет цветов и вновь составил мне компанию. Наше молчание не резало слух, не раздражало и не заставляло нервничать, нам было хорошо просто молчать рядом. Странное ощущение, это молчание нас связывало, дарило общую тайну.
Вскоре я поймала себя на мысли, что уже жду Орина, а его компания стала такой же неотъемлемой частью этой башни и этого вида. Вчера я даже заулыбалась, услышав его шаги, этот мужчина становился всё ближе, хотя моё сердце всё ещё болело по мужу.
Я не видела Арнира с тех пор, как вернула ему перстень и вышла из храма. Все попытки сестры, Императрицы и кого-либо рассказать мне хоть что-то о бывшем супруге я обрывала на корню. Он ушёл из моей жизни, теперь я хочу, чтобы он покинул и мои мысли, возможно, тогда и моё сердце отпустит его.
Наслаждаясь объятиями другого мужчины, пока только друга, я радовалась, что моё тело не противится им, что моё сердце не испытывает негодования или брезгливости. Долгими ночами, лёжа в холодной огромной постели, я боялась, что не смогу испытать к другому мужчине симпатию, страсть, желание. Что чужие объятия станут мне противны, и я не смогу преодолеть себя, но нет, моё тело жаждало ласки.
— Вчера я разговорила с братом о браке между нами, — тихо, словно я делюсь самой большой тайной, произнесла я, нарушая тишину. — Он сказал, что благословит этот брак, если мы того желаем.
— Вы желаете стать моей? — его голос был спокоен, но я слышала, как участилось его сердцебиение.
— Вы мне нравитесь, мне хорошо с вами, — без лукавства и ужимок я честно ответила кальну. Возможно, это не тот ответ, что он хотел услышать, но врать я не хотела.
— Со мной Ваше сердце в безопасности, ведь я не задеваю его…
Горечь чувствовалась в каждом слове, неужели я успела занять место в его сердце? Стараясь смягчить его слова, я поправила фразу, сделав иной вывод:
— С Вами моё сердце в безопасности, потому что я верю, Вы не станете играть с моими чувствами.
— Не стану, но сумею ли я стать для вас мужем? — он аккуратно повернул меня, не выпуская из своих объятий. В его глазах я видела и заботу, и нежность, и волнение. Мне так хотелось разгладить морщинку между бровей, заверить его в правильности брака между нами.
— Поцелуйте меня! — слова слетели с губ, едва я подумала об этом. Мужчина замер. — Поцелуйте меня! — сейчас мой голос звучал более настойчиво и решительно.
— Так Вы выбираете мужа?
— Так мы сможем узнать, что ощущают наши тела, приятна ли нам физическая близость, — я не понимала, почему он медлит.
Мои размышления были напрасны; Орин, притянув меня ближе к себе, нежно прикоснулся к моим губам. Мягкое прикосновение, нежность, он будто опасался, что я передумаю. Глупый! Мне необходим этот поцелуй, его тепло, я устала вспоминать поцелуи мужа, мне необходимы новые ощущения. Я перехватила инициативу, поцеловав вначале верхнюю, а затем нижнюю губу, не удержавшись, я даже слегка потянула её. Орин подхватил мою игру, и его язык проник в мой рот, а губы крепко прижимались к моим. Я ощутила теплую волну желания. Так внезапно, что я даже растерялась. Впервые я пожелала кого-то, кроме Арнира, стыд вытеснил желание. Но почему мне стыдно? Я больше не жена Арнира. Так почему?
— Что скажете, принцесса? — оторвавшись от моих губ, спросил Орин, глядя на моё пылающее лицо. Наверное, он подумал, что я стесняюсь такого откровенного проявления чувств, что ж, это к лучшему.
— Думаю, трудностей с супружескими обязательствами не возникнет, — хоть мой голос и был весел, я была честна.
Смех кальна подхватил ветер, разнося по всей крыше. Его искренняя улыбка завораживала, а теплота во взгляде заставила моё сердце дрогнуть. Обняв его за шею, я сама потянулась к его губам за поцелуем. Мне хотелось испытать страсть и желание, хотелось хотеть другого мужчину, не Арнира. Орин, казалось, понял меня, и на этот раз поцелуй был страстный, кальн не спрашивал, он брал своё по праву. Моё тело хотело большего, и я, разорвав на нём рубашку, притронулась пальцами к голому торсу мужчины. Орин, улыбаясь, аккуратно убрал мои руки от своей груди и, притянув их к губам, поцеловал каждый мой пальчик.
— Не так, принцесса, ты станешь моей после обряда, в кровати, на лепестках роз, а не в сырой башне. И ты будешь желать только меня, а не пытаться забыться в моих объятиях.
Одинокая слеза сорвалась с моих ресниц и покатилась по щеке, Орин подхватил её пальцем и нежно поцеловал мои губы.
— Как успехи? Представитель Магического Союза уже подписал договор? — с порога закидывая вопросами Варда, я наблюдал, как он стремительно приближается к свободному креслу и плюхается в него.
— Он хуже демона, — недовольно пожаловался друг, — читает всё очень внимательно и скрупулёзно, заставил советников уже внести несколько правок. Те злятся, ворчат, но этот маг не уступает ни на йоту, он просто скала, — зло закончив, он с благодарностью принял бокал вина от Айвена.
— Да, не думал я, что когда-то встречу человека, способного навести порядок в нашем Совете, — ухмыляясь, заметил я. То, что Марк разозлил моих советников, радовало меня, пусть хоть раз окажутся на моём месте. Разогнать бы этих советников! Как долго я уже мечтаю об этом, но как бы я ни хотел этого, нужно смотреть трезво на вещи, они хоть и зло, но необходимое. Так что все, что мне оставалось, — это насладиться моментом!
— Может, переманим его на свою сторону? — всегда собранный Айвен уже успел найти выгоду даже в такой непростой ситуации. — Тем более он скоро породнится с Арниром.
— Так это отец нашей маленькой кьяры? — уточняя, я уже почти тёр руки в предвкушении. Это всё меняет, этот Марк действительно может решить проблему с Советом. Я мог бы назначить его своим представителем, как родственника. Мечтательная улыбка уже расползлась по моему лицу. Да, вот это было бы просто великолепно!
— Ар, чего ты молчишь? — всё ещё злясь, буркнул Вард, обращаясь к Арниру, который задумчиво смотрел на ковёр и, казалось, вовсе не вникал в суть происходящего.
— Что? — мужчина оторвался от пола и обвел глазами всех присутствующих.
— Ах, да, Марк отец Марии, толковый мужик, пригодился бы, — в его голосе не было эмоций, последнее время он был постоянно угрюм и витал где-то в своих мыслях. Все мы знали причину и как могли подталкивали Ара в нужном направлении, но, что бы мы ни делали, важно лишь то, что сделает он сам.
— Друг, последнее время ты сам не свой. Если дело в Эсни, то тебе нужно всего лишь признаться ей в своих чувствах, и всё наладится, — Айвен, всё ещё надеясь достучаться до друга, повторил ему то, что говорили все мы.