Все смотрели на Джона.
– Рик , ты никуда не поедешь с этим мерзавцем!
– Ты право шутишь, брат!– сказал Рик, ухмыльнувшись. – Или ты забыл, что я уже совсем не мальчишка?
Джон хмыкнул.
– Только не с ним, Рик.
– Почему такое предвзятое отношение к Габриэлю? За что? За то, что наша сестра в него влюбилась?
– Нет, черт побери!– Джон привстал и ударил рукой по столу.– За то,что он взял её на корабль! Если бы она не поплыла на этом чертовом корабле, то осталась бы жива!– взревел Джонатан.
Рик встал и нагнулся к брату, уперев руки в стол.
– Ты действительно думаешь, что наша малышка не нашла бы другого корабля?– сказал он, смотря на Джона. В его голосе слышалось раздражение, а глаза были прищурены. – Я надеюсь ты сказал спасибо своему дружку Оливеру, что он вскружил ей голову, и убежал в Бостон?
– Оливер не при чем!– пробурчал Джон.– Он был готов на ней женится.
Рик встал с кресла и зло рассмеялся .
– Конечно , твои друзья – это святое. А мои – постоянные виновники твоих бед.
Алекса ты не ненавидишь из-за того, что он ухаживал за Селеной. Габриэля – за то, что взял нашу сестру на борт. А если бы Электра была жива, что бы ты делал? Так же бы винил в том, что она опозорена на все общество Габриэля? Или же эта заслуга твоего друга?– С каждой произнесенной фразой, гнев Рика возрастал.
– Это заслуга нашей тетушки…– процедил сквозь зубы Джон.– Я не виноват, что она выбирает себе в ухажеры самых заядлых сплетников.
Рик направился к двери.
– Мне пора. Я и так сильно опоздал. Надеюсь Габриэль не отплыл без меня.
Джон встал, намереваясь еще что-то сказать.
– Если ты опять будешь, что-то кричать против, то прошу тебя, Джон, не старайся. Я уезжаю. И я вернусь домой с Электрой, либо же не вернусь совсем.– Сказал Рик, и открыв дверь кабинета …Замер.
В дверях стояла их сестра.
– Рик! -закричала Электра, увидев брата в дверях, и бросилась к нему в объятья.
Брат прижал девушку к себе, гладя ее по темным волосам.
– Я знал, знал, сестренка!– шептал Рик.
Джон встал и вышел из-за стола, не веря своим глазам.
– Электра?
Электра кинулась в объятия старшего брата.
– Ты жива, жива!– он целовал сестру в щеки.– Если еще раз ты выкинешь подобную выходку , я не знаю, что я с тобой сделаю!
Электра улыбнулась.
– Наверное, после таких приключений, меня уже ничего не испугает.
Девушка подбежала к Селене, и крепко ее обняла. Как же она по всем соскучилась!
– Ну и кто у меня?– спросила Электра.
– Племянник.– Гордо сказала Селена, и улыбнулась.– Такой же крикливый , как и его отец.
И все рассмеялись.
Открылась дверь кабинета, и зашел Том , неся поднос с чаем.
Электра рассказала ей историю своего спасения, умолчав про то,что ее нашли пираты. Она сказала, что ее подобрало пассажирское судно, но его маршрут не проходил у берегов Англии. Поэтому, ее пересадили на другой корабль.
Все внимательно слушали ее историю. Потом Электра повернула голову к среднему брату и спросила:
– Рик, ты не знаешь где Габриэль?
– Знаю. Ждет меня на корабле. Мы собирались искать тебя.
О, Габриэль! Он хотел искать ее! Электре была приятна мысль о том, что он не поверил ,что она погибла.
– Он не поверил, что я погибла?
– И да, и нет…Вообщем все сложно.
– Никакого Габриэля в моем доме не будет! – Заорал Джон.– Хватит с тебя приключений!
– Но почему? Джон, я люблю его!– Электра не верила своим ушам. Чем капитан так провинился перед её братом?
– А то, что милая леди, вы теперь персона нон-грата в любом доме Лондона. – Тихо сказал Габриэль.– Все общество знает, что ты сбежала за своим любимым Оливером в Бостон.
– Но откуда?– удивилась Электра.
– Скажешь спасибо тетушке Элеонор . Она выбрала себе в ухажеры самого ужасного сплетника в Лондоне. Поэтому когда они приехали из театра, и не обнаружили тебя, то тетушка, по доброте душевной, рассказала ему историю о любви двух молодых людей!
– О ,Боже!– тихо сказала Электра, и прикрыла рукой лицо.
А Джон продолжил.
– Оливера теперь избегает все общество, считая ,что он виноват в смерти девушки, которая его любила.
Боже, что же она наделала!
– И что нам делать , Джон?– сестра обратилась к старшему брату, но взглядом просила поддержки у Рика.
– Завтра я подам объявление в Таймс о вашей с Оливером помолвке. – Сказал Джон, и прислонился к краю стола.– Счастливое спасение невесты и воссоединение влюбленных.
– Нет!– закричала Электра.– Я не выйду замуж за Оливера! Я его не люблю!
– Ну надо же! А почему же ты тогда отправилась в Бостон?– закричал Джон.
– Успокойся!– Закричал Рик на брата.– Неужели ты настолько эгоистичен, Джон? Ты сам женился по любви, а сестру хочешь выдать замуж на благо общества? Ты в своем уме?– Рик был настолько зол, что казалась готов был дать брату несколько хороших затрещин. Что ,черт побери с ним происходит?
– Будет так , как я сказал!– заорал Джон.
– Ну если будет так, как ты сказал, дорогой супруг,– Селена поднялась с дивана и направилась к двери.– То мы убежим с Электрой вместе. Я выходила замуж за доброго и чуткого человека, а не тирана.
И , открыв дверь, удалилась.
Электра тоже выбежала из кабинета, и в слезах побежала наверх, в свою комнату.
– Я от тебя такого не ожидал, брат.– Сказал Рик и вышел.
Он должен написать Габриэлю, и сообщить новости. И хорошие , и плохие. Рик хотел сказать Джону, кем на самом деле является Габриэль, но не стал. Электра не знала этого, и Рик решил, что пусть об этом ей расскажет он сам.
Джон сел в кресло и закрыл лицо руками.
– Ох, сестричка… И что же мне с тобой делать?
Через четверть часа Рик нетерпеливо ходил по одной из гостиных. Он написал Габриэлю, и ждал его приезда.
Дверь открылась и Том провел гостя.
– Габриэль! – Он кинулся ему навстречу. – Наконец-то.
– Рик? Я не понял содержание твоего письма… Какие хорошие и плохие новости? И почему мы не можем отплыть?
– Присядь,– сказал Рик и указал рукой на диван. Он не знал с чего начать. – Вообщем , Габриэль, прежде чем я скажу тебе первую новость, обещай, что дослушаешь вторую.
– Черт побери , Рик , говори же!– нетерпеливо воскликнул капитан.
– Электра жива, Габриэль. Жива и здорова, и сейчас находится в своей комнате. – Видя что мужчина вскочил на ноги ,и развернулся к двери, намереваясь направится к ней, Рик добавил: – Но она выходит замуж за Оливера.
Глава 28
Не говорите женщине, что она прелестна: скажите ей, что другой такой женщины в мире нет, и вам откроются все двери.
Жюль Ренар
– Черта с два!– заорал Габриэль.– Это она так решила?
– Нет. Так решил я.– В дверях стоял Джон.
Габриэль обернулся, сверкнув на него глазами.
– Она выйдет замуж за меня!
– А вы что, делали ей предложение?
– Ещё не успел. Но как только попаду к ней в комнату, то обязательно сделаю.
– А вот Оливер делал ей предложение.– Сказал Джон и ухмыльнулся.
И только сейчас до Рика дошло почему Джонатан так себя ведет. Он всегда опекал Электру не как сестру, а скорее как дочь. И теперь он боялся ,что Габриэль увезет ее на своем корабле в неизвестном направлении. А Оливер тут, в Англии, да еще и его лучший друг. Таким образом Электра будет рядом с Джоном.
– Габриэль, скажи ему кто ты,– шепнул Рик и улыбнулся. – Вся причина в том, что он не знает. Он думает, что ты увезешь от него сестру.
– Конечно увезет!– заорал Джон. – У него нет ни дома, ни семьи! Только море и его корабль! Я не хочу думать, что мне придется оплакивать свою сестру, когда в одном из штормов она опять пропадет!
– Так вам нужен титул?-кричал Габриэль. – Титул?! И абсолютно неважно ,что ваша сестра меня любит?
– Да! – заорал Джон.
Рик поднес руку ко лбу.
« Ну и два упрямых идиота! Если бы они спокойно , не дразня друг друга, объяснили , что хотят друг до друга донести, то диалог бы получился!»– думал Рик.
– Она выйдет за меня!– Голос Габриэля был холоден как сталь.
– Черта с два!
Губы Габриэля приподнялись в усмешке, выражавшей триумф.
– Я обесчестил вашу сестру. И теперь на ней женюсь.
Джон на мгновение растерялся, а потом со злобным криком бросился на Габриэля.
– Мерзавец! Подлец! Я убью тебя!
Мужчины катались по полу, и был похожи на двух львов.
Рик стоял и смеялся.
Зная его маленькую сестричку, он сомневался, кто еще кого обесчестил!
Ладно, пора заканчивать этот фарс. Он оттянул Джона, и Габриэль вскочил на ноги, опять приближаясь к сопернику.
– Так успокойтесь!– орал Рик, стоя между разъяренными мужчинами.– Габриэль, черт возьми! Скажи ты ему!
Габриэль вытер кровь с подбитой губы.
– Разрешите представиться Габриэль Лэнгтон, маркиз Ратленд.– Сказал он с усмешкой.
Джон притих.
– Ратленд? Герцог Ратленд…
– Да, мой отец.
– Но…
– Только недавно сам об этом узнал.– Сказал Габриэль.
– И вы останетесь в Англии?– Джон с трудом приходил в себя.
– По крайней мере, я так планировал. Но если недалеко будете жить вы, то мне придется увезти Электру подальше.
Граф кинул на капитана разъяренный взгляд.
– Габриэль!– взревел Рик.
– Я к Электре!– сказал он, и направился к двери.
– Я провожу.– Сквозь зубы процедил Джон, и вышел за Габриэлем.
– Вернее ты хотел сказать, прослежу, братец, – сказал Рик, когда мужчины покинули гостиную и расхохотался.
Электра лежала на постели и плакала.
– Почему так ,Селена? Почему у нас с Габриэлем столько препятствий? – Она всхлипнула.– Сначала я и моя детская влюбленность к Оливеру, потом сам Оливер, потом этот дурацкий шторм, а сейчас мой родной брат!
Селена сидела рядом с девушкой но кровати, и успокаивающе гладила ее по голове.
– Ну, Электра, ну успокойся. Джон вспылил. Ты не видела в каком он был состоянии, когда мы думали ,что ты погибла. Страх снова потерять тебя , заставляет его принимать неправильные решения. Он успокоится и все поймет, я с ним поговорю.