— Итак, народ, слушай мою команду…
Глава 19
Раздавать команды и требовать их выполнения я стал в авральном режиме. Что не совсем понравилось остальным, но перечить мне не решались.
— Торн, на тебе боекомплект к дикобразам и вооружение для самых сильных бойцов. Дротики для Ругера, полный доспех и щит для Тарика и Исиды. В твоем подчинении Айда и Майс. Выполнять! — Рявкнул я, когда Торн завис.
Он уже привык быть на базе хозяином вместе с Шилой. Она хоть и обычная смертная, но ей восемьдесят лет, из сорок из них, она правила в колонии. Приплюсовать сюда ее относительную образованность, пусть даже из тысячи прочитанных книг и инструкций, и получим хорошего администратора, который избавлял нас от сотни проблем. Но в мирное время. А я буквально своей кожей чувствовал, как утекают минуты нашей форы.
— Гао, берешь Джил, Ариэль и Киру. Вы идете в «Ливплейс». По пути к нему есть озеро. На его берегу делаешь запасной лагерь. С собой заберешь всех измененных. Кира о них позаботится. Припасы берите так, чтобы плечи ломились. Возможно, вы там задержитесь надолго. Организуйте оборону. Колонисты должны помочь.
— Да заткнитесь вы все! — Не дал я открыть рот подчиненным, когда заметил намеки на возражения. — Кира, я верну Тень, если ты будешь делать, что сказано и не сачковать. Я за свою команду горло порву любому. У остальных спроси. Но если подведешь меня и команду — сам убью вас. Ясно?!
Гао, даже не пробуй возражать. Ты идешь старшим и точка. Почему? Да потому что ты в этом бою бесполезен. У нашего врага дистанционные атаки, а ты слишком слаб и работаешь в плотном контакте, зато имеешь организационные способности и долго работал на командной должности.
— Но Тарик… — Все же попытался возразить азиат.
— Нужен мне здесь! — Перебил я Гао. — У него жизни на треть больше, чем у тебя.
Ну не говорить же всем, что Тарик неплохой парень, но все же больше марионетка и актер, которому нужны подсказки свыше. А вот Гао мог импровизировать и, более того, его моральные принципы делали из него отличного командира среднего звена, что в лепешку расшибется, но выполнит поставленную задачу, даже если она в принципе невыполнима.
— Шила, на тебе организация поставки материалов и рабочей силы из аборигенов и наших людей для укрепления базы. Нужно создать два нормальных, но укрепленных прохода из десяти боксов. И на каждом устроить позиции для обороны. Что и где делать согласовывать со мной, вплоть до мелочей.
— Рокот, по-моему ты перегибаешь. — Попытался взять реванш Торн.
— Да?! — Мой голос резко стал приторно-ласковым, так что крафтер вздрогнул и даже слегка взбледнул. Я так разговаривал редко и только с теми, кого собирался убить. — Ты так думаешь? А скажи-ка мне, сколько обитало в бункере аборигенов до того как мы пришли? На глазок.
— Ну, тысяч сорок. — Замялся Торн. — Но так сразу и не скажешь.
— Это минимум. — Все так же ласково кивнул я. — А бункер рассчитан на миллион поселенцев или даже более. Так что даже двести тысяч легко прокормит даже в таком состоянии. Согласен?
Торн кивнул. Остальные молчали, лишь наблюдали за битвой лидеров команды. Даже Шила не спешила встревать, хоть последнее время без нее ничего не решалось из важных вопросов.
— Когда мы только нашли бункер, я как-то ночью высунулся на поверхность для кача. И нарвался на двух гуманоидов. Была сухая погода, так что Приходящие с Ливнем тут ни при чем. Так вот, выжил я благодаря Исиде, что смогла их вспугнуть своим светом. Заметь, не убить, а всего лишь вспугнуть. Зато они меня разделали за полминуты. Меня! Восемнадцатого уровня!
А теперь представь, что таких тварей пришло больше сотни. Атакуют они на расстоянии и из тени, в которой, судя по всему, ориентируются лучше нас. И пришли они не сами. Их ведет хитрожопый Рейгард. Который уже возможно тоже бог. Вывод?!
Все по-прежнему молчали. Да и что тут скажешь? Если всего два аборигена в легкую валят меня. Я в свою очередь могу уполовинить всю свою команду. Расклад из первых уроков математики младшей школы. Если Рейгард привел больше сотни, то нам станет очень кисло. А если несколько тысяч? Кто знает как развивался второй сегмент бункера?
— Все выводы сделали? — Обвел я взглядом всю группу. — Дальше будем ерундой страдать или все же попытаемся выжить?
— Командуй! — Вперед вышла Исида. — Думаю, мы все и всё поняли. Правильно?
Ствол дикобраза в ее руках не способствовал вольнодумству, да и без него Валькирия была страшным противником. А нрав у нее не легче моего, так что остальные молча согласились.
— Так, пресмыкающееся, иди-ка сюда на пару слов. — Позвал я ящера, едва все разошлись по своим рабочим местам. — И не делай вид, что не понимаешь! Я давно тебя раскусил.
Отношения между нами все ухудшались, но Мотя все так же не решался бросить мне вызов. Да и я не стоял на месте в развитии, так что, несмотря на его внушительные габариты, его развивающийся мозг понимал, что мне он не соперник. Или работали инстинкты, что убеждали его в этом. Он уже в холке два метра, а от хвоста до носа все семь. Не бояться его мне позволяла только собственная самоуверенность. Хотя монстром он был изрядным.
И в то же время он был тем еще бабником, так что девушки его любили, как из будущих богинь, так и из аборигенок. Он их часто катал на загривке. И его рост явно не в одни мышцы пошел. Интеллект у ящера рос изо дня в день.
— Слушай сюда. — Начал я, схватив его за морду. — Ты идешь с Гао. И без фокусов!
Ответить ящер не мог, но я и без того видел о чем он думает. И чего боится.
— Ты не защитник. — Покачал я головой. — Ты ее слабость. А еще ты смертен. Ее я верну а тебя нет. Понимаешь?
Мотя злобно зашипел, но я его двинул кулаком в челюсть.
— Да пойми ты, пресноводное, что я на твоей стороне! Я тоже ее люблю и хочу уберечь! Но она и без того слаба. Она ищет мира с любым, кто заговорил с ней. Она такая. Но мы же понимаем, что так не бывает! Мы оба хищники.
Ящер замер, задумался, а потом… кивнул. Черт да в нем больше логики, чем во всех наших женщинах вместе взятых.
— Ты пойдешь с Гао? Как равного спрашиваю. Одного из команды.
Ящер злобно дохнул на меня. Я чувствовал, как ему хочется бросить мне вызов. Его гнала на этот шаг сама природа. Самец просто обязан доказать свою состоятельность в бою. Но если бы человек подчинялся одним инстинктам, он бы так и остался в пещерах и с каменными топорами. Мы уже нечто большее. То что ломает логику. Мы — Разум. Разрушение и Созидание в одном флаконе.
Мотя снисходительно хмыкнул и ткнулся мордой в мою грудь. Мы считали, что шаг всего человечества — это шаг Нила Армстронга по Луне, но сейчас я видел нечто большее. Сейчас тот, кого считали обычным зверем, стал чем-то большим. Стал человеком. И человек его признал. Я признал его право быть одним из нас. Отныне враг Моти — мой враг.
— Береги их, Младший брат. Ведь мы теперь одной крови. Ты и я. — Я легонько щелкнул ящера по носу.
Не скоро он поймет, что я имею в виду, но это не важно. Этот жук все запомнит. Уверен. И он понял и даже не обиделся на мою фривольность. Просто мотнул мордой и пошел к своей хозяйке. Прощаться.
А еще я понял, что приобрел нового верного союзника. Или истинного врага — если потеряю Лилин. Это люди любят компромиссы и подпункты в договорах. У зверей все гораздо проще. И, наверное, нам стоит взять у них пример. Но Мотя мне не простит если я не сдержу данное слово.
Но, несмотря на мой гнев, народ не хотел понимать, что у нас на пороге война. Война на выживание. Каждый тянул одеяло в свою сторону и считал себя правым. Нельзя так обращаться с другими, нельзя так издеваться над аборигенами, невозможно перенести в соседний бокс сотню кубометров грунта за сутки втроем. Это же невозможно! Это же издевательство! Это же…
А это выбешивало не только меня.
— Ты им про аномалии и мутантов, а они тебе про артефакты и хабар. Ничему некоторые не учатся и учиться не хотят. — Философски хмыкнула Исида и тут же дала пинка Илиру, который решил «перекурить».
— Что это было? — Удивился я.
— Народное творчество. — Улыбнулась Валькирия. — Хочешь и тебя обучу.
— Здоровья не хватит. — Вернул улыбку я и многозначительно покачал охапкой веток в своих руках. Их масса перевалила за центнер.
— Да уж. Такой дуболом как ты безграмотным и помрет. — Пожала плечами Исида. — Зато не расскажу тебе, что за ужасы такие — кабаки и девки.
— Ну, это я и сам знаю. Проходили. А вот про аномалии и артефакты я бы послушал.
— Мал еще. — Отмахнулась Валькирия и сама подхватила кусок бетонной плиты. — Пошли уже.
Работали все как проклятые. Кто-то верил мне, кто-то просто боялся меня. Но делали, как я велел.
Торн работал у наковальни, укомплектовывая нашу основную огневую мощь. Я время от времени занимался алхимией. Нам нужны были яды для дротиков и ловушек, порох для кустарных гранат из камня и бамбука, а так же абсорбент для противогазов. Точнее одного противогаза. В моем шлеме сохранилась система фильтрации, только фильтры давно утратили свои свойства. Нейротоксин Влада опасен даже при попадании на кожу, но при этом эффект гораздо слабее. Успею достать урода.
Но основной работой было создание оборонительных позиций. Я отобрал несколько боксов, в которых подход к нам был наименее удобен для противника и именно там организовал укрепления из блоков. Вокруг примитивного ДОТа раскидали «чеснок» из смазанных ядом колючек растений. Но тропы оставили, потому как сдавать позиции будем по очереди. Отходя назад пока не поймем что мы проигрываем и пора уходить. Или пока не победим.
«Рокот у нас гости!» — Пришел в чат отчет от Тарика, что сейчас стоял на часах в самом опасном из проходов.
— Тревога! — Тут же заорал я, так что Айда и Майс вздрогнули. Мы как раз у наковальни создавали очередную порцию активированного угля. — Атака на красный проход. Не учения!
Это была не первая проверка и отработка действий, но первая боевая. Народ сразу засуетился, а потом все четко заняли свои позиции. Я и Исида похватали «дикоб