Это как-то чересчур, даже для меня.
– Но я не хочу переставать видеть!
Он рассмеялся, и вместе с ним засмеялась земля под нашими ногами.
– Не перестанешь. Ты вернешься к этому, да и вообще будешь теперь мерять мир совсем иными категориями. Но оставаться здесь нельзя. Отпусти этот огонь, доброе сердце. Отдай его миру. Он еще придет.
Пандовди повернулся на своих гигантских пятках, вырвав кусок земли с пастбища, на котором стоял, сделал четыре огромных шага и оказался на другом конце города. Он направлялся на север, к горам. Он прошел сквозь Королевские леса, переступил через первую гряду холмов и исчез.
Я снова взглянула на огненное пламя, которое звали Абдо. Мы пришли к молчаливому соглашению и снова вернулись в свои тела. Наше огромное пламя взорвалось, распространяя волны справедливости, любви и памяти. Оно пошло кругами по всему миру, постукивая косточками знаний, сотрясая сердце самодовольства и отражаясь эхом в тысячах умов.
Я обнаружила, что лежу спиной в грязи. Меня тошнило, и кружилась голова. Я успела слегка привстать и увидеть, как городские ворота открываются и златоволосая королева на гнедой лошади галопом мчится ко мне, окутанная прозрачным солнечным светом.
А потом опустилась благословенная темнота.
36
Первое, о чем я подумала, когда пробудилась: я попала на Небеса. Я лежала на облачке. Теплый осенний ветерок раздувал прозрачные шторы, походившие на невесомые крылышки Благословенных. Лучики оставляли позолоту на каждом предмете, которого касались. Золотой дом был построен из солнечного света. Теперь все обрело смысл.
Это была не моя комната, ни одна из них. Я с трудом приподняла голову, потому что она была очень тяжелой, и увидела Киггза, который сидел ко мне спиной и что-то писал за столом.
Ох, хорошо – он тоже умер. Я была не одна.
– Она пошевелилась! – воскликнул он, услышав мое тяжелое дыхание – или треск облачков подо мной. Он бросился ко мне, опустился на золотистую поверхность моей призрачной кровати и прилег рядом, подперев голову рукой. Он убрал прядь волос (штормовую тучку) с моего лица и улыбнулся. В его глазах сияли звезды.
– Предупреждая твой вопрос: ты проспала весь день. – Он поднес руку к подбородку, а потом прижал ее к щеке, как будто хотел стереть со своего лица глупую улыбку. Но у него не получалось, и он бросил попытки. – Я переживал. Мы все переживали. Этот огромный святой, и огонь, и ты… – Он развел руками, словно пытаясь показать, насколько все это было непостижимо. – Как ты все это сделала?
Я покачала головой, которую наполняли тысячи солнц, сияющих и звонких. Они мешали мне разговаривать. Возможно, я все-таки была не на Небесах, но я больше не принадлежала этому миру. Вероятно, теперь я сама стала миром. А может, разницы и вовсе не было.
Я закрыла глаза, чтобы усмирить буйство, разворачивающееся вокруг меня. Мир больше не пылал, но отголоски того огня были повсюду. Память об огне. Это по-прежнему было как-то чересчур. Я ощущала все и сразу.
– Война… – начала я голосом, шуршащим как осенние листья.
– Объявлен мир, – сообщил Киггз. – Глиссельда провела переговоры со всеми сторонами. Регент Самсама возвращается домой, поджав хвост. Лоялисты и Старый Ард еще здесь – пытаются залатать порванные крылья и разбитое доверие, но они тоже скоро отбывают. Генерал Зира сообщила, что Комонот пробился в Кераму, но подробностей мы пока не знаем.
Киггз наклонился ко мне, и я почувствовала его дыхание на своем ухе.
– Когда святой Пандовди взял Джаннулу на руки, я что-то ощутил. Какую-то печаль, но и облегчение тоже. Как будто я всего мгновение любил ее и теперь хотел, чтобы у нее все было хорошо. Я хотел, чтобы у всего мира все было хорошо. Невероятное ощущение. А потом, прежде чем ты потеряла сознание, это чувство накрыло меня снова, это взрыв… чего?
Я чувствовала, как пылает его огонь, даже с закрытыми глазами. Он горел слишком ярко, чтобы на него смотреть. Я потянулась к нему и дотронулась до его щеки. Он взял мою руку и поцеловал ладонь.
У меня перехватило дыхание. Я казалась себе открытой раной: все ощущения стали в десять раз острее.
– Я не хочу никак это называть, – проговорила я, пытаясь перевести дыхание.
Он рассмеялся – словно солнечные блики на воде.
– Джаннула сияла, но потом святой Пандовди… и ты…
– И Абдо, – добавила я. Он не знал, что видел с нами Абдо.
Киггз продолжал задавать мне вопросы, на которые нельзя было ответить.
– Я хочу понять, что я видел. Хочу знать…
– Святая ли я?
– Нет, я не это хотел спросить, – мягко ответил он. – Но ни в чем себе не отказывай, ответь и на этот вопрос.
Я прищурила глаза еще сильнее. Я медленно приходила в себя, но этот вопрос ускорил процесс, заставил меня вспомнить о своем физическом теле. Моя сорочка – кто переодел меня? – была слишком жесткой и натирала чешую. На пальцах ног остались ожоги. Во рту неприятно пересохло, и мне совсем не мешало бы сходить в уборную. Мое внимание одновременно концентрировалось на всем, что болело, доставляло дискомфорт и неправильно функционировало. Я накрыла глаза рукой.
– Не знаю насчет всего остального, а Пандовди и правда может быть святым.
– Согласен, – произнес Киггз.
– Я видела все, Киггз. Я держала в своем сознании сразу весь мир. – Больше я его уже не держала: я чувствовала, как он от меня ускользает. – Но не… я не могу назвать себя святой.
– Справедливо, – сказал Киггз. – Возможно, на этот вопрос нужно отвечать не тебе.
Я повернулась к нему лицом, все еще не открывая глаз.
– Но это было… невероятно. Я была чем-то бо́льшим, чем я сама, и весь мир был чем-то большим, чем просто мир. Как мне теперь с этим смириться, Киггз? – мой голос дрогнул под тяжестью этой новой печали.
– С чем, моя любовь? – спросил он.
Я обхватила его лицо ладонями. Было чрезвычайно важно, чтобы он меня понял.
– Как после такого снова научиться быть просто собой?
Он мягко рассмеялся:
– Разве ты не всегда была чем-то большим, чем ты сама? Разве это не у всех так? Никто из нас не является чем-то одним.
Конечно же, он был прав. Я наконец открыла глаза и оглядела его солнечную поверхность. Я заметила, что его зубы слегка кривоваты. Это было единственное, что отличало их от алмазов.
Его лицо было слишком гладким.
– Ты избавился от бороды, – пробормотала я.
Его брови удивленно изогнулись.
– Так она тебе все-таки нравилась? Глиссельда не могла понять, как такое возможно.
– Глиссельда! – воскликнула я, убрав ладони с его лица. – Как она?
Он решительно кивнул.
– Она королева, – насмешливо произнес он. – Да еще какая. Мы таких никогда не видывали. – Он улыбнулся. – Мы с ней поговорили и признались друг другу в проступках наших сердец. Я думаю, мы друг друга поняли. То, что остается сказать, пожалуй, должно быть сказано в твоем присутствии, потому что тебя это тоже касается.
Моя голова наклонилась к нему, а потом упала назад и провалилась в подушку. Он опустил голову рядом с моей и провел пальцем по моей щеке. Я вся пошла кругами, словно океан.
– Все будет хорошо, – сказал он.
Он был прав: я это видела. Все было хорошо – или могло стать, если мы все станем над этим трудиться. Мы были пальцами мира и должны были сами в себе наводить порядок.
У меня не было возможности ему это объяснить, потому что он меня поцеловал.
Кто знает, как долго длился тот поцелуй? Я научилась выходить за границы времени.
К вечеру я уже полностью вернулась в себя. Живые существа вокруг меня по-прежнему светились – итьясаари полыхали, словно факелы, – но я уже не могла видеть все одновременно. «Невозможно все время жить вот так», – сказал Пандовди. В какой-то мере это было облегчением. Оставалось множество повседневных дел, которые требовали моего внимания.
Той ночью все итьясаари сидели вместе со святым Юстасом у постели Недуара. Мы провели частную службу в семинарии и погребли его под святой Гобнайт на рассвете. На церемонии присутствовали лишь итьясаари, принц Люсиан Киггз и королева Глиссельда – семьи в Нинисе у него не было.
Дама Окра Кармин, посол его страны, проследила, чтобы были соблюдены все нинийские обычаи: надела на его голову и ноги еловые венки и положила ему сосновое печенье и сладкое сегошское вино. Она плакала больше остальных: ей было стыдно за все, что она сделала и чем оказалась. Я не знала, как ей помочь. Мое прощение – или прощение Бланш – не могли помочь искупить эту вину.
Недуар был погребен в настенной нише в катакомбах собора. Я плакала, вспоминая доброго, неудачливого доктора. Однажды он спросил меня: «Неужели мы сломлены навсегда?» Тогда я не могла ответить на этот вопрос, но теперь, кажется, знала, что сказать. Когда все стали расходиться, я прошептала могильной плите: «Нас никогда не поздно починить, доброе сердце».
Бланш, стоящая на коленях неподалеку, услышала меня. Она встала, стряхнув пыль веков с темно-синего платья (я заметила, что никто не надел белое, хотя это и была похоронная церемония). А потом взяла меня за руку и, ничего не говоря, повела к выходу из катакомб.
Мы поравнялись с остальными на склоне холма по пути к замку Оризон. Солнце скрылось под одеялом дымки, и ветер нес прохладу; скоро должна была наступить поздняя осень с ее дождями. Мы шли вперед, пока вдруг не услышали за своими спинами крик. Голос одновременно казался чужим и знакомым.
– Фина! Принц Люсиан!
Улица была полна людей, которые следовали за нами, делая вид, что идут по своим делам. Киггз подошел ко мне и указал рукой направление.
– Это же не..?
– Да! – снова раздался крик. Абдо вынырнул из-под телеги, нагруженной дровами, и со всех ног бросился к нам.
– Ты его слышишь? – спросила я у Киггза.
– Как его не слышать? Он же орет.
– И буду орать еще и еще! – кричал Абдо. – Не могу прекратить орать!
Он был весь в грязи, как и подобает мальчику, который несколько недель жил в придорожном храме и бродил по болотам. Его волосы спутались, в них застряли кусочки мха и веточки. Самой чистой его частью была улыбка – огромная и сияющая, как луна.