– Колл, – сказала Тамара, и он ее поцеловал. Позже он сам себе не сможет ответить, что его побудило и с чего он решил, что это хорошая идея. Но он откуда-то знал, что Тамара не отвесит ему пощечину и – что было бы еще хуже – не скажет, что он очень хороший друг, но и только.
Тамара издала тихий звук и придвинулась, занимая более удобное положение, и робкое прикосновение губ Колла к губам Тамары стало чем-то большим. Сердце едва не разорвалось. Тамара мягко прижала ладони к его щекам, и их поцелуй длился так долго, что у Колла зашумело в ушах.
Наконец их губы оторвались друг от друга. Тамара была красной, как помидор, но выглядела довольной. А Колл чувствовал себя счастливым. Впервые после смерти Аарона он был счастлив.
Он успел почти забыть, каково это.
«Я только что поцеловался впервые в жизни в крепости Врага Смерти, в комнате, полной вещей его мертвого брата, – подумал он. – Очень в моем духе».
Но он не имел ничего против. На краткий миг Колл примирился со всем миром.
– Идем, – позвала Тамара. Ее щеки были уже просто розовыми. – Прежде чем кто-то зайдет в гостиную и заметит проем в полу.
Колл был не согласен. Он считал, что они должны остаться и поцеловаться минимум еще раз. Минуту назад ему бы это и в голову не пришло, но сейчас это желание казалось ужасно важным.
Тамара взяла его за руку, и Колл, пребывая в каком-то подобии транса, пошел за ней по катакомбам. Он сделал еще одно открытие: держаться за руки было здорово. Всякий раз, когда они поворачивали, она сжимала его пальцы, и от них вверх по руке будто пропускали ток.
Им пришлось разжать руки перед лестницей назад в гостиную. Первой поднялась Тамара, потом Колл, и здесь им пришлось на какое-то время отвлечься, чтобы привести комнату в порядок. Им удалось найти несколько подходящих досок, достаточно крепких, чтобы выдержать вес человека, которыми они закрыли проем.
Выскользнув из гостиной, они поднялись по лестнице. Колл надеялся, что Тамара будет не против еще немного подержаться за руки, но тут к ним из тени вышел Джаспер.
– Где вы были? – спросил он.
Колл сердито на него посмотрел. Джаспер столько болтал о любви, неужели он не мог заметить, что сейчас он некстати? С другой стороны, он всегда был удивительно слеп по отношению к своим многочисленным недостаткам.
– Мы исследовали катакомбы, как и собирались, – ответила Тамара, кивнув в сторону, откуда они пришли. И тогда Колл вспомнил, что они с Джаспером весь день провели вместе, обсуждая дальнейшие планы.
Его вновь захлестнула зависть, хотя он только что ее целовал. В конце концов, Джаспер был старинным другом Тамары, и один раз ему уже каким-то образом удалось убедить девушку, которой нравился Колл, что Джаспер ей нравится больше.
Эта мысль стала как ушат холодной воды. Он внезапно осознал несколько вещей: 1) поцелуи затуманивают разум, и этот туман держится как минимум минут десять; 2) теперь, когда эйфория прошла, он перестал понимать, что означал их поцелуй с Тамарой; и 3) он не имел ни малейшего представления, что делать дальше.
Коллу вдруг страшно захотелось схватить Джаспера за воротник и вытрясти из него все его любовные секреты. Раньше Колл лишь фыркал, но сейчас был готов выслушать их на полном серьезе.
– В общем, я задержал их, как только смог, но вам лучше вернуться к себе, пока мастер Джозеф не заметил вашего отсутствия, – сказал он. После чего, уже без раздражения в голосе, спросил: – Вы нашли что-нибудь?
Тамара кивнула. Они пошли назад в розовую спальню. Колл брел замыкающим. Мысль, что они будут спать в одной комнате, взбудоражила его. Он вспомнил, как спал рядом с ней на койке в амбаре Аластера. Это казалось немного странным, но не шло ни в какое сравнение с его нынешними ощущениями.
Тамара была красивой, смелой, классной. Он считал, что ей предназначено быть с кем-то героическим вроде Аарона или найти себе какого-нибудь глупого аристократа наподобие Джаспера. У него до сих не укладывалось в голове, что после всех размышлений, что он ей нравится, а потом, не нравится, она все-таки оказалась в него влюблена.
Колл покосился на Джаспера, задумавшись на тему «глупых аристократов», пока тот укладывался на матрасе на полу. Тамара ушла в ванную и вернулась в фиолетовой пижаме с кружевами на плечах.
Один взгляд на нее заставлял его сердце биться по-новому. Если он в чем-то и был насчет себя уверен, так это в том, что мог испортить абсолютно все.
– Что вы нашли? – спросил Джаспер.
– Дневник Джерико, – ответил Колл. – Я пока его не прочел, но вдруг там что-то есть.
Он замолчал, сообразив, что их не интересовало то, что он надеялся найти в дневнике.
– В смысле, какие-нибудь подсказки, как подобраться к алкахесту, или сбежать с острова, или где их армия.
– Нужно вернуться и проверить, может, мы что-то упустили, – заметила Тамара.
Было ли это приглашение к новым поцелуям? Колл не был уверен. Он посмотрел на нее, но она глядела в потолок.
Джаспер кивнул.
– Я не отходил от мастера Джозефа, но узнал лишь рецепт его чили. Урок по магическим заслонам был не особо информативным.
Колл не нашел в себе силы переодеться, так и вытянулся на своем матрасе, поглощенный мыслями о поцелуе и возникшей из-за него неразберихи.
– Спокойной ночи, Колл, – заговорщически улыбнулась ему Тамара.
Джаспер бросил на него недоуменный взгляд. Колл решил про себя, что завтра заставит Джаспера рассказать ему все, что он знает о девушках. Лишь бы не было слишком поздно.
В ту ночь в его снах впервые за долгое время не было хаоса.
Глава 9
После пробуждения следующим утром Джаспер и Колл ушли к себе, чтобы принять душ и переодеться к завтраку. Колл махнул Тамаре перед уходом, но она не заметила.
Быстро ополоснувшись, Колл с отвращением взял из шкафа одежду Константина – новый день, новая фланелевая рубашка. Как же ему не хватало собственной одежды.
Когда он натягивал джинсовую куртку, из внутреннего кармана выпал дневник Джерико. Колл подобрал его и медленно перевернул в руках лицевой стороной вверх. У брата Константина была своя тетрадь, в которой он изливал свои мысли. Колл никогда не думал о Джерико как о человеке, да он вообще мало о нем думал. Даже стоя рядом с его сохраненным телом в гробнице Врага, он думал только о том, что чувствовал Константин после смерти брата.
Но теперь он надеялся, что дневник Джерико поможет ему в том, в чем не смогли помочь записи Константина.
Кто-то постучал в дверь. Коллу едва хватило времени, чтобы сунуть записную книжку назад в карман, когда Джаспер просунул голову в проем.
– Пришел Хьюго, – сообщил он, без разрешения заходя внутрь. – Сказал, что после утренних занятий мы с Тамарой будем свободны. Он отправляется куда-то с мастером Джозефом, и я собираюсь за ними проследить.
Он с подозрением прищурился.
– Ты меня вообще слушаешь?
– Я хочу знать все, что ты знаешь о девушках, – выпалил Колл.
– Так и знал, что однажды ты преклонишься перед моими впечатляющими познаниями в вопросах любви, – немедленно возгордился Джаспер.
– Как дать понять девушке, что она тебе нравится? – спросил Колл. – И если вы один раз поцеловались, значит ли это, что вы встречаетесь?
Джаспер прислонился к стене и коснулся подбородка, изображая задумчивость.
– Это зависит, друг мой, от многих факторов. – Он сощурился, будто у него на глазу был невидимый монокль. – Как хорошо ты знаешь эту леди?
– Очень хорошо, – ответил Колл, давя в себе желание сказать Джасперу, что он похож на Мистера Арахиса.
Джаспер нахмурился.
– Странно, что ты спрашиваешь меня об этом сейчас, учитывая, что мы застряли непонятно где без единой девушки… за исключением Тамары.
Его лицо в шоке вытянулось.
– Ты и Тамара?
– Это кажется тебе настолько невероятным? – огрызнулся Колл.
– Да, – просто ответил Джаспер. – Тамара твой друг. Она не… не думает о тебе в таком ключе.
– Потому что я Враг Смерти? – возмутился Колл. – Потому что я прогнил изнутри и не достоин ее? Спасибо, Джаспер. Большое спасибо.
Последовала долгая пауза, в течение которой Джаспер неотрывно смотрел на него.
– Ты в курсе, почему мы с Селией расстались? – спросил он наконец.
– Ее достала твоя рожа?
– Я сказал, что хочу навестить тебя в тюрьме, а она заявила, что нельзя. Что ты Враг Смерти и убийца. Сказала, что я должен выбирать: ты или она.
Колл моргнул. Часть его – даже сейчас – отозвалась на слова Селии глубокой приглушенной болью. Оставшаяся впала в ступор от признания Джаспера.
– Ты заступился за меня?
Судя по его лицу, он жалел, что вообще заговорил.
– Мне не нравится, когда мне навязывают свое видение.
Колл не хотел быть благодарным Джасперу, но чувство благодарности переполняло его.
– Спасибо.
Джаспер отмахнулся.
– Да, да, но я это все к тому, что, когда я сказал, что ты не нравишься Тамаре в этом смысле, я не имел в виду, что считаю тебя плохим человеком. Мне просто кажется… Ну, Колл… Просто я думаю, что ей нравился кое-кто другой, если ты понимаешь, о ком я.
Аарон. Он говорил об Аароне.
Колл хотел возразить, что Анастасия считала, будто Тамара в него влюблена, но ответ Джаспера на это был очевиден: что большую часть времени Анастасия понятия не имела, о чем говорит, и ее никак нельзя назвать экспертом в любви. Тамара ни разу не посмотрела на Колла за завтраком, и после того поцелуя они обменялись считаными фразами. И она так и не сказала, что к нему чувствует, только что думала, будто он и так об этом знает.
– А если она чмокалась с тобой, – глубокомысленно произнес Джаспер, – то, скорее всего, потому, что ей не хочется умирать в одиночестве и она слишком уважает Селию, чтобы бросаться ко мне в объятия.
«Все было совсем не так», – хотел сказать Колл. Но вместо этого спросил:
– Но ведь я могу попросить ее стать моей девушкой, так?
В конце концов, даже если это была ошибка, вдруг ей захочется повторить ее еще пару раз?