— Нет, князь желает другое. Именем Гемм, ты не должна проговориться! Поклянись?
— Именем Гемм, — она сделала пальцами жест, означающий обещание. — Говори.
— Князь приказывает нам с тобой пожениться. Вместо кандрийца ты выйдешь замуж за меня. Всё приготовят, ты лишь должна подчиниться, поняла? Это приказ.
— Хм. И что потом? — Челла сверлила его взглядом.
— Ты станешь моей. Я присягну кандрийскому королю. Но Дьямон будет принадлежать нашей крови, и король его потеряет со временем. Ты не понимаешь?..
— Алливен, — Челла посмотрела на него, как на несмышлёныша. — Это так глупо. Да простит меня наш князь. И я не верю тебе. Вот откуда у тебя это кольцо?
— Челла, что ты? Как ты можешь сомневаться?!
— Откуда кольцо, Алливен?
— Тан Фунир передал его моему отцу, перед тем как его бросили в подвал. Они с отцом смогли перекинуться парой слов.
— Посла? В подвал?! — удивилась и не поверила Челла. — С чего бы?
— Якобы он оскорбил тани Юну…
— Значит, там ему и место! Алливен, послы едут из Кандрии, а не от князя.
— Ты не веришь, что у князя много глаз и ушей? Челла, ты должна подчиниться. И всё! Ты не можешь ослушаться!
— Ступай прочь, Алливен! — она быстро запахнула занавесь.
Дверь стукнула, заглянул стражник.
— Вам нужно что-нибудь, тани?
— Я ухожу отсюда. Проводите меня. Я должна переодеться. Ты побудь тут, присмотри, — велела она служанке и быстро направилась к выходу.
К своей башне она шла, конечно, в сопровождении стражников. И на втором этаже, у лестницы, ведущей в её комнаты, они тоже стояли. Челла не забыла им приветливо кивнуть, но наверх, к себе, пошла одна.
К счастью, бай Туану ушла заниматься своими делами — некому будет поучать и ворчать. В комнате Челлу поджидала только верная Ману, и она ахнула и всплеснула руками, увидев, в каком виде её госпожа. И кинулась к сундукам доставать цветное платье и бельё.
— Тише, не суетись, — остановила её Челла. — Давай самое простое. Самое-самое. Мне Юна разрешила сегодня не выходить…
— А вдруг твой господин явится сюда?
— Мой господин! — Челла фыркнула. — Ты с ума сошла. Он мне пока не муж и явиться сюда не посмеет!
— Ах, ну они же там, на Побережье, все дикие совсем! А этот и подавно считает, что тебя ему подарили.
— Он правильно считает. Только мы ещё посмотрим, — Челла быстро расплела растрёпанную косу. — Помоги причесаться. И давай вон то серое платье. И тунику под него. И фартук.
— Чтобы тебя приняли кухонную девку?
— Ну что ты, не понимаешь? Если я оденусь в яркое, меня сразу увидит половина замка. А так никто и в упор не заметит! Лицо прикрою, и отлично.
— Да уж, со стенами сольешься. Постой, ты куда-то собралась? — встрепенулась Ману.
— Ты думала, что я буду в окошко смотреть и тебя развлекать?
— Челла. Ты ведь не думаешь… А если тани Юна придет? — Ману волновалась, но её ловкие руки при этом расчёсывали гребнем буйные кудри молодой госпожи и заплетали их в самую простую косу.
— Скажешь, что у меня болит голова и я легла спать.
— Но тани Юна захочет тебя увидеть…
— Тогда скажи, что не знаешь, где я. Ты сидела и пряла. Ну, Ману, дорогая. Не подведи. Ты что делаешь? — Челла выхватила у служанки шелковую зелёную ленту и бросила обратно в шкатулку. — Давай тунику.
Она сама перевязала волосы кожаным шнурком, который достала из той же шкатулки, нырнула в тунику, потом натянула платье. Шнуровка была самая простая, спереди, Челла быстро справилась с ней сама — одежда простых девушек тем и хороша, что её легко надевать. Она замотала на талии пёстрый тканый пояс, какие носят в деревнях, свою подвеску-птичку на длинной цепочке подвесила к поясу, хоть и спрятала в широкой складке юбки. Волосы прикрыла накидкой и заколола её булавкой. Вроде всё…
— Тани моя. Говорят, что твоя свадьба будет завтра! — Тин понизила голос почти до шёпота. — Говорят, что так приказал твой жених.
— А Юна?
— Она ничего не приказывала.
— Вот и хорошо. Не будет завтра свадьбы. Всё, отправляйся прясть, и ты ничего не видела и не знаешь!
Девушка вышла, а Челла поднялась по лестнице на этаж выше, в спальню.
В башне имелся потайной коридор, дверь в него когда-то показал дочери тан Суреш. Только вёл этот коридор в подвал, а дальше можно было спуститься в колодец и выбраться за стены. Вообще, таких потайных ходов в замке имелось не меньше десятка, незаметных дверей — ещё больше. Но это для серьёзных дел, а пока можно было обойтись чем попроще.
И Челла достала из прикроватного сундучка длинную веревочную лестницу…
Она привычно выбралась из башни. И помощь не понадобилась: короткое заклинание, быстро сказанное сквозь зубы, и лестница сама отцепилась от крюков под окном и упала в руки. Челла смотала её и спрятала в нише за большим камнем.
В сущности, наследнице Дьямона мало что запрещали. Но как приятно делать, что хочется, не спрашивая разрешения! Когда угодно выйти мимо стражи за стены, например. И другие такого рода приятности. Но на этот раз Челла хотела всего лишь вернуться ненадолго к Урре, а потом пройтись по замку.
Стражи возле пристройки, где лежала волчица, больше не было. Ещё снаружи Челла услышала голоса, а, войдя внутрь, удивлённо замерла — рядом со служанкой, оставленной возле Урры, стоял незнакомый мальчишка, одетый как кандриец. Он размахивал глиняным флаконом и пытался что-то втолковать служанке, та возражала, преграждала ему путь, толкала, пытаясь прогнать, но он и не думал подчиниться. Да и не факт, что понимал — девушка недавно приехала из дальней деревни и на побережном говорила плохо.
— Не делать! Не знать! Ходить и делать! Ходить отсюда и мешать, делать быстро, прикасаться! Я говорить…
Да чего там, Челла тоже не понимала. Но она не нуждалась в переводе, и так зная, чего добивается служанка — избавиться от незваного нахала. А тот всё пытался шагнуть к Урре. Челла пожалела, что не оставила тут стражника. Кто бы подумал, что нужно?
Теперь, когда в замке чужаки, всё будет по-другому. Где взять столько стражи?..
— Что тебе надо? Уходи отсюда, кандриец, — сказала она громко. — Не мешай. Или я на тебя пожалуюсь!
— Это я пожалуюсь, — огрызнулся кандриец. — Ты такая же дура, как эта, что ли? Тоже ничего не понимаешь?
Он был довольно высокий, но совсем мальчишка. Ему лет двенадцать? И одет в цветное, новое — куртка с вышивкой, волосы с одного бока заплетены и перевязаны шнурком с серебряными наконечниками, кожаный пояс. Явно не помощник конюха!
Служанка всплеснула руками и начала объяснять Челле по-мукаррански, обратившись по титулу, но, заметив её выразительный взгляд, понятливо замолчала: ясно, что тани в такой одежде узнанной быть не желает.
— Что тебе нужно? — строго спросила Челла мальчишку. — Сюда не приглашали любопытных. Вы и так принесли беду!
— То есть ты меня понимаешь? — мальчик смотрел без трепета. — Спасибо Пламени. Не надо жаловаться. И никакую беду мы вам не хотели приносить. Просто у нас дома волки по замку не бегают! А у вас они ещё и бешеные, утром один напал и покусал. Сама понимаешь.
Он пытался ей объяснять, говорить убедительно. Как с маленькой.
— А вообще, иди жалуйся, — передумал он. — Позови кого-нибудь. Ну, того, кто понимает. Вот лекарство, оно очень хорошее, — он потряс флаконом. — У вас такого точно нет. Мы им лечим собак, лошадей, и людям помогает, если нужно. Надо рану посыпать, будет быстро заживать. Знаешь, сколько ран бывает у воинов? Что, поняла?
— Спасибо, — сменила Челла гнев на милость. — Но нам не нужны ваши лекарства. У нас есть свои. Я верю, что ты хочешь помочь, но уходи, а?
Она, кажется, вспомнила, где видела мальчишку. И на кого он похож.
— Как тебя зовут?
— Делин Кан, — ответил он. — И мой отец, он… неважно. Вот, смотри, — он выдернул из-за пояса нож и полоснул себя по руке.
Служанка громко вздохнула. А Делин Кан выдернул пробку из флакона и припылил рану каким-то серым порошком.
— Сейчас затянется, и быстро заживёт, — сказал он уверенно. — И ничего не будет. Это я взял у дяди. Знаешь, сколько он всего знает? Он умнее всех.
Челла с любопытством наблюдала, как рана буквально на глазах как будто закрывалась, кровь сразу перестала течь. Она и сама знала лекарства, которые действовали сходным образом, но это… интересно.
— Дай сюда! — она протянула руку.
— Не дам, — запальчиво возразил Делин. — Я лучше сам. А то просыплешь ещё, или сделаешь не так. Знаешь, сколько раз я лечил собак, раненых на охоте? Ты кабанов диких видела, какие у них клыки?!
Он так уверенно говорил, глядя на неё словно свысока, хотя был ниже ростом, что Челла рассмеялась. И Урра проснулась и смотрела на них, положив голову на лапы. Не ворчала и не возмущалась. У неё не было сил на это просто-напросто. Но она точно не злилась на незваного гостя…
— Всё-таки дай, — повторила Челла, и на этот раз он отдал ей флакон.
Она зацепила ногтем немного порошка, потерла между пальцами. Очень тонкий порошок, хорошо растёртый, гладкий. Как пыль. И на вид такой же.
— А из чего это сделано, знаешь?
— А это никому и не надо знать, — мальчик насупился. — Секрет! Знахарь особый готовит для дяди!
— Ну конечно. Где тебе разбираться в этом, — она кивнула.
— Кто бы говорил! Там зубы демона! — сказал Делин тихо, но торжественно. — Слышала про такое?
— Нет, — удивилась Челла. — Ты уверен? Там кровохлёбка, я думаю. А ещё что?
Она осторожно понюхала порошок на пальцах. Её знахарское чутье, старательно пестуемое наставниками, подсказывало, что зелье хорошее. В букете запахов слышалось что-то знакомое, и вместо с тем чужое, странное. Кровохлёбка тут есть, и другие травы. И ещё что-то. А чтобы зубы демонов толкли в порошок и заживляли ими раны, она пока что и предположить не могла. Да и как ещё добыть те зубы? Но что затягивает рану?
— Да, зубы демона и травы, — раздался негромкий мужской голос от входа. — Кровохлёбка тоже. И кто это у нас такой любознательный?