— Почему, заметив меня неподалёку от какой-нибудь девки, ты сразу придумываешь ерунду, а, брат? — рассердился Найрин.
Да, как когда-то в юности. Старший брат, которому было доступно всё, и младший, временами ощущавший себя узником монастырских застенков. Вот-вот, так и бывало.
— А, то есть ты не захочешь свернуть мне шею, если я, к примеру, заберу её себе сегодня? — Сайгур улыбался насмешливо.
— Тогда непременно сверну, — вскипел Найрин. — И без помощников не останусь. Потому что ты последний осёл, если так! Разве об этом надо думать сейчас?
— Ну вот. Опять увёртки.
Сайгур нахмурился, но тут же улыбнулся.
— Скорее бы уж жениться, что ли. Эй, братец, не злись. Я теперь ни о ком, кроме невесты, мечтать не смею, ты же понимаешь?
Он положил руку Делину на плечо:
— Не учись у дяди Найрина, сынок. Он у нас кое-в-чём балда. Ну ничего, мы ему добудем эту красотку. А то скучный он, смотреть тошно.
— Но эта служанка не подходит дяде, отец! — возразил Делин серьезно. — Она не знатная. Аста говорила, что дяде теперь нужна знатная леди. Тани, их так здесь называют, да?
— Ах, Аста сказала! — хмыкнул Сайгур. — Ничего. Это мы решим.
Они уже были на месте. Делин получил от отца какое-то мелкое задание и ушёл с одним из оруженосцев. Некоторые остались караулить вход в башню. Здесь были богатые покои, в которых поселили Сайгура, Найрина и лорда Фурати, и здесь же, в подвале, скучал сейчас тан Фунир. А одну из комнат приготовили для того, чтобы собраться и поговорить.
Сайгур сразу подобрался, как кошка слизала с его лица то шутливое оживление, с которым он обещал «добыть красотку» Найрину. А Найрин вынул из поясной сумки ценность — меленькие амулеты-пирамидки. Разбудил их, погладив пальцем, и поставил на стол. Это от подслушивания.
Все уже собрались. Капитан кандрийского гарнизона. Командиры отрядов обоих братьев. Лорд Фурати. И не все пока сполна понимали, в чём дело, так что Сайгур объяснил, как всегда, избегая лишнего.
Важную новость раздобыл рыжий лазутчик Мран. Лорду Кану не стоит покупаться на показное радушие дьямонцев, ему не позволят жениться на наследнице. Всего-навсего, проще не придумаешь. Дьямон — это рыжая Челла Эмай, дочь тана Суреша. Челла Птичка. Об заговоре поведала Мрану бойкая подружка, которую он подцепил для себя в Дьямоне и с которой до этого любезничал подвыпивший нукер Алливена Эрга. Они решили обвенчать девушку с другим. Якобы. Неточно, могло сойти за пьяный бред. Это попранные договора и ссора между едва замирившимися странами. Это — опять война?
Может обойтись и «малой кровью»: законное венчание, а потом Эрг заверит в лояльности и короля, и князя. Так дела и делаются — напором, вопреки здравому смыслу. И Мортаг согласится.
Это не стало совсем уж сюрпризом. Сорвать свадьбу — не могли ведь они о таком не подумать! Это сразу предположил Найрин и поддержал Фурати. И вот именно эта пакость и оказалась реальностью.
Князь приготовил удар исподтишка.
— Думаешь, кто-то признает в тебе тана Дьямона, ты, шут кандрийского короля? — бросил Сайгуру Фунир. — Думаешь, моя Юна признает тебя? Она любимица князя и ему верна, что ей король Кандрии? Думаешь, твоё Пламя отдаст тебе высокородную мукарранку с драгоценной кровью? Ты будешь смотреть, как оно соединит тани с достойным мужчиной, и подавишься своим бессилием. Не сможешь ничего изменить!
Фунир произнёс это, окруженный стражей, стоя у темной арки, ведущей в подвал. Решил поглумиться, и невольно сказал важное — подтвердил донесение Мрана.
— С кем? — спросил Сайгур холодно. — Кто он, муж, достойный высокородной мукарранки? Назови мне его.
И тот вдруг замолчал, опустив взгляд.
Сайгур всё-таки справился с желанием пересчитать ему ребра — нельзя бить посла. Понадеялся, что потом всё-таки будет можно. Или даже нельзя, но Фунир нарвётся снова, и станет можно вопреки всем нельзя! А пока он его услышал, это главное.
С ним тут дети, наконец. Сыновья, которыми Сайгур вовсе не готов был рисковать.
Он ещё колебался, не двинуть ли нахалу в зубы — не на бой же вызывать, много чести! — когда подошёл лорд Фурати.
— Милорд граф, высокородный тан Эрг желает сказать несколько слов тану Фуниру, просит вашего позволения, — обратился он к Сайгуру. — Его родственник. Он сожалеет. Желает вразумить.
И добавил тихо:
— Позвольте ему, прошу. Это нужно.
И Сайгур кивнул, процедив, что многовато тут, дескать, родственников. И отошёл с Фурати в сторону.
Ввалился Эрг и принялся громко ругать и стыдить посла. Потом он поклонился Сайгуру и ушёл, а Фунира отправили вниз, в каземат.
— Это всё игра, — пояснил Фурати, который цепко наблюдал. — Потом он придет опять и попросит выпустить Фунира. Это ладно. Он взял у Фунира кольцо с красным камнем. Это «глаз князя». Оно даёт право приказывать от имени князя.
— Всё-таки князь.
— Вы думаете, что кто-то из них стал бы действовать самовольно?..
Сайгур окончил рассказ и окинул взглядом собравшихся. Все молчали, переглядываясь.
— Итак, молодой Эрг? Или появится кто-то новый? — капитан гарнизона задумчиво подбрасывал игральную кость, которую извлёк откуда-то из-за пояса.
— Это надо обсудить с тани Юной, — мягко заметил лорд Фурати. — Поверьте, милорд граф.
— Нет! — разом воскликнули Сайгур, Найрин и кандрийский капитан.
— Почему же нет? — недовольно поморщился Фурати. — Тани Юна может быть ценным союзником. Она как никто заинтересована в хороших отношениях и с королём, и с князем. Поверьте мне.
— Насколько вы уверены в ней самой, милорд? — уточнил Найрин. — Скорее в том, что она способна быть союзником против князя?
— Не против князя. Позвольте сейчас не пояснять. Я уверен, Юна сделает всё, чтобы не ссориться ни с тем, ни с другим. Это именно то, что нам важно сейчас, и то, на что вряд ли способны вы, лорды. Доверьтесь старику. Под мою ответственность.
— Она подруга принцессы Гайды, — вырвалось у Сайгура.
Сказал и пожалел — этот аргумент придется объяснять, чего он делать не станет. Так и есть, Фурати посмотрел изумлённо.
— Что, простите? Какое это имеет значение теперь?
Вмешался Найрин:
— Милорд брат полагает, что леди Юна сделает все в интересах принцессы. Мы подозреваем, господа, что интересы принцессы… своеобразны. Продиктованы не заботой о Кандрии, — подобрал он корректные выражения.
Неясно, помог или запутал.
— Гм. Возможно, я понимаю, о чем вы. — согласился Фурати. — И насколько помню, принцесса хотела видеть лорда Сайгура владетелем Дьямона. И она действительно считается подругой тани Юны. Принцесса обронила, что долго наставляла тани Юну насчёт лорда графа, — он усмехнулся.
Вообще, он зря это сказал — у Сайгура взгляд стал бешеным.
— Но Юна норовистая кобылка, — продолжал Фурати. — С неё упадёшь ровно там, где попробуешь сесть, — он отвлекся на какие-то свои мысли и не взглянул на Сайгура. — Поверьте старику, Юна много потеряет на ссоре между нашими суверенами. Прошу вас, граф, пользуйтесь этим.
— После своего возвращения она дважды писала князю и отправляла письма с нарочными. И несколько раз отправляла голубей с сообщениями. Лично мне это подозрительно, — высказался капитан гарнизона. — Если милорд граф считает, что должен жениться на наследнице как можно скорее, то я только поддерживаю. Пока не случилось ещё чего-нибудь.
— Да, именно так, — согласился Сайгур. — Я попросил тани Юну начать подготовку к свадьбе. Кажется, это ей не понравилось. И вот что, мне безразлично, каким получится мой свадебный пир, это не главное. К венчанию нет нужды готовиться долго. Можно устроить его хоть сейчас, неожиданно. Тогда точно никто не помешает.
— Ваша невеста, наверное, ждет пышную свадьбу, — заметил капитан, продолжая подбрасывать свою кость. — Хотя конечно, венчание и спальня — это всё, что действительно важно. Праздновать можно и потом, напоить и накормить половину графства не по разу. Главное, жена твоя, и назад ходу нет!
— Так и есть, — Сайгур благодарно кивнул. — Это я не к дочке соседа посватался. Тогда можно хоть полгода вокруг ходить и уговаривать. А тут… тут мы ещё на войне, оказывается. Вот что, я намерен завтра убрать из замка Эргов и всех их приспешников. И мукарранских послов, которые мутят тут воду. Без них брак будет не менее законным, разве нет?
— Никак нельзя, — возразил лорд Фурати. — Есть договорённость между королём и князем. Послы покинут замок после подтверждения вашего брака.
— Хорошо, — Сайгур скрипнул зубами. — Послов оставим. Но Эргов и их вооружённый отряд я выставлю за ворота. И тогда, скорее всего, обойдёмся без сюрприза в Храме в виде второго жениха, готового заменить меня у алтаря? Что за ерунда, почему нельзя? — вспыхнул он, поскольку Фурати качал головой.
— Нельзя выгонять родственников накануне свадьбы. Против обычая. И оскорбление князю. И местные не одобрят.
— Этот родственник явно хотел оскорбить меня, не пуская в замок и требуя поединка!
— Вам скажут, что вызов на поединок — это честь. И потом, Эрги никуда не денутся. У них есть земли неподалёку, полученные от тана Суреша. Так что после полного подтверждения статуса вы примете у младшего Эрга вассальные клятвы, лорд граф. И это будет самым приятным решением проблемы.
— Час от часу не легче. Почему мне не сказали об этом до сих пор?!
— Не сказали? Что ж, допускаю, что вы узнаете ещё много интересного, — пожал плечами Фурати.
— Как обещал достойный тан Фунир, я буду давиться бессилием, глядя на венчание. Значит, именно это они и замышляют…
— Посторонние в Храме? Это уже делает венчание невозможным, — возразил Найрин.
— Ерунда, милорд, — махнул рукой капитан. — Местные не увидят в этом святотатства. Венчание состоится.
— Значит, если мы перед венчанием тщательно проверим Храм и выбросим из него всех ненужных, это тоже не будет святотатством, — заметил Найрин.
— Именно, — согласился капитан.
— И всё же я настаиваю. Эргов и их людей вывести за ворота, завтра, — упрямо хмурясь, повторил Сайгур. — А свадебный пир устроим на следующий день. Или на любой другой день. Тани Юна… за ней надо присмотреть. Со всем почтением. Поставим охрану. Голубятню запереть. Никаких посыльных не выпускать из замка. То же и с тани Челлой. Пусть поскучает немного под охраной. Если она вдруг пропадёт из замка, я и поэтому не смогу на ней жениться.