Еще удар. Лопнул второй запор. Одна из петель со звоном упала на пол, и дверь стала проседать вовнутрь.
Еще удар.
Бронзовые створы рухнули.
Гулеги изумленно замерли. Из дымной темени королевского замка Кэр-Гаранхира выбежали люди. Каждый из них держал в левой руке факел, а в правой - меч или топор. Люди шли в наступление. Вороной конь Гейнора попятился назад. От изумления Проклятый Принц едва не выронил из рук свой переливающийся меч. Навстречу ему бежали израненные, закопченные, ободранные люди, ведомые вадагом Корумом и сидхи Гоффаноном.
- Что? Вы еще живы?
Корум бежал прямо на Гейнора. Гейнор развернул коня и принялся протискиваться через плотные ряды гулегов.
- Вернись, Гейнор! Сразись со мной! Сразись со мной, Гейнор! - закричал Корум. Гейнор только засмеялся в ответ.
- Я не хочу возвращаться в Лимб. В этом же мире я смогу обрести смерть.
- Ты забываешь о том, что Фой Мьёр умирают. Что если ты переживешь их? Что если они исчезнут, а мир возродится?
Гейнор поскакал прочь. Вооруженные саблями и ножами гулеги нерешительно пошли вперед; их смущало пламя факелов, - в землях Фой Мьёр к огню не привыкли. Они понимали, что огонь не может сжечь их так, как он сжег Братьев Елей, и все же они боялись его и потому не спешили нападать. Гейнор, отъехав на безопасное расстояние, развернул коня и стал наблюдать за происходящим. На каждого из защитников Гаранхира приходилось по десятку гулегов, и все же мабдены стали теснить врагов назад. С воинственными криками и боевыми песнями люди размахивали факелами, тыча ими в лица полутрупов, которые визжа пытались укрыться от пламени.
Гоффанон уже не пел скорбных песен. Смеясь, он закричал Коруму:
- Они отступают! Они отступают! Смотри, Корум, они отступают!
Но Корум не чувствовал особой радости. Он понимал, что теперь их ждет встреча с самими Фой Мьёр.
Он услышал голос Гейнора:
- Балахр! Керенос! Гоим! - кричал Гейнор. - Время пришло! Время пришло!
Гейнор Проклятый направил коня к открытым воротам Кэр-Гаранхира.
- Арек! Бресс! Шренг! Время пришло! Время пришло!
С этими криками он выехал из крепости. Гулеги, решившие, что им отдан приказ к отступлению, понеслись вслед за ним.
Корум и Гоффанон, рыцари и воины Кэр-Гаранхира ответили на это дружным победным ревом.
- Пусть это наша последняя победа, дружище, - сказал Корум Гоффанону, - но я чувствую себя счастливым!
Они стали ждать Фой Мьёр.
Стало темнеть, но Фой Мьёр все не появлялись. Их туманное прибежище стояло на месте. То тут, то там были видны фигурки гулегов и Братьев Елей. Похоже, отвыкшие от поражений Фой Мьёр решили держать совет. Возможно, они вспомнили о Копье Брионак и о Черном Быке Кринанасса, что сокрушил их воинство и убил их товарища. Глядя на то, как бегут из крепости их слуги, они могли решить, что Черный Бык появился и здесь. Крэг-Дон и Кэр-Малод связывались в их сознании с поражениями, и потому они избегали их. Возможно, они решили не подходить и к Кэр-Гаранхиру.
Впрочем, причины, заставлявшие Фой Мьёр медлить, не слишком-то интересовали Корума. Он был рад и краткому отдыху. Убитых следовало похоронить, раненых - поставить на ноги, стариков и женщин укрыть в безопасном месте, воинов и рыцарей, многие из них были женщинами, следовало экипировать как следует, а ворота поставить на место.
- Что-то Фой Мьёр заосторожничали, - задумчиво произнес Гоффанон. - Они трусливы, как шакалы; наверное, поэтому и живут так долго.
- Гейнор тоже последовал их примеру. Насколько я понимаю, бояться меня ему особенно нечего. Он же этого словно и не видит. И все же, я думаю, Фой Мьёр скоро придут сюда, - сказал Корум.
- Честно говоря, я и сам так считаю, - ответил ему сидхи. Он стоял на крепостной стене рядом с Корумом и, нахмурив брови, точил топор.
- Смотри, там какие-то огоньки мерцают, и дымка какая-то странная.
- Я уже это видел, - сказал Корум. - Но что это - не знаю. Думаю, Фой Мьёр готовят нам очередной сюрприз.
- Смотри, - воскликнул Гоффанон, показывая вниз. - К нам едет Ильбрик. Наверное, он увидел, что битва кончилась нашей победой и решил присоединиться к нам.
Корум увидел златовласого гиганта, ехавшего к крепости на своем гордом вороном жеребце. Ильбрик улыбался. В руке он держал меч.
Такого меча Корум еще ни разу не видел. Меч блистал ярче солнца, рукоять его была сделана из чистого золота, а сверкавшее рубинами навершье величиной было с голову Корума. Ильбрик отпустил поводья и приветственно помахал мечом.
- Ты вовремя напомнил мне об Орудиях Света, Гоффанон! Я нашел и сундук, и меч. Вот он! Это - Мститель, меч, которым сражался с Фой Мьёр мой отец. Это Мститель!
Ильбрик подъехал к стенам крепости. Его огромная голова оказалась на одном уровне с укреплением, на котором стояли Корум и сидхи. Гоффанон угрюмо сказал ему:
- Ты немного запоздал, Ильбрик. Битва уже закончилась.
- Опоздал? Разве не этим мечом я очертил кольцо вкруг Фой Мьёр? Теперь они не могут и с места двинуться.
- Так это твоя работа! - засмеялся Корум. - Ты спас нас, Ильбрик! А мы-то думали, что ты нас бросил.
Ильбрика поразили слова Корума.
- Бросил? Ушел с поля битвы, на котором, быть может, в последний раз сошлись мабдены и Фой Мьёр? Нет, маленький вадаг, сидхи на такое не способны!
Теперь уже смеялся Гоффанон.
- Я в тебе не сомневался, Ильбрик! Как хорошо, что ты снова с нами! Как хорошо, что теперь у нас есть Мститель!
- Он не утратил ни одно из своих свойств, - сказал Ильбрик, повернув лезвие так, что оно заблистало еще ярче. - Для Фой Мьёр нет ничего опаснее этого меча. И они знают об этом! Они знают об этом, Гоффанон! Я очертил им огненное кольцо, в котором оказались и - их зловредный туман, и они сами. Без своего тумана они и шагу ступить не могут. Теперь они будут сидеть на месте.
- Они останутся там навечно? - с надеждой в голосе спросил Корум.
Ильбрик покачал головой и улыбнулся.
- Конечно, нет. Но какое-то время они там проведут. Прежде, чем уехать отсюда, я хочу очертить и Кэр-Гаранхир, чтобы ни Фой Мьёр, ни их слуги не подходили бы сюда и впредь.
- Боюсь, что сейчас нам придется утешать короля Даффина, - сказал Корум. У нас мало времени. Нам нужны Золотой Дуб и Серебряный Овен.
Король Даффин поднял красные от слез глаза и посмотрел на Корума и Гоффанона, что стояли перед троном. Хрупкая девушка лет шестнадцати сидела на подлокотнике трона и гладила короля по голове.
- Твоему городу больше ничего не угрожает, король Даффин. И за это мы хотим получить награду.
- Уходите, - ответил им король. - Я не испытываю к вам благодарности. Оставьте меня. Именно из-за вас, сидхи, Фой Мьёр напали на нас.
- Фой Мьёр выступили в этот поход задолго до того, как мы пришли к тебе, сказал Корум. - Твой народ спасся только потому, что мы предупредили людей о грозящей им опасности.
- Моего сына вы спасти не смогли, - сказал король Даффин.
- Вы не смогли спасти моего мужа, - добавила девушка, сидевшая подле короля.
- Но были спасены другие сыновья и другие мужья. Если ты поможешь нам, король Даффин, будет спасено и куда большее. Мы ищем два Сокровища мабденов Дуб из золота и Овен из серебра. Они хранятся у тебя - не так ли?
- Они больше не принадлежат - мне, - ответил король Даффин. - Но, даже, будь они моими, я не отдал бы их вам.
- Только с их помощью можно снять с Великого Друида Эмергина чары, наложенные на него Фой Мьёр, - сказал Корум.
- Эмергина? Эмергин либо заключен в Кэр-Ллюде, либо - умер.
- Нет. Эмергин жив, - пока жив. Мы освободили его из плена.
- Вы говорите правду? - Выражение лица короля Даффина тут же изменилось. Эмергин жив и на свободе? - Отчаяние и скорбь исчезли с его лица подобно снегу, что мгновенно растаял, стоило упасть на него каплям крови Черного Быка. - Он свободен и он будет править нами?
- Да, - если мы успеем вернуться в Кэр-Малод. Сейчас он находится именно там. Эмергин при смерти. Его могут спасти только Дуб и Овен. Но если эти вещи больше не принадлежат тебе, то скажи- у кого мы должны просить их?
- Их подарили нам, - ответила девушка. - Сегодня утром король подарил их своему сыну Гувинну и мне. Я отдаю вам Золотой Дуб и Серебряного Овена.
Она вышла из залы, но уже через минуту вернулась обратно, держа в руках шкатулку. Она открыла шкатулку достала из нее золотое деревце, сделанное так изящно, что виден был каждый его листик.
Под золотым дубом стояла серебряная фигурка барашка с витыми рожками. Работа была столь тонкой, что видна была каждая его шерстинка. Барашек стоял на задних ножках. Его серебряные глаза, казалось, светились мудростью и добротой.
Девушка повесила головку и, захлопнув шкатулку, передала ее в руки благодарного Корума.
- Теперь мы можем возвращаться в Кэр-Малод, - сказал Корум.
- Передайте Эмергину, что мы пойдем за ним куда угодно.
- Обязательно передам, - пообещал королю Корум.
Вадагский Принц и кузнец-сидхи вышли из ворот Кэр-Гаранхира и присоединились к своему товарищу Ильбрику, сыну Мананнана, величайшего из героев-сидхи.
Огоньки мерцали вкруг далекого облака тумана. Странный неяркий огонь начинал разгораться и вкруг стен Кэр-Гаранхира.
- Огонь сидхи защитит это место, - сказал Ильбрик. - Огонь этот не вечен, но он надолго отпугнет Фой Мьёр. Ну а теперь - поехали!
Ильбрик вставил меч в ножны, пристегнутые к поясу, и, подхватив Корума, прижимавшего к груди шкатулку, усадил его на свое седло. Конь тронулся.
- Скоро нам понадобится лодка, - сказал Корум.
- Ты ошибаешься, крошка, - улыбнулся ему Ильбрик.
КНИГА ТРЕТЬЯ
в которой Принц Корум узнает, в чем состоит сила Дуба и Овена, а народ мабденов вновь обретает надежду
ГЛАВА ПЕРВАЯ
ТВЕРДЬ НАД ВОДАМИ
Они уже подъезжали к берегу, когда Корум вдруг заметил, что Гоффанон стал сильно отставать от них. Гоффанон то и дело спотыкался и тряс головой так, словно пытался отогнать от себя назойливую мысль.