– Саша! – закричала я, подбегая к двери на цыпочках, чтобы не стучать каблуками. – Постой там минутку, я быстро...
Я заглянула в «глазок» и увидела, что на лестничной площадке стоит Денис. Серьезный и мрачный, как будто только что у него сорвалась выгодная сделка. Денис был совершенно некстати. Хотя нет...
Я распахнула дверь.
– Привет, проходи, – довольно любезно произнесла я. – Я как раз собиралась отдать тебе одну вещь...
– Что это? – тихо произнес он. – Что это...
Наверное, он имел в виду мой свадебный наряд.
– А, это... решила примерить накануне свадьбы. Что-то вроде генеральной репетиции... Ты же видел ткань там, в универмаге... – И я умчалась за браслетом, который давно следовало вернуть Денису.
Но Денис не стал меня ждать у дверей, а довольно бесцеремонно вошел в комнату вслед за мной. С гримасой страдания и брезгливого отвращения огляделся.
– Его... нет?
– Что? Ах да, Саши нет сейчас. Он на работе. Вот, держи...
Я протянула Денису браслет на раскрытой ладони.
Но он не взял его, продолжая стоять посреди комнаты и глядя на меня с тем же выражением страдания и недовольства.
– Генеральная репетиция накануне... – произнес он сквозь зубы. – Что ж, я вовремя.
– Если ты будешь опять отговаривать меня, то я не хочу ничего слышать! И вообще, уходи...
– Лис, милая, не суетись... – вдруг неожиданно мягко произнес Денис. – Ну что ты... Это же я! Я не сделал тебе ничего плохого, чего ты боишься? Хотя бы пять минут поговори со мной.
– Пять? Ну... давай поговорим. О чем?
Мне ни минуты не хотелось видеть его в своем доме – потому что это было нечто вроде предательства, и Саше очень не понравилось бы, если б он узнал...
– Ты такая красивая... – Он прикрыл глаза руками и засмеялся, как мне показалось, несколько принужденно. – Как я только не ослеп!
– Нравится? – машинально спросила я.
– О... всю жизнь мечтал о такой невесте. Ты поменяешь фамилию, Лис? Как тебя будут звать?
– Какая тебе разница... – покраснела я.
– Интересно же. Знаешь, Лис, ты теперь еще больше похожа на нее. Ты теперь – совсем она.
– О чем ты? Ох, господи, вспомнила – ты о той потерянной статуэтке! Денис, но это смешно...
Он сел в кресло передо мной, раскинув полы своего шикарного пальто. Принц на троне. Нет, не принц – герцог из «Риголетто»: темные волосы до плеч, та же недобрая, сумрачная красота.
– Почему? – усмехнулся он. – Жизнь такая скучная, в ней так мало чудесного. Если ты даешь мне подобные ощущения, то я не собираюсь от этого отказываться.
– Денис! – с досадой воскликнула я. – Пожалуйста... Я просто физически не могу находиться рядом с тобой...
– Физически... Гм. А помнишь... – он сделал паузу, – помнишь, как у нас это было? Я был нежен с тобой, я мог ласкать тебя целую ночь. Я был как ветерок, как волна, как солнечный луч...
– Никогда не замечала у тебя склонности к поэзии. Брось, Денис, ты же деловой человек!
– Ах, милая, ты еще плохо меня знаешь...
– Без «еще». «Еще» уже не будет, – со страхом произнесла я. Почему я опять испугалась – не убьет же он меня сейчас в припадке ревности... Но Денис был спокоен и даже почти не смотрел на меня.
– Ладно, ухожу... Вижу, ты не особо мне рада.
Я вздохнула с облегчением.
– Браслет! Браслет возьми...
Гранаты царственно сверкнули на свету.
– Лис, вот что... – Он остановился в задумчивости на пороге, обернулся. – Пять минут... Ты не могла бы со мной пять минут прокатиться в машине? Последняя просьба! Я бы вообразил, что ты за меня выходишь замуж... Лис, не будь жадиной!
Опять эти «пять минут»!
– Нет.
– Лис, куколка... – капризно, словно ребенок, которому не давали конфетку, заканючил он. – Лис, ну что тебе стоит... Всего пять минут! А потом я верну тебя в целости и сохранности к твоему подъезду! Лис, ты что, не веришь мне?!.
– Уходи. И вообще, что за глупости...
Он вдруг подхватил меня на руки, прижал к себе. Я затрепыхалась, пытаясь вырваться, но он держал крепко. Как не похожи на объятия прикосновенья его рук...
Он вышел на лестничную площадку, захлопнул локтем дверь, и этот звук заставил меня вздрогнуть. Ну вот, теперь придется слесаря вызывать, ключей-то у меня нет! Или ждать у соседки до тех пор, пока не придет Саша...
– Пусти! – прошептала я, брыкаясь изо всех сил. – Немедленно отпусти меня, дурак!
– Лис, я же тебе сказал – всего пять минут! – укоризненно пробормотал он, и я ухватилась за эти слова с надеждой – а что, если это действительно его последняя просьба? Он же не глупый человек, на безумства не способен...
Поэтому я не стала кричать и царапаться – я все еще надеялась, что он именно так и поступит, как обещал. Я только колотила его по плечам, когда мы спускались в лифте...
На улице было холодно, мела легкая поземка... Бегом он пронес меня через двор и темную арку к проезжей части. Рома Пеньков распахнул заднюю дверцу.
Я упиралась изо всех сил:
– Пеньков, дурак... Ты дурак!
Но Денис все-таки затолкнул меня внутрь, и Рома сграбастал меня своими ручищами, чтобы я не вздумала открывать дверь. Денис сел на переднее сиденье, и машина тронулась с места.
Сердце у меня оборвалось. Я ненавидела Дениса.
Мы мчались, как ненормальные, – один поворот, другой, кто-то резко затормозил сбоку, пропуская нас, послышались проклятия вслед, автомобильные гудки...
Первое время я молчала, ошеломленная, еще не понимая, что на самом деле происходит, а потом принялась колотить и щипать Пенькова, надеясь, что он меня отпустит. Пару раз даже укусила Рому за шею и даже почувствовала на губах солоноватый вкус его крови... Но он все вытерпел. И не выпустил меня из рук.
Мы мчались с сумасшедшей скоростью вдоль набережной, гранитная ограда сливалась в одну сплошную линию, комья грязного снега летели из-под колес...
– Поворачивай, Денис! – взмолилась я, стиснутая в объятиях его вассала. – Ты же обещал...
– Лис, это для твоего же блага, – бросил он, не оборачиваясь. – Ты мне сама потом спасибо скажешь...
– Я тебя ненавижу!
– Лис, милая, я должен тебя спасти...
– Но это произвол, насилие... Это похищение! Уголовное дело – киднепинг.
– Я тебе обещаю, что ни один волос не упадет с твоей головы. Просто ты поживешь несколько дней в моем загородном доме. Помнишь, как тебе было хорошо там, как ты любила гулять в саду?
Я тихонько заплакала от бессильного отчаяния. Я думала о Саше, о том, что с ним будет, когда он вернется и не найдет меня дома. Как он испугается! Нет, он решит, что я сбежала накануне свадьбы. Струсила. Такое бывает иногда с невестами, а что касается женихов, то это вообще распространенный случай...
– Ромочка, а ты как согласился на это? Он много тебе заплатил? – спросила я, умоляюще взглянув на Пенькова. От него жутко несло дешевым табаком и потом. Испугался, голубчик...
– Елизавета Аркадьевна, ну что вы... – пробормотал он. – Никто ничего мне не платил!
– Бесплатно, значит, участвуешь в преступлении?
Нас сильно тряхнуло.
– Отпусти ее, – сквозь зубы угрожающе произнес Денис. – Ну! Убери от нее свои грязные лапы!
– Дэн, она же сейчас попытается сбежать...
– Не сбежит. Она не самоубийца.
Дальше мы ехали молча, но все так же быстро, и я очень надеялась, что Дениса остановит за нарушение скоростного режима милиция. Или он врежется в кого-нибудь... От злости я почти не боялась того, что мы можем попасть в аварию.
Черное загородное шоссе, снег на полях...
Я откинулась назад и закрыла глаза.
Пока еще есть время. До свадьбы осталось два дня. Я смогу сбежать от Дениса. Я вернусь и все объясню Саше. Мы поженимся и будем жить долго, до ста лет, и умрем в один день...
Через час сумасшедшей гонки мы плавно въехали во двор загородного дома Дениса. Двухэтажный добротный дом. «Пусть будет немного похож на замок, – сказал он когда-то архитектору. – Я всегда мечтал жить в замке!»
А я когда-то мечтала жить здесь. С Денисом. И тоже до самой смерти... Но вот я снова здесь, только совершенно этому не рада.
– Лис, будь умницей... Здесь снега по колено. Иди ко мне.
– К тебе не пойду. Пусть Рома меня несет, – зло сказала я.
– Ну Рома так Рома, черт с ним...
Хуже всего было то, что ограда вокруг дома высокая и поверху пущен ток. И еще здесь сигнализация. Я все знала об этом доме, а за последний год-полтора Денис мог обзавестись еще каким-нибудь хитроумным охранным устройством.
Ну и как я отсюда убегу? Побегу по снегу в облегающем платье, в туфельках на каблуках, потом с ловкостью акробатки перемахну двухметровую ограду... Ловкостью акробатки я не отличалась. Вот Оля Арутюнова – она смогла бы, наверное. Потом придется долго бежать по заснеженной дороге до шоссе, ловить попутную машину. Всякий ли остановится, чтобы подбросить до Москвы замерзшую Снегурочку? Меня примут за привидение...
Я представила себе все это и решила, что надо сделать упор на красноречие. Надо уговорить Дениса и Рому, чтобы они меня отпустили. В самом деле, слово обладает большой силой...
– Денис... – прошептала я, стоя на пушистом ковре в большой гостиной. – Ты...
– Лис, голубчик, не трудись. Ты замерзла, наверное... Что ты хочешь? Горячую ванну, коньяк или что-то еще?
– Ничего не хочу, – злорадно ответила я. – Заболею и умру молодой.
Он принес теплый плед, укутал меня, придвинул кресло, где я сидела, ближе к камину, который растопил Пеньков. Как я мечтала когда-то греться у этого камина... Пропади он пропадом!
– Лиза, вы это... – робко прогундосил Пеньков. – Вы не думайте...
– Не Лиза, а Елизавета Аркадьевна, – мрачно перебил его Денис. – Лис, если тебе что-то надо, скажи мне, я попытаюсь удовлетворить все твои пожелания. Ты не голодна, случайно?
Я вдруг вспомнила эпизод из фильма «Кавказская пленница».
– Нет. Отпусти меня. Я хочу домой.
– Это твой дом, Лис.
– Нет, это твой дом... – упрямо сказала я.